发现外星生命，不外乎有两种情形：第一种是我们发现了它们，但它们没有发现我们，这意味着我们人类的文明等级要高于外星生命；第二种是外星生命早已发现了我们，我们才发现它们，这意味着外星生命的文明等级要远高于人类。
如果真的发现外星生命，对人类意味着什么？这个问题真的是仁者见仁，智者见智，莫衷一致。
总的来说，可以分为两派观点。一派认为发现外星人对人类来说是好事，被称为乐观派；另一派认为是坏事，甚至会带来灾难性后果，大家习惯称为悲观派。
乐观派认为，外星生命可以帮助人类实现文明的跨越式进步。假如我们真的有一天找到了外星人，可以获得外星人先进技术的支持，人类文明必将迎来一个飞速的发展，让人类向更高端的文明进步。
悲观派认为，假如外星生命的文明等级比地球高，外星人不仅不会帮助人类发展，还可能会引发星球间的战争，最终导致人类的灭亡。想想人类自己的历史，自然就明白了。
即便是同为人类，技术先进的欧美人也只会掠夺落后的亚非拉人民，甚至为了得到美洲的土地，把印第安人赶尽杀绝。对更低级的动物来说，那就更加肆无忌惮。我们踩死一只蚂蚁，毁掉一个蚁巢，会关心它们的一丝感受吗？
所以说，如果比我们文明等级更高的外星人发现了地球，为了得到新的栖息地，他们会毫不犹豫地向人类发起进攻，无疑会给人类带来毁灭性的打击，很有可能就会面临灭亡的结局。
包括斯蒂芬·霍金在内的不少科学家都持这个观点。斯蒂芬·霍金曾直言不讳地说：“如果外星人来拜访我们，结果将和哥伦布登陆美洲时一样，这对美洲原住民来说并不好。人类最好尽其所能避免接触外星人，而不是试图寻找宇宙的生命并与之沟通。”
但乐观派认为美洲原住民悲剧的发生，正是因为人类的文明程度还相当低。如果外星人能够来到地球，那么他们肯定是比我们高级得多的文明。对于这样高级的文明来说，他们可以随心所欲地利用宇宙的能源，甚至可以按照自己的想法创造一个宜居的星球，杀戮和掠夺根本不需要，也没必要。
虽然两派的观点针锋相对，吵得不可开交，但大多数人还是支持持之以恒地探索宇宙，寻找外星生命。总的来说，探索外星人的意义不仅仅在于发现外太空中的生命体，更在于对人类自身的思考和启示，从而促进人类文明的发展和进步，但也需要谨慎对待其中的风险和挑战。
秦帆支持人类主动寻找外星人，但不认为果真发现文明等级更好的外星人对人类会是好事。他说：“我们最好的结果是找到外星生命，而外星生命还处于低等级，甚至没有文明的状态。这样既证明了人类在宇宙中并不孤独，同时也不会遭受外星文明的威胁。”
卜小云支持秦帆的观点，“这样当然好了，我们可以研究他们，更好地了解人类的过去。”
说到这里，她突然想到了一个细思极恐的观点，问道：“人类会不会就是被圈养的？正如我们所想的，外星人正在地球上开展一次生命大研究。”
这个观点认为地球就是一个大动物园，而人类就是被某种太空高等生物所圈养的动物。这个观点较好地回答了人类为什么在长达一个世纪的探索中从未发现过外星人的踪影。
既然人类是被圈养的动物，外星人自然会想方设法防止我们像动物园里的动物一样翻越栏杆逃出饲养场，我们自然就无法发现其他的生命。外星人为此在太阳系中构建了四堵“围墙”，把我们牢牢地看管在太阳系内。
第一堵墙就是我们熟知的、离人类最近的小行星带，它将是人类逃离地球时遭遇的第一个栅栏。
小行星带位于火星和木星之间，这个数量庞大且分布密集的小行星带，将太阳系完整的区分成为内太阳系和外太阳系。我们人类赖以生存的地球就处于内太阳系内，如果人类想要逃离地球，必然朝着小行星带的方向逃离。小行星带便成为人类需要逾越的第一道屏障。可喜的是，随着人类科学技术的发展以及对太空探索的决心，人类已经成功破解了第一道围墙。
第二堵墙是柯伊伯带，远在海王星轨道的外侧。
与第一堵墙的小行星带类似，柯伊伯带也存在大量的小行星，但是它要比小行星带宽二十倍，范围大得多，包括哈雷彗星在内的大多数彗星都是来自柯伊伯带。由于柯伊伯带过于遥远，人类的飞行器极少能到达那里，人类对柯伊伯带的认知还相当有限。相较于小行星带，柯伊伯带会不会更加危险，对人类向太阳系外飞行形成更大的阻碍，目前还未可知。
讲到这里，可能有人会提出：
无论是小行星带还是柯伊伯带，基本上都和地球、太阳处于同一平面。假如我们选择纵向的逃脱路线，这样是不是可以躲开这两堵墙呢？
在不讨论目前人类科技水平和忽略太阳引力的情况下，假如我们选择纵向的逃离路线，我们确实能跳过第一堵墙和第二堵墙。当然，目前人类航空器所能释放的能量绝无可能克服太阳系众多天体的引力，直接垂直向上或者垂直向下。
即便做到了纵向逃离，我们很快就会碰到第三堵墙。
第三堵墙是日鞘，它是笼罩在整个太阳系外部的一个圈层。如果把太阳系比作地球的话，日鞘等同于地球的大气层。
太阳所发射的太阳风最远只能达到日鞘。在日鞘的周围，太阳风与来自太阳系外的外太空辐射发生猛烈碰撞，能量迅速聚集，温度最高可达49420摄氏度，而太阳表面的温度仅有5500摄氏度。一旦人类的航天器抵近日鞘，马上就会被高温气化。日鞘就像一团熊熊烈火一样阻挡了人类探索外太空。
温度高达四五万度的日鞘已经够令人生畏，竟然还设了第四堵墙，简直就想把人类永生困在太阳系里。卜小云问道：“第四堵墙是什么呢？”
秦帆回答说：“第四堵墙是奥尔特星云，说是一堵墙并不贴切，这更像是时光的尽头。”
“时光的尽头？”卜小云纳闷道。
秦帆回答说：“这个包裹着整个太阳系的星云，距离太阳差不多五万个日地距离，最远处可以达到十万个日地距离，最大的半径到达一光年。以人类最快的航天器，需要整整三百年年才能到达这个神秘的奥尔特星云。在这期间，几乎可以肯定，孤独和死亡会彻底摧毁航天器上的人类。没有一个人能够抵达奥尔特星云，逃离太阳系。”
卜小云叹了一口气，感叹道：“人类真的好渺小啊！”
秦帆“嗯”了一声，但马上摇摇头，打开手表上的开关，说道：“人类的大脑就像一整片宇宙，我们可以思考整个宇宙，是吧？”
