谷口地十分开阔，立着一支盔明甲亮的骑兵，人数约在千人左右，正是护卫魏武来祭礼的济国精锐，为首者是大将乐翼。乐翼身后有严介、汪昆、祁浩和仇刃四将，都是魏武信任的部下。仇刃本是流民，却天生有统兵之能，魏武识人善任，将其破格提拔独领一营骑兵，与严介等人并列于朝。
如今，魏武组建了三万人的步兵战团，又列出五支骑兵营，由乐翼等五将统率，共同守卫济潭都城，日夜加紧操练演习阵法。
“大王，沐熙将军命人飞鸽传书，一两日内可返回济潭复命。”乐翼迎上来，大声说道。
“娥帝才晋升济国为王国，魏武对王的称呼还有点不适应呢！对了，帝国境内多个封城自治，现下情况如何了？”
“钟霖得到京师执政瑕瑜支持，已在云岭之东征发役夫，新建一座卫城与京师遥对。据传，京师盐商帮会暗中支持钟霖，为其招募了滞留饥民数万，充实到了军中当兵，号称大军五万，公然挑战娥帝之尊。鲁廉与柘权城主望雪联合，在柘权城外训练新军，兵力已超过三万。邹严将苦桑城外粮仓开放，救济饥民后招兵买马，现下军队也达到三万。眼见几大总兵势力做大，附近封城之主也扩军征粮，加之流民军四处乱窜，大战将一触即发。”
“众伯与娥帝原是貌合神离，如今乘乱拥兵自治，实使帝国衰微更甚。西京郗戟又怎样了？”
“郗戟在西京贵族支持下，正积极准备独立称国呢！”乐翼说道。
“娥帝不会坐以待毙，恐怕已向金亭求援。”魏武点了点头道。
“娥帝已命辛晗为军部大臣，并许易教之主孤阳炙国师身份，得到数十万教众归顺，如今由辛晗操演十万大军，准备征讨割据总兵。盐商帮会通过唐渡牵线，不仅捐献钱粮辎重，还暗中促成蒲国蓝眉军联合，恐怕南下进攻后，双方胜负不可知也。”
“命昭阳城内的探报多打听消息，了解各位伯爷、爵爷想法，掌握苍陵王国的动态。商熷大司，回到济潭后拟定王表，代表济国向娥帝表示忠心，宣称济国随时出兵襄助于她。同时，你派人暗中联系辛伯，就说本王知其有治国之德，愿意助其掌政帝国。”
“臣遵命。”商熷年过四十，蓄着三缕长须，乃是魏抒信任的朝臣。
魏武一边思虑国政，一边望着国都济潭，率领朝臣将士同行。
沿路村庄虽不复往昔热闹景象，但也绝不似廊中其他各国乡村衰败，田间地头、房前屋后皆是粮田，已经小有收获。济国能够未受旱灾冲击，得益于魏抒大力发展水利，提早开掘境内湖泊水渠，指导百姓精耕细作，才未使大灾祸及国民。
目前济潭城已有近三十万人口，比金庭、丰都还多，远超廊莽城。魏武心中对廊莽念念不忘，除了因为黑色会盟，还因为他扬帆出海的大计，实现自己的海权梦。
海权可谓古来有之，或者说从人见识到海的那一刻起，拥有掌控大海的愿望，就已经根植于人类的心中，正如同人类想掌控蓝天一样。
年少之时，魏武拜云顶城腾浪镇人钟贤为师，了解学城地宗学派，渴望如庄帝一样，重启亚夏大陆的海上贸易，使亚夏大陆陆权与海权并重。为了实地考察，钟贤北上到达过郁岛、大仙岛，南下则去过雀岛、白鲨岛，经历可谓是极为丰富的。正是有了这些经历，钟贤大胆地提出一个预见：未来掌控大海的国家，才是真正的霸主国家。
前不久，魏武听闻钟贤去世，关于海权的遗作尚未完成，便派乐翼将其遗稿带回济潭。
这时，一行人离开谷口行了三十里，大路北侧有个土丘，依势而建一座偌大营盘。这大营离济潭城尚有十里，原是济国王师所驻，如今为五营骑兵屯驻之地。
众人未至大营东门，山丘北方粮马道上奔来一支骑兵，身后扬起了滚滚烟尘。
“大王，那是沐熙将军和他的亲兵卫队。”乐翼高兴地大叫起来。
说话之间，沐熙率部已至近前，旁边还有一人，正是魏武见过的程风。彼时，魏武率兵驰援济国，心中正无良策，多亏程风数语宽解，他才稳下心神思考应对之法，最终才解了桦阳山谷之困。
“程兄别来无恙，魏武着实想念。”魏武策马迎上前去。
“草民贺喜大王，既稳济国之局，又得临国疆土。”程风微微笑着说。
“启禀大王，我领兵前往临国平乱，本遇到毕节城内严抗，幸得程兄入城劝告，才得以减少伤亡拿下临国之都。”
“程兄两次助我，魏武感激不已，若能得兄留在济潭助我，实在是济国的幸事。”魏武说得极为诚恳。
“我本是山野草民，只是见天下纷乱已现，希望以一己所学相助真正的变天者，重使亚夏大陆归于一统。”程风笑道。
“这么说来，程兄是来助我的了？”魏武兴奋地说道。
“正是。”
“那真是太好了。程兄陪我入营，看看济国王师阵法演练如何，可好？”
“正有此意。”
众人簇拥着魏武进入大营。营内有两支骑兵正在训练，众人立马观看，程风便指着列阵讲起来。
“当世有《名将录》，记录着亚夏大陆诸多名将，其中廊中地区有四将颇有名气，被尊称为廊中四大名将，分别是陶菲、盖德、林聃和李宗。这几位名将均有战策论术，算是各有千秋，我便为大王简而论之。”程风说到。
“魏武洗耳恭听。”
“阵法古已有之，皆是攻防之术。提及第一阵法，当属影响后世深远的方阵了。方阵是军队战斗的最基本队形，‘薄中厚方’，两翼薄弱，适合进攻。圆阵是为进行环形防御的；疏阵即疏散的战斗队形；数阵是密集战斗队形；锥形阵则是前锋如锥形的战斗队形。”
“任何一个统兵之人都知道，还要逐一介绍吗？”乐翼不屑地说道。
“前五阵为本，其后阵法多以此化之。雁形阵状如飞雁南飞，后方的防御比较薄弱；钩形阵主旨是防止敌人迂回攻击指挥金鼓之所在；玄襄阵是一种迷惑敌人的假阵；李宗依据此阵演化出八阵阵法，用天、地、风、云、龙、虎、鸟、蛇等为代号。”
“我听说八阵法极为精妙。”魏武说道。
“为了对付八阵法，林聃则编练了六花阵，共有二十五种变化，将领可根据不同的敌情、地形、攻防等，采用不同的阵型。今日只是浅谈，改日程风愿为大王演示一番。”
“太好了。”
“武国有位擅阵法之人，编著了《武经之要》，提出常阵、平戎阵和武八阵等，也有些独到之处。此外，阵法还有螃蟹阵、百鸟阵、偃月阵，等等，不胜枚举。”
“程兄所知之庞杂，实在是令我等拜服。”沐熙赞叹道。
“其实我想说，大军胜利的根本，无外乎几句：因地制宜，顺应天时，军纪严明，作战勇敢，伸张正义，以扬天理。”
“程兄真是上苍赐我的贤良啊！叔齐与大督郭槐已死，我便请你出任大良一职，与沐熙大督共同处理朝政。”魏武大声说道。
“臣下愿为大王肝脑涂地，为济国开疆扩土，称霸廊中诸国，灭雷霆姬鸠以慰战死的济国将士。”沐熙兴奋地说道。
“程风最喜山野清风，不愿束缚于朝堂。我有一位知交好友李跬，实有一番治国贤才，不如由我请他襄助大王。”
“那是再好不过了。大祭司苟永在吗？”魏武问道。
“臣在。”苟永是梦溪惊梦镇人，既是学士又是卜算师。
“尽快安排祭祀仪式祝祷。”
“是。启禀大王，昨日祭司庾谕灰子说，郝建灰子劝说栾树成功，栾树已经宣布自治，脱离雷霆王国，助大王共图天下霸业。”苟永说道。
“那更好了。”魏武不禁想起，他与栾树曾同至天鸠阁，一起见到一个白衣飘飞的靓丽身影，以及那可人的笑容。
世界最美丽的风景，便是年轻的笑容吧！
那笑容属于一个袅娜女子，芳名叫做庄蝶，乃是庄柏学士的妹妹，年龄与魏武相仿，美得令人不可方物。
可惜，魏武未敢同庄蝶亲近，只是默默地关注她的一举一动。结果，庄柏兄妹要远游，在鸠峰待了一个月便走了，令魏武十分失落。
“大王，沐熙已开放临国粮仓，动员百姓开掘水渠，以便明年开垦更多田地，目前全境已经稳定。我留下两团步兵各自驻扎毕节与临谊，又挑选临国之兵与强壮流民，新建了一支万人部队，将来可为大王征战四方。”沐熙的话打断了魏武的思索。
“沐熙大督首功居伟，本王将临国赐予大督作为封地，由沐氏一族世代承袭。”魏武说道。
“沐熙肝脑涂地，难报大王恩赐啊！”沐熙异常激动地说道。
须知，廊中区城主多为世代贵族出身，魏武如此慷慨，的确让沐熙意想不到。这时，济国大尹包贝骑马从营外驰入，来到魏武近前。
“启禀大王，臣下刚刚收到复国消息：前年魏侯派出一支船队，前往篷冲列岛联系浪人团，以期牵制望海王国。船队未辱使命，可惜返程之时遭遇怪异海风，致使多艘海船沉没，只有金发异族人达伽马利凭借经验，避居到一个不知名的海岛，又用一年多时间到了无畏岛。”
“太好了，这么说来，他找到了通往仙莱的新航线？”
“不过，达伽马利重返亚夏时，在撒卡蒂那海域再次失事，其他人都死在撒卡岛海域，只有他被一艘金亭船救出。如今，他跟随金亭船返回亚夏，又耽误了数月才回到复国。”
“我记得，达伽马利是五年前失事的仙芝探险船队领航人吧！”
“正是。达伽马利说，无畏岛新航线虽不稳定，但还是可以利用的，只要摸清天象规律，必可为大王开辟海外贸易的一条黄金线路。”包贝说道。
“妙极。你尽快带他回到济潭，莫要对外声张。”
“遵命。复国使臣说，颐、苯、艮三国出现大乱，金亭王师已乘机出兵吞了。”
“缇棣想当变天者啊！”魏武苦笑道。
谁才是我的劲敌呢？魏武抬起头，看着一只苍鹰飞向西方。
