庆安府，东郊，密林缓台。日光平午见，雾气半天蒸。与巨蟒一战，南宫羽等人虽未负伤，但已筋疲力竭，正值午时，众人休息进食后开始入林。依然是原来的队形，只是这一次比之前还要谨慎。
“有人在控制巨蟒。”暗影道。
南宫羽双眉紧蹙，面露忧色。
“它独自回来倒不怕，别把七大姑、八大姨都领来就行。”乾泰铎道。
低头不语的苏瑾，猛然抬起头，眼中精光流转：“湘西控蛇术。”
“控蛇术？”南宫羽诧异道。
“相传此术源于茅山派，能以书符召来方圆十里之内的所有蛇类，供其驱使。后来不知为何被湘西苗家巫师掌握，经过几代人的研习，此术更为精妙。不过，由于控蛇术强大且诡秘，所以只有苗家寨主可以练习。
苗家深入原始老林，寻到品相极佳的蛇类取其幼蛇带回。有时为了等待大蛇产子，往往等上一年或者几年，得到幼蛇后由寨主后人从小带在身边驯养，不仅灵性异于其他蛇类，而且对主人忠心耿耿，经过驯养过的蛇，只消一根特制的竹笛便可驱使。”
南宫羽的嘴角微微抽动一下：“这么说苗家巫师也在鬼市？”
苏瑾耸了耸肩：“除此之外，我想不到江湖中有哪个门派会此邪术。”
江湖中对于湘西苗寨的传闻可谓是五花八门，不过，所有的传闻都有一个共同点，苗家巫师不好惹。
蛇鼠虫蛙，烟瘴戾气，在苗家巫师手里均能被利用，大多数巫术施用目的以毒害、怨恨、报复为出发点，手段极其残忍。而且苗家人特别记仇，一旦招惹，即使逃到千里之外也难逃一死。所以江湖中人宁愿得罪官府，也不敢与苗家为敌。
“要是秀妹在就好了，她的蛊术定能克制苗家巫师。”风破浪幽幽道。
南宫羽扭头看着面色苍白的王诗语和徐子卿，心中十分懊悔和自责。破弑炼、定永安，连败各路高手，游走于各方势力之间，即使遇到危难最终都能化险为夷，身边还有众多好手相助，这让他有些过于自信。
如果可以重来，他绝不会带上王诗语，更会果断拒绝徐子卿。
众人见南宫羽面容肃穆、沉默不语，便知晓其中的利害关系，连一向骄傲的宇文泰眼中也露出些许惧色。
心大的乾泰铎瞄了一眼苏瑾，似笑非笑道：“苏大哥，徐大人极力推荐你，还盛赞你雄伯食魅，连鬼魅你都不怕，何惧一个巫师。你可得卖卖力气，哥几个的安危你得挂在心上，别到时候你先来个脚底抹油。”
苏瑾冷哼一声：“谁也没有你跑得快，插上翅膀你都能起飞。”
“难怪皇帝佬儿会下这么大本钱。”张庆小声嘀咕道。
“进林，我与李三、张庆打头，暗影和苏兄断后，风兄、宇文大人照顾二位姑娘。”
南宫羽果断下令。
深入密林两三里地后，平地白雾起，寒意自然来。能见度从百余步降至十余步，南宫羽等人不由得放慢脚步，谨慎前行，偶尔传来悲戚的鸦声，平添了几分诡秘。随着众人深入，一座高大的牌楼时隐时现出现在眼前。
李三指着牌楼道：“大人，那就是鬼门关。”
南宫羽上前几步，牌楼是石头制成的，高约三丈，坊额刻着“幽冥地府鬼门关”七个大字，左右石柱上刻着一副对联“阴阳交界处，生死皆无常。”
“接二连三的警告，尔等依然执迷不悟吗？”
阴冷的声音从牌楼后传来。
乾泰铎上前抱着膀，撇着嘴道：“小爷我是...。”
“你是什么你，上一边去，狗掀门帘，你就靠这张嘴活着。”张庆拉住乾泰铎，把他拽到后面。
南宫羽望着牌楼，冷声道：“你以为我听不出你的声音吗？来都来了，何不以真面目相见。”
“哈哈哈！”
略带嘲讽的笑声传来，一个人影从牌楼后闪身而出。
暗影抬手中乌泽剑指向来人，沉声道：“鬼灵夏千愁！”
夏千愁微微颔首，一脸得意道：“不错，正是夏某。”随即目光落到南宫羽身上，阴森森道：“两道开胃小菜不错吧？”
南宫羽冷笑道：“一人一畜、一死一伤，虽有波澜但无骇浪。”
正欲发怒的夏千愁，突然仰天大笑，笑罢，眼中杀机浮现，恶狠狠道：“人贵在有自知之明，我奉劝你一句，鬼市不是你来的地方。再往前一步，粉身碎骨。”
“我已经来了，而且还会继续走下去。”南宫羽的眼神十分坚毅。
“南宫羽！”夏千愁震怒，厉声道：“有些事不是你该管的，你也管不了。三番五次化险为夷，不是你有多大本事，而是你有利用价值，当有人需要用你的命去平衡各方势力时，你的下场会比任何人都惨。”
南宫羽一脸从容：“我从不习惯黑暗，即使满天乌云蔽日，我愿化成一束光，去刺穿黑暗。青锋三尺，誓斩不公，血溅七步，何以畏惧！”
“就凭你。”夏千愁冷眼道。
“还有我。”张庆昂首挺胸道。
“还有我。”纨绔子弟乾泰铎此时却一脸严肃认真。
“算我一个。”徐子卿松开王诗语的手上前一步。
紧接着暗影、李三等人纷纷上前与南宫羽并肩而站，就连宇文泰也被触动，他也不自主地向前迈了一步。
在场众人的态度令南宫羽的眼圈微微泛红，他眼带感激地冲众人点头致谢。
“哈哈哈！”
顿觉有些尴尬的夏千愁只好用笑声掩饰：“南宫羽，有这些人作陪，黄泉路上你肯定不会寂寞。”
此时，正在用鹿皮擦拭辟邪刃的风破浪，连头都没抬，淡淡道：“你怕了。”
夏千愁冷哼一声，不屑道：“号称索命门的第一高手风破浪，真没想到你也甘愿做官府的鹰犬。”
“朋友。”风破浪抬起头，手中辟邪刃指向夏千愁：“废话可以收收了，出招吧。”
“要打也是和南宫羽，只不过要等到你们活着到达鬼市。”
夏千愁身形一动，快如流星消失在茫茫白雾之中。与此同时，牌楼前出现两名黑衣人，挡住众人的去路。
