赵无霜似乎没有在意墨白转移话题。
“昭皇去世后的某一晚，我向墨白辞行，一路向北走，准备到大、小柏岭交汇的望雪峰。结果，我走到羽河下游东岸的拙笔山，就停下来了，住在山中将近一年。”
“为什么是拙笔山呢？”墨白问道。
“我也不知道，只是觉得在拙笔山中，心情格外地平静。”
“我若没有记错，拙笔山有一座拙笔祠吧！”
“正是。恰巧，我在拙笔祠中发现了一株青魄草，以至于剑术与心得突飞猛进。”
“原来如此。我听说你挑战吴纤尘，只用了三个回合便胜了？”
“倒没有那夸张。”赵无霜微微一笑道。
“为了达到无敌的剑道，人要承担太多的孤独，你选择到西北来，还是一个非常正确的决定。”
“人到这个世上来，就是要孤单地承受一切。我在乾国侯府中作小吏的时候，墨老曾经如此对我与墨白说过。不过，赵无霜认为孤独只是历练，不是人生的终点，只有做出一番事业，才算是实现了人生的价值。”赵无霜说道。
“你说得很好，本王不会亏待你的。”
“多谢大王栽培。”
“对了，待朝政与时局稳定下来，本王想向赵侍卫学习剑术。”墨白一边说，一边向亭外走。
“赵无霜愿倾尽所有。”赵无霜激动地说。
两个人慢慢地走着，沿着曲桥回到湖岸。赵皋连忙迎上来，为墨白端来一杯新茶。闻郎则拿着扇子，轻轻地为墨白扇扇子。
“大王，后宫中的先王妃子多被请出去了，空闲的房间着实不少，我是不是再为大王选些妃子？”赵皋低声询问道。
“巴清王妃会同意吗？”墨白若无其事地问道。
巴清是贵族白子巴严的女儿。巴严族上原是西北土著首领，拥有大片的领地与奴隶，但其族不愿好勇斗狠，故而在民间口碑极好。眼见莫氏王族统一青冥湖流域，巴氏主动献人献物，最终成为苍陵王敕封的贵族。
巴严年少时性情豪放，经常打抱不平扶弱助强，其父见他难管，便请密友历曾帮忙，将巴严带到太乙山的白峰和黑峰，讲解七子求索真义。历曾剑术精妙，为人又风趣幽默，很得巴严信任，于是潜心习练剑术。后来，巴严被父亲硬逼回国，娶了王国大臣之女，生下了女儿巴清。
巴清不仅相貌清丽，而且非常聪明好学，自幼便展现治家本领，将巴氏一族田产、生意打理得井井有条，甚至被称为函陵第一女贾。
婚后两人非常和睦，墨白初尝男欢女爱，自然对巴清格外怜惜。不过，大婚之日略有意外，烈马族主动挑衅，让墨白与泰平十分不满。为此，泰平亲率精锐王师出征，如今已经过了多日。
“为了大王子嗣绵延，王妃一定会支持的。”赵皋继续说道。
“你想推荐谁家的女儿呢？”
“大王，逐鹿理政韩慰之女名叫韩疏影，芒龄二八，美貌多姿，的确是一个合适人选。”
“哦？赵皋认为不错？”墨白压住心中的火气问道。
韩慰祖上并非苍陵土著，而是来自于廊中威国归兮镇，曾经在当地有些名望。不过，由于在威国权利争斗中站错了队，韩家先祖被迫流亡，辗转来到了筑湖畔的筑天镇，成为当地的一个乡绅。
墨白早已经打听过，韩疏影的确相貌出众，还是一个贤良淑德的女子。可是，韩慰与李渡走动频繁，经常出入李府与单府，同苍陵老牌贵族关系太过密切，难保韩疏影入宫不会替父谋划，影响自己的决策。
莫非赵皋想为李渡当说客？他们想算计我这位新王？墨白心中暗忖。
“韩家身份、地位都不低，与苍陵贵族关系都不错，若是大王娶韩疏影入宫，必可得到苍陵贵族支持，令他们感觉到大王的垂怜。”赵皋说道。
“赵皋想说的是李渡与单涛吧！”墨白微微一笑道。
“赵皋不敢妄言，乃是为大王考虑。”赵皋脸色大变道。
“我知道赵皋一心为本王着想，的确是难能可贵的。不过，我与王妃巴清的感情很深，眼下不宜再迎娶吧！”
“赵皋明白了。”赵皋连声称诺。
“大王，太后宫中有人来通报，您的外公将至王都。”闻郎见赵皋被墨白斥责，连忙见缝插针道。
莫柏的母亲名叫夏沁，其父夏克是青鸟镇的寻常乡绅，与其他妃子相比身份低微，故而不受莫棣喜爱。
“哦，那就赶快命人远迎，千万别让他老人家染上风寒。”墨白刻意地叮嘱道。
“是！”
墨白享受当下一言九鼎的感觉，但他还是深深地感受到，作为一个王国的统治者，治理偌大的国家，真不是寻常人可以做的事。仅是一次集体辞官，就让墨白经历了一次重要考验。他们太小瞧王的算计了。
“天马高原有没有军报传回来？”墨白问道。
“大王放心，泰平大良有大王的支持，再加上上苍的护佑，一定会让烈马部归顺王国的。”闻郎笑道。
“但愿如此吧！宋奇与木燃没有新的奏报吗？”
为了对付苍陵旧贵族势力，制衡泰平与其支持者，墨白已将木燃、宋奇等视为心腹，替自己打理钱粮赋税，掌握朝中大权。
“闻郎没有听说。”
“那位得到蓝石公点拨的重琞离开逐鹿了吗？”墨白问道。
回想上阴城的一幕，墨白心里很不舒服。蓝石公没有点拨泰平与自己，却派重琞到逐鹿来，传授泰平上略心法。难道泰平才是真正的变天者？泰平拥兵数万，他会为了权力背叛我吗？这个问题突然跃入墨白的脑海。墨白不由自主地感到战栗。
“据闻郎了解，重琞去了秦山。”
“我也该做些什么了。赵皋、闻郎，摆驾回海内归一殿吧！”
为了权力不择手段。这句话像一只毒蝎子，一下子钻进了墨白的身体，让他感到头痛不已。他一边向游凤戏水园外走，一边用力地按压头部。
赵无霜跟在身后，脸上露出一丝不易察觉的诡异笑容。
