叶莱走进学校的厕所，站在镜子前掩饰狼狈。有人进进出出时，叶莱都会用手挡住脸上的伤。
叶莱最后一次挂彩，在小学三年级。当时为了鸡毛蒜皮的小事和同学打架，赔了钱，还伤了感情。拜王磊所赐，即便叶莱与世无争，不起眼地活着，脸上还是有了擦伤和血痕。
叶莱拧开水龙头，冲洗完脸上的灰尘，往教室走去。纯粹的水，用冷冰的触觉把叶莱拖回现实。
“你的脸怎么了？”张喃问。
张喃是叶莱的同桌，也是受害者之一。面对王磊的胃口，张喃的办法是讨价还价，用最少的钱保全自己。虽然讨价还价这四个字很啰嗦，但也算一门学问。把价格压得太低，对方的脸色不好看；把价格提得太高，自己会吃亏。
“骑车摔的。”
叶莱疲惫地回到座位，准备迎接数学考试。
“刚才迟到时，我看你还好好的。是不是被王磊打的？”
“哎，算我倒霉。”叶莱点点头，失落地说。
张喃伸出手，摸了摸叶莱脸上的伤。那些没被打的人，值得叶莱学习。
“你还手了么？”
“没。”
“你都被打成这样了，怎么还能忍？为了男人的尊严，必须要拼一场。王磊打你一拳，你还一拳；王磊踢你一脚，你还一脚。”
张喃像个置身事外的英雄，做着挥拳的动作，很热血。
“你看热闹不嫌事大？以王磊的身材和性格，我的胜算还没有一成，拿什么拼？”
自知之明，像一面诚实的镜子，照出叶莱的无力。
王磊作为公敌，得罪的人不在少数。王磊敢得罪别人，别人却不敢得罪他。一旦平衡被打破，王磊就像失控的汽车，在绿灯的作用下畅通无阻。
叶莱和张喃的对话很小心。倒完苦水后，叶莱觉得轻松了很多，因为痛苦被分享了。
“王磊为什么打你？”
“问我借两百块。他一直都说是借，但从来不会还。哎，如果王磊能消失的话，一切都会
好起来。”叶莱说。
消失这两个字，听起来很玄幻。但处于现实的叶莱，一点也不觉得遥远。
“怎么才算消失？”张喃问。
“你可以理解成，王磊死了。”
“这根本不现实。一个健全的大活人，怎么可能说死就死？你该不会想杀人吧？”
“杀人犯法，我不会做的。虽然我是未成年人，不会收获死刑，但漫长的牢狱之灾肯定很头疼。其次，我家只有一套普通的房子，还要赔偿经济损失，这就意味着我父母辛苦大半辈子，反而在替王磊亲属打工。因此，只能顺其自然。也许王磊放学时，发生了严重的车祸；也许王磊下楼时，不小心踩空了脚，以头朝地的形式跌落，不死也成了植物人，再也来不了学校。”张喃说。
不久，上课铃声响了。班主任拿着一叠厚厚的试卷，有序地传递下来。当计时器被打开后，一场难以翻书，难以传纸条，难以交头接耳的数学考试，在沉默里展开。
对一些同学来说，两大页的试卷，只要专注选择题，半分钟就能交卷；对另一些学生来说，要付出漫长的时间和厚厚的草稿纸，才能收获满意的结果。
放学后，叶莱步行回家。
中心市场，主要经营服装、电器、零食等物品，来往的人很多。虽然卖的东西很全面，赞誉也不少，但它还是摆脱不了“假货市场”的帽子。
“快，快。”
“怎么了？”
“我听说，市场里抓到一个小偷。”
叶莱路过中心市场，听到几个路人在交谈着。叶莱想知道，作茧自缚的小偷，会不会得到应有的惩罚。
大厅的角落，摆放着绿色的盆景。盆景向两边蔓延，看起来生机勃勃。除此之外，上上下下的电梯，载着来来去去的顾客，更替了新老的血液。
叶莱挤进喧闹的人群，只见一名女小偷的双手，被紧紧绑在柱子上。即便在众人的注视和包围下，小偷依然没有放弃挣扎。不过小偷挣扎得越凶，手就越疼。
盗窃是高效的致富手段。当别人顶着上司的斥责，顶着高温的洗礼，顶着全身的酸痛苦苦挣扎时，小偷只通过几个简单的动作，就拿到了一切。
“偷了这么贵重的东西，仅仅绑着的话，太便宜小偷了。你们有没有其他办法？”
“在小偷的脸上写字，羞羞小偷。写完后，再让小偷去街上走几圈，拍拍照，拍拍视频都
行。”
“这样不好吧？都二十一世纪了，应该文明一点。”
“知道不好，就别出来偷东西；不出来偷东西，脸上怎么会被人写字？”
“对啊，你怎么向着小偷说话？难道你也是小偷？或者说，你是小偷的家人？”
说完后，男子捏着一支粗水笔，朝小偷走来。
“大哥，我错了，我真的错了。”
见了男子愤怒的表情，小偷很惊恐。无价的求生欲，支撑着小偷把头后仰。
下个瞬间，男子一只手控制小偷的脸，另一只手拿着笔，准备在上面写字。由于小偷一直乱动，很难找准下手的位置。在写错了几笔后，男子彻底失去了耐心。
男子狠狠地抽了小偷两巴掌，大声喝道：“再乱动，我就打死你。”
有两个义愤填膺的围观群众，上去固定小偷的脸。下个瞬间，小偷蜡黄的脸上被写下“小偷”二字。
如果小偷的家人在场，是上去相救，当多数人的公敌；还是装作没看到，免得丢人现眼？叶莱把小偷的身份代入了父母和亲戚，大脑迟钝了。不过再怎么迟钝，还是要作出选择。
“我是开服装店的。这个小偷假装买衣服，趁着人多时，去收银台翻钱。被营业员发现后，身上正好藏了四千块。”
一名男子指着小偷，向周围的群众说明原因。
“太可恶了。要不要报警？”
“不要报警。警察一来，关几天就放了；小偷出来后，还会继续作案。”
“我妈是街上的环卫工。四千块的金额，要工作两个月，和小偷相比太逊色了。”
“家里条件好的人，怎么会当小偷？我相信，小偷有难言之隐。”
“嗯，小偷好可怜。”
这种看法和那种看法交织在一起，场面失控了。每个人都能打着正义的旗号，对小偷做些什么。
“大哥，我家里的孩子没钱吃饭，都快饿死了。你行行好，放我一条生路吧。”小偷摇摇头，痛苦地说。
“你有孩子，我也有孩子；你的孩子要吃饭，我的孩子也要吃饭。要是今天没抓住你，我就损失了四千块。”店主点了烟，生气地说。
小偷的眼眶开始闪烁，催眠了一些人。
叶莱面前的小偷，是个有手有脚，身材普通的三十多岁女性。如果店里有一百块，小偷不会嫌少；如果店里有一万块，小偷不会嫌多。
“大哥，我今天第一次出来偷，以后再也不敢了。我身体不好，一直都在吃药，你可怜可怜我……”
小偷咳嗽了几声，呼吸开始变得急促。
“一被抓，就说自己第一次偷，你当我是傻子？你有手有脚，做点什么不好，非要出来偷东西？”
“大哥，我出去找工作，因为没有文凭，没有手艺，被拒绝了好几次。我为了活着，总要想个生存的办法。”
“你连娼妓都不如。”
店主取下嘴里的香烟，把冒红的烟头烫在小偷的手臂上。下个瞬间，微弱的滋滋声，让叶莱想到夜市的烤肉。
受到攻击的小偷，面目狰狞地看着天花板，发出绝望的叫声。小偷像游乐园的小丑，竭尽全力表演，给围观群众带来少见的欢声笑语。
一个人的情况下，小偷不会被捆住，更不会被烫烟头；一群人的情况下，团队效应会提升勇气。
多数人支持的东西，是真理；绝大多数人支持的东西，是绝对的真理。虽然真理不一定对，但真理很吸引人。
那对问路的男女，也应该被绑着，接受相同的惩罚。丢掉不切实际的幻想后，叶莱掏出口袋的水笔，借着人群的掩护，扔在小偷的脸上。下个瞬间，小偷压低了声音，再也不敢哭喊。
虽然和烫烟头相比，叶莱的攻击不值一提，但至少表达了同仇敌忾的态度。
“警察来了，警察来了……”
市场门口，有人大声呼喊。脚步声越来越近，越来越急促。——原来他们是望风的。
收尾时，一些人又踹了小偷几脚，隐藏在混乱的人群里散去。不久后，警察上前维护现场，听着小偷的倾诉。
“绳子是谁捆的？”警察问。
“这个人。”小偷说。
“伤是谁烫的？”
“这个人。”
小偷潦草地指认了一些人。由于人太多，自然忽略了部分施暴者。之后，这些人被带上警车。
叶莱疲惫地走着，像一只不慌不忙的蜗牛。本来想问同学借两块钱，作为公交车的路费，但连两块钱都要借，总觉得很丢脸。除此之外，叶莱也能打着出租车，等上楼后，再下楼把钱拿给司机，但作为失落的一方，叶莱没有勇气面对家人的两次斥责。
“这么晚才回来？”王培不满地问。
“我的钱包和手机被人偷了，走路回来的。”
叶莱把鞋子甩在地上。
“饭还没吃吧？”王培问。
“废话，当然要回家吃，没钱怎么去外面吃饭？”
除了易拉罐，叶莱也把怒火撒在家人的身上。叶莱不敢对王磊大呼小叫，但对熟悉的父母，这份勇气很饱满。
“先过来吃东西吧。——你的钱包和手机被谁偷了？”
王培把筷子放在桌上，没有怪罪的意思。王培越宽容，叶莱越烦躁。总觉得，世界欠叶莱一个钱包和一部手机。
“一对问路的男女。”
“把特征说得仔细点。”
“男的有点秃顶，女的留着长发，两个人都挺瘦……问这个干嘛？难道在茫茫人海里，你想去找他们？”叶莱端着碗，不耐烦地问。
“去报警的话，肯定能找回来。”王培自信地说。
“警察懒得管吧。”
如果能趁机拜托父母，给自己换一个新的钱包和手机，叶莱会很开心。
“胡说。”
“没小偷，社会的环境会变好；社会的环境变好后，警察的待遇就降低了。只有当社会陷入恐慌，警察的待遇才会提升。”
“太极端了。连警察都不相信，那你应该相信谁？”王培问。
“当然是相信自己。”
“你知道小偷在哪里？就算知道了，你孤身一人能抓住小偷？现在有很多小偷，都会随身携带凶器，反抗抓捕。”
“我不用找小偷，也不用抓小偷。东西被偷，只能怪自己蠢，怪自己警惕性低。反过来，我还要感谢小偷，让自己成长。”
为了防止潜意识的反抗，叶莱要告诉自己，东西被偷，是为了成长。不但没有损失，还赚了。反抗完毕，就面无表情了。
“你没有经济能力，就别说得那么阔气。你的手机值一千多块，是我给你买的。现在说丢
就丢，和无所谓一样？”
王培起身，把筷子摔在地上，发出清脆的声音。和今天早上一样，叶莱的这顿饭，吃得没
什么味道。
“你就算生气，东西也回不来。”
叶莱把音量压低，开始服软。一旦还嘴，话就会越来越多。
想花钱，很简单；想赚钱，很难。叶莱看到了赚钱的结果，却看不到赚钱的过程。为了平息愤怒，在王培要求下，叶莱去了一趟公安局。
“妈，你活了四十多年，有被小偷偷过么？”途中，叶莱问。
“有。”王培说。
“什么时候？”
“很早以前，自行车很贵。当时家里刚买，没几天就被偷了，你外公郁闷了半年呢。不仅如此，连几块钱的鸭蛋也一样。”
王培的自述，加深了叶莱对小偷的仇恨。
“如果世界上没小偷的话，会更好吧？”叶莱问。
理想化作为梦的一部分，刺激着叶莱做出变化。做出变化很麻烦，反之，什么都不做最简单了。
“世界上有很多人，每个人都有不同的生活，不同的性格，怎么会没小偷？”
王培很吃惊。适应社会的犯罪，已经让王培养成一种习惯。为了不丧气，叶莱要拉好口袋的拉链，对陌生人提高警惕，
“我说的是如果。”
在随意的对话里，叶莱和王培走到了目的地。推开玻璃门后，青年警察松开鼠标。
“我们来报案。”王培说。
“什么情况？”
青年警察离开电脑桌前，招呼他们坐下。
“我今天上午去学校时，钱包和手机被偷了。”叶莱说。
“谁偷的？”
“应该是两个问路的男女。”
叶莱既着急，又平静。
“应该？你看到那对男女作案了？”
“这……好像没看到吧。”
叶莱整理完思绪，得出否定的答案。来之前信心满满，现在还没说几句话，底气就弱了。
“既然没看到，为什么认定是那对男女？”
“去公交站台的途中，除了那对男女，我和别人没有接触。应该是男的在一边分散我的注意力，女的在另一边行动。”
“这只是猜测，没有证据。反之，你的钱包和手机可能掉在途中，也可能在公交站台被偷。——你的钱包和手机加在一起，值多少钱？”青年警察问。
“一千多块。”
“全天下粗心的人很多，有人丢了几万的黄金，还有人丢了无价的孩子。警察的人力有限，绝对不能浪费。你们丢了一千多块，算不上大数目。这次就当买个教训，以后出门小心点。另外，那里的监控不是我们的，你在公安局看不了画面。”
一千多块买不了汽车，也买不了房。因此，一千多块很渺小，渺小到不值一提。
如果叶莱和王培回到案发现场，请求周围的民众调出监控，是一种办法。如果犯人是惯犯，一定会牵扯出更多的案件。因此，抓捕的意义就更大了。
不过仅凭叶莱和王培两个人，像无头苍蝇来回地奔波，太辛苦了。毕竟为了吃一颗核桃，嗑坏了牙齿，是不明智的。
“小李，什么情况？”
一位中年警察推开门，青年民警介绍了经过。第一层意思，在茫茫人海里，不能确定犯人；第二层意思，就算确定了犯人，也不知道去处；第三层意思，花费大量的时间和精力，找回微薄的失物，是弊大于利。
“先坐下，有话慢慢说。那两个小偷什么特征？”
中年警察的话，听起来很有动力。毕竟他把“那对男女”，进化到了“那两个小偷”。
“男的有点秃顶，穿一件黑色的运动服；女的留着长发，穿一件棕色的大衣……”
“其实衣服和头发的信息没什么用，毕竟犯人能换掉衣服，也能戴上假发，或剪掉头发。”
中年警察打断了叶莱的叙述。
“我还记得外貌特征。那个女的脸上有黑点，男的鼻梁有点塌。”
“外貌的信息也没什么用。女的脸上有黑点，难道不能去点痣，然后痊愈？男的鼻梁有点塌，难道不能做整形手术，变得挺一点？这样一来，按照黑点和塌鼻梁的方向找，一辈子也找不到。当然了，破案除了靠实力，还要靠运气。如果犯人是惯犯，就会留下更多的线索。 ”
几分钟后，叶莱报出的特征，被中年警察一一记录。他的字迹，像医院的病历本。
“都登记好了，你们回家等消息吧。一旦案件有了进展，我们会马上通知。”
下个瞬间，中年民警指着空白处，把纸笔递上。叶莱和王培没有别的选择，只能抱着试试看的态度留下电话。一旦道谢，转身离去，双方的对话就结束了。至于什么时候能找回来，可能一天，可能一周，也可能遥遥无期。
叶莱推开玻璃门后，发现失物的画面又变淡了。正如青年警察所说，失物的份量很轻，轻到毫无感觉。
