1997年3月19日
早上起床后，大哈就嚷着今天稻种要出水了。尽管我的职责不是催芽，但我对此感到相当的稀奇。小时候在外婆家，每到开春上外婆总是要烫上一些菜籽儿，然后把烫过的菜籽儿过一下冷水，然后包起来放在贴身处暖着，两天的样子，菜籽儿就会破壳出芽儿。当时自己并不明白那就是催芽，只是好奇地问外婆为什么要把那些菜籽儿放在怀里暖着，外婆只是笑着说是要让那些菜籽儿长出芽儿快一些。外婆那么一丁点儿的菜籽儿可以放到身上用体温催芽儿，可这上千斤的稻种是无法用人的体温催芽儿的，中队也不可能把这么多的稻种每个中队犯人分上十来斤暖在身上的，这就需要催芽的技术。大哈也不曾一次地跟我们分析过，他学会这样的技术到社会上照样有用，可以去酒厂给酒厂里催大麦芽儿，要比其他犯人在这儿掏了几年的苦力气容易混饭吃。琢磨着大哈这话，觉得很有道理，来到这个地方的劳改犯绝大多数的都是在这儿掏了几年的苦力气，然后刑满回家，至于到社会上靠什么生存，好像劳改队不管这个，哪怕你再度犯罪，只要当地的司法机关把你送到这儿了，这儿还会让你再掏几年的苦力气。
大组出工之后，我像前几天一样与大组犯人发了些化肥、农药等一些春耕物资，然后就没有什么事儿了。
大哈说稻种出水一两个人干不了，就向干部从大组里要了几个人，帮着稻种出水，帮着淘洗稻种。当然，稻种从水池里捞出来之后再经清水淘洗还不够，还有一道重要的程序必须要走，就是用热水给淘洗干净的稻种加温。因此，还要烧出热水来，让淘洗干净的稻种在热水里泡上片刻，或者直接将热水浇到打了堆儿的稻种上。我闲着没事儿，就很干脆地答应帮大哈烧水。
大哈见我只愿帮他烧水减少了他们的劳动量，自然也就很高兴，就吩咐着要几个大组犯人把稻种淘洗得干净一些。
偌大的一口铁锅里让大组犯人兑上了满满的水，大哈告诉我只管放心地烧，哪怕水烧开了也不要紧。我找来了一大抱子稻草作引火，又找了些树枝什么的，然后就蹲到那口大锅前开始生火。原本想着这烧火应该是很简单的事情，把稻草点着了，再把树枝什么的硬柴放到稻草上去。可是，就是这么一件想着应该很简单的事情，也让我撅起屁股折腾了老半天，还是没能把火烧起来，整个灶膛里倒是浓烟滚滚，还把自己熏得满脸的眼泪和鼻涕。
大哈见我如此，笑了笑说：“要是让你天天烧柴做饭的话，保证你每天三顿饭都吃半生不熟的。你往后退，看我怎么烧火。”说着他就蹲了下来，把一个化肥袋子握把握把就塞进了灶膛，手里的火机一打，点着了化肥袋子。着火的化肥袋子哧哧啦啦地往柴草上滴淌着被融成液态的塑料，很快就把下面的柴草燃起来了。他又用一根棍子把灶膛里的柴草从下面挑了起来，火势变得也就更猛了。他回头看了我一眼，“这烧火不像做人，做人要实心，而烧火要空心。只有把下面的柴草架空了，才能烧起火来。”
做人有做人的原则，这烧火也有烧火的道理。我从大哈的手里接过那根又粗又长的烧火棍，按照他的说法把灶膛里的柴草挑着烧，火势真的没有了减弱的迹象。
“怎么样？烧火容易吧！”大哈瞅着灶膛里的火势烧得很猛，向我笑了一下说，“不管什么事儿，只要你找到它的门道了，就好做。待会儿等热水浇完了稻种，咱们再烧上一大锅热水，好好地洗个热水澡。”
听大哈这么一说，不觉得我感到身上有些刺痒了。是啊，自从失去自由到现在，几年间没有洗上一次惬意的热水澡了。
灶膛里的火在轰轰隆隆地燃烧着，大锅里的水开始有热气儿飘飘摇摇地往外冒了。大哈用手试了一下锅里的水，摇了摇头。
从大哈的这个举动里我看得出来，锅里的水还不够热。大哈曾经向我们炫耀过，用热水淘洗稻种，水温要达到七十度，要是直接往打了堆儿的稻种上浇，水温不能超过五十度。他这个时候摇头，也就意味着水温还不到五十度，因为他已经让大组犯人把淘洗干净的稻种在催芽房里铺了一层很厚的草帘子上打堆儿了。
大哈催芽绝对有他自己的一套，这个可不是哈出来的，单从这稻种出水到给稻种打堆儿加温上就能看得出来。稻种打堆儿，一定不能直接在地面上打堆儿，一定要在地面上垫上一层厚厚的草帘子，草帘子上再铺上一层透气的毡子，这样，稻种给用草把子严严实实地盖起来之后还能上下通气儿。按照他大哈的话说，稻种也跟人一样，上下通气儿了才能健康。如果草帘子上铺一层农膜，温度倒上来得快，不过，稻种很快就会像人发了高烧一样给烧死了。另外，他这两天不停地向闫天交代的那些细节，怕是很多负责中队催芽的犯人想不到。不管稻种是经过热水淘洗加温之后再打堆儿，或者打堆儿之后再加温，一定要把握好打堆儿后的稻种升温的时间和温度。一般说来，用热水淘洗后再打堆儿的稻种要比打堆儿后再加温的稻种升温要提前一个小时左右。稻种升温之后，要不停地检查插进稻种里的几个温度计，时刻注意温度的变化。温度上不来，可以用喷壶喷热水加温。一旦温度升得高了，一定不能用凉水给稻种降温，这就跟人身上热了不能一下子就扎到凉水里一样。温度升得高了，就慢慢掀开盖在上面的草把子，让外层的稻种适应了周围的温度之后，再慢慢把稻种堆儿扒开降温。他对稻种催芽这样的细心，完全跟他的大哈脾气不一样。或许，他这样的细心就是他的所谓的催芽的绝招吧。
