我们忘记了青春何时消逝，正如我们忘记了衰老何时到来；当我们看得懂衰老的意义，就已经走在衰老的路上。
时至今日，翁筱对于毋道谈论人生的态度，仍然是记忆犹新的。他削瘦的脸庞闪烁着智慧的光芒，那种忧郁而从容的表情，一度让翁筱为之痴迷。或许可以说，翁筱喜欢听毋道讲学，乃是出自于两个方面：其一，她确实对那种玄妙之说如醉如痴；其二，她对毋道这个人有了微妙感情，产生了不同于师徒的爱慕之情。
爱慕之情是朴素而有光泽的，仿佛仙境中的美妙乐声，令人感到心情无比畅快，好像自己被镀上了一层神性。毋道曾经说过，人性上升到一定高度，便会产生出神性，这是不可改变与逆转的，区别就在于能够保持多久。
如果一个人失去了爱的动力，他的神性或许就消失了，无法再对别人产生神性之爱，只剩下了欲望之爱。相反，一个人在失爱之后反省觉悟，就能够产生更广博的大爱，去感染更多的人，或者影响更多的人。那么可以这样说，这个人使自己升化，成为瑶池仙境里的自由者，全身都将散发神性光辉。
翁筱曾经幻想过很多次，为那仙境瑶池描绘过形象。在曲曲折折的白玉雕砌的栏杆之外，瑶池仙水碧波浮荡，水雾四下弥漫开来，使池中莲荷若隐若现。莲叶下的鱼儿成群结队，闪着红色、金色或是银白色的鳞光，如同水中的小精灵一样，偶尔吐出水泡向仙穹飘去。
那些仙者穿着白色的纱衣，系着闪着金光的丝带，头发随性洒脱地披散于肩头，赤脚行走于大理石路上。他们脸上洋溢着笑容，真诚而友好地交流，全无一点矫揉造作，显得是那样平静而美好。
毋道就在那些人中间，走得从容不迫，偶尔转过头，朝翁筱微微一笑。那笑容变成一朵花，沾着点点露水，闪着迷人的光，绕着翁筱忽上忽下地飞。缕缕香气绕体而流，似乎要与翁筱之身合二为一，使翁筱也变成一朵花。
不过，相聚总是那么短暂，美好总要经历风雨的。正当翁筱对毋道着迷之时，文飞扬派人来到灰峰，将她与唐渡带下太乙山，回到了廊中威国。原来，文飞扬听说翁筱对毋道暗生情愫，担心她误了翁刿嘱托，所以才强迫她离开灰峰。然而回到威国之后，翁筱对毋道念念不忘，以至于得了一场怪病。无奈之下，文飞扬答应翁筱请求，让她去了毋道家乡：玉露镇。
玉露镇位于玉露河与庭水交汇之处，靠近绵延数千里的炎岭，乃是廊中区大康山、汝水间的四镇之一，与北魁、梅花和汝䘅三镇齐名。也许是受到路途颠簸影响，也许是受到天象变化左右，翁筱到了玉露镇后，竟然病去人愈，也不再迷恋毋道了。
翁筱回忆往昔的时候，时间已近正午时分，辛伯宴请之时将至。
唐渡返回前庭，交待仆人备置车马，又准备了赴宴相庆之礼。翁筱将笛子交给丫鬟，只是略微轻扫了衣尘，便径直走到前庭。站在前庭回廊之下，翁筱望着唐渡忙碌的身影，心里竟一种无法说出的感觉。唐渡陪自己前往灰峰，一直唯唯诺诺勤于侍奉，没想到他在灰峰多年，竟也求索自身，不只商道进境得益，就连揣度人心也有了门道。
稍事停当之后，两人出了府宅大门。两驾车马一前一后，不徐不急地行于樱花大街，跃过文湖之后，进入琼文路。这时，马车转向南边，进入到帝都银露大街。银露大街横贯昭阳，虽不及天街宽阔，却也是人潮如织，喧闹不已。
美膳阁坐落于玉巷路，东邻风月场所积聚的碧人路，西与玉食巷毗邻，皆为银露大街繁华之地。此路内酒家林立，最著名的有四家：美膳阁、天然居、广聚轩和灵璋阁，时下以美膳阁风头最劲。
阁院深深，庭台精致，雕梁画栋，凤飞于檐。美膳阁共分三层，一层格调暗红，辅以红檀木桌椅，招待寻常士子商贾。二层风格相异，皆以紫檀木料为主，分隔出二十余个雅间。三层装饰全是黄花梨，梁木无不刻有图案，四张长桌则是黄花梨整木所制，仅得其一便值万币。
美膳阁门前车马已有数十辆，院子里也拴了几十匹俊马。阁中小厮见唐渡到来，连忙安置好两人车驾，由专人引领上了三楼。辛伯远远看到两人，忙不迭地迎上前来，招呼他们入座上宾。美膳阁原是唐渡置办，被辛伯一让反倒成了宾客。
一夜之间，辛伯之子成为军部大臣，昭阳贵族氏家大为惊讶，不明娥帝何以钦点辛晗。正因如此，九大伯爷甚少齐聚，如今收到金帖，都前来赴宴。他们坐在长桌两侧，将主位留给辛伯，彼此相互耳语，不时地望着翁筱。翁筱虽未全部见过九大伯，但早已得唐渡介绍相貌，揣测各人所坐位置，便大体对应下来。
左侧居首者是刘伯，他大腹便便，头上前部只长着几缕长发，从左边梳到右边，一双小眼睛转动不停。刘伯以下坐着四人，分别是赵伯、望伯、寒伯和霍伯，帝国铁业、大宗粮食、海盐、航道船舶和牛马贩卖均是大买卖，各自归属五位伯爷家族。
辛伯右首坐着燕伯，满脸油光，肚腹前挺，金鱼眼睛扫视四周。梁伯、容伯和姚伯依次而坐，他们各控制帝国一大产业，均是帝都威名赫赫的人物。
在翁筱眼中看来，这些伯爷虽然风光无限，为世人所敬重，不过是他们手中的银钱，可以左右帝国的动向。他们都是蛀虫，都是帝国的拖累。翁筱心里暗自想着。
“听说燕伯是亚夏堂白银阁主，不知道是真是假呢？”翁筱听到身边有人小声低语道。
“当然是真的了。”另一人答道。
此时，唐渡接受辛伯邀请，与桑楠、温哲和蓝禹等朝中重臣一起，坐在主桌的另一端。辛伯对翁筱礼数周到，但对她并不重视，安排到昭阳名流士子一桌。翁筱倒不以为意，环顾桌上众人，基本上都不相熟，便挑了角落安静地坐着。她在心里暗想，芮隐称病不朝多日，昊泽养伤在家，辛晗远在威雉，此刻七大辅政已到了四位，足见辛伯面子不小了。
