伯益招呼道：“今日为君上和远道归来的各位大人洗尘，还有就是欢迎蟒山和胥水谷地的客人……”伯益并不清楚桑父一行来大营的目的，他猜度可能是要和夏禹一同去阳城，他想了想道：“今日也不讲礼仪，大伙都用土陶小碗饮酒……”
夏禹与西伯、皋陶及桑父、铁铉坐在一侧，伯益则和后稷、季玄子、子佩及僖晏坐在另一侧，典正和熊曦坐在长桌两头，藤荥见有些挤，就和典正坐在了一起。
伯益见娟梅和熊曦都已落座，起身道：“前次在这大屋宴客，还是长公子百日喜庆。君上千里远行苍梧为先君修陵寝，亲率诸侯大军诛杀羽山巨凶大夏，起获府库铜料，在荆山铸九州宝鼎，传承万世，都是历代先君未曾做过的大事，足以荣耀后世。伯益作为臣下亦感生逢其时。来……，伯益敬君上，敬娘娘，敬各位大人……”伯益有意没有提在洛水东岸筑城的事。
西伯端起碗一饮而尽，“好酒，以后君上每做一件大事，伯益大人就请一回客。”
待众人笑过，夏禹道：“大人过誉了，怎好和历代先君相论……”夏禹将酒饮了，“多谢大人美酒，不过还有让大人破费的地方……”
伯益知是九鼎的事，“君上请讲……”
夏禹道：“九州宝鼎确实精美，但也只有我一人见过，故不好张扬。山庄欺人，擅自加重，声称大殿欠铜料五千余斤，竟将宝鼎滞留平丘……”夏禹看了眼西伯，“西伯大人说，不去理他。”夏禹不善瞒事，竟一口气将实情说了。
伯益早知详情，也想好应对，“山庄或许另有深意，毕竟蛮苗还占据着大江以南。话又说回来，新城筑成还早，等盖好了供奉九鼎的庙宇那时在议，西伯大人说的对，不去管它。”
夏禹微笑点头，“早知大人如此想，我就不说这事了。”
西伯道：“来，为九洲宝鼎喝一碗。”
两名侍女和几位虎侍卫端来菜肴，伯益则起身指点如何配料、如何烹调，众人都纷纷给伯益敬酒，边吃边说着闲话……。
子佩坐在桑父和铁铉的对面，他邀桑父对饮，若无其事的问道：“桑父先生是要去阳城吗？”桑父初来大营不过一日，闻言却也不好回答，只好淡淡一笑。子佩也不是真问，只是挑起个话头。夏禹正等着，接过话道：“是我邀桑父先生来大营设立军营，训练士卒……”遂将桑父陈述的理由拣主要的说了，然后看着伯益。
西伯笑道：“明日伯益大人继续请客……”
伯益却无心说笑，他想了半晚上也没想到桑父竟然是来建立军营的，这自然也是和筑城一般的大事，但如何应对他一时间也没了主意，拿府库钱粮不足来回应并不妥当，会招来西伯等人的反驳。好在这事诸侯们大都不会赞成，还是子佩说的好，有些事是不必去瞎猜的，他侧头看了一眼子佩。
子佩也是愕然，夏禹确是不同凡响，这震动天下诸侯的事一件接着一件。看不清的事还是慎言为好，见伯益看他，略略想了下道：“桑父先生的见解我是赞同的，大殿早该如此。与强敌作战，依靠田间耕夫是不可能打胜仗的……”子佩和大草甸的游牧民族交过手，自然心中明了。见桑父微笑点头，又道：“桑父先生虽有谋略但年纪尚轻，训练士卒牵涉的诸事繁杂。我看这事不必惊动天下诸侯，有守关之责的诸侯应该不会反对，大君只需知会这些诸侯，凑个几千人先让桑父先生练练在说。”
夏禹实感意外，子佩这席话让他心里一亮，养鹰人的话既避开了诸侯们的反对，又给伯益留足了回旋的空间，还消除了他心中的疑虑，他一直担心，万一桑父徒有其名他该如何收场？夏禹看了眼伯益，暗暗赞叹伯益的识人之能。
伯益没想到子佩竟然会赞同，想了想才恍然，当年帝尧召集廷议，商水候就极力赞同大殿设立军营，子佩替主公着想也就不奇怪了。子佩没有提及府库钱粮那是让他来做决断，他看了一眼桑父身边的铁铉，心里就犯迷糊，当年帝尧去胥水谷地要人，被挡在地界悻悻而返，眼前这桑父究竟是何方圣神，竟然会有龙武士随扈……。
伯益还有重要的话要说，他想了想道：“既然子佩赞同，谋士的话是不能反对的……”伯益喝了口酒，语气轻松的道：“训练士卒也是个耗费钱粮的事，大殿和诸侯们各担一半，细节以后再议。君上铸九鼎，诸侯们捐铜料五、六千斤，都是杂铜尚无法入库。既然是捐给君上的，我看就尽数拨给桑父先生，不然他打造剑、戟还是得从府库拨给铜料。”
夏禹大喜，站起身朝伯益一躬，“多谢大人！”
伯益深躬回礼，“君上礼重了，臣还有一事……”
夏禹道：“大人请讲。”
伯益道：“笠汾大人多次托人带话，询问君上何时返回阳城。”
夏禹心中不悦，但才谢过伯益也不好沉脸……。
僖晏没有什么心机，“大殿已经关闭了多年，笠汾大人也是为君上和天下着想……”见夏禹脸色不对，只好望了眼西伯……。
西伯举了下酒碗，“伯益大人多虑了，君上很快就会返回阳城，临殿问政。”
夏禹看了一眼西伯，只好对伯益道：“我会致书笠汾大人……”
伯益先是一喜，想了想又觉着不对，西伯只说很快，可没说何时……。
秋深气爽，天高云淡……。
一片广袤无际的的桃林，一个宽敞的大场和一座坍塌的只剩下后墙的家庙，远眺可见秋色斑斓的龙山，僖晏对夏禹和众人道：“这里如何……”
季玄子到这一带采过草药，他对夏禹道：“这里只有几户看守桃园的农户，用来设立军营再好不过……”
僖晏前日宴席上只是多了一嘴，自思也没说错话，感觉夏禹已经不是当年在古桥相见的那位储君了。夏禹回到大营不问筑城的事，心思全在设立军营上。今日夏禹没有让西伯和典正来，只叫上了伯益和子佩，还有就是季玄子和桑父……。
僖晏对桑父道：“我只会盖房子，先生四下看看，那里建房舍，那里建饭堂，如何布局都告诉祝师大人……”僖晏知道桑父很快要去阳城。
僖晏的两名侍卫和几个果农搬来一张桌子和几个条凳，摆了些干果和新鲜的桃子，还有一小釜冒着热气的饮料。僖晏招呼夏禹和伯益、子佩坐下，“建军营的事我们都插不上嘴，先让桑父先生四下看看……”
夏禹见桌、凳都是制作精美的红木，不免多看了一眼僖晏，心道僖晏嘴上说是盖房子的，贵族们的奢华可见一般……。
僖晏道：“每年初春桃花开时或果实成熟，领主、武士都会携家人来桃园观赏，故园中备有桌、凳……”
伯益道：“僖晏大人，这大场如何就荒废了？”
僖晏道：“伯益大人不要笑话。这里地势较低，说起来也有几百年了，家庙先是被雷击过，后又多次被大水侵泡，先祖只得将家庙择地另建。桃木辟邪，先祖就种了这百亩桃园。龙山大震，塌的只剩后墙，只因后墙大半是由石块建的……”
子佩道：“兵乃凶器，必能镇邪。”
僖晏点头表示赞同，“桃园离大屋也就八、九里地，先修一条能走大车的路。各地送来的木料并非都能用上，一些杂木可以用在桃园，在调些苦役过来，赶在冬日前把营地建好……”
夏禹看着伯益道：“子佩先生说的对，训练士卒是件繁杂的事。在来大营的路上就和桑父议过，布匹、铜料、皮革还有工匠尚需伯益大人相助。”
伯益道：“其它好说，工匠的事恐怕不行……”
夏禹点头道：“筑城的事也不能耽搁，我想过了，授桑父九尾狐节，让他持节办事，去阳城招募各类工匠和武士，桑父说，没有武士也无法练军。”
伯益摇摇头，“自古武士都忠于主公，怕是无人愿意应招……”
夏禹道：“赤衣护卫大部都是武士……”
子佩道：“近百年来被削爵流徙的贵胄也不在少数，阳城就有不少无主的武士，有的还在大户人家谋生。”
夏禹道：“那个敢阻挡，我就让那个去守边关。武士忠于主公没错，但首先要忠于大殿。”
伯益总感到那里不对，能加入赤衣护卫自是武士的荣耀，诸侯们也有面子。但入军营，怕是很难在效忠主公……。在有，他原想夏禹会和他商议授予桑父某种官职，不曾想竟是持节办事……。伯益抬眼望了一眼远处的季玄子，对夏禹道：“祝师大人的卦象占扑的也令人佩服。开凿栈道时工匠们在清理坍塌的碎石时发现了一个洞窟，里面冰柱倒悬，寒气逼人，离山口也就半里多地……”
夏禹脸有惊讶，“闲来去看看……”季玄子在龙山占卜时说过一句‘冷龙翻身，应在失德’。
