众人都不约而同地沉默不语，目光齐刷刷看向袁大娘，皆暗自在心中祈求：上苍保佑这位老妇人，逢凶化吉。
林菱手法熟练的拔出飞镖，嗅了嗅镖头的血迹，从药箱里拿出个白瓷瓶，拔下塞子，将粉末轻轻洒在袁大娘胸前的伤口上。
“呃，对了，林姨。”陆绎忙从怀中掏出阿照留下的解药，递过来，“有劳看看，这是解药吗？刚刚我和今夏见岳母呼吸微弱，便……便擅自给她服下一颗。”
面对林菱，陆绎始终心存愧疚，因此说话偶尔紧张。
丐叔接过褐色瓷瓶，拔下塞子仔细闻了闻，又让林菱嗅了嗅：“菱儿，你看这解药有问题？”
“这解药很珍贵。”林菱莞尔一笑，连旁边火焰都黯然失色，“也省得我回去配制了。袁大娘很幸运，倘若毒镖再偏一点，怕是此刻就……”
“姨，我娘为何还不醒？”今夏低头看母亲紧闭的双目，心急如焚。
“她这是受了惊吓，无碍。”林菱从衣袖中拿出一块很大的白色棉布，折叠的四四方方，盖住袁大娘伤口，又从药箱里寻根麻绳，小心翼翼地将布子固定在袁大娘身上，“你们谁把她背回去。”
“我来。”陆绎将手中长剑扔给杨岳。
“这……大人，谢谢您。”今夏心头热乎乎的眼中含泪，大人对她是真好。堂堂锦衣卫指挥使，屈尊背一位市井卖豆腐的老妇人，难道不是为了她袁今夏吗？
朝阳冉冉升起，大地渐露生机。
就在今夏暗自庆幸，母亲逃过一劫的时候，有人却在客栈喝起了闷酒。
一家小客栈，阿照手执酒壶，坐在房顶上，脸颊微红，头发凌乱，丹凤眼微微上挑，眼角眉梢全是落寞，哪里还有往日一丝一毫的狠戾和果断。
“袁今夏，你母亲到底怎样了？”阿照喃喃自语，张口喝酒，辛辣的烈酒从他口中流进腹部，可无论如何，都压不住那股剜心般的悔恨，“你会怪我吗？怪我杀了你母亲？”
阿照就如魔怔了一般，心里有两个声音在争吵——
“回去看看，袁大娘是死是活，一探便知，何必在此纠结。”
“回去看什么？那老妇人必死无疑。不去看，还能自欺欺人，说不准老人没死，倘若偷偷回京城一看，心里更不痛快，余生都要活在悔恨中。”
“回去吧！回去看看，阿照，你都留下解药了，说不准老妇人没事呢？”
“不能回去，坚决不能回去。阿照，倘若老人因为中毒镖而亡。你有勇气面对袁今夏的指责和那张哭得梨花带雨的脸庞吗？”
“回去看看。”
“不能回去……阿照，你余生都不能再见袁今夏了，她脸上的笑容因为你而消失了。”
想到失去笑容的今夏，阿照倏地胸口一热——
噗——
口吐鲜血的他昏倒在房顶上。
阿照再次醒来的时候，发现自己正躺在客栈厢房中，望着房顶，一言不发。
这时，开门声响起，有人推门而入。
“阿照，好些了吗？”欧阳天的声音传入他耳中。
“义父。”阿照有些惶恐，挣扎着坐起来，“您怎会到此？”
“莫要下床，好好休息。”欧阳天一身粗布衣裳，宛若寻常农夫，只是两道浓眉和和深邃的瞳孔，透着一股狠辣和阴险。说话间，他坐在一旁凳子上，看了眼立在窗前的爱子欧阳楚，长叹口气。
“爹，阿照心里只有袁今夏那个女人。”欧阳楚语气蛮横，“我这么做，也是帮他断了念想。人家夫妇二人同心，还恩爱无比，阿照整日单相思，我在一旁看着憋屈。”
“那也不该杀了袁大娘。”半躺着的阿照靠着床头，声音冰冷。
“人不是我杀的。”欧阳楚演起无赖，让戏台上的角儿自叹不如，“是中了你的毒镖而亡。”
“你竟然……”
“好了，你二人莫要再争执此事。”欧阳天打断了他们的争吵，用饱含深意的目光注视义子，“常言道，情不知所起，一往而深。自古情关难过。阿照啊，你喜欢那个女人，义父绝不责怪你。只是你不能为了她而迷失自己。他们夫妇是官，而我们是逃犯；他们白，我们黑；而且黑得永远都洗不白。义父劝你，该回头了！”
老谋深算的欧阳天，劝说一个阿照，简直是小菜一碟。
“对不起，义父，孩儿让您失望了。”阿照不动声色，心中却觉得有些什么东西碎了，而且是再也拼凑不起来。
“爹，以后我们怎么办？”欧阳楚早就过够颠沛流离的日子了，“整日跟丧家犬似的，啥时候才能有安身立足之地啊！”
“事到如今，也没什么好隐瞒的。”欧阳天站起来，神情傲慢，“我给你二人交个底。欧阳家在红叶镇如日中天之时，老夫就派心腹在两浙地区置办几条大船，掺杂在东瀛人里面，冒充倭寇，积累下不少财富，都藏在平湖岛上。”
“真的吗？爹，你莫不是哄骗孩儿？”欧阳楚想到又能过上昔日挥金如土的生活，双目中全是贪婪。
平湖岛之事，阿照略知一二，所以并没有太过惊讶。
见阿照一脸平静，欧阳楚心里窝囊至极：“爹，我才是你亲生儿子，你怎么能瞒着我而只让阿照知道呢！你可知我在宁夏府衙过得日子有多么艰难!”
"呵呵，阿楚，你也该吃些苦头了。”欧阳天走近儿子，轻拍他肩膀，“倘若活不下来，那就不配做我欧阳家的儿子。”
“我与义父去草原，原因之一也是为了打探你的消息。”阿照替义父解释道。
