整个上午，杨红玉与母亲许月容，和几个内眷，都在后花园观竹亭里边拉话边等待。
只等客人一到，开始了典礼，就去和杨靖一道，到擂台上去接受贺寿和订婚典礼了，这时就不免越发焦急起来！
时已过午了，怎么还不见柳下石到来呢？
做为庄主，杨靖本人从巳时上时刻就在山庄大门内的正堂上首坐着，品茶等候。
杨靖素来沉稳，到这时都还不见柳下石到来，心里也有点儿沉不住气了——
下石这孩子，每年开春都要到自己家来玩上十天半月，可以说是在自己家里从小玩到大的，又不是不识路，该不会是路上遇到什么麻烦了吧？
可这百里方圆，早就匪盗绝迹了，何况下石也学有武功的啊？按理说不可能有啥途中意外啊？
有道是，该来的不来，不该来的却来了！
正在杨靖等待得心急如焚之时，两名家丁来报：“禀庄主，大门外面有三位客人求见！”
“什么客人？是柳员外家的人吗？”
杨靖一听，急切地问道。
家丁答道：“不是柳家的人，这三个人都从未谋过面，只说要面见庄主，有重要礼物面呈庄主。”
杨靖挥挥手，道：“既然如此，那就快快请他们到庄内大堂来！”
不消片刻，家丁带来三个陌生客人。
三人随家丁进庄门上堂之时，杨靖便打量着他们——
走在前面的一人，腰悬宝刀，官府的传令差使打扮，但他个头高大，生得天方地圆，气度不凡，唯面多皱纹，否则怎么看也不像个职碑位低的传令官。
走在传令官身后的两人，都是劲装疾服。
一个背插九节鞭，一个腰束七爪钩。
一个麻杆般的瘦高个，长了一张饿马脸。
一个矮胖大汉，像个圆冬瓜。
瘦者脸色惨白，目光阴沉，胖者面如霉梨，眼神狠毒。
两人胖瘦迥异，却有一个共同点：长了一样的倒吊眉，三角眼，从气质神色看，十有八九不是什么善辈。
见了这三个人，再联想到柳下石至今未到，于是，杨靖在心里就有了防患。
传令差使在前，胖瘦二人在后，三人进了庄门，来到大堂，一齐向杨靖拱手施礼。
居中的传令差使道：“小的乃四川制置使陈隆之陈大人麾下，参见杨庄主！”
传令差使行礼之时瞥了杨靖一眼，但见四十岁的杨靖，仍然胖瘦适中，天庭饱满，地阁方圆，红颜长须，不再是当年的小帅哥，已经显出一派道骨仙风了。
到了近处，杨靖已经看出了走在前面这人的脸上，不像是真脸面，八成是戴着假面皮。
而后面的两人，既是官府中人，就该像前面这人一样佩刀，却使的是江湖奇门兵器，而且怎么看也不像好人。
杨靖心中就想道：自己与制置使半个小钱的关系都没有，如何会差人来访？
何况这几个人行为可疑，必然来者不善，可得提防着点儿！
但杨靖脸上没动声色，起身抱拳还礼道：“三位大人大驾光临，杨某有失远迎，望乞恕罪！”
杨靖说罢吩咐家丁：“看座奉茶！”
传令差使随即坐下，两个随从一左一右站在了传令差使的身后。
看上去，这个传令差使，实际官品似乎还很不低，这派头，倒像是个什么大人物。
落座后，杨靖问道：“敢问三位大人高姓大名，来到敝庄，有何贵干？”
那位传令差使，乃只闻其名不见其人的西川武林霸主太玄拳王的传令执事，包括身后的两个贴身侍从在内，因全都不敢打听，没有人知道他的真名实姓。
因传令执事持太玄令替陈大人办事，就只叫他“执事大人”，只知道他是个实权在握，有任务就出现，没事时就了无踪影，神龙见首不见尾的颇具神秘色彩的人。
传令执事拱手抱拳，施礼答道：“小的乃制置使府为陈大人跑差之传令执事，职卑位低，不问姓名也罢。
“因庄主乃西川名流，为百姓所称道，为武林所推崇，深得制置使大人赞赏，素有聘请庄主出山辅佐于制置使大人之意愿。
“日前得悉庄主今日贺寿，又为令爱招婿订亲，制置使大人本欲亲往祝贺，然公务繁忙，故派遣小人呈上薄礼和他的亲笔信函，聊表制置使大人对庄主的敬仰之意，还望笑纳！”
传令执事说罢，挥手示意胖随从，胖随从打开斜挎着的黄缎包袱，取出一个精美绝伦的小匣儿和一个信封，上前几步，把物件往茶案上放。
胖随从先打开小匣儿，露出里面的物件，双手呈给了杨靖。
杨靖却没有伸手接。
胖随从就把开着盖儿的小匣子和没有粘封口的信封，推在茶案之上杨靖面前。
杨靖看着面前的东西，心念电闪：四川制置使？这不就是接替前四川制置使丁黼的陈隆之吗？
坊间传说，他陈隆之来川后，可没有为四川百姓做过什么好事呢！
而且听说，现任川中各级当官的，不但对陈隆之没有好感，更多的是愤愤不平，还敢怒不敢言呢！
我杨靖的二郎山庄四近，虽然平安无事，但他陈隆之来川以后，也没少听说过全川官府掠民劫财的种种传闻。
对陈隆之这样的毫无口碑的朝廷命官前来送礼，我心中能高兴吗？
收他们的礼，那我杨靖岂不与贪官恶官同流合污了？这礼不能收！
但立即又转而一想，自己区区一介武夫，草民一个，若不收下全川最高长官送的贺礼，恐怕于面子上说不过去。
心里再不高兴，面子还是应该顾全顾全的，大不了一会儿请他们几个吃顿酒而已。
杨靖于是抬眼看看小匣儿，见匣儿里面黄绢上躺着一颗汤圆大的透明珠子。
但当着送礼人的面，也实在不好拿起来仔细验看珠子的真伪，就抱拳谢道：“敢蒙制置使大人厚爱，杨某愧领了！
“烦请三位大人代为谢过！就请三位大人先到会客厅用茶，休息片刻，待客人到齐，杨某稍后与三位大人喝个一醉方休，请——”
说着盖上了匣子盖，拿起小匣儿和信封，伸手示意，请三人往客厅走。
