这时天色虽然还没有全黑下来，街上的那些夜晚经营的商家店铺却早已点起了灯。晚上气温明显比白天低许多，可张承宇心急如焚，全然不觉得冷。街上的行人也比白天少了不少，但一些酒楼和赌坊却是热闹非凡。张承宇一见赌坊，便钻了进去。
赌坊里面以赌桌为中心，人头攒动，下注声、吆喝声、唏嘘声、喝彩声，混成一片。那一个个赌桌，犹如一只只无形的巨大磁石，把那些赌徒和一众围观之人牢牢地吸在那里，而对旁边和身后的情况却毫无察觉。
张承宇挨个桌子转过去，仔细查看那些人，并没有找到姚小七。他又去寻问赌坊的伙计，伙计答曰，近几晚并未见他。出了这家赌坊，左问右打听，又找到了另一家，就这样走走问问，一连走了十余家，把西城差不多都转遍了，还是没有姚小七的踪影。
不过，张承宇也了解到了他的一些情况：他最近光顾过的赌坊就有三家，其中一家，他昨晚便来过。白天基本见不到他，他多在晚上活动。张承宇心想：“只要你出来，不愁捉不得你！” 他也一改往日习惯，白天练功、睡觉，晚上徘徊于西城的各个赌坊，一连三天，还是没有见到姚小七的影子，他心里越来越焦急。心想：“却不可如此无限期寻下去，明夜如再无结果，那唯有认命矣。”
次日傍晚吃了一碗面，他便又出发了。像前几天一样，他先一头扎进了那家离所客店不远的赌坊，逐个赌桌查过去，没有发现姚小七。他正要往外走，见从门外走进来几个人，前面的几个进了门就扑向赌桌，却露出了后面的一个人，张承宇一看，差点儿喊了出来，那人正是姚小七！
原来这姚小七那晚在客店门外见到张承宇，见他是初来乍到，对晋阳城的情况一无所知。又见他身材矮短，白白净净像个书生，觉得容易下手。当见他跟随着店小二上了楼，却转到客店的背面去了，他马上绕到客店背面，见张承宇正随店小二进了客房。又听到张承宇要热水洗澡，于是等到伙计送完水离开，施展起自己飞檐走壁的本事，三下两下便窜上了楼，伏在窗下，在窗纸上戳了个小孔，观察里面的动静。
等到张承宇在浴缸里睡着了，他用小刀撬开窗户，钻了进去。他蹑手蹑脚地靠近床边，看到放在枕头上的衣袍和床上的包裹，心想，衣袍的口袋里一定有银子，于是伸手去抓，却没料到一块银元宝从里面滑了出来，砸在地板上，惊醒了张承宇。他顾不得那个包裹了，抱起衣袍，转身就朝窗户跑。他没想到张承宇虽然是背对着他，被惊醒后竟然动作如此迅速，若不是自己跑得快，早被抓住了。
他逃走后，摸了摸那偷来的衣袍，果然在怀中口袋里找到了一些碎银子。他看那衣袍，布料和做工都很讲究，远胜过自己的一身粗布衣袍，看看尺寸大小也较合身，于是索性将自己的衣袍扔掉，穿上了张承宇的衣袍。
张承宇本来不会这么容易就认出姚小七，因为毕竟没有见过面，只见过侧面和背影。他一眼就认出来的，却是姚小七身上穿的衣袍，那正是自己被盗的衣袍！加之他的外貌体征与客店老板所述完全吻合，他认定此人就是姚小七无疑。
他见了那衣袍心里是又好气，又好笑，又觉得幸运。他一直担心，姚小七偷了银子，会丢弃衣袍，看到他竟然穿在身上，四处招摇，这个担心顷刻间便消失得无影无踪了。他快速迂回到姚小七的前侧面，趁其不备，突然抢到他眼前，大喝一声：“姚小七，还我衣袍来！”
姚小七满脑子里都在想着赌钱下注的事，被这突如其来的喊声和抢到眼前的这个人吓了一跳。可他毕竟是个惯偷，反应极快，稍微一愣神，随即转身就往门外跑。张承宇毫不怠慢，抢上一大步，左手抓住他的后脖领，同时右脚踢出，正中其后膝盖关节处，右手则拔出腰间匕首，抵在他的颈项上。姚小七后领被抓，无法向前；后膝被踢，一下子跪在地上。眼见项下明晃晃的刀刃，吓得不敢动弹，只口中不停地求饶。他没想到这个看起来瘦弱的白面书生，竟有如此功夫，心中不住地叫苦连天。
张承宇命他慢慢脱下外袍，再去掉内 衣，随即伸手点了他背心上的穴道，让他动弹不得。他拎起地上的外袍和内 衣，伸手摸了摸内 衣衣角，发现那把钥匙还在，不禁长长地出了一口气。他将外袍和内 衣卷成一团，用左手抱在胸前，然后迈开大步，出了赌坊。
那姚小七赤裸着上身，跪在地上，不能动弹。赌坊里的人，注意力全在赌桌上，没人注意身后发生的事。偶尔有人看到他，稍觉奇怪，可转身又被吸回赌桌上去了。
张承宇回到客店，让店小二送一桶热水上楼，他要把那件内衣洗干净再穿。他伸手去摸外袍的口袋时，竟发现里面有两锭银元宝和一些碎银，不禁喜出望外！心想：“不知那姚小七又于何处盗来这银两，权当赔偿吾数日前之损失矣。” 他把内衣和外袍放在浴缸里，用手搓洗干净，拧干了搭在靠墙的架子上，等明早晾干。他又计划了一下后面的行程，便上床睡下了。
这北方的冬季，天气就是干燥，次日早晨醒来时，他发现那架子上的衣袍已经晾干。于是又穿回原来的衣袍，来到大街上。
他找了一家面馆，要了一碗面，坐在路边的棚子里，一边吃一边看着大街上来来往往的行人。不经意间，他看到一个少年牵着马由南向北，沿大街走来，那模样像极了梁子若。
“咦 ——那可是子若乎？ 不……会，子若如何会在此处？” 他想。待那少年走近棚子时，张承宇又抬头看了一眼，天哪！果然是梁子若！他惊喜万分，扔下筷子，跳起来又是招手，又是叫喊：“子若，子若！” 梁子若却似视而不见，自顾自地背着个包裹一颠一颠地一直向前走。
张承宇冲出棚子，急急地追了上去。梁子若正行间，忽听有人从背后喊她的名字，她急忙回头一看，正是她日夜想念，急急追赶的张承宇！她愣了一下，瞬即冲过来，扑到张承宇的怀里，眼泪不由自主地流了下来，口中不停地念叨着：“赶上了， 赶上了！”
张承宇鼻子一酸，眼泪也差点儿流出来。他强忍住，右手轻轻地拍着她的后背，道：“甚喜，甚喜，子若来矣。” 说完又提醒道：“勿要如此相拥，周边人均在窥视。” 梁子若急忙放手，低头擦了一把眼泪，破涕为笑。
张承宇付了面钱，拉着梁子若回到客店，对店老板称是自己的兄弟，两人上楼进了屋，梁子若便又一把抱住张承宇，道：“吾已决意随你走矣，任你所之，吾当相随。”
张承宇双手扶着梁子若的双肩，笑道：“吾已知之，子若可是独自一人潜逃而出？”
梁子若小嘴一翘，回道：“吾已留书，爹娘知之即可。”
“子若如此潜出，你爹娘定会四处搜寻。” 张承宇不无担心地道。
“彼即便亲自来此，吾亦不复回返矣。倘若回去，爹爹又欲迫我读书，卷试不佳，便又要挨打。”梁子若说到这，忍不住又落下泪来，随即便抽泣起来。过了一会儿，她停止了哭泣，擦了擦眼泪，又接着说道：“每每挨打之时，吾均想逃离此家，苦于一直未有良机。现今良机终于来临，吾不能错过。”
张承宇坐在她身边，静静地听她述说着。梁子若叹了口气，又接着说道：“其实，终下决心离开，确实不易。汝可知，清溪投河矣。”
张承宇一听，着实大吃一惊，惊问道：“若何？ 投河了？”
梁子若淡淡地道：“是也，汝离开不久之事。娘不允哥哥娶之，即便为偏房。”
张承宇长长地“咳——”了一声，喃喃道：“何以成此？”
梁子若嘴一抿，盯着张承宇道：“故此，在家之时，谁知会生何事，吾可不愿落得似我哥那般模样。”
张承宇深深地吐了一口气，缓缓地道：“吾已知之。子若早知朝廷一直在捕捉、追杀我，却还愿意追随于我，吾实是感激不尽。吾等面前，布满荆棘险阻，吾等唯有尽吾所能，共渡难关。”
梁子若抓住张承宇的双手，兴奋地说道：“吾却不管那许多呢，只要与你在一起即可。”张承宇望着她那可爱的样子，忍不住将她搂在怀里。
两个人拥抱了一会儿，张承宇提醒，该起身了。两个人随即带好东西，到楼下结了帐，上马出了城，然后打马向北而去。
