天色已经暗淡下来，月亮高升于半空，淡淡的光洒入大厅，如同南方女子轻柔的纱裙。院中银杏、紫杉和梧桐婆娑作响，十几只黄鹂立在枝头鸣唱，吊在廊下的红灯笼轻轻摇摆。
官驿的伙计们进进出出，忙碌不已地布置酒宴。
缇棣坐在大厅中央的长桌之后，随行的金亭贵族居于左侧，原凌国陈城的贵族与商人坐在右侧。宴席酒菜虽谈不上奢华丰盛，但颇具凌国地方风味，融合了廊中风俗，又兼有流传数百年的土著之风。
宋杨是陈城氏家贵族之中的佼佼者，文史典籍颇有大成，为人又乐善好施口碑极佳，坐在本地贵族首席。范希与宋杨相识很早，向缇棣做了介绍。缇棣便向宋杨点了点头。范希见众人早已坐定，酒菜布置完毕，便站起身来，举起酒杯。
“陈城风土人情与金庭相近，贵族氏家间多有通婚之谊，缇棣大王刚刚继位，便统领金亭氏家来此，目的就是与大家结好，共为金亭献力献策。”
“我等虽被冠以贵族之称，却是凌国灭亡之士，如蒙金亭王不弃，自然要为明君尽心竭力。”一位凌国贵族说道。
“狄兄说的极是。金亭国主历来礼贤下士，百姓归附之心早已明朗，如今大王治下安居乐业，我等都感念大王之德。”另一人道。
“雷霆恃强凌弱，早为天下共愤，缇韧王率兵征讨，本是除逆扬清，没想到竟因黑色会盟命丧异乡，实在令人惋惜痛心。萧浩虽是一介商贾，愿为大王献上重金，为金亭大军讨逆尽份心力。”
“金亭王师经历突变，却仍不忘济国盟誓，共守桦阳山谷御敌，实在是令人感佩。”
“陵水城南的水军已经启程，配合星途城战船北上，金亭王名君贤行，定获七子之神庇护，一定能登陆直捣雷霆都城，解金亭王师之困。”
……
众人七嘴八舌地恭维缇棣，似乎王师危机已经解除，金亭成大陆霸主之势将成。范希面色凝重，偷偷地望着宋杨，宋杨不置一言，只是微微笑着，端起酒杯抿酒喝。宋杨相貌不凡，两道剑眉微立，使得双眼距离略远，高挺的鼻子上有颗小痣，耳朵非常大，虽然年龄刚过三十，但已生了些许白发。
“宋杨大士有何高见？缇棣继位仅仅数日，心中疑惑颇多，不知道可否为我排解一二？”
“宋杨才疏学浅，谈不上有何高论，恐怕会令大王失望。”
“我听说宋大士曾在学城求学多年，又到过苍岭大荒峰求见大隐乔松，想来必有济世强国之言，棣望先生不吝赐教。”
“乔老是世间三大隐之一，在下难及万一。既然大王求问，我便将乔老的‘止巇术’讲解一二，若能为王解困自然是好。乔老生平共有雄辩八术，‘止巇术’只是其中之一：即在裂痕刚出现时，我们就要止住，达到天我合一的目的。”宋杨悠然道，用手轻轻摇晃酒杯。
“妙！”缇棣点头道。
“世间万物都需要‘止巇’。眼下亚夏纷乱，犹如我手中这杯酒，帝国朝无明主，公侯缺乏道德，小人猖狂，忠良放逐，贤人隐居，上下猜疑，纲纪瓦解，这些都是裂痕。明君该当如何？唯有‘止巇’而抵。当今乱世奸佞当道，弥补之法已难所用，必须大治灭大乱，征服天下救民于水火，即便是诸国之间的征伐，也再难讨论正义与否，所以大王自不必局泥于世俗之见。”
“缇棣听君一席话，醍醐灌顶，茅塞顿开，若能得君辅佐，必会令我大受裨益。”
“宋杨初通一术，不及檀嵩等几位学兄。适逢天下大乱之时，大王即便不去寻找，只要洞悉用人之道，他们定会挺身而出为平天下谋划，做天地的守卫者，纷纷投奔到大王殿下。”
“宋杨所言极是。大王如能为宋杨立坛讲道，自然会引凤而落，大隐之圣都是天地派来的，如果天下没有巇，他们就会隐居于高山深谷，今王上虚位以待，这些能人志士必蜂拥而至。”范希说道。
“好啊！范大良说到本王心中，讲坛论道之事便请你操持。众位请举起酒杯，共为天下苍生祝福。”
众人纷纷起身，一起高举酒杯饮下，喧闹之声又起，好似群蝇嗡嗡。宋杨依旧坐在席间，似乎对周遭不为所动。
这时，大厅外走进一名小吏，手里捧着两封书信，走到范希身旁。范希展开两封书信，看后不禁喜上眉梢，连忙立身望向缇棣。
“大王，老臣刚刚收到书信，共云山桦阳山谷之危已解，金亭伤军正撤向国内。甘捷率领黄金战团驻守桦阳山谷，与五万王师步兵协防济国，若是雷霆三国精锐再有异动，将东出扫荡逆师。”
“大王得天相佐，七子之神护佑，金亭王国安然矣。”
“王师该东进共云山，荡平雷霆，为缇韧王报仇。”
“对，必须让姬鸠等人付出代价，绝不能让他们全身而退。”
“娥帝若是调派大军东征，廊中各国必会群起响应，大王正可借势除掉雷霆大患。”
看着众人群情激荡，缇棣却未发一言。他的心里虽然十分欢喜，但头脑却很清醒。
一个能够做大事的人，必须要时刻警醒自己。缇棣深知这一点。
“范希大人，王师之围究竟如何得解？”缇棣问道。
“魏武临战不惧，指挥调度有方，利用桦阳山谷外的桑麻密林设伏，以火攻击敌军，歼灭了万余敌军精锐。甘捷知大王心意，考虑到济国仍有危机，王师疲惫不已，所以请大王许之大军原地休整，待雷霆之险尽除，便领黄金战团南返归国。”
“请甘捷将军自酌军情，不必事事请我定夺，只要利于王师即可。王师之困已解，大良赶快命人给彭蒿信鸽传书，切莫再登陆犯险。另一封信又是何内容？”
“老臣领命。这封信是易教之主孤阳炙亲笔。”
“他与金亭从无往来，此信是有何意呢？”
“他希望大王致信给娥帝，奉易教为银夏帝国国教，为天下苍生传扬新思想。孤阳炙还说金亭虽居夏江之南，但国主却是明德之君，盼望与大王见面长谈，为王国强盛助力。”
“此人倒是野心勃勃，且待金亭局势稳定后再议吧！”缇棣说道。
“小吏送信进来时还见到一人，他自称苍陵氏家之后，想要求见大王献上强国妙计。”
“请他进官驿同饮吧！”
“此人有些神秘，希望与大王单独见面。”
“哦？众位在这里痛饮，本王去去便回。”缇棣说罢，起身出了大堂。
官驿里灯火通明。
缇棣在几名亲兵的护卫下，来到一座并不大的偏院。院子中心有浅池，四周栽种着牡丹、芙蓉、丹桂、兰草和墨菊，四五间正房嵌在一片香樟树间。
房间正厅烛光摇曳，门两旁站着穿戴盔甲的士兵，一个端着茶盘的伙计走出来，见到缇棣连忙垂手立在一边。
正厅陈设简单，除了桌椅之外，再无余物增添。
一个穿着黑色锦衣的男子坐在下首，手里端着一杯茶正轻轻吹着，淡淡的雾气遮住了他的脸庞。他头上罩着披风帽子，两眼直勾勾地盯着茶杯，浑然不知缇棣走进屋来。缇棣见他没有察觉，便轻轻地咳了一声。
“在下赢骥，拜见金亭王。”黑衣男子站起身，向缇棣深躬到地。
“缇棣与赢兄并不相熟，不知你入夜造访，究竟所为何事呢？”
“赢骥此来乃为大王霸权献计，将来则为金亭再奉上阔土辽疆。”
赢骥将罩帽摘下来。他大约三十岁左右年纪，额头宽阔，鼻梁直挺，双眼有神，右脸颊上有一颗小粉瘤，宛如一只倒扣的小茶杯。
“阁下与苍陵大尹赢斯是何关系？”缇棣问道。
“那正是家兄。”
“十余年前，我曾在金庭与你长兄有过一面之缘。”
“是啊！当时我刚成年不久，正意欲到太乙山求索，家兄则奉苍陵王之命到金亭、铜古公办，于是我们结伴同行。如今，赢骥尚苟活于人世，而三位兄长却已命丧贼手。”
“赢兄之变我已有耳闻，骥公子万不要悲伤过度。”
“三位兄长被杀时，我正在太乙山灰峰求索，无法救家兄于水火，引为平生之大恨。”
“莫柏没有株连其他赢姓族人，想来也没有为难骥公子吧！”缇棣淡淡地说道。
“莫棣假仁假义，还派人送信给我，让我返回苍陵入仕为官。”赢骥恨恨地说道。
“如此倒可见他非是逆行之辈。不过，骥公子如不愿回伤心故地，金亭也有你展示的机会。”
“多谢金亭王器重，但我已决意重回苍陵。” 赢骥眼中喷着炽热的怒火。
“缇棣倒是不懂了。”
“莫柏故做姿态请我重回函陵，赢骥正好将计就计。我得卜算子名家祝野传授，对天象之学颇为精通。龙诞星异象确实指向苍陵，若是莫柏重用变天者泰平，的确可能成为亚夏新霸主。”
“骥公子要辅佐莫柏，以正赢氏之名喽？”
“正相反，赢骥乃是为大王尽力，暗中为金亭谋划计算。龙诞星光灿烂若阳，但隐隐浮现浊气，若论制衡其光者，必得东南方金牛星和中央射手星共同御之。金牛星指的是金亭，我愿为大王作苍陵内应，破坏莫柏与泰平关系，助金亭在大陆崛起称雄。”
“缇棣何德何能，竟受骥公子如此抬爱，实在是愧不敢当。”
“大王文治武功兼具，又得七子之神护佑，新解了王师之困，在亚夏各国百姓中威势正隆，已经成为新的变天者呢！大王切不可失了千载难逢之机，在下则纵然万死也会襄助大王。”
“泰平变天者呼声更高，骥公子不必为了本王孤身犯险。”缇棣微笑道。
“哼！我已收到函陵贵族来信，李渡等人正暗中集结力量，准备伺机除掉泰平。此人一除，赢骥自信可取而代之，居于苍陵朝中高位，那时再为金亭谋划，便易如反掌了。”
“金亭与苍陵远隔千里，缇棣恐难为骥公子助力功成啊！”
“大王不必多虑，赢骥此番来到陈城，绝不是邀功请好，也无需大王劳神费力。如果赢骥能助大王称霸亚夏，只有一个请求，希望大王能够成全。”
“说吧，只要是本王能够做到的事，缇棣一定不负骥公子所托。”
“家兄为苍陵百姓鞠躬尽瘁，国人早已有意赢氏代莫，希望大王可助我登上苍陵王位宝座，迎娶血驼天后周薇。”
“骥公子放心，只要金亭可以称霸亚夏，一定会助你心愿达成。”
你倒是野心勃勃！缇棣看着赢骥，没来由地生出鄙夷之心，眼睛不由自主地望向西北方。
