将军百战身虽死，犹有虎威镇八方。
缇棣身边除了范希等文臣之外，武将只有斗桦等人，众多王师良将尚在死战，可堪大用的人实在不多了。追随缇棣出发的将士超过三千，除了金庭守军千人外，剩余的皆是贵族氏家府中门客与隶卒。
“没想到，缇棣挥师北上，只能带这些奴隶死士们拼死一搏了。”缇棣望着身边众人，轻轻地摇头叹息。
“是啊！王国生死存亡之时，国人都有慷慨赴死的决心呢！”范希说道。
“如果我们能像那小童该多好啊！千百年来，亚夏征战不休，刀兵从未停息，真不知何日才会天下太平，人人都如孩童般快乐生活。”缇棣说道。
“大王仁心。不过，天下纷争本是常态，掠夺也是人心本性啊！”范希劝慰道。
“这话倒是不错。如果将来金亭一统天下，我一定要让百姓安居乐业。”
“范希非常钦佩大王之志。然而，即便是荡平廊中区也是困难重重，金亭必须从长计议啊！”
“是啊！金亭有多次机遇未能把握，以至于被帝国压制至今。”缇棣朗声说道。
“庄帝病故之后，僖帝崇尚闭关之策，白银体系有瓦解趋势，银矿优势逐渐消失。那时，金亭在亭山金峰找到巨大的金矿矿脉，若能乘银夏与各国关系冷淡之机，取代白银体系确立大陆黄金体系，真有机会成为霸主。”
“可惜，那时金亭急于征伐抢夺福江、泉湖间的土地，以至于布局黄金体系行动迟缓。结果，文帝登基力主亚夏大陆白银体系，原本倾向黄金体系的廊中区各国，再次回到白银体系。”缇棣叹道。
“是啊！”
“我的祖辈们耿耿于怀，意识到帝国不会主动放弃白银商贸体系，只有金亭武力强盛无匹，才能彻底而长久地改变这一局面。父王在位之时，金亭再遇良机：襄皇扩张帝国直属版图，令天下纷乱。”
“范希亲历彼时的情况。帝国白银资源无法对外输送，望海等国向先王示好，希望在商贸往来中用金币结算，一些陷入战争的国家，也盼金亭王室的财力支持，金亭俨然成为挽狂澜以倒的大邦。”
“可是，缇纣与我尚未成长起来，金亭错失北上良机，眼睁睁看着昭皇继位重整朝政，平定了廊中区和望海，依旧占据了大陆霸主地位。”
“这十多年以来，金亭王室正努力改变，鼓励富商用金币采购各地资源特产，以期慢慢建立黄金与各国资源的联系。可惜，国内三股势力各有打算，彼此掣肘，以至于金亭之政推行甚难。”范希叹息道。
“这种局面必须改变，否则金亭霸权之心虽有，却终难取代银夏帝国。”
“大王虽临危继位，心中治国之策已谋划多时，范希过去小觑您了，实在是不该啊！”
“范大良太自谦了，我需要更多学士、达人襄助啊！”缇棣望着范希，眼中闪烁着真诚的光芒。
范希神色凝重，两个人虽未说话，却互有相知之意。作为金庭学士集团的领军人物，范希可用，却又不可太过重用，这一点缇棣心知肚明。
“老臣知道大王有选贤用能之心，必当尽力为王国提拔贤良之士。我听说凌国侯对学子士人倒是不坏，还在陈城建了一座官办学馆。”
“馆中学子士人若有贤德者，大良便选拔委任到王国府司做官入仕。”
“大王放心，选贤之事交予老臣。眼下王国大督之位空悬，大王是否已经有了打算？”
“之前我派多位宫小吏北上，携带了我的亲笔书信，只要甘捷与黄金战团仍在，我打算请他回国担任大督。”
“甘将军纵横千里，若保住黄金战团精锐不失，的确是大督上佳人选。大王举贤不避亲，老臣极为佩服。”
“郜敏担任大尹多年，虽然未有太大失误，但其才能不足，只因族人先辈余荫上位，难保将来不误了我的大事。”缇棣放低了声音道。
“大王想要选贤替换郜敏？老臣认为现下万万不可，大王新登君位，若是无故罢黜郜敏，怕会引起廊中旧贵族们的不满。范希以为，大王当以稳定朝政为主，与娥帝遥相呼应。”
“大良所言极是，请太学士赐福由你去办吧！大良认为，娥帝能够稳定帝国局面吗？我该如何帮她解困？”
“老臣倒是有个办法。大王可以金亭王国名义，向帝国借出大量金币，由银夏以铁塔峰铁矿资源作保。帝国旱情也挺严重，加之易教流民甚多，金亭可调拨粮食，以振济贫民为名，送给娥帝搏取百姓好感。金亭助力帝国稳定，贵族们必会对大王感激不尽，其他各国也会唯大王马首是瞻，如此天下民心已可被大王初定。”
“此计确实大妙，大良不愧善谋能臣之名。”
“既然大王允可，我尽快请郜敏征调粮草，再由王朝府库筹措金币，选择吉时，北上渡江前往帝国都城。”
“好。我们进陈城吧。”
凌国建邦早于金亭，历经多年建设，陈城已经成为一个大城，许多商旅云集此地，慢慢汇聚了不少富商和贵族。
凌国侯府位于城中心的陈河北岸，府门前有一座清水桥，两岸的酒肆茶馆不少，百姓生活平静有序。侯府官邸高大气派，红墙绿瓦，大树参天，青鸟绕飞，啁鸣不已，确是享受的好去处。
陈城守将庸贲迎接缇韧，本欲陪同众人住进侯府。缇棣没有同意，率范希等住到一墙之隔的官驿。庸贲守城期间，大开城中粮仓，广济贫民，还开掘水渠治灾，深得陈城百姓拥护。
官驿有数进之院，房间超过百余间。为了彰显金亭国主之德，缇棣命人在驿馆大厅设席，宴请城中贵族商贾同饮话情。
