缇棣提起头，望着天边的几朵浮云，心中无所依凭。
缇韧没有子嗣，金亭三大势力集团经过考虑，由范希、郜敏和彭蒿等大臣出面，共同推举缇棣继承王位，以免金亭出乱生危。缇棣数番婉拒，终于在缇棣母亲动之以情，晓之以理的劝说下，同意暂坐王位。
坐上王座的当天，缇棣便对外宣布：一定要为缇纣、缇韧两父子报仇，统领金亭大军灭掉雷霆，亲手斩杀姬鸠以告七子之神。
短短几日的光景，缇棣却觉得已过了数月，连鬓角的白发也增多了。
他正在思考如何破局时，范希等四五位朝中重臣已走上殿台。晨光照耀在众人的脸上，缇棣看出范希脸色不佳，连忙快步地迎上前去。
“大良，金亭危机四伏，您是朝中肱骨之臣，千万要保重身体啊！”
“老臣受老金亭王重托，自然会全力辅佐王室，不敢有须臾懈怠。我听说大王新登君位，也要爱惜自己的身体，如今是夏末秋初，晨风甚是清冷啊！”
“各位为金亭缇氏不辞辛劳，缇棣如何能不勤勉为政呢！大良，先说说王师军情吧！”
“王师本有近九万之众，经历桦阳山谷和会盟血战后，金亭已折损三成有余，如今正固守桦阳山谷各处险要抵抗。”
“此次王师北上讨伐雷霆，已倾尽全国之力，若是这些将士命丧山谷，无疑对金亭是巨大的打击，不知众位有何高见？”
“臣已命人飞书昭阳，请娥帝组织帝国大军救援，再请芮隐居中调停，令幽蓟先行退兵，减轻金亭王师的压力。”范希说道。
“大良觉得芮隐会为了金亭得罪雷霆吗？”
“之前芮隐游说各大王国，帮助芮鑫取代段羽成为乾国侯，金亭是出了力的，他便欠金亭一个人情。更何况芮隐与郎玄不睦，和雷霆之间关系不佳，他不会任由雷霆坐大而视之不理吧！”
“据我所知，芮隐此人诡计多端，以稳固自己地位为本，常常借各国争斗谋求利益，恐怕非金亭所托之人。至于我的姐姐娥帝，眼下正自顾不暇：血驼天后与萨摩虎视眈眈，国力全陷入修筑长城，军部众总兵与封城各据一方，易教又鼓动信众扰国，她怎么能调出军队驰援王师呢？”
“臣下以为，若要驰援王师，非得请铜古精锐相助不可。之前缇韧王派葵城城主钟窥为使，出访铜古游说顾恒大王，建立两国联盟以解后顾之忧。钟窥的族弟钟达是铜古大宰，由于他的帮助和协调，顾恒没有乘机出兵金亭，我想铜古倒是可以倚仗的，若得铜古精锐驰援，王师或许可保。”郜敏说道。
“若非金亭许诺联手出兵淝国，再将获得的领土全部归于铜古，顾恒会答应钟窥的结盟之请吗？何况为了达此目的，缇韧还听从郜大人所言，意欲许诺铜古王顾恒，挑选一位适龄的王妹嫁给其子，以和亲的方式弥合多年矛盾。当时我曾向缇韧劝阻，但他认为出兵雷霆为首要，故而没有听从我的建议。若是请铜古出兵，顾恒大军必然经金亭国境北上，这无疑是引狼入室，难保金庭王都不沦入顾恒之手。眼下我既做金亭之主，此事便不许再提了，大良还要尽快督促福江边境封城，令他们严加防范，千万不能给铜古可乘之机。”缇棣不悦地说道。
“臣下思虑不足，请大王不要责怪。”郜敏脸色通红地道。
“王师困于危难，郜大人一时失察，还请大王息怒。廊中区以雷霆国力为最强，济国虽略逊于雷霆，但依托共云山天险相抗，成为其他廊中小国与雷霆的缓冲之国，若是济国被雷霆三国精锐攻陷，其他各国岂能安好？我建议大王多备金币，命人联合威、武、渐、乾和坤等国，请他们共同出兵相助，打破雷霆三国的部署。”范希建议道。
“金亭确实不缺少金币，但威、武等国绝非礼义之邦，他们会冒险出兵对抗三大王国吗？”缇棣问道。
“若有甘捷众猛将驰援，不愁不解桦阳山谷之困。”彭蒿说道。
“彭蒿大人所说不假。甘捷曾有飞书传回，之后便再无书信传回，我已命多位宫内小吏出城，带着我的亲笔信前往栗国，若是见到黄金战团，便请他直奔桦阳山谷。”范希说道。
“黄金战团虽然是金亭的精锐部队，但是经历瀚泉血战后有多少战力，大王是完全不知的，倒不如继续在国内征兵，筹备足够的辎重粮草，出兵前往共云山。”大司屈望建议道。
“屈望大司所说只能算是对了一半。”
“如此说来，大王心中已有了打算？范希等愚钝，还请大王点拨点拨。”
“彭蒿大人，我听说韧王子已下令海防部，在国内沿海封城改造船坞，着手督造适于远航的大型商船和战舰，并在金亭全国发出招募令，选拔能够远赴仙莱大陆的船队水手。”
“启禀大王，在建的船只几乎已督造完成，可以运输三万人的军队，只是为出海远航准备的铁锚、飞矛尚且不足。”
“开启海上航线，乃是我建议的。金亭王国虽然强大，但依托金峰开采汇聚财源，终究不是一劳永逸之策，必须寻找新的财源富国。”范希说道。
“如果探险船队能寻找到新航道，与仙莱大陆进行海上贸易，金亭便可利用亚夏大陆的特产，到海外赚取更多的财富，组建纵横天下的海军。”缇棣说道。
“火海暗礁极多，不利于航行。王国并入凌国之后，星海航道已经畅通无阻，如果七子之神眷顾，大王可在仙莱大陆寻找到更多的盟友，或者雇佣到强大邦国的军队。不过，外邦军队远水不解近渴啊！”范希说道。
“海外贸易是富强国本，而眼下这支航海舰船有更重要的用处。”缇棣微微笑道。
“对啊！如今季风向北，大王正可调集战船在星海之岸停靠，沿着东部海岸直奔雷霆，打击雷霆沿海封城，迫使姬鸠回救。”范希高兴地说道。
“各位，尽快抽调金亭沿海封城守军，命他们即刻齐聚星途城，然后乘船北上雷霆。这支部队倒不必强攻雷霆封城，只要破坏沿海盐业设施便可，千万不要纠缠作战，以免被雷霆封城军队围住。”
“幸好金亭未将舰船权并入帝国，否则现下调动还会有所不便。”彭蒿说道。
“为救数万将士的命，即便得罪银夏帝国又有何妨？”缇棣斩钉截铁地大声道。
长空之上，一行白鹤飞过，发出一阵阵嘹亮的叫声。
第二天一大早，缇棣任命金庭副镇守斗桦为主将，亲领一支金庭守军，带着王国朝臣与王城贵族同行，日夜兼程，奔向星途。星途城位于夏江入海口，与金亭蜻蜓岛隔星海相望，城池依海而建，如同一弯半月，一部分城墙探入海水之中。如今，星途守将是绮罗湖畔的绮罗镇贵族寥雪剑，乃是文武堂的一位剑术高手。
经梅心镇、蜘蛛镇、兰桂镇、瑞兰城，渡过兰水，再经过余香镇、渔灯镇与陈河，缇棣远远望见陈河畔的陈城。
陈城东西两侧各有一个小湖，与穿城而过的陈河相连接，城池周遭有水田千倾。有人禀报，缇棣抵达陈河的时候，彭蒿指挥金亭舰船大军，已经北上搔扰雷霆海岸线了。
陈河岸畔尽是池杉、意杨、乌桕、喜树和落羽杉，随着夏风摇来摆去，一大群野鸭子到处游荡，不时钻入堤下水草丛中。
堤岸缓坡绿草茵茵，茂盛葱郁，一位牧羊小童坐在水牛身上，赶着三五十只羊吃草休息。缇棣与范希等人骑着马，看着小童子，想到日日商讨国政，野心勃勃地追逐名利，倒不如这个孩子逍遥快乐，心下都不由得感慨良多。
