挺直腰是很累的，但腰一旦弯下去，就再也直不起来。
熊霸与重琞仍在交谈的时候，魏武一行已经渐行渐远，隐约可见银谷山口最后一道城关了。
魏武居中而行，沐熙位于他的左侧，骑在一匹黄骠马上，修长的身材披挂紫铜盔甲，腰间悬挂着一柄长剑。沐熙的年纪比魏武大了不少，长着一双丹凤眼，面色淡黄闪光，鼻子头血丝突显。
沐熙为人机智敏锐，常有良言妙策出口，虽然武艺不是顶尖高手，但对排兵布阵却有自己独到的见解，故此被魏武任为新军主将。
嘴里叼着竹棍的严介，骑在一匹灰色母马上，行走在魏武的左手边。他的身材不高，体态本就矮壮，与魏武在昭阳厮混数月，更显得圆滚滚的，脸上肥嘟嘟的带着笑意。
严介年龄与魏武相差不大，出身于被金亭灭掉的凌国，曾在太乙山白峰求索，后来下山与沐熙相遇结识。尽管剑术不及乐翼，但严介却对军事颇通，魏武细细思量之后，便命他做了新军副将。
乐翼骑着一匹黑色高头大马，位于魏武三人之后，不住地向莽荡山峰上张望。他的年龄比魏武略大一些，面如紫玉，目朗如星，口阔似鼻正，鼻尖处有一颗小痣。
这三位将领之中，乐翼的剑术是最高的，曾与占尘对战几十个回合，足以看出此人剑术高深莫测。乐翼出生在廊中区溪湖的清平镇，家族是雷霆颇为显赫的贵族。不过，乐翼不爱权贵世俗，反倒疾恶如仇，愿以侠士自居，并以雷霆强横贵族为耻。
鉴于乐翼剑术颇高，魏武便命他独领一支骑兵队，率领数十名剑术高手组成卫队，专门负责自己的防卫，承担决战悍敌的任务。
除了三人之外，魏武还经沐熙推荐，提拔比国人汪昆作掌旗官，水中国人祁浩任掌令官。两人年纪虽轻，却在武士中很有威望，分别擅长使一条长枪和双刀。
魏武骑着俊马，扭头看身后的新军，心中恨不得飞回济国。
济国与金亭突入桦阳山谷，令娥帝喜不自胜，与朝臣贵族们畅怀饮酒。但帝国朝臣贵族没想到的是，当晚帝王大殿冲入暴徒，险些将欢宴中的众臣和娥帝刺死，若不是娄昊率领黑鹰铁卫及时赶到，掌握帝国权柄的大人物将全部覆灭。
娥帝受到了惊吓，却激起了杀心，不仅派娄昊到东城捉拿暴民，还决意派人统领一支精锐前往廊中区，打击雷霆王国。
黑鹰铁卫要保护昭阳帝都，娥帝自然不会轻易调动。思来想去，娥帝决定派魏武组建新军，代表帝国出征。自从郎玄、周狡和关凌等人被处死，军部老臣人人自危，纷纷称病告假回府，魏武因举报郎玄有功，负责八大总兵兵团调度换防，甚至可直接向娥帝呈报军部奏表。
帝国军部大臣一职迟迟悬而不决，魏武原本有心借赵伯势力，掌控左右帝国的十万常备军。然而，帝国多方博弈的现实，令他很快明白这绝非易事。
自庄帝继位后，军部大臣便一直是辅政之一，其职仅次于首辅，掌控的军事权力令人艳羡，更令臣服于帝国的各国觊觎。庄帝至昭皇百余年间，军部大臣除由昭阳城军事贵族担任外，还多由强大王国盟友举荐担任，但每次争夺都是一场腥风血雨。
魏武虽在昭阳时日不多，却深刻地感受到帝国裂痕已现，各方势力竞相博弈，以娥帝与辅政大臣、长老院伯爷为首，分别结成了多个同盟派系，全力争抢帝国常备军的兵权。
这种巨大的分歧，使帝国权力核心陷入内耗，诸多政令国策相互矛盾，边境长城防御困境重重，税赋征收令百姓怨声载道。对魏武来说，帝国这些困境于己无关，但他掌管军部重大权力，却正陷入虚空状态，而且已面临危机四伏的局面。
最让魏武感受到危险与不舒服的是，军部的几大总兵拥兵自重，对军部之令几乎毫不理会，对他的调度之令更是阳奉阴违。
帝国军部设置并不复杂，由大臣总揽全局，次臣负责掌管军队，季臣打理军部军备辎重，司徒则负责日常军事训练与调度。眼下军部多个职位空缺，魏武暂居之位相当于司徒。
眼下，卫闻率军渡过曲江，驻扎于兰雪峰与连天楼之间，并与连天楼城主寒诀往来频繁。钟霖则将驻区从云岭西调到岭东，紧邻京师屯扎大寨，和京师盐商帮会勾搭连环。鲁廉率军渡过勤江，从仟佰境内迁至柘权城的阖门镇，与柘权城主望雪共练新军。屈梁从旅多年，是八大总兵的中间派，也没有遵守军部的调令，坚持驻扎在曲江边帝国行营东侧。邹严的军队越过青牛山，在倚石城属地红花镇整顿军队，并招募失地流民参军，眼下军队已超两万。
魏武明白，几大总兵率军投奔封城，虽有粮草补给的考虑，但更多的想法可能出于私心。常备军总兵与强大城主联合，将形成一股足以对抗帝国的军事力量，这恐怕不仅是为了自保，更有视形势而动的野心，或许还有割据一方的谋划。
魏武非常清楚，处置郎玄令总兵们人人自危，加之帝国乱象频出，他们才生出与帝国分庭抗礼的心。这种混乱一旦引爆为大战，帝国根基将受到极大打击，如果血驼大军乘机南下，银夏能否摆脱险境怕是很难说了。
正因如此，娥帝提出派兵到廊中的想法后，魏武便自荐前往。
娥帝大喜过望，允许魏武调兵调将，任何人都不得违命。不过，魏武只是提出，除了部将以外，只招募滞留于昭阳城的武士。一来，这可以减少帝国官驿消耗；二来，又可以为帝国再练一支新军。
缇谧见魏武如此识大体，赏赐了大量珍宝，还暗中向魏武授意，命他见到金亭王缇韧后，请金亭调拨兵力到帝国相助。
此次跟随魏武出征的武士超过千人，早就急不可待地想要建功立业。魏武宣布帝命，承诺武士们可享粮饷，若是能够在战场立功，还有机会加入帝国军部为将。
虽然军部无人掌局，不少军需给养不足，但军械库内盔甲辎重却很多，这支千人部队装备自然不差。魏武与部下出发后，沿途封城大力支持，除了提供必要的补给，还希望他能够收编境内的易教徒。
魏武在昭阳已经听说，易教在帝国境内势力强大，徒众越来越多。尽管如此，他还是没有想到，易教影响力已经令封城畏惧。尤其进入花间城境内，魏武发现易教势大已不可挡。
由于花间城主芮鑫大力支持，易教总坛设在境内月影山，并在独酌峰上广建房产。除了广传教义，易教还组织饥民强抢乡绅田产，强命他们开放私库，拿出粮食分发给流民百姓。芮鑫对于教众所为不加干涉，还借机吞并了不少官田，并在城外设了一些粥厂，向饥民们邀买人心。
尽管采诗府统计未准，但魏武知道帝国境内足有数十万易教徒，若他们在各封城均夺田自立，早晚会与封城守军冲突，镇压之战无可避免。眼下孤阳炙以教义为本，挟持数十万教众，当真成为帝国一股极强势力。
