帝坛在英武路和善武路之间，紧临银露大街，本是一个东城储粮之地，年久失修早已无人，成为不少流浪人的居所。
孤阳炙选择这里作为教坛，完全是因为大仲裁师信天的推荐。仲裁会的署地设在莲花座，除了接受帝国律法的制约，还独创了一套自我规范的体制。大仲裁师掌握仲裁会的最高权力，调配三名大仲裁，主要责任是与帝国各部进行沟通。
接触信天这个人后，孤阳炙非常反感，竟不打算遵守仲裁会的约束，并试图以教义之名取而代之，独掌东城实际控制之权。
不过，吴桐子暗中与仲裁会来往，弥合了双方矛盾，甚至背着孤阳炙做了决定，参与东城飞鸢报吉。孤阳炙获悉后，决定顺水推舟，意图十分明显：易教为仙，足踏莲花。
这时，信天走出了龙神阁，点评获胜的纸鸢。手执易子大神纸鸢的两人是路亚式和骆平阳，孤阳炙之所以派他们应战鸢斗，皆因两人融合垂钓和剑术本事，相互配合非常默契。
吴桐子嘱咐了几句，路亚式和骆平阳便走入龙神阁。孤阳炙向信天点头致意，信天连忙回礼，拿起银制花翎冠羽，准备颁给路亚式两人。
孤阳炙不想再看，率领众人向帝坛走去。
东城之内街巷众多，纵横交错，虚实难辨，若非熟谙地形之人引领，常常会转得晕头胀脑。众人不走小巷，沿着碧武路向南走去，一边走，一边谈论适才飞鸢，说到高兴之处，个个面露喜悦之色。
“摇光大士，我教众在帝国各地现下如何？”孤阳炙问道。
“回禀大灵本士，本教在帝国众多封城发展极快，万民皆为平等的教义颇受推崇，许多奴隶和失地流民纷纷加入。不过，京师‘隶市’已出现奴隶反抗贵族之事，我担心暇瑜执政会视为本教鼓动，难免会迁怒于教主，将会破坏易教与芮隐首辅的合作。”
“我教既然宣扬万民平等，自然要为贵族氏家凌轹的奴隶出头，若以易教之势打破奴隶之制，大灵本士将成为众生之主，又何惧芮隐之流呢？”
“本教虽然声势日盛，毕竟不能和帝国相抗，如果得罪芮隐大人，大灵本士一统亚夏教派的计划难免会受到影响，这可不是一件小事。何况现下正是乱世，芸芸众生小民和奴隶不过是群羔羊，掌握帝国大权的朝臣却是虎狼，易教与虎谋皮自是不能，必须思考如何驱使猛虎的策略，否则我等又将陷于离开廊中时的困境。”
“天玑大士所说极是。若是没有贵族氏家欺凌百姓，易教又如何能够教义纵横，广受教众信服呢？我教虽以‘万民平等’为本，但更重‘时移事易’之实用，如果想得到帝国支持成为圣教，必须和贵族氏家保持均势，利用他们控制教众。”
“还是智灵上士深谋远虑，万众小民懂些什么，还不是人云亦云，但毕竟他们人数太多，如果因势利导增了反抗之思，也会爆发极其可怕的力量。目前我教仍需隐忍，对待百姓信众还要多加压制，待将来势大无人匹敌之时，再作其他打算。”
“宫耕南，帝国广征筑城税以致农民负担极重，乡绅贵族们兼并了大量土地，过去的土地之制根基松动，我教为民请愿开放官田进展如何？”
“我教已将呈请交与帝国辅政，不过尚没有收到消息回复。”
“将这些消息散布出去，好让百姓们远离帝政，亲近易教，以立大灵本士爱民之心志。”
“我听说，梵教塔里布高僧得帝国大学士蒂戈保荐，已经进入皇城面见娥帝，其宣讲梵教之法很与娥帝契合，娥帝有意请他在昭阳设坛讲经。”
“我看娥帝可能是被冲入皇城的暴徒们吓怕了，如同落水之人追逐浮木，只盼着能保住自己的皇位。”
“如果首辅能为大灵本士引荐娥帝，易教之传必胜梵教百倍，定能取帝国国师之位而代之。”
“天玑大士千万别小瞧梵教，我看塔里布很会煽动人，梵教在亚夏大陆的期盼肯定不小，大有独占鳌头，压制七子之教的野心。之所以想与易教相合，恐怕也只是权宜之计，如果将来势大，必然会对大灵本士不利。”
“我们有教众数十万，凭什么要与梵教相合，甚至被异教掌控？我觉得大灵本士是易子转世，有造福亚夏族的变天之能，驾驭一个易教未免可惜，倒不如借民众之势，攫取帝国之主的权力，取代娥帝成为银夏之主。到那时，政教相依，独掌乾坤，亚夏大陆的仲世纪将现一派清明盛世。”
“摇光大士孙伯仁所说虽然惊世骇俗，但却并非贪天之想，若大灵本士高居宗堂之上，我等不仅可得精深教化，又可尽享荣华福禄，确实是毕生最幸之事。”
“前些日子，娥帝和众多贵族大臣险些被斩杀殆尽，这是上苍示警以乱天下，正所谓有德者居之，无德者失之。何况皇城戒备虽严，血王座上的信玉国玺却因暴乱不翼而飞，足可见娥帝已失天意。如果大灵本士能够得到这国玺，必然会成为万民心中之真主，成为最大的变天者。”
“黑鹰铁卫已在东城搜罗月余，到现在也未探得国玺一点蛛丝马迹，我看早就遗落在未央湖中，非得放干湖水才能让国玺重现天日了。”
孤阳炙听着众人谈论，心里早已波澜起伏，难以自持。我会是变天者？既然我能成为一教之主，难道就不能君临天下？想到这里，孤阳炙心头燥热，不由得一阵眩晕。吴桐子扶住孤阳炙，眼睛里闪着夺目的光辉，似乎已经猜透了孤阳炙心中所思。
他们将要走到帝坛之时，两名教众信徒已经远远地迎了上来。吴桐子不明所以，便快步地走到两人面前，低声地询问一番后，连忙回转身来到孤阳炙身旁。
“启禀大灵本士，帝坛中来了一人，自称要为易教献宝。”吴桐子压低了声音说道。
“什么宝？”孤阳炙如坠云雾，冷冷地问道。
“不知道。”
众人大步进入帝坛，穿过一小片竹林，走入帝坛院中的一间密室。其他信众守住帝坛各个出入口，防备任何人擅入密室。孤阳炙留下六位大士，只与吴桐子走入房间。
房间里站着一个其貌不扬的男子，头上戴着一个大草帽，脚上穿着一双粘着污泥的草鞋，怀里面鼓鼓囊囊。
“这位就是易教大灵本士，你有何宝要敬献呢？”吴桐子说道。
“小人听说易教为万民请命，实是亚夏族之幸，我冒死前来献宝，就是为了请大灵本士代天救世。”
“你叫什么名字？”吴桐子问道。
“时骞。”
时骞说完，从怀里取出一个破布包，放在密室的桌子上。他打开一层又一层，最后露出一只檀木匣子，然后小心翼翼地轻启盖子，里面赫然放着一枚通体碧绿的玉石。
玉石乍现，满室华彩。
密室中闪烁莹莹幽绿之光，令孤阳炙双目凝滞，走上前仔细端详。玉石上端雕着九头盘旋欲飞的龙，有的状似吞云，有的正在吐火，有的则似吐水，还有的正虬首怒须。玉石下端方方正正，四周刻着铭文小字。
孤阳炙压制着心中的激动，小心翼翼地伸出双手，将匣中玉石捧出来，翻转底座去看。
“这是天意。”孤阳炙喃喃自语。
