“不用你管，你一个低贱的婢女有什么资格管我？”宋宁熙歇斯底里 ，没了人样 。
揪住冬葵 ，眼睛里冒出火舌要将她吞没。伸出手在她胳膊上一顿乱拧 ，很快 ，秋葵细嫩的肌肤上青一块 ，紫一块的 。她是个哑巴 ，叫不出声 ，只能闷声忍受她的折磨和虐待 。
澜月阁，一股草药的香味飘散出来，浓浓的，还带着一点桂花香。“少夫人，药熬好了，您趁热服用。”丫鬟雪茶端着一碗浓稠的药汁走过来，恭敬地放置在木桌上，还在一旁贴心地放一颗酥糖。
她凝眉，嫌恶地看一眼药汁。无奈，捏起鼻子，端起药碗，仰头一饮而尽。嘴角还残留一点药渍，顺势拿起酥糖，放入口中一抿。粘稠的糖汁在口中渐渐化开，苦涩转为甜蜜，眉头这才舒展开。
雪茶一脸疑虑，疑云浮在脸上，怯懦地缩在一边不肯言语。白洛颜察觉到不太对劲，拧眉，冷冷地问：“雪茶，发生什么事了，为何惊慌胆怯？”
雪茶见事情瞒不住了，于是吞吞吐吐地说：“回少夫人，公子外出一天有余，到现在还未归来。晚膳已经备好。”
许是少凛在外玩闹，忘了时间，明日应该会回来吧，她抱着侥幸心理，暗自嘀咕。于是，踌躇间去珍味阁用晚膳。
今日的菜色丰盛多样，一共四盘菜肴。莼菜笋、藕鲊、红白熬肉、四鲜羹。
老太太夹一块肉放到嘴里，嘀咕道：“这肉咸滋滋的，过于咸，炖的也不够烂。”
白洛颜识相地说：“老年人牙口不好，木槿，将红白熬肉拿回后厨再炖一会。”
老太太感觉心慌气短，连忙放下竹筷子，不经意间提起，“少凛哪里去了，一天不见人影。”
宋宁熙不以为然，推诿说：“哥哥贪玩，许是去叶员外家找纨绔子弟逗乐去了。”
她却不这么认为，“少凛一向正派，怎么可能跟混混流氓鬼混？”
“别左一句少凛，右一句少凛。他是我哥，我与他相处时间最长，最了解他的脾性。”宋宁熙斗嘴还击。
“少凛不在，我寝食难安。”老太太抚摸着微微发胀的肚子，感叹道。
“老太太放心，用完膳我就去寻。冬葵，去叶员外家找公子。”宋宁熙立即吩咐道，颇有大小姐的气派。
丫鬟冬葵咿咿啊啊地打着手势便退下了。白洛颜见宋宁熙已经委派下人出去寻找，于是不再追究，安心用膳。
翌日清晨，晨光微曦，青色的天空中蒙着一层奶白色的雾霭。云层偏厚，缓缓挪动，散开后，露出模糊不清的山体轮廓。愁霖出日，枯旱下雨。迷蒙的天际，点点雨珠子滚落，滴滴答答，连绵不绝。
菱花窗扇下，雨珠滴落，溅湿窗台，残留一片空寂的水痕。连绵的春雨，从淅淅沥沥到瓢泼大雨，乌色的屋檐上的瓦当，不断地涌流清澈的雨水，如雨线般坠落在尘泥中，溅起一朵朵晶莹的水花儿。
白洛颜起早，心情有些烦闷。独自端坐在菱花铜镜前，拿着一支金簪比对着，却不知该簪在何处。要是公子在就好了，她垂眸轻叹。丫鬟雪茶咋咋呼呼地端着一盆水进来，放在洗脸台上，走到她身后，拿起簪子将其插在乌黑的右鬓间。
“你可知小姑子在干嘛？”她随意一问。
雪茶一边拿着篦子为她梳着溜光水滑的秀发，一边喃喃，“她呀，坐在廊下的藤椅上，看雨啃苹果呢？”
“什么？她昨夜不是说要出去找少凛吗？”她讶异地追问。
“怎么可能？她可不靠谱。”雪茶淡淡说。
雪茶一句话点醒白洛颜，这宋宁熙分明是在用借口拖延时间。这都过去一天一夜，公子还是无踪影。这样下去，万一出了事，谁来担待。
她焦急万分，捶胸顿足，后悔没有早点去寻找公子。慢着，慢着，冷静下来，先理理杂乱的思绪。先去叶员外家一趟，她暗自思忖。
“雪茶，你在家里看门，我去叶员外家。”她赶忙吩咐道。
叶员外家位于一处偏僻的郊外，四周崇山峻岭，山道狭窄。巍峨山脚下，一座中式四合院盘踞在此。院落疏疏密密，错落有致，古色古香。白墙黑瓦，雕花窗扇镶嵌在石墙中，圆形的拱门之下又是柳暗花明又一村。
叶员外家主上是经商，经营金银铺子，这几年，发了横财，家财万贯。家里子女多，福气足。然大公子纨绔，四小姐叶玉姣却与他相反，知书达理，从不仗势欺人，实属难得的闺中秀女。
山林间，白色的淡淡的薄雾散开，一座巍巍府邸出现。两扇铜环朱漆大门，门扇紧闭，看着森严可怖。她只觉脖子间一股阴风刮过，不禁紧了紧脖颈，装起胆子上前敲响门环，
“叶小姐，叶小姐在吗？”
须臾，门扇缓缓启开，一个白发鹤颜的老头出现。“宋少夫人，叶小姐在内等候多时。”
咦，这叶玉姣怎么知道我今日会来寻她，莫非是世外高人，她暗自思忖。不由得迈进门槛，跟随管家，绕着朱漆廊道转一圈，到了内堂。
百草堂，叶玉姣端坐堂上，手中端着一杯香茗，小口饮酌。袅袅白雾升腾，颇有一股仙风道骨的感觉。
“少夫人，来了啊？”叶玉姣轻唤，眼神里流露出一抹喜色。
她开门见山，“叶小姐，无事不登三宝殿，我此番前来，是询问，我家公子昨日可曾到过你府上？”
叶玉姣似有难言之隐，眉头微蹙，“少夫人，你家公子并无来过。只是……只是。”
“只是什么，但说无妨。”她浅说。
“我听管家说，他昨日在稻花村附近见过公子，刚要上前打招呼，人便隐没在巷尾，不见了。”叶玉姣一字一句诉说，仿佛跟亲眼所见一样。
此等匪夷所思之事，定有猫腻，她思忖。
“既然这样，我先告辞，不便多扰。”她恭敬地拱手作揖。面对白洛颜离去的模糊倩影，叶玉姣独自叹息，多好的一个姑娘，嫁到刁钻的宋家，不知是福是祸。
白洛颜径直往稻花村的方向而去。雨势渐渐小了，柔软的雨珠子迸裂开，溅湿她一身花袄。
