亚夏盐文化发源极早，据传可追溯至远古跃龙纪时代，黄辕大帝手下诸侯夙沙造盐。彼时，黄辕大帝刚刚与白轩大帝联手，杀死了南方蚩天大帝，合并了三大部落族人。为了控制疆域，黄辕大帝分封十二骑士为诸侯，其中夙沙被封到翰海、星海之滨。
因为偶然的机缘，夙沙通过煮海水，发明出了盐这种调味品，被后世尊称“盐宗”。
最初，古人只会将盐池引入土地，好像土地里长出了“盐花”，这是提取盐的原材料，但是浪费情况非常严重，只有强大部落贵族才能享用。
廊中藉国大有统一之势，陶菲曾成立了专门掌管盐的部门，掌管盐的人就叫做“盐人”。陶菲还制定了“盐法”，规定只有贵族可以享用，普通百姓与奴隶无权食用。
灭龙纪末，雷霆强势崛起的主要原因，是得益于一个制盐奴隶的海盐提炼新技术。正因如此，雷霆王族将此人后裔赐为盐姓。
银夏帝国成为亚夏霸主，推出了一部《大陆盐法》，不允许普通人买卖私盐。其实，这是帝国与雷霆妥协的产物，更重要的是保护两国盐商利益。
庄帝执政时期，盐的价位变得很亲民，平民百姓基本可以承受，整个大陆进入最稳定的四十年。可惜，这种局面未能延续，在昭皇执政时期，不少贫穷百姓不得不放弃吃盐。
敬芒知道，栾糜家族打造了紫电战团，其根本在于控制了不少盐田，以至于有能力招募死士。去年盐封风波，乃是姬虞的计策，除了借帝国式微以图嵌制大陆各国之外，还有借机扼制栾糜之意。
据说，栾糜原本想陈兵于廊莽城外，与缇韧、魏抒议和之后，打压雷霆王姬虞。没想到，姬虞连颁多令强迫栾糜出兵迎敌，结果栾糜战败身亡。
敬芒打量着风雷与云霆，看到两人的确威风凛凛，难怪姬虞曾想花重金拉拢两人。不过，栾糜对两人极好，除了保荐他们出任城主，送上大量财物，还将家族的大片滩涂相送。
风雷和云霆各守一城，各掌一支精锐守军，战斗力不亚于紫电战团。栾树年纪不大，但被栾糜寄予厚望，命他于战团操练新军，采买苍陵战马和铜古武器。
敬芒正在思考之时，栾树已在姬鸠陪同下，来到姜辟和康铮的面前。
“听闻幽蓟与望海调集精锐到雷霆助拳，姬虞大王万分感激欣喜，特命栾树在此等候两位大王。”
“雷霆王不必如此挂怀，金亭来势汹汹，济国咄咄逼人，幽蓟自然不能坐视不理。”康铮说道。
“幽蓟王所说极是。望海与雷霆隔河相望，彼此之间乃是友好邻邦，当然不愿看到受此欺凌。更何况栾糜将军为国捐躯，本王心中甚是不忍。”姜辟也说道。
“多谢两位大王好意。行营我已派人扎好，请两位大王坐上车驾，栾树护送各位前去休息。”众人不再客套，随着栾树走出船坞。
船坞外有一条王国大道，路两侧均着雷霆士兵，手中火把如同两条火龙，弯弯曲曲向东南方而去。车驾足有数十辆，有牛拉的，也有马拉的车。马车辕驾宽大，装饰十分考究，康铮和姜辟及众臣上了马车，一些级别较低的小吏则坐上牛车。
幽蓟和望海的精锐骑兵各居车驾左右，栾树率领的两营骑兵前后护卫，车驾向云堡城外的营地奔去。
敬芒和儿子敬贤坐在一辆小马车中，不时挑起窗帘看着皎洁月色。
兰岭远山影影幢幢不可辨识，近处田舍少有人声，偶尔能够听到几声野狗叫。稻田之中有蛙鸣声，树上乌鸦呱呱直叫，马儿打着喷嚏，士兵的呼吸声越来越沉重。
“贤儿，你觉得此行会令大王满意吗？”敬芒若无其事地问道。
“我王虽受制于封城之主，难以施展抱负，但却一直有进取之心。就拿建造海船来说，大王知我筹措银钱苦衷，便命人取了不少王宫珍宝，让我酌情善用。”
“是啊！姜辟心底始终有参与亚夏大陆霸权游戏的想法啊！”
“正因如此，父亲才提出海上贸易之策，以期打开新的财富通道，使望海积累大量资源强国，并使王权威势在国内大增，压制封城各主。”
“你知道吗，大王同意众多城主前来，究竟是为什么？”
“大王想以海盐作为筹码，使各封城支持海上贸易？”
“你说得没错。大王无奈之举，正是为国之君不能尽用其权，需要与贵族封臣妥协退让，这绝不利于治国根基稳定。可惜我思虑多年，却也没有办法改变，只能将希望寄予你辈。”
“摆脱封城自治束缚，绝不是一朝一夕的事。我听说苍陵新王莫柏任用贤良，大有在国内集权之意，也许将来可为望海借鉴。”
“苍陵与望海建国不同，最初不过是部落盟邦，因得昭皇擢拔支持，才成为一大王国，封城贵族根基不深，所以集权之路必强于望海。”
“父亲也不必如此灰心。所谓封城之制皆为人治，只要强主意志坚定，良臣善用谋略，百姓真心拥护，变法改制并非难于登天。”敬贤劝慰道。
“贤儿，你心中能有这般信心，实在是难能可贵。”
“父亲为望海谋划布局，设织锦计以图廊中，眼下已经有了成果。除了济国之外，廊中各国均库中无粮难以为继，不少饥民流卒已生反意，各国都陷入内乱无法自拔。如果望海与幽蓟助雷霆会盟成功，大王便可得到海盐之利，携助拳之势以图小国，与金亭等国共治廊中区。只是织锦计妙，却让幽蓟捡了便宜，令康铮白白得了好处。”
“我剑走偏锋，利用经济手段打击廊中，虽然获得奇效，但若没有幽蓟国力和财富暗中并施，此计尚不能达到预期。但我一直非常纳闷，幽蓟是何以知晓织锦计呢？”
“父亲不必介怀，若说到与各国暗通款曲，谁人能及大尹姬鸠呢？如果我猜测不错，定是姬鸠透露给幽蓟大督燕平，幽蓟王得计后便步随望海。”
“姬鸠会做出这样的事吗？他不满足于大尹之位吗？”
“毕竟雷霆王的位置曾经是姬鸠的啊！这些年，他一直招募人手，虽然为望海出力不少，但我看是为他私利所思。我听说他与栾糜、燕平往来频繁，还与金亭、济国贵族有所往来，可见此人野心并不小，父亲应该常向大王谏言提醒。”
“我确实有些老了，好多事愿装糊涂，总担心谏言会让大王与姬鸠生出嫌隙，于国于民不利。”
“父亲以仁、义之理待之，怎知他人是否报以同理？姬鸠在望海的权势很盛，又与博望君私交甚笃，大王还是多加防备为好，以免将来为人所害。”
“贤儿既然这么说，我会找机会向大王谏言。对了，你说学城求学时曾有几位挚友，想请他们来到望海入仕，不知道现在人在何处呢？”
“父亲说的是子艺和游龙吧！他们两个确实有经天纬地之能，治国理政之才，可惜我力邀多次，两人都婉言谢绝。”
“看来还是望海无福得才啊！你觉得眼下亚夏大陆各国多限于困境，望海该如何利用破局崛起呢？”
“银夏帝国昏招频出，导致暴民冲入皇城，意图杀掉娥帝。军部多位总兵与封城暗中结盟，不尊帝国之令，可见银夏霸权已经动摇。如果引血驼和熊族兵锋进击帝国，可使他们消耗更多国力和战力，无暇顾及廊中区。五国会盟若成，望海可先以静待动，支持幽蓟抢先发难，进攻武、威、乾等国，令他们互相征伐以获其利。”敬贤侃侃而谈。
“很好。”
“济国、金亭若没有吞并雷霆，兵锋必指向其他廊中小国，雷霆也会不甘示弱进行争夺。那时，望海可用库存粮草与各国贸易，获得各种战略军资，壮大王国常备军。同时，大王可依各国实力，再寻强者结盟，借廊中乱局出兵治乱，定可树大国之威信。”
“没想到你督造海船这么久，竟为望海奋发图强想了这么多，实在让为父没有想到。你提到强者结盟，心里是否已经有了主张？”敬芒问道。
“若是由我选择，近邻之强中必得其一，可以互为犄角共图霸业。远方之强要酌情考虑，既不可太过强盛，又不能无力扼制各国。我觉得雪国熊族虽然野蛮，但更易获得助力，得到强大战力支持，望海再图谋廊中将无往不利。远方强国则可在苍陵和血驼之间选择，或者可以均为盟好。”
“贤儿为何看重苍陵呢？”
“今年天象异常，龙诞星受流星冲击引起许多争论。我在太乙山求索时，曾在灰峰修习一年，对天象揣测虽未精通，但也多少有些感悟，其对应西北方必有强国崛起。苍陵国土极大，如果能够整治国风，北拒敕胡，南攻西京，向西占领更多土地和人口，足以成为一个大陆霸权。”
“你说的这些确实不错。”敬芒点头道。
“最为关键的是，泰平作为亚夏变天者已现峥嵘。据说，泰平得到了许多奇人异士帮助，还曾在天问谷与周默大隐论道，又在天子峰得到了黑白剑，如今作为苍陵大良，他更是如虎添翼了。”
“没错。你觉得泰平会答应望海同盟的请求吗？”
“如果大王与泰安结成海上同盟，相信泰平会加以考虑的。”
“如此来看，我派人捉拿田垦手下，倒不是明智之举了。”敬芒轻轻地叹息道。
“父亲也不必这么想。”
敬芒谈了这么多，感觉有些疲惫，靠着马车一角闭目休息。
