弯月之下，奔马如飞。
经过几天的急行军，缇韧率部下一路向北，翻跃了贲国与济国界岭漆谷峰后，进入到济国境内伍岭与共云山间。这一带地势极其平坦，是非常适于耕种的平原。令缇韧惊讶的是，济国丝毫没有受到旱情影响，与雷霆开战也未令国民觉得紧张，到处是一派欣欣向荣的景象。
济国调动了一支骑兵部队，在漆谷峰北一处驿站迎候。为首的一人正是叔齐，缇韧曾在金庭王宫见过，知其是济国的大良。
叔齐年过四十，体型微胖，白净的脸膛，蓄着长须，两只眼睛炯炯有神，端坐在马上显得十分稳重。叔齐有一个独生女儿，名字叫做叔芸，不仅长相非常出众，而且剑术非常了得，在廊中颇有点名气。
缇纣本与济国侯魏抒有亲戚关系。听说叔齐之女如此出色，缇纣曾打算为缇韧提亲，但被缇韧婉拒了。
驿站周围已经扎下了大营，周围已经点起了火把。
太阳已经西沉，夏夜悄悄降临，使得泛着热浪的大地稍稍沉寂，一轮弯月渐渐升起。乘着皎洁夜色，叔齐迎上前来，向金亭王缇韧拱手致意。
“叔齐奉济国侯之命，特地在此恭候金亭王，大王一路辛苦了。”叔齐喊道。
“有劳大良入夜在此等候，缇韧实在是于心不忍哪！”
“金亭王率王师北上，讨伐廊中区搅局之国雷霆，于亚夏大陆各国皆是福音，叔齐就是等上一夜也是值得的。”
“雷霆王姬虞与郎玄暗中勾连，在昭皇天祭比武大会栽赃陷害先父，此乃缇韧家仇。济国侯张正义，举明师，实在是令缇韧感动。”
“雷霆借海盐出口之利，一直压制廊中区各国，甚至不惜搅乱亚夏大陆供应，这样的王国与金亭王大义凛然不可同日而语，济国虽与其同根同宗，也不愿眼见雷霆继续为害为患。济国侯早已命我在漆谷峰驿站扎下行营，金亭王即刻率军入营休息，明日一早我们出发，估计太阳落山之前，就能赶到伍卒城的两国大军驻地。”
“好。”
伍卒城建在伍岭的一处峡谷之间，控制着雷霆横穿共云山，直达济国都城济潭最为便捷的通道。伍岭野兽出没最是频繁，常常伤及路人性命。因此，数百年前，生活在当地的人，多是以围猎野兽为食的部落，故而保留了极其凶悍的好战习俗。
济国曾经是威国的附庸国，后来借银夏帝国之势得以摆脱，并依托仙女湖与威国隔湖相望。为了能够与近邻威国、雷霆相抗衡，济国历代侯主都非常重视军力，常常招募伍卒人加入军队。尽管战术、战法和武器不及对手，但凭借伍卒人好战之风，济国总算保住了国土，成为王国争相扶持与拉拢的侯国。
缇韧与叔齐率领两国精锐骑兵，沿着济国王道赶到伍卒城下时，城内的守军正护送一支运粮队，前往伍卒城东五十里外的联军大营。汗流挟背的运粮人赤裸上身，被太阳晒得发红的身体，嵌着深深的绳痕，牛车的车轮陷在干裂的土道上，发出吱吱嘎嘎的声音。缇韧心中不忍，吩咐邯盛命辎重骑兵营调些军马，帮助运粮队前进。
“金亭王文治武功颇有先王之风，仁厚宽济之心更是难能可贵，难怪被预言堂认定为变天者啊！”
“叔齐大良谬赞。济国侯襄助于我，劳烦百姓出人出力，缇韧自然不该坐享其成。”
“廊中区一直以亚夏大陆发源地自居，对于北方游牧部落和南方诸国自视甚高，孰不知，多少蛮夷之地如今文明昌盛，国力日增，大有改变天下局势之能。”
“大督似乎对亚夏局势有番独特见解啊！”
“我自幼在勤岭学城伴读，成年后曾到江南各地游历，深知那些地区虽然并未全信七子之教，但尊道重义的风气不比廊中差。廊中区众国立国数百年，王侯与贵族氏家共同掌政多年，早形成了休戚与共的政治联盟。为了控制老百姓，他们极力宣传七子之教为正道，刻意贬低其他信仰和族群，无非是想巩固贵族统治，让百姓甘心接受奴役。且不说廊中各国君主腐朽堕落，银夏帝国、幽蓟和望海等王国亦然，均倍受贵族势力钳制，国家无一扫阴霾的清新之气。前世不知，何以为苦；后世不智，何以为继？好在金亭有明主继位，济国侯也颇有治国惜民之能，若是两国联起手来，定能开创亚夏大陆一片昌明盛世。”
“大督的一番话，让缇韧如醍醐灌顶，茅塞顿开。缇韧一定谨记教诲，修身养民治国理政。”
“叔齐绝不会看错人。”叔齐骑在马上，眼睛闪着期待的光芒。
缇韧暗自思索，若是自己能得叔齐这样的贤士相助，金亭势必会更上一层楼。如今迎娶叔齐的女儿，不失为一个上上之策。缇韧心里暗自思索。
红日悄然坠落至共云山峰顶，满天的红霞将崇山峻岭涂染得色彩斑斓，层次分明，令人惊叹。红的是映山红，火焰般抖动着；绿的是材质芳香、坚固的楠树，高挺的树冠如同华盖；紫的是一大片紫薇，像一匹匹精致细腻的锦缎。
远观之，共云山前好似站了一位飘然犹仙的画师，手拿擎天巨笔，在一块巨石画布上挥毫作画。巨笔之下，成群的飞鸟披着夕阳之光，像一个个精灵似地舞动，寻找着伙伴返回山林。它们站在高大的紫藤树顶上，化作点点金黄雕塑，仿佛看透了人世间的百般滋味，只是偶尔振动翅膀，发出一阵悦耳的鸣叫声。
东方的天空上飘过几朵白云，好像乞丐瘦骨嶙峋的胸部，被夕阳之光穿透后留下了点点红斑。天空之下，通向共云山的大路两侧是连片稻田，老农们正在精心地伺候干枯的禾苗，如同照顾自家的娃娃。
稻田北边有一条小河，河对岸的东北方有几座小山，没有完全连在一起，靠着一大片树林与共云山藕断丝连。金亭与济国联军大营绵延数十里，隐没在这片小山之中，隆起的帐顶多不胜数，像一只只倒挂在树间的蝙蝠，等待夜幕降临冲飞而起。
军营之内炊烟升起。随着阵阵微风，飘来煮熟稻米的清香味，引得缇韧肚子咕咕咕直叫。叔齐似乎听到了一般，连忙转过脸微笑，指着一座高居于山岗半山腰处的营帐。
“那里便是济国侯魏抒的中军行营。”
金亭大军营地占据着两座小山，帐篷随坡就弯并靠近山脚下的水源，虽然不太规整，但布置合理，警戒森严。
缇韧率领部下来到金亭营地时，康酉已经领着骑兵小队等在寨外。康酉辅佐了缇氏三代，成为朝中重臣之一，极受缇韧敬重。
康酉命人迎接邯盛等率领的骑兵，安置在缇韧休息的大帐周围。金亭大军已集结完毕，除了先期赶到的八万步兵，还有五营骑兵组成战团。
叔齐见金亭王部下已屯住妥当，便邀请金亭王前往济国行营，康酉和鞠方分别陪在左右。
