月下，梧桐，俊马，两人。
尹师白与李心禅离开东皋川的时候，泰平与冷月骑着马到了图兰镇外。
图兰镇在苍城北方，距离青冥湖五十余里，乃是图兰草场唯一的镇子，亦是图兰潭畔最大的集聚地。
镇外有一棵大梧桐，高达二十丈，枝繁叶茂，冠大干粗。梧桐树下，有一个不大不小的酒馆，面南背北，酒幡飘扬，酒香四溢。
袅袅的炊烟飘于天空，图兰镇内一派祥和，归家的农夫正吃酒挟菜，与老婆孩子谈天说地。一条小黄狗蹲在镇口，懒洋洋地看着泰平与冷月两个人，图兰潭畔还站着一头牛，倔强地与牧童叫劲。
“泰平，我饿了。”冷月说道。
“你主要是馋酒了吧！”泰平眉头一皱道。
“难道你不馋吗？我陪你在青冥湖周围转悠了好几天，一滴好酒也没喝到过。”
“哦？你带几个酒袋难道我不知道吗？”
“哼！反正我不管。这个酒馆不错，你请我吃点好的。”
“哎，女人若是说请点好的，男人的腰包可要倒霉了。”
两个人一边斗嘴，一边跳下马。酒馆无人理会，泰平只好自己将马拴在酒馆的篱笆上。他们信步走入酒馆，四下打量一番。
酒馆只有七八张桌子，墙角堆着酒坛，虽然谈不上窗明几净，倒也收拾得很爽利。酒馆中没有一个客人，也没有一个伙计，显得有些冷冷清清。掌柜伏案而卧，正在大打呼噜。
冷月走到柜台边上，用手轻轻地敲了敲。
笃！笃！
“月黑野鸭归，风轻草痕深。征人不远行，寥落满潭星。啊……”掌柜抻着双臂打了一个大呵欠，睡眼惺忪地看着冷月。
掌柜年龄超过三十岁，留了两撇胡子，眼睛不大，很有神，脸胖胖的，还有两个酒坑。
“掌柜好悠闲，不准备做生意了吗？”冷月问道。
“哎，图兰镇人丁不旺，生意冷淡得很。”
“那你怎么不换个地方开酒馆呢？”冷月笑容可掬地问道。
“舍不得啊！”
“在下听掌柜不同凡响，吟诗信手拈来，可见并非乡野村夫，莫非曾经远游求索过吗？”泰平问道。
“哎，往昔之事，不提也罢。两位想喝酒？”掌柜的问道。
“正是。”
“来得早不如来得巧，我刚酿好了几坛酒，两位贤伉俪有口福了。”
“谁是他是贤伉俪？你莫要胡说，先把酒拿来吧！”冷月的脸有点红。
“哦，口误，眼误，哈哈……”掌柜的说完，挑起帘子去了后院。
“你为什么不承认我们是贤伉俪呢？”泰平笑嘻嘻地问道。
“哼，嫁给你有什么好处？南征北战？血战江湖？”冷月嘟起嘴道。
“至少有酒喝啊！”
冷月正欲反驳，掌柜的端了两个大酒坛返回来。泰平与冷月一看酒坛，均吓了一大跳。酒坛高有四尺，若是装满了酒，足有数百斤。掌柜的一只手端一坛，气不长出，面不改色，走得稳稳当当，足见此人内力深厚。
“啊，我忘了，有一坛酒送给桦溪镇的胡家，两位只能一人一坛了。”掌柜的笑道。
“掌柜的好神力啊！”泰平赞叹道。
“蛮力而已。”掌柜的说罢，将酒坛放到地上，为泰平两人打掉酒封。
“掌柜的，既然酒馆没有客人，不如与我们一起喝酒吧！”冷月说道。
“好啊！”
掌柜的也不客气，拿来三个大海碗，放在桌子上。他转到柜台后，又取来一个大酒舀，给三个海碗全都斟满。
“难得有人陪我喝酒，真是高兴，来，我敬两位一碗。”掌柜的说完，自己一口气把酒干了。
“真是难得，我们竟在荒山僻野遇到好酒之人了。”冷月赞叹道，将酒也干了。
“我只好舍命陪君子了。”泰平也将酒干了。
“我是掌柜，你不是陪我喝，酒钱可是要你来掏的。”掌柜的道。
“我是女人，不是君子。”冷月莞尔一笑道。
“哈哈，倒是我说错话了。”泰平自嘲道。
“两位到图兰镇是来买马吗？”
“哦？掌柜的怎么看出来的？”泰平好奇地问道。
“亚夏大陆最著名的马种，首屈一指的便有苍陵红马，主要产地在寒川、榆筑草原与图兰草场。红马色如鲜血，壮似奔牛，万马狂奔如同赤色风暴，迅捷无敌于天下，自然是组织骑兵精锐的必备。”
“那么，敕胡马呢？”
“敕胡马体格略小，奔跑速度强于苍陵红马，色泽多样，且有混杂，故而略逊于红马。至于北靖雪骑马种，乃是红马繁衍的后代，适宜在雪国奔驰，耐力强，速度佳，也算不错的大陆第三等级马种。”
“没想到，掌柜的竟是懂马之人。”
“战马于人，好比宝剑之于剑客。”
“苍陵红马最有名的叫什么？”冷月一边问，一边倒满了酒。
“昭皇有一匹爱马，正是苍陵红马，赐名为‘赤兔’，正所谓，‘人中昭皇，马中赤兔’。”
“天域高原的良马如何？”泰平问道。
“与苍陵红马种齐名的，便是天域雪山宝马良驹，以赤烟谷最为有名。缇纣坐骑叫做长爪，通体金黄，没有一根杂毛，如同一座铜马雕像似的，就是在赤烟谷购得的。来，先别谈马了，咱们再喝一碗。”
“好。”
三个人端起碗，全都一饮而尽。
“掌柜似乎很懂马啊！不知道你对苍陵国运怎么看？”泰平饶有兴味地问道。
“既然泰平大良不耻下问，我就勉为其难地说一说。”
“你知道我们是谁？”冷月有些诧异地问道。
“收服苍岭诸寨，大败灰蛇、夜月狼，重整苍陵山河，暗访函陵高原，泰平大良已是名符其实的变天者了。不过，高陂之战惨烈，莫柏与泰平赢得很侥幸，若无子牙寨及时赶到，胜负还不好说。”
“掌柜一语中的。”
“子牙寨以大牙族人为主，保留了部落传统，弹弓打得极准。其女首领叫做大牙妹，男人则叫景谦。景谦原本是苍陵的贵族，被赢斯以反叛之名灭门，只有景谦正在太乙山求索躲过一劫。后来，景谦刺杀赢斯被人追拿，被大牙妹救回山寨结为夫妻，等待时机报仇雪恨。”
“掌柜对高陂之战有何看法？”泰平问道。
“将士心坚如石，百战必胜强敌。高陂城外一战，于泰平、莫柏乃至苍陵王国，都是一次真正的洗礼。”
“掌柜所言极是，泰平敬你一碗。”
“好。”
三个人再次将酒干了。掌柜笑呵呵地，又为三个海碗斟满了酒。
“泰平巡视各地了解民情，虽是身为大良的责任，更是一种无奈之举，心里一定不太舒服吧。”掌柜说道。
“泰平既然选择到西北来，就知道万事不会皆顺，总要经历一些坎坷。”
“你知道不顺的原因是什么吗？”掌柜问道。
“请赐教。”
“你在莫氏王族陵墓前，斩杀赢斯、赢希、赢襄三兄弟，虽替莫柏大王报了仇，却得罪了一干旧贵族啊！”
“为何？”泰平不解地问道。
“苍陵贵族之间的关系盘根错节，更为重要的是，你是一个外来人，更是一个变天者，你痛下杀手对付赢氏，难道不会对付李渡、单涛吗？”
“……”泰平没有反驳。他意识到，掌柜说得没错。
“可是，泰平毕竟没有牵扯他人，连在太乙山黑峰求索的赢斯的亲弟弟赢骥都放过了啊！”冷月不服气地说道。
“既然如此，李渡为何发难？其他朝臣为何不倾向泰平？”
“掌柜所言不假。莫柏在青冥湖畔举办称王仪式，李渡、单涛等人皆提出反对意见，认为不合常法。”
“莫柏与泰平想在苍陵大刀阔斧，改变旧有习俗与弊政，已经令这些贵族担忧了。”
“所以，李渡才假装痛哭流涕，以退为进，主动提出辞去大良之位。结果那些朝臣泣留李渡，莫柏反倒难以扶正泰平当大良了。眼见李渡之计成功，单涛自恃功高，与秦程争夺大督之位，莫柏只能设置双良与双督：李渡主持外事交流，泰平主持内政国事；单涛执掌王师卫戍函陵，秦程整合绿叶军组建外战精锐‘狼牙军’。”冷月气哼哼地说道。
“泰平既为大良，又兼任大尹，实为苍陵的股肱之臣，还有什么不满足的呢？”
“你上任之后，颁布了数条律令，包括减少百姓赋税、整顿函陵防务，可是有成效吗？若非处处受制，泰平会巡视苍陵各地，了解民间疾苦，着手制定治国之策吗？”掌柜问道。
“依掌柜所见，泰平该怎么做呢？”
“顺应天道，顺应人心。”掌柜微微笑道。
“掌柜莫非是箴言堂的箴言师？”冷月突然开口问道。
“哈哈，喝酒，喝酒。”
