尹师白还想劝说，邯盛拿着一封信，从不远处的土丘走过来。土丘上有金亭信鸽所，由专人收放信鸽，了解亚夏中土情况。
“启禀大王，我军步兵经由颐、恒、遁和贲四小国，进入济国境内，眼下正与济国侯亲自督率的军队集结。两国联军正在合练，随时可横穿共云山，向雷霆王城廊莽进发。密探已有回报，栾糜正在调兵遣将，命紫电战团从云江北岸出发，星夜兼程赶往共云山。”
“康酉与郜敏的计策已经奏效了。”缇韧微笑道。
“大王，我们该上船了。”邯盛说道。
“好。”
缇韧说罢，率领众人踩着踏板，登上了楼船。他在楼船坐了一会儿，由邯盛陪同视察部下。
与战场经验丰富的黄金战团骑兵相比，新组建的骑兵营显然稚嫩很多，但经过鞠方猛虎营的调教，骑兵战力已大为精进。
由于缺少良马配合支持，金亭骑兵组建一直颇费周章，实是缇氏王族心头之痛。庄帝在位之时，苍陵向金亭赠送了不少良驹，以期改变南方土马血统。可惜，良驹在金亭水土不服，所下的马驹远不如北方战马精壮。
父亲缇纣对精锐骑兵颇为痴迷，黄金战团的战马都从苍陵、敕胡购买，装备更是冠绝亚夏。即使如此，黄金战团未使金亭更上一步，组建可压制北方强国的骑兵大军。
大督康酉主持军政后，提出发挥步兵方阵威力，以期争霸亚夏。缇纣虽未加否定，仍极为重视黄金战团，认为来去如风的骑兵战团才是王者，故而没有投入更多财力支持康酉。
与父亲不同，缇韧对步兵方阵很感兴趣，调动更多资源支持康酉，由其亲自督造步兵重甲和长矛，尤其是灵活运用长朔方阵，对付机动力极强的骑兵。如果桦阳山谷一战，能够将雷霆战车击败，步兵为主的作战方式，或许会改变亚夏大陆的战争。
“大王，咱们就要到对岸了。”邯盛说道。
缇韧抬眼望去，发现楼船已经靠岸。这个码头非常简易，提前登陆的士兵上了岸，用刀砍倒了不少小树和荒草，开辟了一条可供骑兵通过的小路。
“这是哪里？”缇韧问道。
“此地离陵水码头尚远，可经夏江支流颐水，直抵颐水北部源头日湖，极大地缩短了部队陆路行军，为大部队在济国境内集结争取时间。”邯盛答道。
“很好。不过，我想率领骑士走陆路，沿途看看风光，再感受一下父亲北上时的心境。”
“那样太疲惫了，大王的身体吃不消的。”邯盛劝道。
“无妨。”
邯盛苦劝不得，只好请童骁率领本营精锐，陪同缇韧登陆，星夜兼程前往济国疆域。尹师白亦陪同缇韧左右。
颐、恒、遁和贲四国都是廊中小国，国君祖上皆为廊中土著，均是部落中的掌权者。
缇韧与部下行军神速，选择宽阔而平坦的大道狂奔，远远可见日湖的湖波万顷。日湖水位下降不少，裸露在外的湖边坡岩已经风干，好像金亭湾鳄褶皱不平的脊背，承受着夏日烈火般的炙烤。
行经坎、恒两邦国交界的恒水与东皋川，天色渐渐昏暗，乌云滚滚，似乎大雨将至。
去冬今春，廊中织锦价格陡升，达到“一锭金，一匹锦”的程度。为了赚得盆满钵满，廊中诸国将公田改种桑麻，以至于整个廊中区的水稻种植少了一半。
然而，桑麻种植刚刚起步，廊中区就出现了数十年难遇的旱灾，不仅桑麻收成无望，稻米的收成也大大减少。小邦国难以为继，不得不向帝国求救。
相比之下，济国独善其身，不仅将国内桑麻尽数砍掉，还在入春之后，开凿水渠引流灌溉稻田，提前耕种与修建暗渠。据悉，济国在都城济潭、封城云顶、伍卒、漆谷和巨庐等城开设粥棚，收留周围各国无粮可食的饥民，被百姓广为传诵。
济国会不会成为压在廊中区上空的一朵乌云呢？缇韧有些担忧，生怕魏武成为自己的劲敌。
“大王，我们到东皋川找个地方避雨吧！”尹师白建议道。
“也好。”缇韧点头同意。
片刻之后，缇韧与部下拐入东皋川，分散到川中的岩下或树下。那乌云不紧不慢，好像老牛拉车一样。
“如果川中有个酒家就好了。”缇韧开玩笑道。
“巧了，大王，东皋川中真的有一家小酒馆呢！”尹师白笑道。
“哦？借问酒家何处有，得来全不费功夫。你陪我去转一转吧！”
“好。”
尹师白陪着缇韧，后面跟着二十名亲兵，缓缓向川中深处走去。绿树郁郁葱葱，山岗起伏不定，鸟鸣不绝于耳，花草芬芳吐香。
缇韧没想到，东皋川毫无名气，川中景色却很不错。亲兵牵着马，缇韧与尹师白并肩而行，好像在金庭王宫散步一样。远处树丛之间，缇韧隐约看到一道石墙，似乎年代很久远了。
“没想到，东皋川弹丸之地，居然曾经也有驻军。”缇韧淡然道。
“是啊！廊中区部落族群最多，邦国自然少不了，战争从未断过。远的来看，比国和藉国都曾极为强盛；灭龙纪中后期，威、武两国称霸廊中区；雷霆在灭龙纪末崛起，以盐为利器号令廊中区。”
“东皋川曾有谁驻军于此？”
“我若没记错，应该是恒国为了抵挡雷霆进攻，将一些财富运至川中，派了部队进行保护。”
“多么可笑的做法啊！国若没了，财富还能在吗？”
“大王说得极是。其实，雷霆若能及早意识到廊中的意义，应该联合诸邦建立盟国，对抗在北方崛起的望海与幽蓟，或许还有机会称霸亚夏，如帝国一样屹立于东方。”
“谁控制廊中，谁控制亚夏。”
“是啊！大王若要控制廊中，除了武力征服，更要收买人心。”尹师白说道。
“恩威并施，一劳永逸。”
“没错。从这个程度上来讲，济国做法值得大王借鉴。”
“你对济国怎么看？”
“济国毗邻雷霆，国力较强，地利又佳，如果甘心接受金亭扶持，极有可能在廊中地区成就霸业。”
“你觉得济国侯会追随我吗？”
“事在人为。”
“为了拉拢济国，我曾写信给姑姑，请他立魏武为军部大臣。可惜，娥帝回信并未提及魏武，可见她还是担心济国乘机做大。”
“娥帝这么做也没有错。”
两个人说话之时，已经转过一个山坳。乌云打了转，飘向东方去了，夕阳落下了山，暮色四合于野。
前方不远处，在溪边林旁真的有一个小酒馆。酒馆极小，没有酒旗，好像一个鸽子窝似的。
他们刚走到酒馆前，一个瘦削的中年人走出来，身上背着包袱，脸上满是焦虑神色。
“李心禅，你要去哪？”尹师白问道。
“哎呀，原来是师白兄。我刚刚收到消息，亚夏堂黄金阁主亲自出马，要到小柏岭玄机峰的箴言堂部堂。”
“莫非亚夏堂要先对箴言堂动手？”尹师白嘎声道。
“是！”
“大王，箴言堂面临生死存亡之机，师白斗胆请命，到小柏岭玄机峰保护总堂。”
“师白，你去挑两匹快马，赶快北上玄机峰吧！”缇韧说道。
“多谢大王。”
看着尹师白与李心禅夜幕下的背影，缇韧陷入深深的沉思。
