心中的气愤和绝望让道空失去了冷静，他不甘心又一次受辱，他将自己的魂力提升至极限。夜色的空气突然间变得酷热，道空的身前凝聚出凤凰火鸟，火鸟浑身亮白，在极热状态下空气扭曲。在它背后道空的神情又变得诡异狰狞。
道空的火系术法修为已经相当了得，能够以三昧真火的状态使出凤凰火鸟，这种程度的实力已经有几分云清子的风采。在围观的朱雀门人眼中，无不露出羡慕的神色。他们修炼火系术法多年，知道要达到这种水平难度极大。此刻多数人心情复杂，他们既希望慕容湮出任掌门，带领朱雀门走向辉煌；又希望道空能以术法取胜，让朱雀门以实力取胜，一雪前耻。
“一招定胜负吧。”岚影在身前凝聚出紫色重型光剑，正是两年前四宗大会上跟道空对决时使出的术法。
当时为了救三京，岚影用光剑破了清从的火鸟术。道空为了救清从，也使出防御术法抵挡这光剑。最后的结果似乎是两人平手，但道空却隐隐感觉自己还是差了岚影几分。
如今像是历史重演，又回到了两年前熟悉的一幕，道空迫于证明自己，用尽全力催动凤凰火鸟向岚影攻去。明亮的白光有点刺眼，众人极力忍受着眼睛的不适，紧张地盯着场上的战况。
白色的火鸟跟紫色巨剑相撞在一起，一圈气浪猛地爆发出来，一些修为低下的弟子反应不及被推倒在地。
火鸟奋力扑翼向前推进，但紫光巨剑像被步伐稳健的巨人握在手中，丝毫不退，步步逼近。火鸟的形态已经在强大的压迫力量下发生扭曲，像是现实中的猎鹰被利刃所伤，因为痛苦而不由自主地扭动身体。
这短暂的交锋甚至算不上相持，紫光巨剑有一种一往无前的气势，它不急不慢，稳步推进。如同山岳般的巨石滚动下来，碾碎所有阻挡之物。在巨力压制下，白光火鸟扭曲得更厉害，像是一团被用力揉捏的黏土。它被压得越来越扁，最后猛然爆破。
灼热失控的火元气横扫而去，众人只感到被火焰舔了一下，裸露在空气中的皮肤火辣辣地生痛。有些站得靠前的弟子瞬间就被烫伤，或坐或躺，发出高低不一的痛呼。
紫光巨剑来到道空身前便停住了，像猛兽扑到猎物之后贪婪的凝视，只待主人发号施令，马上将身前的猎物撕成碎肉。
道空的脑袋在短暂的空白后回过神来，又一次面如死灰。他软软地坐在地上，内心的生机一点点地流失。他不再愤怒，不再哀怨，意识发散，魂魄已经飘飘摇摇，随时离开自己的身体。他对自己的失望转变成绝望，他的人生一败涂地，什么都没有了。他的生命也如同燃尽的火炭，即将熄灭。
岚影撤了术法，走到道空面前：“上一次四宗大会我跟你说过，我们会有较量的机会，到时候你要全力以赴，要不然你会死在我手上。当时你只是冷笑，以为我说空话。如今我已经做出证明，你不可能胜过我，从前如此，现在如此，将来如此。”
当道空隐约回过神来，岚影已经走远了。道空发出此生从未有过的叫喊，像是在哭，又像是在笑。朱雀门人都觉得道空已经疯了。
清从远远地看着这一幕，心里有叹息，也有解脱。如今师兄也“死”了，“死”了也好，没有挣扎，也就没有痛苦了。
“慕容堂主，这个人交给你了。”岚影走回慕容湮身旁说。
“谢谢岚影君，省了我动手的麻烦。”慕容湮向岚影点点头，随即走向疯癫的道空。
一道红光闪过，之前插在地上的神剑妖伤嗖的一声回到慕容湮手中的剑鞘。慕容湮弯腰一把抓起道空，扛着他走向朱雀门的某个方向。
“我现在要去禁地一趟，所有人不得跟随。”说完这番话，慕容湮扛着道空的身影消失在夜色之中。
留下来的众长老面面相觑，不明白新掌门怎么刚回朱雀门就前往那个多年无人踏足的禁地。而且，带上疯掉的道空一起去是怎么一回事，难道要在那里杀了道空？
“都散了吧，待掌门下令再召集大家。”云飞驱散了众人，又命几个弟子带天诛法师去休息。望着慕容湮远去的方向，云飞若有所思：这个时候去禁地，难道是为了急着让朱雀翎归位？还是，禁地里有自己也不知道的秘密？
……
四宗都设有宗门禁地，都设置了防御法阵，四神遗物青龙鳞、白虎牙、朱雀翎、玄武盾都放在禁地里受到严格保护。
朱雀门的禁地入口是一处岩洞。在蜿蜒曲折的洞穴小道里走上一段时间，不断深入地下，越往下走空气的温度越高，通道也越开阔。这通道最后通向一个岩浆翻涌的地宫。
当年朱雀门的开派祖师受到朱雀翎的指引寻得这个地下岩洞，然后在岩洞上面建了朱雀门。四宗的建派情况都是类似的，根据神物的指引先确定禁地位置，然后在禁地附近建立宗门。关于这一点其实也不难理解，每一种神物都有自己喜好的环境。朱雀翎属火，极热的地下岩洞有大量的火元气，正好滋养它的灵性。
慕容湮的身上燃起了紫色的魂焰护甲，以防被高温灼伤。地宫红光扑面，热气翻腾。在不远处是悬崖，下面就是暗红色的缓缓流动的岩浆。众长老以为慕容湮要把道空扔进这滚烫的岩浆中杀了他。
说是禁地，其实这里也没有布置得多华丽，触目所及就是一个石制的类似祭坛的地方，有些石柱上放置一些兵器或者法宝。最中央是一个比较大的石制圆盘，看起来有点像寻常百姓家里用的石磨，只是体积要大上十倍不止。上面刻着一些术法符号，这圆盘上有强大的封印法阵。朱雀翎原来就放置在这个法阵当中。
远远地，慕容湮就看到漂浮在石质圆盘上方的火红长弓，随着慕容湮走近，手中的妖伤发出越来越剧烈的抖动。而远处的长弓同样发出一闪一闪的红光，像是久不相见的知心好友彼此问好寒暄。
世人只知道朱雀门的镇派之宝朱雀翎，却很少人知道朱雀门还有一件宗门至宝，名气仅次于朱雀翎，那就是慕容湮眼前所见的这一把火凰神弓。据说，这是开派祖师爷在妖国游历过程中带回来的。当时他在妖国神树下发现一株巨大的断枝，长约十丈，直径一丈。他借助朱雀翎的力量把这巨大的神木炼化成拐杖大小。当这庞然大物被压缩成一根拐杖，它的坚韧程度到了不可思议的地步。哪怕是天界的神兵利器都无法对它造成损伤；而它本身又是用朱雀翎的极热焰火炼成，当然更不惧怕火焰。
当祖师爷把这拐杖握在手中，他突然心血来潮，又结合早年偶然获得的龙筋，再度加工成这一把火凰神弓。它的神力既来源于妖国神树，又来源于朱雀翎，威力极强。只不过，火凰神弓面世的机会并不多，因为能使用它的凡人极少。除了要有极强的臂力，还要具备至少紫境七阶的魂力才能使用。它可以将魂力凝结成利箭射出。若使用者功力过关，可以一箭射十里。
神弓自诞生之日起便时常寂寞，但凡偶尔有人达到条件使用它，弓手总是名满天下。而风光几十年过后，往往后继无人，火凰神弓又回到禁地里继续当“陈列品”。如今它终于又等到一个绝佳的使用者，这神弓仿佛就是为慕容湮度身打造。历任主人中，唯有慕容湮能发挥出它的全部实力。它显然感应到这一点，表现出前所未有的兴奋，红光一直闪烁不停。
这是慕容湮第二次见到它。第一次见它已经是十几年前的事，当时云清子第一次将他带到禁地，指着火凰神弓对他说：“十年之后你就是它的主人。”从第二天开始，云清子安排慕容湮正式学习弓箭射击。一晃已是十几年过去，当年青涩的孩子已经是名满天下的神箭手。
慕容湮给道空施加了防御高温的术法，随即将他扔在一旁。压着等待了十多年的激动，他将手伸向红光闪烁的长弓。若非在长街激战中自己的长弓被毁，他还没有想起朱雀门的禁地里还有此等神器。
当慕容湮握住火凰神弓，地宫中顿时热风狂涌，悬崖下的岩浆也激烈翻腾起来。慕容湮感觉一阵霸道而灼热的力量钻进手臂中，他拉开手臂的护甲，发现前臂上浮现出栩栩如生的朱雀文身。他在心里呼唤火凰神弓，朱雀文身从前臂滑向手掌，红光大盛中化作热力蒸腾的火红长弓。
慕容湮轻轻拉动弓弦，手中注入魂力，双手之间出现了一支魂力所化的火红长箭。慕容湮对准悬崖下方的岩浆轻轻放手，尖啸的破风之声带动起强劲的气流。红箭在肉眼几乎看不清的速度下钻到岩浆里，随即地宫摇动，沉重的岩浆如同巨浪般高高跃起，又轰然摔回悬崖之下。
这正是他梦寐以求的神兵利器，慕容湮时刻冰冷的脸上竟然也露出满意的笑容。一个念头下达，火凰神弓红光一闪又化作文身回到他的手臂上。
“回朱雀门的目的已经达到，接下来……”慕容湮转头望向倒在地方一动不动的道空。
慕容湮盘腿坐在道空身前，“道空，你太让我失望了。在师尊身边待了这么多年也只达到这样的道行，实在有辱师尊威名。”
道空眼神空洞，依然是一副活死人的样子，一句话也没有说。只是他的拳头紧握，有血从指缝间挤出来。
慕容湮又说：“若你继续用老方法修炼，你这辈子也别想胜过岚影。倒不是说你天资上不如他。事实上，你们两人天资接近，但为什么道行相差一个境界？你以为岚影凭自己的能力能在这个年纪踏入紫境？道空，你跟他的起点不一样。他有东皇相助，而你只能靠自己，对你来说太不公平。若是获得相同待遇，你自然不会输给他。”
“我这次回来不过是为了火凰神弓，我对你的掌门之位没有半点兴趣。要不然，我为何不在师尊身亡之日就回来接位，而要等到这一天？我不过是受师尊所托，回来助你一臂之力，让你有能力杀了岚影，并协助你光复朱雀门。”
道空眼睛一亮，突然间“活”了过来。他想起之前跟镜子中的云清子对话，云清子说会有人来助他，而且让他有质的飞跃，跟此刻慕容湮所说的高度吻合。道空相信，这是云清子冥冥之中指引着自己。慕容湮的出现应验了云清子的预言。
“慕容师兄，现在我该怎么办？”道空撑起身子坐了起来，问身前的慕容湮。
慕容湮手中亮出一颗红色的珠子——红衣女交给他的天妖珠，里面有天妖九尾狐的力量。“它会给你新的力量。”
红色的珠子发出明亮的红光，道空能看到珠子表面刻画着九尾狐的形状。慕容湮将天妖珠按进道空的身体里。道空神色大惊，然后全身抽搐，再接着眼睛射出红光，发出剧烈的嘶吼。这吼声起初还是道空的声音，慢慢地，这声音越来越低沉，越来越巨大，像极了当年天妖降生时的叫声。
这声音被层层泥土吃掉，传到地面之上不过像风的低吟。
“运气真不错，又获得一件不错的工具……”地宫中的慕容湮喃喃低语，面容平静，眼睛中红光渐盛。
朱雀门客房中正在打坐的岚影突然睁开眼睛，目光中的清冷和深邃愈渐浓烈。
不过片刻，红霞山谷发生了地震。半梦半醒中的云飞长老猛地坐了起来，他刚刚做了一个噩梦，梦见自己被奇怪的妖兽吞食。此时的地震又增强了他的不安。
地震没有持续很久，平息过后，云飞披起衣服走出房间去了解情况。所幸这一次地震并不剧烈，没有造成人员伤亡。当他集中朱雀门的弟子在武斗场待命之际，慕容湮跟道空已经从禁地里走了出来。
之前奄奄一息的道空一言不发地跟在慕容湮身后，道空的表现有点奇怪。此刻的他完全就像是云清子的一个影子，举手投足以及神态都像极了从前的云清子。
而当道空望向云飞长老，云飞突然感受到一股深入骨髓的寒意，道空的眼神像极了梦中吞食自己的妖兽……
……
