自古西蜀，山险水奇，东西南北，环蜀四周，尽皆山峦纵横，自成天然屏障。
盆地之内，浅丘连绵，江河网织，沃田肥土，绿树连荫。
更有成都平原千里黑土，无论水旱，皆五谷丰登，再兼四季如春，气候宜人，出产丰饶，人杰地灵，又倚仗四面险山环伺如天然城墙，天生奇特地形，使蜀中自成一隅。
借助上古李冰父子善兴水利，天灾不侵，俨然世外桃源，因而自古号称“天府之国”。
西蜀虽然号称天府之国，但进出西川，却山绝水险，车船难行。
剑门栈道之险，更是冠绝古今，故大诗人李白有“蜀道难，难于上青天”的感叹。
蜀道虽难，风景却佳。
高山密林之中，群山巍峨，林木葱郁，逢春夏山花灿烂，遇深秋漫山红遍，远望江河蜿蜒，近看溪流纵横。
山谷猱啼猿啸，林间百鸟鸣唱。
逢晴天，清朗空明，遇下雨，烟云缭绕，青山四季常绿，溪河晴雨皆清。
若不是地僻人稀，远离市集，这崇山峻岭之间，可以说处处都是隐世修仙的好去处！
一日，剑门关外，高山深谷中的驿道上，有两辆马车，八九个行人，自北而南，不快不慢地行进着。
为首的一辆马车，是绿呢轿棚马车。要知道，在古代，官品不够，要是乘坐了绿呢轿子，那是要杀头的呢！
两个家奴打扮的壮汉，腰悬宝刀，身背弓箭，牵马驾车，走在前面。
绿呢轿棚车内，坐着一个内穿紧身劲装，外套儒衫，头戴儒冠的中年男子。
轿内厢壁上，挂着一柄宝剑和一个用黄绸缎裹着的略呈方形的包袱，坐旁放置有一叠汉唐典籍。
此人生得相貌堂堂，天方地圆，颇有几分轩昂气度。
他似乎特别喜爱山水风光，手撩窗帘，一路观赏着山景水色，脸色随着车外景色变化而变化，时而惊讶，时而欣喜。
不时又显得略有所思，口中似念念有词，怎么看，都会猜测他必是富贵之人。
这么看来，车中人既是个练家子，又是饱读诗书之士，更是一个性情中人。
从神色和打扮看，车中人绝不穷酸，也非平庸之辈，不像镖头武师，也不全像教书先生，更没有一丝丝商人的精算气质。
说他是为官的吧，又没有那种盛气凌人、居高凌下的威严，或者穷凶恶极、阿谀献媚的嘴脸……此人究竟是谁呢？
我们不妨暂且叫他“儒生”。
绿呢轿棚马车后面不远，还有一辆青花布帘马车，也是几个家奴模样的人牵马驾车。
后面这辆马车中，坐有一个美少妇，还有一个五六岁大小的男孩。
车厢内放有一口大木箱，车厢壁上，挂有几个各色包袱，像是衣被用器、金银细软一类家当。
美妇人似乎对山水风景没有兴趣，手头拿着一本书，正在认真地教小男孩识字。
看来，这前后两辆车马上的人，一定是一家人了。
这一行人，除了两辆马车、车上所乘之人和牵马驾车人外，另外还有四个人。
这四个身着紧身家丁服饰的中年男子，分别走在最前面和最后面。
这几人或三四十岁，或五十挂零，个个目光炯炯，步履矫健，腰悬宝刀，身背弓箭，一路上对山水美景，毫无兴趣，却是一边赶路，一边警觉地注视着崖下林间或头上山巅的动静。
看上去，必是车中人的护院家丁抑或随行侍卫了。
另外，走在最后还有一个十五六岁的男童，挑着不大不小两个书箱，稍显吃力地跟在最后，时不时做个鬼脸，似乎对这苦差事有些不满。
这一行人从出发到现在，晓行夜宿，有店投店，无店露宿，不嫉不徐，已走了近半个月，正在沿着艰险的蜀道，朝着成都方向行进。
……
一日，车辆顺山坡驿道一路行来，经过了一片比较开阔的地段，进入了一片密林。
天色已近黄昏。
高山之中，与平地相比，到了黄昏时分，本已昏暗得较早一点儿，一旦进入林子，似乎陡然间又昏暗了许多。
车中人的观景视线就无法展开了，这才把思路从吟咏山水的忘我境界中收了回来，吩咐车马加快赶路，力争在天黑前，能够赶到前面的某处镇店。
车中人不方便再观赏景色了，心中就想——
按日程算，再有一天就该出剑门关了，只要一出了剑门，到成都的路，可就好走多了！
但不知，剑门关的栈道，能容车辆行走否？
夕阳落到了高山西面，暮色迅速笼罩住了一望无边的山间密林。
天色一暗，鸟鸣渐停，继而猿猱哀号，夜鹰老鸹，阵阵悲啸！
时而山风刮过密林，枝叶拍打出刷刷声响，更平添了几分肃煞气氛，几个行路人不由得浑身冒起一层鸡皮疙瘩！
那四个护卫壮汉，赶忙宝刀出鞘，警觉地注视着林子里每一处细微的风吹草动。
说巧不巧，林间道路前方约二里地的山谷狭窄处，正有巨大的危险在等待候着这一路行人！
狭道两边的树丛中、枝丫上，潜伏着八个黑衣蒙面人，个个武功奇高，手按刀剑，凝声静气地等候着猎物进入圈套！
另外还有一个黑衣蒙面人，是这伙强人的头领。
因故事刚刚开头，我们还不知道他是何方神圣，暂且称他为“头领”吧。
头领背插宝刀，腰挎镖袋，藏身在稍远一点儿的陡崖之上的一处凹陷中，居高临下地监视着狭谷中的动静。
儒生一行人高度警惕，匆匆赶路，不消片刻，便走进了黑衣蒙面人的伏击圈。
头领“嘘儿”吹出了一声口哨，八个蒙面人分别从四周跳跃出来，既不威吓，也不打话，围上来挥刀便砍！
可怜书童，小小年纪，还没有明白是怎么回事儿，就做了刀下鬼！
几个随从本来就时时警惕着四周动静，早有提防，一见黑影跃起，挥刀便迎了上去。
两辆马车的驾车人也会武功，一听风声，立即抽出腰间佩刀，身形一闪，捉对与黑衣人厮杀开来！
儒生听风辨影，本能地拔出宝剑，跃出自己乘坐的马车，一飞身坐落在后面的马车前辕上，守护着妻儿，神色镇定地观察着前来袭击者的武功招式。
