这第一场交锋，显然是拓跋晔大获全胜。
可西奴已经连下南陈三城，若再白白送出五城，那可相当于将南陈近四分之一的土地拱手相送。
这样的结果自然是高岐不想看到的。为了尽量减少损失，高岐决心先议和亲之事。若能在和亲事宜上让拓跋晔满意，或许城池之事还有商议的余地。
高岐当然知道拓跋晔曾心仪妹妹高慕雪，当初为了得到西奴的支持，也为了刺激公孙洵，他确实也曾有意撮合过二人。可倘若真想将慕雪送往西奴和亲，却又并非易事。
自高岐知道慕雪并非父皇所生，而是母后与那个人不人鬼不鬼的单公公留下的孽种后，高岐对妹妹的情感就发生了一种莫名的变化。
虽然他与慕雪自幼一起长大，虽然他们仍是一母同胞的兄妹，可一想到单公公那令人作呕的脸和他卑贱的模样，高岐的心中便忍不住生出厌恶之感。不仅是对慕雪，更是对如今已贵为太后的亲生母亲。
在高岐心中，尽管他能够理解母后的绝望与无奈，可仍旧改变不了她是个下贱女人的事实。然而，这秘辛高岐不敢说，只能让它烂在心底的某个角落，越来越肮脏，越来越令人作呕。
因此，对于眼前的高岐来说，能够把高慕雪远远送走，不仅没有半点不舍，反而有一种痛快的解脱之感。可高岐知道，这事并不容易。他知道母后对慕雪的爱远不是自己可比。
高岐知道，在他看来低贱如尘埃的单英，对于母后来说却是一生的挚爱。他与慕雪虽皆是母后骨肉，可一个是仇人之子，另一个却是爱人之女，地位高低，不言而喻。更何况，令高岐万万没有想到的是，那个假太监单英给母后留下的最后一件礼物竟是一对可以调动涯石山奇兵的虎符。母后身为太后，又手握兵权，不管是在后宫还是前朝都自有其分量，想要不通过她便将慕雪远嫁，那几乎是不可能的事。且阻碍此事的还不仅仅只有母后一人，高慕雪的脾气高岐最是了解不过。此事若她不愿，恐怕能够送到西奴的便只有一具冰凉的尸体。
思来想去，高岐也没有想到一个可行的办法。
一旁的袁忠见高岐眉头紧蹙，便想说点什么为新帝分忧。然而上一次多言的教训他依旧记得，故而这话到嘴边竟不知到底该不该说。
见袁忠一副欲言又止的模样，高岐不耐烦地呵斥道：“有什么话就说。”
袁忠得了令，便也只好弯腰施礼，回了声“是”，才缓缓说道：“奴才见陛下忧心议和之事，可是因为和亲人选未定？”
高岐点点头，这一次似乎倒是对袁忠的聪明表示满意。
“陛下，奴才以前还是小太监的时候就曾听说过，拓跋将军先前是看上了慕雪公主的。只不过落花有意流水无情，加上公主乃是先皇的掌上明珠，故而这事才作罢了。所以此番那拓跋晔提出和亲之事，怕也是冲着慕雪公主来的吧。”
袁忠的话虽有些触碰到了高岐敏感的神经，但不得不承认，他的分析是中肯的。
高岐微微颔首，低声言道：“正是因为朕也这般觉得，这事才更加棘手。慕雪乃是太后的心尖子，想把她嫁去西奴，可不是容易的事啊。何况那丫头性格刚烈，宁为玉碎不为瓦全，万一真是和亲不成还闹出人命，这局面可就不好收拾了。别看有些公主小姐日日将死挂在嘴边威胁，可真正能干出这种事的，却恰恰是慕雪这种从不屑于威胁之人。对于慕雪来说，死不是一种威胁，而是一种解决方式。”
袁忠虽入宫时间不长，可这位慕雪公主的脾气他却是知道的。前大内总管也就是袁忠为上位而认下的义父袁束，就曾不止一次嘱咐过他，整个后宫，除了陛下和黎贵妃，那位小太岁可是万万得罪不得的。
袁忠有些为难地沉默半晌，忽然低低地“诶”了一声：“陛下，您有没有想过，或许拓跋将军的新鲜劲已经过去了，依着奴才看，慕雨公主不管是相貌还是才情都远在慕雪公主之上。先前或许只是因为拓跋将军未曾见过慕雨公主，若他见到，或许会改变心意也未可知啊。”
高岐抬眼看了看袁忠，虽然心中没底，却也觉得这话是有几分道理的。若拓跋晔愿意将高慕雨带回西奴，事情倒也容易解决了。何况与高慕雪那刚硬的性子相比，慕雨的柔情似水倒是更容易让男人陷入不可自拔的温柔乡。
“也罢。传朕口谕，宣慕雨公主入宫参加今日夜宴。”高岐丢下这句话便大步走向殿外，拓跋晔不是个好相与的对手，为了接下来的和谈，高岐要准备的事情还有很多。
而这第一件便是处理好拓跋柔的尸身，早在收到拓跋晔即将亲自南下的消息时，高岐便已断定拓跋晔定会要求带拓跋柔回去。
然而拓跋柔死去已有时日，被众人刨出来时身上已有尸斑，加上那高高隆起的腹部，看起来实在是要多凄惨有多凄惨。
高岐实在不敢想象若这样的拓跋柔被其兄长看到将会是怎样的后果。为了稳住拓跋晔的情绪，高岐特意寻来最好的入殓师，他必须在拓跋晔看到拓跋柔的尸体前有所补救。
拓跋晔依旧被安置在郢都内的驿站。时隔一年有余，驿站似乎并未有太大的变化，可当时跟在他身边叽叽喳喳的妹妹却再也回不来了。
拓跋晔悔不当初，若当初不是一味纵着妹妹，允诺她一同前往南陈，后面的事也就不会发生了。
拓跋晔推开妹妹当年住的上房，这里显然已接待过许多别的贵人，房间内的一应陈列都换了位置，再也没了曾经的模样。
拓跋晔攥紧拳头，狠狠锤在木门上，他的妹妹，就这样无声无息地死在了南陈，在这个国家里，妹妹的存在将会和这间客房一般，渐渐没了半点存在过的痕迹。
可那是他用命看护的妹妹啊，这样的结局，拓跋晔又怎能善罢甘休。
“高岐，我妹妹的命就先用你妹妹来抵吧。至于你，我拓跋晔早晚要举兵南下，亲手了结这段仇怨。”拓跋晔的目光停在院中的一颗枯树上，他的眼神渐渐狠厉，杀意也一层一层蔓延开来。
