中军大帐灯火通明，中央的木板高台上有一张虎皮椅，坐着一个与泰平年纪相仿的女人。女人长着丹凤眼，长发向上拢起，梳成了很多的小辫子，最后在头顶聚拢成一根又粗又长的大辫子，直垂在她的身后。
高台之下，坐着四位体格强健的将领，年龄有大有小，相貌有丑有俊，但脸上无不显露出对女人的尊敬。除此之外，还有一个脸蛋滚圆的中年人，个子不高，满面油光，额头高凸，留了两撇胡子，正笑呵呵地看着泰平。
“这位就是令人尊敬的血驼天后周薇吧！”泰平面向女人朗声道。
“你是未来苍陵王派来的使者？不知道你说的国王是哪一位呢？”坐在天后周薇旁边的头上系着几个小辫子的汉子问道。
“苍陵老国王第七公子莫柏重返故土，要与敕胡王铁铎决一死战，带领百姓富国强军。”
“你自称苍陵柏公子的使者，可有什么证据？”
“这是苍陵王国官碟，上面写着国王莫棣派公子莫柏前往乾国，商谈会盟一事。”
泰平说罢，从怀里掏出信件。问话的汉子接过去，转身递给了周薇。周薇展开看了一下，便继续看着泰平。
“可是我从来没有听说过，苍陵王莫棣赏识柏公子呢？反倒是对长子莫雷和幼子莫彦极为看重。”一位英气勃勃的青年将领开口说道。
“莫雷与莫彦能力平平，无法改变苍陵被欺凌的命运；相比之下，柏公子西出苍岭，顺承天意，得到了岭内四大寨支持，已有数万将士屯兵玉岭。”
“柏公子意欲何为呢？”青年将领问道。
“自然是浴血奋战。”
“难道柏公子不知道，郗戟已经发兵函陵，与夜月狼团夹攻高陂吗？”青年将领又问道。
“正义之师对不义之师，胜负不言自明。”
“你就是变天者泰平？”周薇突然开口问道。
“天后高看在下了，我不过是一个在白峰求索过的普通人而已。”
“你背着的是黑白剑？”
“天后目光如炬。”
“没想到黑白剑真的存在于世间。不过，即使泰平有黑白剑加持，也未必能击败两支精锐铁骑啊！何况，苍陵大尹赢斯得到郗戟的支持，将要取代莫氏坐上王位。”
“天后的意思是灰蛇战团想要拥立赢斯称王？”
“正是。赢斯一族野心勃勃，早就觊觎苍陵王位，若能与敕胡签订城下之盟，苍陵就在其掌握之中，柏公子回去不正是羊入虎口吗？”
“莫氏在苍陵称王经营数代，难道就眼睁睁看着大臣篡夺王位？莫雷、莫彦等王室子弟竟会甘心称臣？”
“手中无兵，帐下无将，徒呼奈何？实不相瞒，你我说话之时，函陵城内的王族可能早已成为刀俎下的鱼肉。”周薇说道。
“天后为何放过苍陵、敕胡和西京之间的乱战，率领手下返回北方？”
“赢氏不仁，铁铎凶暴，郗戟阴险。此三人各怀鬼胎，都意欲成为苍陵的统治者，虽然眼下面对莫氏这个共同敌人，他们能够放下成见，但早晚会因为彼此间矛盾而厮杀。”
“天后想隔岸观火，坐收渔翁之利？”
“有何不可？”
“苍陵百姓沦为奴隶，铁铎与郗戟作威作福，天后愿意见到的结局吗？泰平听说，薇公主志向高远，想要继承血驼王遗志，一统亚夏大陆，竟然会坐壁上观？再说苍陵军悲愤而勇，又得柏公子统领数万大军驰援，怎知不能击败敕胡和西京联军，扶苍陵大厦于将倾呢！”
“说下去。”周薇笑道。
“天后既是银夏帝国西伯的女儿，又是血驼部尊崇的首领，如果能够取代娥帝成为帝国之主，我觉得实至名归。如果天后与柏公子结盟，与苍陵王国互为傍依，将来逐鹿天下统一大陆，也不是痴人说梦，这难道不是薇公主心里所思所想吗？”泰平朗声道。
“泰平的意思是希望我率领部下，助莫柏带领苍岭四寨部队重返函陵，与郗戟的灰蛇精锐为敌作战？”
“只要天后能够在阵前表态，支持柏公子当上苍陵新王足矣。”
“血驼部能得到什么益处呢？”
“一个强有力的盟友，一个稳定的后方供需根据地，一个为天后放养战马的牧场，这些还不足够吗？”
“好，好。”那个留两撇胡子的中年人抚掌笑道。
“这位是谁？”
“京师苑苍月，难道泰平忘了老相识？”
“哦？”泰平有些狐疑地看着苑苍月。
“泰平忘了坟前饮酒畅谈的恩师吗？”苑苍月一边说，一边眨着眼睛。
“噢，请恕在下眼拙，没认出苑兄来。”泰平一下子明白，苑苍月乃是冷月假扮的。可是，她怎么与周薇在一起呢？
“泰平，你所说的益处能够兑现吗？”周薇问道。
“当然。”
“好。我决定陪同柏公子重返函陵。方钊将军，明日一早，我军与莫柏部队一同出发。”
“是。”青年将领应声道。
“既然天后答应联合，我即刻返回大营回禀柏公子，明日一早，我军便前来与天后汇合。”泰平说道。
“厥喜将军，苑先生，请代我送泰平出营吧！”
周薇脸上露出笑容，轻轻地挥了挥手。头上系着小辫子的汉子站起来，与苑苍月一起走到泰平身边。
“泰平告辞。”泰平说罢，转身出了大帐。
三人走到了营门位置，厥喜停下脚步。泰平牵着马，冷月陪同，两人在月下走出很远。
“你怎么与周薇走到一处了？”
“盐商帮会想要搅乱西北局势，我自然要助一臂之力，好让你能够浑水摸鱼啊！”冷月没好气地说道，将脸上的假面具摘下来。
“多谢恩师。”泰平笑道。
“你怎么得到的黑白剑？”冷月问道。
泰平将天问谷、天子峰一行简短地说了，只是略去冷元受伤被捉之事，生怕冷月着急。
“真是难以置信啊！如此来看，你真的是变天者。”冷月脸上露出笑容。
“你打算陪周薇北上？”
“待高陂之战结束再说吧！”冷月冷冷地道。
“你好像有点不高兴？”
“难道你没看出来，周薇对你很有好感吗？”
“哈哈，原来你在吃醋啊！”
“谁吃醋？”冷月说完，小拳头狠狠地砸中泰平的后背。
“哎呀！”泰平蹲下来，做出痛苦万分状。
“你怎么啦？”冷月也蹲下来，生怕自己真的打伤泰平。
“嘻嘻！你肯关心我了？”泰平扮了一个鬼脸道。
“哼，谁关心你。”冷月长身而起，跺脚嗔道。
“泰平知道，冷姑娘嘴冷心热，是一个大大的好人呢！”
“好了，你不必贫嘴，但愿高陂一战，能够如你所愿。”冷月说道。
“那我走了？”
“走吧。”
泰平见冷月扭过头，轻轻地拉住她的手，将冷月拥入怀中。冷月挣扎了两下，便与泰平抱在一起。月光洒在两人身上，好像天地间的一对玉雕。
过了良久，泰平放开了冷月，在她额头轻轻一吻。
“我真的走了。”
“一路小心。”冷月说罢，眼角似有泪光。
泰平飞身上马，乘着夜色向玉岭奔去。他回转头，看到冷月站在原地，仍旧默默地注视着他，泰平的心头涌来一股暖流。
回到大寨，夜很深了。
墨白和秦程等人睡意全无，正在一起焦急地等待泰平。听说一部分灰蛇战团归附血驼部，众人有喜有忧。喜的是，灰蛇战团战力大为减少；忧的是，血驼部将实力大增，成为苍陵的心腹大患。
众人对先攻铁铎或郗戟争论良久，始终没有定论。此时已是深夜，秦程站起来挥了挥手。
“战场变化瞬息万变，先攻哪一方，我们临阵随机应变吧！眼下，我们必须先争取到高陂城内的苍陵王师，这才是成事的关键。”
“没错。只要军中将士顾念大督旧情，以柏公子苍陵之主的身份为尊，与绿叶军联手抗击敕胡，我们就有机会击败敕胡、西京联军。”荣泽说道。
“不知道该与何人联络？”秦程问道。
“单梁大督曾对我说过，如果将来返回苍陵遇到危急之事，可以请常备军骑兵营副将淦源相助。不过，需要在各寨中找到一位与淦源相熟的人，再凭借飞马令符，应该可以劝其为我暗中联络。”
“那太好了，淦源与我和荣泽都很熟悉，我可以派人带着公子令符，再附上一封亲笔信。天亮之前，淦源若能够为公子联系其他将领，明日一战，我们就有不小的胜算了。”秦程说道。
“好。”墨白说道。
秦程很快将书信写好，与大飞马令符一并包好，交给一名游骑，由他昼夜兼程赶到高陂，亲手交到淦源手中。
泰平回到自己的帐篷，心里想着冷月的模样，翻来覆去难以入睡。他又想到了周薇。若是血驼部在周薇统领之下更加强盛，游牧文明能否取代农耕文明吗？不！我绝不能让这种情况出现。
苍陵该何去何从？即便继承了王位，墨白又能否与周薇相抗？泰平越想越多，脑子里如同开锅的粥，直到帐外有人轻声咳嗽和走动，才短暂地迷糊了一下。
天光蒙蒙亮的时候，泰平被人叫醒。
秦程和其他众首领都已收拾停当，大家聚在中军帐内，一起吃着非常简单的早餐。吃罢早饭，两万多人整装出发。
一个时辰之后，秦程等人亲率的“绿叶军”先头部队，已经与天后周薇率领的两营灰蛇骑兵相汇。
泰平为双方一一介绍，墨白向周薇点头致意。乘着众人交谈之际，泰平又悄悄地摸了摸冷月的手。片刻之后，两军一起开拔，朝高陂城进发。
太阳越升越高，照耀着广阔的草原，蒸发升腾起来的水汽四处飘散。躲藏在草丛中的野兔，一动不动地。一大群灰羊站在坡处悠闲地吃草。自由生长的野花散发着淡淡的香味，蜜蜂从泰平的身边飞过，炫耀武力似地嗡嗡叫着。
一条不宽的小溪波光闪动，朝玉岭方向蜿蜒流淌而去。白云朵朵，倒映在溪水中，野马并不怕人，摇着尾巴站在溪边打着响鼻饮水。
部队越往西进，地势越变得高些。申时过后，两军过了华阴山主峰，来到华阴山余脉的一片山丘上。山丘在高陂城东北方向，正可以总览城内、城外全景。
高陂城楼有硝烟弥漫着，破损的墙垛上有受伤的士兵，正靠着土堆石块休息。城北面十里地外，正是敕胡大军营盘，连绵数里，一直隐没到远处的燕子山坳谷之中。
此时，高陂城下有三支军队正在对垒，分别是北方夜月狼团，高陂城内的守军，以及城西的灰蛇战团和西京步兵。
“柏公子，赢斯、赢襄两兄弟与郗戟搅到一处了。”秦程指着灰蛇战团的阵前喊道。
“所幸高陂还没有落到敕胡人手中。”泰平朗声道。
“上苍保佑，苍陵真正的主人回来了。”墨白说道。
“各位千万不要掉以轻心，眼前的一战胜败才是关键。”荣泽大声提醒众人道。
“天后，请与莫柏一起见证敕胡的败亡吧！”墨白朗声道。
“既然柏公子自诩为苍陵新主，我倒是想要亲眼看看。”周薇说道。
墨白和周薇并马向前，从山丘高处的坡路奔下去，身后卷起了烟尘。泰平与冷月对视一眼，也并马冲下了山丘。
