随着镁光灯耀眼白光的一闪，猫在照相机后的老柏直起身来，打开电灯，朝相机前方坐在一起的张虎、方妮儿笑道：“真是金童玉女，天作之合，看着就让人打心里生出喜庆！”
方妮儿脸色一红，连忙起身，站在了一旁。
老柏看着二人，不由叹道：“真是好岁数啊！就是花多少钱，也买不回来了！”说罢，眉眼一动，紧着笑道：“合影照得了，每人再来两张单人儿的。这相片儿，趁着年轻时不照，啥时候照？”
张虎、方妮儿出了照相馆，漫步走在街上。两名黑衣保镖，不远不近，跟在二人身后。到了马驴子汤锅前，张虎抬手一指，语气中颇多感慨：“那年，就在这里，咱俩头回见面。你说这时光，真是不好形容。有时想起那天，似乎就像昨天；有时想起，又像过了大半辈子！”
方妮儿脚步轻轻一顿，神色跟着一黯，轻声道：“那天，是我老姑领着我。一转眼，我老姑没了都有两年了。”
正说间，姜绍武从对面走来，与张虎打了声招呼，便走进了祥茂商铺。临进门时，又回头朝方妮儿脚下飞快瞄了一眼。
张虎看向姜绍武的背影，低声道：“这个不正常的色（shai三声）货，最爱追着比他岁数大的女人说话，还专爱看女人的脚！”
方妮儿忙道：“不能背后说人这样的话。”
张虎嘻嘻笑道：“不说就不说。往后，你说啥就是啥！”说着眼中闪过一丝别样的笑意，脸色忽地郑重，低声道：“听人说，凡是男人女人在一起照了相，两人的魂儿，就缠在了一起。两人的肉身，就必须得行男女之事，鱼水之欢。不然的话，很不吉利，两人就不会长久，势必南辕北辙，劳燕分飞！”
方妮儿惊道：“谁说的？你咋不早说？”
张虎吃吃笑道：“起先我忘了，刚刚突然想起，这才赶紧跟你说明。老人都这么说，我已听到过很多回了。”说着朝天上望了一眼，紧声又道：“不听老人言，吃亏在眼前。听老一辈人的话，保准没错！”
方妮儿脸上腾地一红，支吾一声，忙道：“这可不行！没有拜天地，没有坐在水筲上拿弓箭挑红盖头，就不能做那种事！”
张虎笑道：“都啥年月了，你咋还一脑袋封建残余思想？当今天下，年轻人就应无拘无束，自由奔放！”说话间，两人出了横街，上了主街。张虎脚步悄悄快了些，眼里满是急切，低声道：“现在就去我家，我爸带着我三妈去了青芦朋友家，我爷和邱黑子一道去了大河边，我奶奶就知坐在屋里翻黄历，我二妈回了娘家。”说着眼中闪出一丝暖意，忙道：“就是我二妈在家也没事，那是个好人，即便看见啥了，也不会与人乱说。”
暖阳斜照，微风宛如私语。方妮儿轻声道：“你又是二妈、三妈的，等我们将来，你会不会也学你爸，娶上二房、三房？”
张虎抬手往上一指，眼中闪光，语气急切道：“我张虎对天起誓，今生只娶方妮儿一人。若违此誓，就让我……”
突然，一只黑色大猫立在前方的胡同口，一双猫眼闪着莹莹的绿光，弓腰背耳，冲着二人，发出凄厉的一声嘶叫。
事出突然，猫声凄厉，方妮儿身子一缩，不由打了一个寒颤。
话被打断，张虎却笑道：“姜子岚他家这只黑猫就是有些灵性！”说着转头看着黑猫，嘻嘻又笑：“猫都叫春，何况人乎！”
李顺儿忽地从对面胡同中窜出，俯身从墙角拾起一块砖头，向这黑猫猛地掷去。
这黑猫又是嘶声一叫，闪身进了胡同，瞬时不见了踪影。
姜绍武手里提着二斤八大件儿，出了祥茂商铺，快步走出横街，上了主街后，看向张虎与方妮儿远去的背影，眼里闪着羡艳，轻轻叹息一声。怏怏走到李宝山家门前，见大利迎面走来，眼睛一亮，忙迎了上去，大声招呼道：“大利，下工了？”说罢，稳下脚步。
大利跟着站下，点头应道：“今儿个上夜班儿。”
姜绍武笑道：“大利，听说成亲了。不过，我还没瞧见你媳妇长得啥样。”
大利脸上一红，低声道：“刚成亲没几天，我媳妇还没出门儿呢，你上哪看去？”
姜绍武稍作沉吟，寻出话题，紧着问道：“听说你爸从唐山回来了？”
大利瞟了眼对面一处院墙，低声道：“回秦沽有些日子了。到处打仗，兵荒马乱的，唐山那个买卖黄了。”
对面青砖墙上，一条白粉书写的标语斑驳可见——“傅作义是华北人民的大救星。”
姜绍武道：“你爸当了那么多年的大掌柜，回秦沽也不能闲着，没找个啥差事干干？”
大利道：“前两天我爸找了焕之大舅，想在小学校找了差事。”
姜绍武忙道：“要是那样就太好了，正好五姑父跟我在一起教学！”
大利道：“我爸虽说当过掌柜的，其实就上过几年私塾，没啥学问，更教不了洋学，在小学校只能干个不教学的差事。”
姜绍武笑道：“不教学更好，不教学更松快！”
大利道：“你哥有信儿吗？”
姜绍武一脸兴奋，扬声道：“我哥来信了，他当上了少校营长，还娶了师长的闺女。我哥和我嫂子的合影我看了，我嫂子那叫一个漂亮！长得就像从前北洋画报上一个名叫姚念媛的明星！”
大利一笑道：“我哪看过啥北洋画报？更不知姚念媛是谁。不过，你哥出息了，将来能当大官儿。”
姜绍武神采飞扬，扬声又道：“记得我哥小时说过，他长大后，要是当了大官儿，就要惩治那些后……”说到这里，姜绍武连忙止住话语，咳嗽一声，紧着问道：“看你急急慌慌的，这是干啥去？咱俩说闲话，可别误了你的正事。”
大利语气透出一丝轻快：“我去拾掇房子。我赁下一间半厢房，过两天，我和我媳妇就搬出另过了。”
姜绍武笑道：“祝贺你翻开新的篇章，迈入新的生活，往后这小日子过起来，得有多舒心！”
大利腼腆一笑，没有说话。
二十年后，姜绍武一身破衣，鼻青脸肿，低头在街上走着。到了李宝山家门前，被一身蓝色工装、手提二斤桃酥、迎面走来的大利喊住。姜绍武抬头见是大利，连忙摇摇头，刚要走开，却听大利沉声说道：“绍武，你不用担心，没啥事。”说着几步走到姜绍武近前，温言道：“绍武，你爱说话，今儿个咱俩就在街上说会儿话。”姜绍武低声道：“都到了这般光景，还说啥话！”大利一指姜绍武挂在胸前、上书“流氓坏分子”的木牌和两只破烂的女鞋，忙道：“游完街了，这些东西咋还挂着？”说着，就要动手摘下。姜绍武脸色大变，连忙向后闪身，急声道：“这可不能摘！”大利道：“街都游完了，为啥不能摘？”姜绍武左右看看，压低了声音：“刚刚游街时，我一边敲锣，一边高喊：‘流氓坏分子姜绍武游街了！’谁知喊了几句，一走神儿，就喊出了‘流氓坏分子姜绍武游行了’。当即便招来一顿拳脚。游街结束后，其他人都摘了牌子，却命令我戴着回家，不许摘下。”大利一脸关切，紧声道：“绍武你可得想开点儿，不论啥事，忍忍就过去了！”姜绍武眼含感激，缓缓道：“大利，你放心，我不会寻啥短见。每回游完街，挨完打，我回到家里，自个儿煮上一碗棒子面疙瘩汤，吃下去，就觉得身上那叫一个舒服！”说话间，眼中流下泪来，低声道：“说我啥，都不冤。唯独这流氓二字……唉！我这话只能跟你说，我活到现在，还不知女人那东西生得啥样！”
微风掠桥拂水，织就一缕残梦，转瞬散入尘烟。
大鸡形接连两个空翻，飞身跃过木桥，侧身连打了几个把式，再凌空跃起，两腿向前平伸，双手同时在两个脚面上轻轻一拍，稳稳地落在了大媳妇面前。
大媳妇哼了一声，喝道：“又往哪作死去了？”
大鸡形吃吃一笑，一本正经道：“某家先在秦沽城内闲游了一阵，又在陈家豆腐店里，与那位旦角般的老板娘做了一番说谈，再到鲁天儿饭馆里喝下二两小酒，顺便指点了在那儿喝酒的邱黑子与陈洪那两个土把式的武艺，而后一路疾行，便到得窑子胡同对面的那个东来顺茶馆，与装神弄鬼的狐三一桌喝了壶茉莉香珠，还在茶馆里听了段时天芳的《三侠剑》，此一路旌旗招展、任我逍遥已罢，这才乘兴而归，要在自家炕上，使出飞天玉虎蒋伯芳那一路亮银盘龙棍，好好显露某家威震李家园子的绝世身手！”
二媳妇抢上前来，扬声问道：“你咋没在窑子胡同的炕上使出一路盘龙棍，大露一回嘴脸？”
大鸡形连连摇头，忙摆手道：“不划算的买卖，我大鸡形如何能做？”
三媳妇眉眼闪动，咯咯笑道：“到窑子睡娘们儿，花钱买舒坦，咋就不划算了？”
大鸡形一脸忿忿，大声道：“窑子里的鸨子、茶壶，哪有好人？她们欺我良善，每次都收我双份的钱！我心中一恼，便对天盟誓，今生不再去嫖！”说话间，脸色一舒，眼里满是自得，吃吃笑道：“其实多收我钱，也不无道理，谁让咱家棍法通神，一个顶仨！不然，如何能迎战尔等这群虎狼之师？”
三媳妇靠近一步，悄声问道：“你与豆腐店那个快要脱毛落配的老板娘都说了些啥？”
二媳妇抢着道：“拧着身子倒飞毛，磨叽裤裆一嘴屎。他俩能说出啥好话？”
大媳妇声更急：“狗咬耗子球，兔子舔猫蛋。他俩尿不到一个壶！”
大鸡形脸露得意之色，眉飞色舞道：“我给她说了近半个时辰的戏！从王二姐思夫，到杨二舍化缘，再到马寡妇开店，我是一出接一出地给她说，说到兴头儿上，我还给她唱上两句——她听得可是两眼放光！她那小身条儿，跟着我嘴里的戏韵，就像是要上出身段儿；她那白嫩的小手，随着我嘴里的唱词儿，有几回还翘出了戏台上的兰花指。你别说，这个卖豆腐的小娘们儿，跟当年来秦沽唱戏的一个戏班子里的白嫩旦角，还真是有点儿像！”
大媳妇嘿嘿一笑道：“你这般挑逗那个小娘们儿，要是被她那野驴一样的花脸男人撞见，指定来个当头一把抓，薅毛进裤裆，让你好好舔上一回自个儿的毛毛球？”
二媳妇淡淡一哂道：“照我看，小娘们儿的鬼脸男人要是瞧见他挑逗自家媳妇上了身段儿，还不把他就地拔大葱，褪成脱毛鸡！”
三媳妇猛地一挥手：“我看那个连五麻子都绕着走的野男人，就会像小日本儿砍棒子一样，“咔嚓”一刀，然后扔进马驴子的汤锅，煮成驴大件儿！”
大鸡形微微一笑，稳稳说道：“哪有你们说的那么暴躁？那个土把式回来后，见我正唱着一口儿蒋兴哥重会珍珠衫，就站在一旁听了几句。没等我将整个板眼唱完，他便抓起我买下的二斤豆腐，极温和地丢在了我的脸上。你们说，他这不是自个儿找亏吃？那二斤豆腐，我还没付钱呢！”说到这里，眉眼一动，轻轻抹了把脸，淡然一笑道：“他这般举动，虽说有些小小的无礼，可我大鸡形是何等身份，岂能与他一般见识？我只淡淡一笑，留下二斤豆腐的钱，又像刚刚这样，擦了一把脸，便轻撩衣襟，稳步走出了豆腐店。”
大媳妇忙问道：“他把豆腐摔在你的脸上，除了他俩，还让谁瞧见了？”
大鸡形笑道：“傻糊子呀！那还能换做旁人？他可看了个满搂儿，顺便还将扔到店外的几块碎豆腐拾进了粪箕子，当屎卖钱去了。”说着轻轻摇头，语气一紧，又补了句：“到了家，他把那几块碎豆腐从粪箕子里捡出来炖着吃了，也是保不准的事。”
解放后，按照《土地法大纲》中关于“没收地主土地，废除封建剥削的土地制度，实行耕者有其田”的相关规定，大鸡形全无悬念地被定为地主，李家园子的土地被依法没收。按照新社会《婚姻法》一夫一妻制的条款，还必须从三名媳妇中选留一名。无奈之下，大鸡形忍痛做出决定，留下大媳妇，另两名媳妇则送金放还。分别时，四人执手相看泪眼，场面凄楚感人。大鸡形如此作为，并不喜新厌旧，一时还颇受众人好评。但好景不长，一次大鸡形前往鲁天儿的饭馆喝酒，独自喝下半斤酒、在饭馆中连翻了二十个跟头后，忽然想起几年前小日本儿强令砍玉米时，自己冲着前来传令的面桃儿等人背影说下的那句话。此刻，醇酒上头，更觉出那是句巧言妙语，使人回味无穷，于是便大声说了出来。只是一不留神，将其中的八路换成了自己当下的成分。即便不换，原文复述，同样也是句极反动的话。如此一来，终是应了大媳妇那句嘴给身子惹祸的谶言。
大鸡形与人民为敌，被判刑入狱。在狱中能洗心革面，认真改造。可就在刑期将满、释放出狱的前几天，大鸡形在一众管教面前说道：“我给大伙儿拿个大顶。”说罢，不只双手拄地，脑袋朝下，拿了个大顶，继而“蝎子倒爬城”，用手当脚，倒着身子，在地上走了起来。众管教一致认同，大鸡形此举乃是不服管教、对抗改造的行为。当即上报，给他加刑半年。半年转眼过去，又在将要出狱的前几天，大鸡形仍是在管教面前展示了一次其独特的禀赋。这次属于屡教不改，从重惩处，被加刑一年。一年刑期将满，大鸡形又在管教面前翻了几个跟头。这次管教察觉出大鸡形的行为有异，便找他谈心。大鸡形面对管教耐心诚肯的问询，当即流下了泪水，低声道：“我都这个岁数了，出去了又没啥干，不挣钱，是家里人的负担。在这里，我先说有口饭吃。”管教这才知道他内心的真实想法。当即联系秦沽政府劳动部门，在大鸡形出狱后，给他安置了工作。大鸡形先前的二媳妇、三媳妇后来也都嫁了人。到了大鸡形晚年，三家人有时聚在一起，大鸡形与从前的两位媳妇，仍像当年那样说笑。大鸡形晚年最爱说的一句话就是：是新社会把我从剥削阶级改造成了一个自食其力的社会主义新人！
秋风乍起，檐草枯黄，虫鸣渐悄，大梨树的叶子也黄落了大半，唯余小院上空的一方蓝天，愈发得澄澈空灵。
五麻子顶着青亮的头皮，站在萧萧的树下，手提雪亮的单刀，围着吊在树上、不断挣扎嘶叫的黑毛大狗转了三圈，不由大笑三声，手起一刀，捅入这条黑狗的脖颈。黑狗一声嘶嚎，一番剧烈挣扎后，便不再动弹。
傻盼子挑着一挑水，晃晃荡荡走进院子，走进堂屋，将一桶水倒入水缸，刚要将另一桶水也倒入缸里，便听五麻子在院中喊道：“盼子，把剩下的这桶水提出来。”听到五叔招唤，傻盼子一只手提着盛满水的水桶，低眉眼顺来到了院中。
五麻子将手中单刀往树下一插，仰头笑道：“盼子，在五叔看来，你是咱秦沽最有学问、也是最为灵通的人。现下你看看，你手里这桶水，最该用在哪里？”
傻盼子抬眼低头，看天看地，浑浊的双眼，又在院中不住地扫视，最终将目光落在了这只吊挂梨树、已被剥去黑皮、一身污血的黑狗上面。此一刻，浑浊的目光，忽地变得清亮。
五麻子一声不响，面带微笑，瞧着傻盼子的一举一动。
傻盼子抬起晶亮的衣袖，在鼻下轻轻一抹，提着盛满清水的水桶，一步一步走到大梨树下，脚步也变得轻灵。树影轻摇，纷纷落叶之下，傻盼子清亮的双眼，紧紧盯住面前这只一身污血的黑狗，猛地一声惊叫，将手中的一桶水，兜头浇在了黑狗身上。
五麻子仰天大笑，大声道：“盼子，我的大侄儿，你真是咱秦沽最灵通的人！”
野外刮着干冷的风，阴背处依然积存着厚厚的雪。
树宝与翊华一同在园子里分垄埋下二百个桃核、二百个杏核，又在园子外面水沟冰面上凿出凌眼，从中打出冻水，浇灌在埋下核种的地方。
等活计干完，翊华这才稳稳问道：“爸，这四百个桃核、杏核种下后，到了明年春天，能长出多少棵桃树、杏树？”
树宝沉吟道：“种下的桃核杏核，大致能活五成或是六成。”
翊华又问：“为啥在冬天最冷时种下，还要打上冻水？”
树宝道：“在最冷时打上冻水，是为了把桃核、杏核四下的土全都冻实，好把桃核、杏核冻得开裂。只有冬天在土里冻裂的桃核、杏核，明年春天才能长出树苗。”
翊华点头道：“这样就能长出二百多棵桃树、杏树。桃三杏四梨五年，三四年后，就能结出桃杏。十年后，这些桃杏树长成了，就会有很大的出产。”说罢，转身走进一侧的窝棚，取出一条破旧的麻袋，走到沟中的凌眼前，用水将麻袋浸湿，放在了一旁。
树宝不解道：“你这是干啥？”
翊华道：“今儿个天冷，一宿过后，凿开的凌眼，就会结出一层厚冰。明天早上，虽有很多鱼聚在下面，可一凿冰，那些鱼就会吓跑。为此，我想出一招：麻袋沾湿后，很快就会冻硬，把冻硬的麻袋盖在凌眼上，再往上面盖上雪，明天早上，凌眼就不会冻住了。”
树宝疑惑道：“这是为啥？”
翊华微笑道：“我也说不清，可一经试过，很是管用。”
解放后，树宝随这三亩园子一同入了社。五十年代后期，秦沽建设规划，这片园子及周边田地，被划做汽车配件厂的场址，已然成材的二百余棵品种优良的桃、杏树皆被砍伐，这让树宝心疼不已。六十年代初，年满六十周岁的树宝，从那个名叫“满天一片红”的公社中退休。但那个公社不具备国营或集体企业性质，因此没有退休金。到了七十年代初，已经七十岁的树宝，在秦沽一家工厂干临时工时，被转为了国家正式职工，成为了秦沽就业史上的一个奇迹。又过了几年，树宝在唐山大地震中砸伤。伤愈后，办理了退休手续。退休那天，树宝身穿一身崭新的涤卡裤褂儿，胸前带着大红花，手里拿着印有光荣退休四个红字的搪瓷茶缸，脸上洋溢着幸福的红光。转月，便高高兴兴地从厂里领取了二十五元的退休金。
