李风清走进姜子岚的办公房，坐在桌子后面的姜子岚抬头看了一眼，冷冷说道：“表叔，上着课呢，来这儿干啥？”
李风清一脸委屈的神色，抱怨道：“子岚，记得在我得病前，我已是小学校的副校长兼教务长了，咋我病好了，又成教课的了？”
姜子岚上下看看李风清，道：“表叔的病全好了？”
李风清连忙晃晃脖子，抬抬腿，道：“子岚，你看看，我就是得了那样的病，一点儿病根儿也没落下。”
姜子岚点点头，道：“好啊，表叔，这可是喜事儿。”随即又道：“当不当校长、副校长、教务长啥的，是你们教育局的事儿，表叔咋不去找找你的那位叶同窗？”
李风清道：“子岚，我都知道了，你哪能不知？我去了一趟青芦，找过叶颂宏，他被当成汉奸抓起来了。”
姜子岚笑道：“这不就是了。你那个副校长兼教务长的官职，是叶颂宏在全校大会上宣布的。如今他是汉奸，汉奸宣布出的事儿，自然不被承认了。”
李风清急道：“多少人都是日本人在时当的官儿，他咋就我这个官儿不被承认了？”
姜子岚两眼看向窗外，淡淡道：“我说表叔啊，你得了七、八年的这场病，可真是得对了。不然的话……嘿嘿，以下的话，我是晚辈，不宜深说。表叔还是回去吧，可别耽误了给孩子们上课。”
见姜子岚不再看向自己，李风清神色怏怏，退出镇长办公房，走出镇公所，回到小学校，走进教室，站在讲桌之后，拿起教科书，向坐得整整齐齐的学生们说道：“打开书的第四十九页，跟着老师一起朗读课文。”于是，在一阵“沙沙”的翻书声中，李风清大声朗读：“鸡鸭鹅狗兔羊猫，什么地方最快乐？就属我们的学校！……”
随后，教室里响起缓慢的、参差不齐的童稚之声：“鸡鸭鹅狗兔羊猫，什么地方最快乐？就属我们的学校！……”
天色晴朗，春风轻柔，地上的草绿了，树上的枝叶也绿了，大河里的水，也泛起青绿的柔波，就连远处昔日那座冰冷刺目的铁桥，今日看去，也仿佛温和柔静了许多。
“长亭外，古道边，芳草碧连天，晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。天之涯，地之角，知交半零落，一杯浊酒尽余欢，今宵别梦寒……”
方琳一头齐耳短发，一袭豆青色旗袍，脚下白色短袜黑色皮鞋，一条雪白丝巾一半搭在旗袍的左前襟。一双眼睛，仍像当年一样清亮如水。此刻，带着一群身着春装的学生，轻步走在蓟水河边，领着学生们一起轻声唱着《送别》这首美妙动人的学堂乐歌。
突然，铁桥方向传来密集的、使人心悸的枪声。方琳转过身，向铁桥方向看去，微微皱起眉头，轻声道：“日本人走了，来了美国人，咋还是打枪？……”话音未落，忽地身子一颤，胸前绽开一朵血花，仰面倒在了绿草如茵的河岸，睁得大大的双眼，直直看着湛蓝的天空……
秦天禄走在一条窄窄的小河边，猛一抬头，看见方琳站在河对岸的一口古井旁，正用古旧的辘轳打着水，连忙问道：“你在那儿干啥？”方琳只是轻轻一笑。秦天禄轻步往前走着，走到家门前，轻轻推门，房门无声地打开，秦天禄轻步走进房中，见方琳雪白的围巾与淡蓝色的手套都放在床上，于是心道：原来她早回家了……忽然，猛地觉醒：她，已然不在了！
秦天禄激灵灵地坐起，看着床头方琳的照片，这才知道，刚刚的一切，都是梦境。于是披衣而起，走到窗前，看着窗外朦胧的月色，轻声吟道：“未接语言犹怅望，风波狭路倍怜卿……”
时值正午，艳阳当头，微风吹过，盐沟中深绿色的水，飘散出湿咸的水气。
翊华坐在盐场南侧盐沟上第一座木桥的桥头，很快吃完三妹翊珍送来的三个中间满夹皮虾的玉米发面饽饽，感觉肚里尚未投底儿，觉得就是再有几个，也能轻松吃下。
吴广会跑了过来，对翊华道：“你三叔跟卖切糕的大花鞋抽签儿，把一整坨的切糕都给赢了，大伙儿正切着吃呢，你咋不去吃一块？”
翊华道：“刚吃了饭，就不去了。”
吴广会道：“你不去，我可去了。”说罢，向北边儿跑去。
翊华站起身，来到供水处，喝下一瓢凉水，随后走到盐车的轨道上，继续推着盐车。不一会儿，汗水又将身上的衣衫湿透……
干完一天活儿，翊华走出盐场，经过小学校时，守贞迎面走来，喊住翊华，说道：“一年没见了，你在干啥？”
翊华道：“我在盐场上工，在铁轨上推运盐的小盐车。”
守贞道：“这一年都是在盐场上工？”
翊华道：“从小学校毕业后，又上了半年私塾。私塾是我黛文大爹开的，没收学费。”
守贞道：“我哥总是念叨你，说你要是能继续上学，将来一定有所作为。”
翊华笑道：“我能有啥作为？家里人口多，我是长子，只想帮着我爸挣钱养家。”
守贞轻声道：“真是可惜了。”
翊华道：“这些日子，我虽然没有见到守谦，却见到了宝华，他说守谦的功课，在青芦中学也是名列前茅。”
守贞道：“当年你们四个同学，只有我哥和宝华上了中学。会文呢？我也老长时间没有见到他了。”
翊华道：“会文也和我一起上了半年私塾，也一起在盐场推盐车，只是会文身体不太好，干了没多久就病了，后来就歇在家里。”
守贞道：“转过年，我也要去青芦上中学了。”
便在此时，吴广会跑了过来，喊道：“翊华，和谁说话呢？”没等翊华说话，就一路跑了过去。
守贞脸上一红，道：“天不早了，我先回去了。等哪天我哥回来，几个同学凑齐了，到我家玩儿。”说罢，向南走了，走出老远，仍回头看了一眼。
翊华在街上大步走着，快到李宝山家的门前，见会文站在路边，正向这边张望，连忙走了过去，会文也迎上几步，说道：“我等你半天了，明天我去青芦的一家商铺学买卖，签了三年的契约，家里要是没有大事儿就不能回来。过年过节，商铺更得开门儿，里面的人更不能歇。要见面，怕是要在三年后了。”
翊华忙道：“是青芦哪家商铺？到时我到那里看你。”
会文道：“你这活儿，一天下来多累呀。要是歇上一天，又得耽误一天的工钱。”
翊华道：“没事儿，不累。我收了工，去看你，来回才四十里，半夜咋也到家了。”
会文道：“等将来，咱俩要是能在一个地方干活儿挣钱，那得多好！”
解放前夕，会文学徒的那家店铺倒闭，会文回到了秦沽。解放后，翊华、会文都在秦沽运输站工作。翊华在搬运队，会文在后勤当保管员。“文革”期间，造反派多次审讯会文，逼其承认在做保管员期间贪污公款私拿公物。一日，会文找到翊华，小声说：“他们天天逼我，我实在受不了，就写了一份交代书，承认我曾贪污了五百块钱的公款。你替我看看，这样写行不行。”说着取出一张纸，递给翊华。翊华接过这张纸，看也不看便说：“咱俩一起长大，这么多年，我还不知你的为人？你哪能做出那种事？”会文垂泪道：“他们逼我，威胁我，我真受不了！”翊华道：“你承认五百，那帮小子就会再逼你承认五千，到时后果不堪设想。”说着将这张纸扔进炉子烧了，又说：“没做过的事，到何时都不能承认。”会文道：“我还担心一件事，我怕他们给我戴上大尖帽子游街。你知道，我是要脸的人，要是那样，我就不活了。”翊华忙道：“你可得往开处想！”
第二天早上，翊华早早到了单位，隔着办公室的窗子一看，登时大惊，见屋内的床铺上，摆满了新糊的尖帽子，最外面的一个，上面赫然写着：贪污分子张会文。便在此时，已是秦沽运输站造反派大头儿的吴广会走进单位的大门。翊华连忙迎了上去，又见左右无人，悄声对吴广会道：“广会，我想和你说两句心里话。”吴广会道：“啥话你说。”翊华道：“他们新糊了这么多的大尖帽子，帽子上写了名字的那些人，咱们都是从小就在一起干活儿，谁也没有离谁，谁是啥人心里都知道。糊尖帽子的那些人，他们在一旁喊号儿的不怕事儿大。广会你就不同了，你是大头儿，万一出了啥事儿，他们没责任，上面找的可是你！我私下和你说的这些话，你好好想想。”听了这番话，吴广会后退一步，两眼盯住翊华，片刻过后，轻轻点头道：“你去吧，我知道了。”
又过了一会儿，站里的人到齐了，有人大声喊道：“集合人，把新糊的尖帽子给这些坏分子戴上，开始游街。今天游街，要增加路线，到新增的这些坏分子居住的街道都游一次。”吴广会听到喊声，大步走到办公室门前，大声喝道：“扯你妈的啥蛋！快把新糊的尖帽子烧了，游街的还是原先那些人！”
陈洪刚要出门，见门外站着一个衣衫破碎、佝偻弯腰、蓬头垢面的男人，忙道：“干啥的？”
这人低着头，把手中的破碗往前一伸，说道：“大爷给口饭吃。”
陈洪回身向里面喊道：“兰花，拿倆馒头出来，有要饭的。”
兰花听到喊声，拿着两个馒头走到门口，将馒头放入这人的碗里，说道：“拿去吃吧。”
这人忙道：“谢谢大爷，谢谢大奶奶。”说罢，抬头看了二人一眼，猛地愣住，手一抖，手中的破碗连同馒头掉在了地上，而后回身猛跑，刚到街心，便被驶来的一辆马车撞出老远，倒在地上，不再动弹。
四磕巴停下马车，大声道：“大……大伙都……都看见了，是……是他撞……撞上我……我的大车，这……这个要……要饭的不……不长眼，死……死了活……活了的，都不……不关我……我的事。”
见街上众人渐渐围拢上来，四磕巴大声喊道：“陈……陈老板，这……这个要……要饭的是……是在你……你家要饭后，才……才撞上我……我的大车，你……你得管管这……这事儿。”说罢，连忙跳上车辕，赶车走了。
陈洪、兰花走到这人身前，见其仰面躺在地上，口鼻不住往外喷血。陈洪仔细看着这人，猛地脸色一变，对兰花低声道：“他是浪三儿，那天他没死。”
兰花先是一愣，随即满脸通红，转身跑回店中。
陈洪回身看了一眼兰花，随即俯身对浪三儿说道：“你咋样了？”见浪三儿仍是一动不动，陈洪挥手在浪三儿脸上拍了几下，大声道：“你醒醒。”
浪三儿慢慢睁开眼，嘴里喷出一口血后，含糊不清地说道：“她是那个戏子，你……你是楚洪？”
陈洪忙道：“我是。你咋要饭了？我二哥呢？”
浪三儿缓缓说道：“你的脸咋变成这样了？没想到你俩跑到这儿了。”
陈洪又是问道：“我二哥呢？”
浪三儿嘴里又喷出一口血，闭上眼，再缓缓睁开，声音更是微弱：“你俩跑了不久，你二哥就跟人走了，听说又去当兵了。我也被监狱除名……”说到这里，头一歪，便不再言语。
街上有人道：“四磕巴赶车撞了人，他就这样跑了。陈老板，这事儿你别管，去找四磕巴，就算是个没主儿要饭的，也不能便宜了他。”
陈洪道：“算了。这人死了，这人从前我认得，还是我来料理他的后事吧。”随即又对街上众人道：“要是官下过问下来，大伙儿给我做个证。”
张桓在祖宗牌位前点燃三炷檀香，跪在蒲团上，恭恭敬敬磕了四个头，站起身，走回书房，坐在书桌前，打开抽屉，取出一个用泛黄绢帕包成的小小包裹，轻轻放在桌上，缓缓打开，露出十余块湖绿色的残玉。张桓左侧脸颊接连跳动了两下，又缓缓地将这些残玉，拼成一个残缺的手镯形状。
站在门外的邱黑子看了一眼桌上的残玉，脸上的黑肉似也微微地一跳，深紫色的嘴唇动了两动，说道：“表兄，锔不上了。就是横街名世玉器店周老板那样的手艺，也锔不上了。”
张桓将这些残玉重又用泛黄的绢帕包起，轻轻放回抽屉，轻声道：“就是再残缺，也能锔上。”
邱黑子直着倆眼，问道：“莫非还有手艺比周老板高的玉匠？”
张桓轻声道：“用心锔，放在心里，啥都能锔上。”
随着镁光灯耀眼白光的一闪，猫在照相机后的老柏直起身来，打开电灯，朝相机前方坐在一起的张虎、方妮儿笑道：“真是金童玉女，天作之合，看着就让人心中生出喜庆！”
方妮儿脸色一红，连忙起身，站在了一旁。
老柏看着二人，又是说道：“真是好岁数啊！就是花多少钱，也买不回来了！”随即笑道：“合影照得了，每人再来两张单人儿的。这相片儿，年轻时不照，啥时候照？”
张虎、方妮儿出了照相馆，走在街上。两名黑衣保镖，不远不近，跟在二人身后。到了马驴子的汤锅前，张虎抬手一指，说道：“那年，就在这儿，咱俩第一回见面。你说这时光，真是不好形容。有时想起那天，仿佛就像昨天。有时想起，又像过了半辈子。”
方妮儿神色一黯，轻声道：“那天，是我老姑领着我。一转眼，我老姑没了都快两年了。”
姜绍武从对面走来，与张虎打了声招呼，便走进了祥茂商铺。临进门时，回头向方妮儿脚下瞄了一眼。
张虎看向姜绍武的背影，说道：“这个不正常的色（shai三声）货，最爱追着比他岁数大的女人说话，还爱看女人的脚。”
方妮儿道：“不能背后说人这样的话。”
张虎道：“不说就不说。往后，你说啥就是啥。”说着眼中闪过一丝笑意，低声道：“听人说，凡是男人女人在一起照了相，两人的魂儿，就缠在了一起。两人的肉身，就必须要行男女之事。不然的话，很不吉利，两人就不会长久，势必南辕北辙，劳燕分飞。”
方妮儿惊道：“谁说的？你咋不早说？”
张虎笑道：“起先我忘了，刚刚突然想起。老人儿都这么说。不听老人言，吃亏在眼前。听老一辈人的话，保准儿没错儿。”
方妮儿脸上一红，忙道：“这可不行。没有拜天地，没有坐在水筲上拿弓箭挑盖头，就不能做那事儿。”
张虎笑道：“都啥年月了，你咋还一脑袋封建残余思想？当今天下，年轻人就应无拘无束，自由奔放。”说话间，两人出了横街，上了主街。张虎低声道：“现在就去我家，我爸带着我三妈去了青芦朋友家，我爷和邱黑子去了大河边儿，我奶奶就知坐在屋里翻黄历，我二妈回了娘家。”随即又道：“就是我二妈在家也没事儿，那是个好人，即便看见啥了，也不会对人乱说。”
方妮儿道：“你又是二妈、三妈的，等我们将来，你会不会也学你爸，娶上二房、三房？”
张虎忙道：“我张虎对天起誓，今生只娶方妮儿一人。若违此誓，就让我……”
突然，一只黑色大猫立在前方的胡同口儿，一双猫眼闪着莹莹的绿光，冲着二人，发出凄厉的一声嘶叫。
事出突然，猫声凄厉，方妮儿不由打了一个激灵。
张虎却是笑道：“姜子岚他家的这只黑猫就是有点儿灵性！”随即又是笑道：“猫都叫春，何况人乎？”
李顺儿从对面的胡同中窜出，俯身拾起一块砖头，向这只黑猫猛地掷去。
这黑猫又是嘶声一叫，闪身进了胡同，瞬时不见了踪影。
