却说那日全坤和黄镔奉令送信，出了江陵城，便不停地挥鞭抽打马臀。二马急蹄之下，寒风刮面，二人但觉脸上如遭刀削一般的疼，却是顾将不得，兀自催马急行，直奔建业。
行不到一里，忽见远处一人抱着身子在寒风中拖步而行，说不上十分艰难，却也狼狈。二人驰近，认出是朱弃，急忙勒马。朱弃也认出了他俩，又喜又羞。他被陆盈抛下，在林子里迷了路，兜了一整夜，又冻又饿，直到天快亮时才走出林子，踏上通向江陵城的道途。
二人要事在身，不能多耽搁，想他姐姐朱凌之死一时也讲不完，他此去必是江陵城，到时自然会知道，于是分与他一些干粮，再赠些火种刀石，便继续赶路。朱弃有干粮充饥，又有火种刀石，自盼他俩早早离去，自己那副狼狈样被他们瞧着，心里着实不舒服，打了个招呼，喊了声谢，望二人远去，便寻一僻静处生火取暖，大口咀嚼起干粮来。
干粮尽数下肚，身子也暖和了许多，朱弃起身，待要继续赶路，抬头处，但见一人手持双戟，站在面前，冷笑不已，颇怀敌意，心里不由发虚，余光扫处，见身后斜向处还站有两人，一人执枪，一人握吴钩，正是凌真和陈捷，不由大吃一惊，如遭五雷轰顶，想这次可是在劫难逃。
执双戟的那人叫太史斐，向他道：“怎么，是乖乖地就擒还是要我们亲自动手？”两戟频频相撞，当当声听得朱弃全身发毛。朱弃眼一横，亮剑出鞘，壮着胆子喝道：“有本事就统统上来，爷爷还怕你们不成！”陈捷“哟呵”一声，道：“口气不小。”说着吴钩便向他砍去。凌真长枪一挡，道：“昨日林中你我未分胜负，还是由我来收拾你。”突一枪刺了过去。朱弃挥剑格斗，太史斐和陈捷便在一旁观战。
斗了片刻，太史斐和陈捷见凌真取胜不易，一齐上前助战。朱弃立即不济，肩头被吴钩砍中，手臂被戟刃划伤，稍后腿上又挨了一枪，倒在地上还在挥剑乱砍。凌真枪往前一送，朱弃手腕正好撞在枪杆上，剑即脱手。三人将他绑了，丢在一边，坐到火边取出干粮来吃。
少时，一队人拥着一顶大轿不远处路过，约莫三十来个。打头一人，骑马开道，手长腿长，形如竹篙，着装与其他人不同，似乎地位较高。最后面跟着两人，一胖一瘦，并骑而行，趾高气昂，着装也与众人相异，看上去也不似一般家奴。
朱弃哪管来者何人，大声唤救命。轿停，那形如竹篙者自远处走来。太史斐三人本没察觉有人路过，听见朱弃大喊大叫，抬头望去，立即起身迎上前去。
“女的跑了，男的逮住了。”太史斐道。
“男的没用，女的才要紧。你二人办事不利，主公那里如何交代？”形如竹篙者道。
“还望薛溟兄在主公面前多美言几句，再说抓了这人，从他嘴里探听些消息也好。”
朱弃本还希望得救，大喊不止，听到二人谈话，顿时如泄了气的皮球，喊声由强到弱，由弱到无。
一胖一瘦掀开轿帘，自内走出一男子，圆目浓髯，眉毛粗得像两条大青虫，锦袍华丽，腰佩一剑，比锦袍还夺目。朱弃的目光既不投向那人的锦袍，也没有为那把剑所吸引，而是定在了跟在那人身后出来的两个大美女身上。
他目不转睛，五人便已走近。太史斐、凌真、陈捷一见那人，立即躬身哈腰，卑微到了极点。那人听过薛溟禀报，圆眼一瞪，大声训斥三人，声音如同洪钟。三人只感耳边嗡嗡作响，哪里还敢发声。那人发完脾气，对薛溟道：“你知道该怎么办。”薛溟回道：“属下明白，一个也不留。”三人吓得当即跪下，磕头如捣葱，大喊饶命。那人并不理会，问薛溟：“你有把握料理他们两个？”“这个……”薛溟无言以对。三人心里同时在想：“这么说我们三人中还有一个能活命？”一胖一瘦中的那个瘦子向那人道：“属下与薛兄同去。”“同去，”三人兀自纳闷，“难道不是杀我们？”只听那人训斥道：“对付两只老鼠还须用两只猫？我是白养你们的吗！”薛溟哈着腰，目光不敢与那人对接，战战兢兢道：“有严轸兄弟与我同去，必当万无一失。”那人背过身子，提高嗓门道：“我这里也须万无一失。”薛溟上前一步，指着太史斐三人，向那人道：“主公息怒，有胡月兄弟在，再加上这三人，可保万无一失。”太史斐三人闻此言如得救命稻草一般，七嘴八舌地表示愿将功补过。那人突然转过身来，伸手间指锋已将六人尽数扫过，怒道：“对付两只老鼠就只能用一只猫。何人敢去？”身后两美女上前，一个给他捶背，柔声道：“殿下不要生气，当心身子。”一个给他抚胸，媚声道：“殿下坏了身子，可要苦煞我们姐妹了。”那人怒气稍平，两手握住给他抚胸的那女子的手，一边抚摩一边问道：“到底谁去？”忽然“喀喀”声响，只见那女子疼得眼泪都流了出来，却不敢吭声叫痛。
“喀喀”声响而复逝，随即便是一片沉寂。严轸斜眼看看身边五人，没有一个敢上前请缨，眼珠骨碌一转，来了主意，上前一步到道：“主公，属下愿往。”那人听了哈哈大笑，道：“那才是好猫，”突然笑止“你有把握？”“有。”严轸肯定地说。那人喊一声好，顺手将替他抚胸的女子往他怀里一推，道：“她给你做帮手，务必斩杀二人于荆州境内。”严轸得令，牵过两匹马，却听那人道：“既然是一只猫去捕老鼠，为何要两匹马？”严轸大为不解，指着王婷道：“她……”那人道：“她不是猫，是奖给好猫的一条鱼。哈哈哈……”“主公说的是。”严轸翻身上马，王婷不用人扶，轻轻一跃便坐到了严轸身后。随着一声鞭响，二人一骑扬长而去。
“撬开他的嘴。”胡月指着朱弃冲太史斐发令。太史斐兴致勃勃地蹲到朱弃边上，审问道：“小子，跟你一道的绿衣女子是不是叫陆盈？”“知道还问。”朱弃没好气道。“就算你回答过了，”太史斐也不生气，继续审问他，“你们到江陵来干什么？”朱弃回答：“玩。”太史斐道：“是到程大都督府上玩吧。”朱弃见他已事情说破，也不否认，道：“是又怎么样。”太史斐这几句的确是明知故问，为的是让他知道隐瞒是没有用的，下面一问方才扣住正题：“她身上可有什么要紧之物？”
“不知道。”
“不知道？”
“她是女的，她身上有什么东西，我怎么会知道？”
“你们两个一路上嬉笑怒骂样样都来，亲热的很，她难道没告诉你此番荆州之行的目的？”
“我是硬跟着她来的，只知道荆州好玩，其他的一概不知。”
太史斐正要再问，突然感到脸上吃痛，像是挨了一记耳光，抬头见是华衣男子站在面前，连忙起身，等着挨训。那人训斥道：“像你这样问法问到什么时候，找个地方慢慢严刑拷打！”太史斐连声称是。
一干人并未直向江陵城，而是先到了一座庄园。华衣男子一声令下，二十余人，连同四个抬轿子纷纷从褂子里亮出雪亮的片刀，冲进庄园，无论男女老少，杀得一个不剩。期间，凌真向华衣男子请求道：“主公，将这些人赶了也就是了，何必要杀绝。”那人哼一声道：“你知道什么，放跑一个，走漏了消息，你可担当得起？妇人之仁。”凌真见他面带怒色，不敢再劝。
朱弃不忍目睹众多无辜百姓遭屠杀的残状，兀自又打量起华衣男子身边那女子。忽然一壮丁打倒两人，冲出庄园，向远处逃去。胡月正要追赶，那女子讽道：“看你这身肥膘，还能追上。”说话间玉手一扬，朱弃只感眼前一闪，再看远处那人，没跑几步，身子一晃，倒在地上抽蓄不止，心中一凛，不敢再看她。华衣人搂着她，口中赞词迭出，她便趁势发嗲。朱弃听得心里痒痒的，忍不住又向她看去。
血洗完庄园，血迹抹净，尸体埋尽，华衣人便入住其中，派了几个人去江陵城内打探消息，自在庄园内与那女子饮酒作乐，审讯朱弃的事便教给太史斐三人。
这日，转眼间太阳便悬在了西头。严轸与王婷一路奔驰，午饭也没吃。王婷抱在严轸身后，柔声道：“严大爷，你饿不饿？”
“不饿。”马鞭阵阵，马蹄急尘。
“我分明听见你肚子在叫。”
“别吵。”这两字已经是他今天第六次出口，对像当然都是王婷。
她不敢再说话。
