木船上，船老大的儿子问父亲：“咱们就在这里等？”
父亲说：“等！你看这光洋，可是真家伙。”
说着，拿起一块银元，对着边缘吹了口气，放到耳边，听那悦耳的颤响。
儿子有些担心地说：“我总觉得，这两个叔爷有些凶气。”
父亲犹豫了：“我也看出来了。不过，既然拿了人钱财，就不好溜了走。”
正说间，就见后面停的木船上，有灯亮了。是一个老头，提了盏马灯，从低矮的土船坞架板上走过来。
船老大看老头样子，像是要和自己说话，连忙站直了。
老头过来了。马灯光下，他脸上堆满皱纹。
“老大？”
“啊不敢！您老哥是？”
“我是江对岸种田的。我说老大，你看清刚才那两个老家伙了？”
船老大感觉到，这老头语气中，满是硬气。连忙道：“看见了，看清么？这个——”
他有些迟疑，实在是丈二和尚摸不着头脑的缘故。
“看见了就好，”老头说，“你没看出他们的一身匪气么？妈的，就是想杀人的那种劲头？”
船老大大惊道：“这个，没，没——”
老头说：“好。你也不用在这里过夜。
你这船，还是走了的好。
另外，后面你再遇上任何人，不论他是哪一路的神仙，都不要说你们船上来过这样的客人。
老子这是为了你好，你听明白了？”
船老大只觉得，老头眼中身上，冒出一股子劲头，让人心悸！
他连忙说：“我听老哥——老爷您的。我这就走，这就开船！”
老头脸色稍缓，说：“听你老哥口音，下水五百里之外了吧？”
船老大更是心惊：“是，是。”
老头一摆手：“江上风浪，有时候难说得很。
你老哥，顺水下去，一段日子里，不要随便上水来——
还是那句话，我这可是为了你们爷俩好。”
船老大连忙应声说：“好的，好的，多谢老爷点拨。”
立刻要儿子解缆开船！
船离开岸边，父子俩很快把船撑进深水，直向中流而去。
船老大看见刚才出言警示的老头，提着灯笼，向岸上深处快步而去。
老头的身后，还跟了个人。两人走行速度惊人！
船老大对儿子说：“我早就听说，洎江这里，什么狗鸡猫屌的人物都有，连洋人流氓都喜欢到这里来招摇撞骗。
老实人弄不好就要吃大亏。
咱们回家乡去，以后不要随便到这里来-----”
木船消逝在夜色中的江流远处。
这时候，岸边林间，“铁圈”正在一棵树边蹲着，说：“对不住了兄弟，让你等着。
你说，我这肚子，有一次一顿吃了两斤肥肉，都不带出事的，怎么今天就会闹起来了呢？
今天也没点多少菜呀？”
“白葫芦”在树的另一侧，叼了烟卷，抽一口，说：“圈儿哥，你别在意，只管好好拉你的。
拉好了，咱们慢慢走。
小南山那鬼庙，反正也飞不了。
啊哈，不是有那句话么？
嘿，跑得了和尚，跑不了庙。
再说，那瞎子和尚，也不用想跑快了，哈！”
他惬意地再吸一口，吐出一气去，又说：“我想啊，圈儿哥你大概是不适应海鲜。
今天不是要了一盘炒蛤仔，一盘煎蚝么？你是不是因为——”
他突地止住了话，扔了烟头，一手去拔手枪，嘴里喝道：“什么人？”
这时候，他就觉得后脖颈一震，眼前暗影中景物颠倒旋转——他失去了所有知觉。
“铁圈”站在倒下的“白葫芦”身边，看着亮起的马灯光下，满脸皱纹的老头和一个瘦瘦的年轻小伙，都猫腰验看“白葫芦”的生死。
“铁圈”讶道：“老发大哥！您来了？”
发老大直起腰，满脸皱纹舒展开了一些，笑说：“好小子，一掌就把这葫芦给劈死了！
哦，刚才情况有变，时间紧急，十华一时走不开，我就和报信的小夹子过来支援。
你行啊小子！你这‘铁圈’名头，不是吹的啊，哈哈！”
发老大的笑声豪爽，声音却不大，显然早已习惯这样说话。
