秋梨硕硕，满院清香。五麻子站在大梨树下，顶着铁青头皮，抬头看天，低头看地，接连大笑三声。笑声一停，冲着院门大声喊道：“糊子，进来！”
随着话音，傻糊子身背粪箕子，轻手轻脚推开门，一瘸一颠怯生生地走进院子，满脸堆笑道：“表弟，你咋知道表兄打门口路过？”
五麻子笑道：“别说是你糊子，就是一只耗子打门前跑过去，麻爷我也知道它是谁家窝里的。”
傻糊子一脸惶恐，忙道：“表弟喊我进来有啥吩咐？”
五麻子拉长声音道：“糊子，这些日子，你的生意咋样啊？”
傻糊子脸上满是懊恼，摇头叹息道：“我的表弟呀，可别提了！现下大多数人，他们吃的都不是人饭，拉的哪还是人屎？连猫屎、狗屎、兔子屎都不如！北边儿的、东边儿的那些老地东们，都不上咱秦沽买粪来了！如此一来，财路一没，我和我那丑婆娘，也快没饭吃了！”
五麻子笑道：“糊子，当下你拉的是不是人屎？”
傻糊子支吾道：“现下……现下一半还是人屎，再过几天就……就说不准了。”
五麻子沉声道：“人屎、狗屎的事暂且不说，糊子你可还记得前几年，我刚回秦沽时，在大石桥上问你的那件事？”说着冷哼一声，语气中满是不屑：“这几年，在外你总是躲着我，整日油光水滑的，我也不容易逮着你。你家那地方，臭气哄哄的连茅房都不如。你那婆娘，比我裆里的老二都黑，比翻白的蚧狫都癞，我也懒得瞧上一眼，这才没去你家掏你。”
老檐垂青，风声树响。傻糊子周身打了一激灵，眼中忽地闪出神秘之色，忙压低声音道：“表弟吩咐的那件事，表兄心里一直记挂着，时时都在让他们打探……”说着说着往前凑了半步，眼梢飞快扫了扫四周，眉眼一沉，神色跟着揪紧，狠狠一咬下牙，低声又道：“就在前些时候，终是在冯老头临死之前，被他打探到了。”
五麻子笑道：“真的假的？那人是谁？就你刚刚这路变化，可比戏台上的番邦探马演得都好！”
傻糊子忙直了直身子，神情更显郑重，急声道：“真的，真的打探到了，那人就是二奎！冯老头说，当年二奎的老家闹灾荒，是唐二子他爸，半碗菜粥，救了二奎一命。二奎那是啥人，为报答当年的救命之恩，这才替唐二子出头，偷偷摸摸地报了官，表弟你才吃下那十年的官司。”
五麻子眼一眯，笑道：“我说糊子，小磨子你真会往死人身上推。”
傻糊子双眼圆睁，抬手向上一指，高声道：“表弟，表兄对天起誓，我要是糊弄你，就让屎虫子天天黑介钻我的屁眼儿！”
正说间，傻盼子挑着一挑水，直着倆眼，晃晃荡荡走进院来。傻糊子眼中一亮，忙道：“哎呀，盼子来了，你们爷儿俩快说话儿，我这就先去了。”说罢，一瘸一颠，快步跑向院门。
五麻子厉声喝道：“你给我站住！”
傻糊子周身一抖，忙停下脚步，回身笑道：“表弟你还有啥吩咐？”
五麻子抬手从大梨树上摘下几个熟透的梨，放在树下草席上，笑道：“糊子，这些梨你拿着，回家给你那个丑婆娘解解馋。”
傻糊子先是一惊，又连忙陪笑道：“有新鲜东西，表弟你还想着你表嫂，这真让表兄过意不去。”说着走到树下，将梨子一个个捡起，放入身后粪箕子里，一步一回头地走向院门，一边走一边热络笑道：“回头洗洗一样吃，一样吃……”
傻盼子晃晃荡荡将水挑进堂屋，将水倒进水缸，喃喃自语道：“咋刚一挑儿，缸就满了。”说着挑着空桶，向外就走。
五麻子沉声道：“盼子，先别走，五叔有话问你。”
傻盼子停下脚步，直愣愣地道：“五叔，问啥？”
五麻子沉吟道：“盼子，你说，糊子你俩谁傻谁灵？”
傻盼子脱口道：“他傻，他不知啥香啥臭；我傻，我不知啥轻啥重。他灵，他知谁横谁怂；我灵，我知啥好啥坏。”
五麻子笑道：“盼子就是有学问，二十年学，真没白上！”说着温声又道：“盼子，别走了，今儿就在五叔家吃，你五婶子做好了汤面。”
傻盼子抬起晶亮的衣袖在鼻下一抹，上下看了两眼，这才直愣愣地问道：“面条儿是往菜汤里下的，还是往白水里下的？”
五麻子一笑道：“当然是往菜汤里下的。”
傻盼子摇摇头，憨憨道：“我不在五叔家吃了，我去三奶奶家吃——三奶奶家的面条儿是往白水里下的，白水里的比菜汤里的好吃。”
五麻子大笑道：“我盼子大侄儿真是比谁都灵！”
冬风寒冽，冷月挂在东天，清辉如刃，割开夜色帷幕。地上的残雪，在月色下泛着幽白的光，似寒霜凝就薄纱，覆着大地的嶙峋。
街上行人稀疏，清冷静寂，翊华臂上挎着柳编笼筐，筐里装着青萝卜，一边走在街上，一边吆喝叫卖。当路过一家院门时，院门突然打开，从中窜出一条黑色大狗，狂吠着直扑向翊华。翊华一惊之下，急忙取下笼筐，挡在身前，迎向扑来的大狗，将狗挡住。这狗不依不饶，又狂吠着接连扑了十余次，皆被翊华用笼筐轻巧挡下。直到此时，一名肥胖的中年女人，才从院中慢慢腾腾地走出，慢条斯理地叫住了狗，又将笼筐翻了个遍，还砍去一半价钱，这才买了两个青萝卜，与狗一道回了院子。
翊华抹了把头上的冷汗，继续向前叫卖，又走过几家院落，左首一家院门忽地打开，守贞从中走出，立在门前，向翊华展颜笑道：“刚刚我正在院儿里，老远就听到了你的声音。”
翊华停下脚步，微笑道：“吃完晚饭，我妈叫我上街卖点儿青萝卜。”
守贞轻声道：“真的很辛苦。”说话间，眸光盈盈，轻声又道：“你帮家里干活儿，耽误了多少功课？功课还这么好，实在难得！”
翊华忙道：“守谦和你的功课都很好。”
守贞问道：“你晚上耽误了功课，是否要早起，用晨读来补？”
翊华静静道：“大多早上是要早起，却很少晨读，多是到园子里干活儿。”说着眼里亮了亮，语气带着几分雀跃：“明天更要早起，去二道湾沟捎鱼。我爷爷奶奶轮到我家了，得让他们吃的好一点儿。”
守贞一脸好奇，忙问道：“啥叫捎鱼？”
翊华稳稳道：“晚间在河面上凿出一个冰窟窿，一大早儿，用捞拎将浮在冰窟窿水面下的鱼捞起，就叫捎鱼。”
守贞眸光闪动，追问道：“凿开的冰窟窿有何特别？鱼为何会浮在那里？”
翊华想了想，若有所思道：“凿开的冰窟窿在一夜间，会结成一层薄薄的冰，鱼聚在下面，也许是想看天上的星星。”
寒星点点，浅月朦胧。守贞不禁脸上一红，轻声道：“你说得真好，很有诗意。也许，将来，你会写诗，还会像张恨水一样，写出好看的小说。”
翊华忙笑道：“我哪能会写诗、写小说？我只想早些长大，好挣钱养家。”说着从笼筐里取出两个青萝卜，递给守贞，微笑道：“你拿去，和守谦一起吃，自家地里出的，不算啥。”
守贞接过萝卜，眨眨眼眸，温声道：“天晚了，改天你得空，来我家玩儿，我爸妈都挺喜欢你。”
蓟水河上的浮冰，虽被酷寒冻住，却仍被下方湍急奔涌的水流无歇止地带动，不时相互拥挤倾轧，堆叠出高低错落、千奇百怪的冰凌，在冬月下泛着泠泠奇幻的青光。
翊华卖完萝卜，快步走在蓟水河边。朦胧月色下，忽见河中靠近岸边一处隆起的冰凌，像极一条跃起的鲤鱼。一时好奇，忙走到近前，俯身仔细一瞧，见这鱼状冰凌里，竟真裹着一条巨大的鲤鱼，不禁心中大喜，急忙跑到岸上，找了块趁手的石头，又奔回来小心砸开罩着鲤鱼的冰凌，将鲤鱼双手抱起，觉出有十几斤重，再看鱼鳞皆已金红，在月色下闪出暗红的粼光，当即心中推想：这条大鱼准是浮在水面时，正巧被流动的浮冰挤住，又跟着浮冰倾轧堆叠，才被抬出河面，裹成了这鱼形冰雕！
十八年后的一天，也就是那三年困难时期中的一个夏日，翊华在二道湾沟用旋网打鱼，扣住一条同样大小、同为金鳞金色的鲤鱼。鱼在网中剧烈翻腾，翊华惊喜异常，急忙跳到沟里，奋力将鲤鱼连同旋网一同抱到岸上。等打完鱼，将这条大鲤鱼与其他捕获的鱼虾一并带回家时，站在院里的树青眼光一闪，一脸艳羡，连声赞道：“这条鲤鱼，真是够个！”翊华忙道：“这鱼给三叔吧。”树青喜不自胜，忙将鲤鱼抱进正房堂屋。
到了二十一世纪一十年代中期，当墨久言在一次饭局上闲言这段往事时，桌上三人异口同声、义正词严地说：“如此大的鲤鱼应该放生！”
义正词严的那三位同志，其中两位是在优渥条件下成长起来的九零后，他们说出这等充满爱心的话语，墨久言并不感到意外，心中尚有几分赞许之意。可那位出身农村、毕业于北大、与墨久言同为六零后的领导也说出这样的话，却深感匪夷所思，实难解读——毕竟他也曾经历过那个物质条件极度匮乏年代。莫非他当年的记忆，已被后来的学识阅历所删除？抑或他父辈或是祖辈也是领导，在当年便已腐败？可以肯定的是，作为体制内的党员领导干部，他绝不是具备某种特殊信仰的宗教人士。
当时不敢言说，只一笑略过。此刻手抚键盘，忽地念起，不论他持放生观点是以上两种推测中的哪一种，真想打心里说句网络流行金句——丢你法海！
炉膛中的火，烧得正旺。虽是数九严冬，屋中却暖如春夏。四白毛儿眉目疏朗，气定神闲，面前桌上的钱钞已堆成了小山。此刻，粗大的手指灵巧地拿起面前的两张牌，眯着眼睛，慢慢地撸开，将牌面冲上，稳稳放在了桌上。未等树青将牌翻开，站在四白毛儿身后的二道猴儿，已将树青面前的一摞钱钞，利落地搂到了四白毛儿面前。
围观人中，当即有人喊出：“二四加幺二，顶天儿了！姜头儿的牌不用看了。”随着这话音，二道猴儿又将另几人面前的钱票全都搂了。
有人笑道：“今儿黑介四爷坐庄，手气真是太好了，不止把三门正家赢透了，就连乘门的小鬼儿，也被杀得稀里哗啦。”
树青头上冒汗，一言不发，又取出一摞大额钱钞，放在了桌上。
四白毛儿笑道：“三叔上火了！没事，三叔只管押，不管多少，侄儿小子都吃，决不抱怂！”
有人道：“姜头儿，今夜就算了，改天再玩儿吧。”
树青摆摆手，闷声道：“再来！”
四白毛儿一边码着牌，一边冲说话这人一瞪眼，骂道：“有你奶奶的啥事？你他妈的哪这么多瞎x淡话！”说话间，将牌码好，看了眼掷好骰子的点数，大声说道：“七穿、八行、九只手（自手），抓牌。”
树青满头大汗，汗湿重衫，闷着声走出房门。门外风冷如刀，寒冽刺骨，夜色正浓。
“今儿黑介，四爷红运高照，大杀四方，赢了足有一千袋白面的钱！”
“真是钱输宁汉，姜头儿一人就输了得有五百袋！”
“四爷出手就是大方，这么一大把票子，都甩给了照注儿二道猴儿。”
身后灯火通明的屋里，传出阵阵谈笑之声。
一阵寒风迎面袭来，树青激灵灵地打了个寒颤，汗水浸湿的后背瞬时像贴了层冰……
“大兄弟啊，你快救救你四侄儿吧！”姜来德刚跑进院门，便大声哭嚎起来。
福臣急忙从屋里跑出，急声道：“大哥，别着急，有事快到屋里说。”
进到屋里，姜来德放声痛哭，哭着喊着说道：“树兴不长眼，到铁桥边儿上搂草，被看铁桥的日本子逮去了。前两天就有人被日本子逮到了铁桥上，扒光了衣裳，凉水浇头，不大会儿，人就死了。大兄弟，你说他也是四十大几的人了，咋就这么不长眼！这个该死的东西……”
福臣忙道：“大哥别着急，我这就去找子岚，他去趟铁桥，准能把人救回来。”
姜来德止住哭声，犹疑道：“起先我也想到了子岚，可我跟他走得远，见面儿都不咋搭话，怕他不管。大兄弟，你是族长，你这面子他不好驳。”
福臣连颠带跑，到了镇公所，找到姜子岚，紧声道：“子岚，来德家的四小子被铁桥的日本子逮去了，马上就要凉水浇头，你快想辙救救他。”
姜子岚沉吟片刻，稳稳道：“按理说，都是当家十户的，他儿子出了事，本该他自己来。他自己不来，这事我不能管。可大爷你老出面找我，这事我又不能不管。好吧，我这就去铁桥要人。”
福臣忙道：“我和你一起去。”
姜子岚沉声道：“大爷去了倒不方便，还是让面桃儿陪我去吧。”说着朝门外喊了声面桃儿，又微微一笑，稳稳道：“有事和日本人坐下来稳住了说，还是可以办的。大爷放心，人能救出，就让来德他老回家等着去吧。”
大约过了两个钟点，姜树兴衣衫破碎，面目青肿，跑进了自家的院子。等在院子里的姜来德，上前一把抱住儿子，急切问道：“被凉水浇头了没有？”
姜树兴低声道：“没等浇，就给放了，就是挨了一顿打。”说着忙对同在院里的福臣招呼道：“大叔来了。”
姜来德退开两步，大声骂道：“小兔崽子，你往后长点儿记性，长点儿眼！”转身又对福臣道：“多亏大兄弟你了！大冷的天，你不放心，还跟到了我这儿。”
福臣道：“是子岚救了树兴的性命。”
姜树兴一脸感激，忙道：“可得好好谢承谢承人家子岚！”说着扫了眼破败的院子，神色一黯，低声道：“连饭都吃不饱，拿啥给人家？”
屋内整洁，窗上有月。方琳盛好一碗白米饭，递到秦天禄面前，又将一盘红烧肉，一盘清蒸鲤鱼，一盘青椒炒河虾，一盘小葱拌豆腐端上桌，笑着问道：“公务这么忙，想不想喝点儿酒，解解乏？”
“不年不节的，喝啥酒？”秦天禄拿起筷子，疑惑道：“就盛一碗饭，菜也没动过，你咋不吃？”
方琳一笑道：“方老师早已用罢，享用的饭菜比秦科长桌上的膳食还要丰盛很多。”
“回娘家吃的？”秦天禄一边吃，一边问道。
方琳嬉嬉笑道：“非也。本次席宴，乃汝之表叔张桓所设。”
秦天禄忙道：“张桓表叔为啥请你？”
方琳笑道：“你表叔哪会请我？我可是借了方妮儿的光，才有资格赴得了本次席宴。”见秦天禄不解地看向自己，方琳又笑道：“是张虎请他的方妮儿同学，才顺便请上了他的方老师！宴席上的主角，是张虎和方妮儿。你张桓表叔和我，只是一旁的陪客！”
秦天禄语气中仍有疑惑：“张虎为何请方妮儿吃饭？”
方琳揶揄道：“你是真糊涂还是装糊涂？你不也打这个岁数过来的。再说了，你少年时，心里不也喜欢过一个人？”
秦天禄脸上一红，忙道：“我喜欢过谁？这话从何说起，可又是你自行编排？”
方琳哼了一声，语气中满是笃定：“别以为我不知道，你少年春梦中的伊人，便是横街那个桂莲！”说罢，看了眼窗上皎皎的月色，声音轻了下来：“可惜她留给秦沽的只是一帧青春的剪影。”
秦天禄神色忽地一黯，低声问道：“你听谁说的？”
方琳一笑道：“谁说的？打死你也猜不出！”
秦天禄轻声叹道：“不论谁人所言，都已成过往云烟！”
方琳眼中满是笑意，得意道：“这么说，你是承认了！本来我还以为是方妮儿那个小丫头顺嘴儿跑火车呢！”
秦天禄奇道：“这事方妮儿是咋知道的？”
方琳笑道：“前几天，我不是回娘家住了两天，方妮儿那小丫头非要和我睡一个被窝儿。在被窝儿里，小丫头跟我说了很多话，其中就有这件事。她是听张虎说的。我猜，张虎是听他爸说的。”
秦天禄轻咳一声，忙转过话题，问道：“张垚没和你们一起吃饭？”
方琳道：“今儿个早上，张垚带着他那个新娶的第三房小媳妇去了津城。”说话间，眸中闪出笑意，戏谑道：“怎么样，羡慕吧！要不，你也再娶上两房？”
秦天禄并不理会方琳调侃，只问道：“张垚大太太的病咋样了？”
方琳轻声道：“听说更重了，穿着张桓二太太的衣裳，光着脚满院子跑。后来实在闹心，张垚就把她锁进屋里，说是很快就要疯死了。”
“表叔，给三表弟准备后事吧。病入膏肓，心魂已散，怕是谁来也不成了。”敬斋先生走到院里，低声对福臣道。
送走了敬斋，福臣走进正房，看了眼已不省人事的树青，在老伴儿与树青媳妇的哭泣声中，默默走回居住的厢房，坐在炕沿上，呆呆地发愣。
夜半时分，翊华蓦然惊醒，见爷爷已不在了炕上。伸手一摸爷爷被窝儿，发现还有余温，知道爷爷刚刚离开，连忙穿好衣裳，轻步走到屋外，隐约听见西厢房的南房山下，爷爷在低声说话。翊华轻步走到近处，只听爷爷自语道：“我做了一辈子好事，救了一辈子的人，他要是现在就没了，不知情的人还得说这是我缺德缺的，我不能担这个名声。家里的仙家，过往的神灵，看在我做了一辈子好事的份儿上，就让我替他去吧……”
七天后，福臣的遗体停在了堂屋。翊华跪在一侧，握住爷爷的手，就像自己小时，爷爷握住自己的手一样。只是这次爷爷的手是那么冰凉，即便是顺着寿衣的衣袖往上摸去，摸至臂弯处，仍是那么冰凉……
福臣过世当天，树青出了一身透汗，便能喝下少量米汤。三天后福臣出殡，当天树青在两人搀扶下，已能走路。福臣棺殓时，有人将树青搀到近前，树青刚要哭嚎，因仍很虚弱，便被劝住，又连忙被搀回屋里。
树青病好后，仍在盐场当工头。又过了两年，因工人时常闹事，工头已不再好干，便托人在秦沽火车站谋了个差事。树青天生具备领导才能，在铁路上很快脱颖而出，负起一方责任。解放后，仍担任原先职务。三反五反运动中，被当成小老虎打了一回。隔离审查初期，每当树青媳妇给树青送饭时，看管人员都会大喊：“给贪污犯送饭来了！”隔离审查了数十天后，虽未查出任何罪状，未受任何处分，树青却已心灰意冷，主动辞去了职务，直到退休，仍是普通一兵，因而躲过了后面更大的风浪。树青自那次病愈，直到唐山大地震中罹难，不光再未沾赌，便是解放后普及大众的扑克牌，也从未摸过。
