富不忧哇呀一声，站立不住，从高墙上跌落。
女子见束缚已解，当即飞身跳起，将还未落下的小腰鼓抄在手里，她重新落在墙头上，见得众人欲再次逼近，诡笑一声，一只纤纤玉手柔若无骨，轻轻击在鼓面上。
玄音暗沉，众人心弦似乎被人撩拨击打，原本喊打喊杀的冲劲一时间烟消云散，随之而来的是一股自心底发出的苦闷和悲戚，几十名庄客再次纷纷呆立原地，脸上开始浮现较之刚才更加疼痛难忍的神色。
他们身上同样产生了异变，肌肉虬结，经脉凸起，身躯似乎开始微微发胀。
富不忧虽然提前运功抵抗，也觉得胸口发闷恶心，忍着头晕脑胀大喊道：“快出手。”
女子瞪了富不忧一眼，想起他方才抱着自己死不放手的举动，顿时恼羞成怒，见他受鼓声影响仍能开口说话，索性将鼓面朝着富不忧方向。
“死吧。”
她再次抬起手，眼见就要落下，一点冷光从女子身后倏然而至。
女子娇哼一声，斜眼看去，同时身随心转，避开了从盲角刺来的冷剑寒芒。
“你果然埋伏在附近。”女子睥睨道。
刺出这剑的自然是钟音了。
她扫了一眼富不忧，关切又戏谑道：“没事吧，这么难听的鼓声也把你迷倒了？”
“你，你小心，别让她再敲鼓了。”富不忧提醒。
女子笑了几声，同时又忌惮钟音的快剑，谨慎地退了几步，一边道：“没想到这么一个远郊小镇，还能招来两个高手。”
“阁下神不知鬼不觉，连番几次犯下大案，可现在行迹已露，今后再想故技重施恐怕就没那么方便了。”钟音沉声道。
女子面上强忍，实则心中极为恼怒，她喉咙滚动几下，“看来我昨晚就应该除掉你。”
富不忧挣扎着站了起来，低声道：“原来她昨晚是冲你来的。”
女子冷笑一声，瞥了一眼还神游物外的吴通吴教头，“这个蠢教头以为把姓郑的小子藏在自己身边，用人偷梁换柱便能瞒得住我，也太小看人了。”
钟音道：“但你没想到你用的迷 香竟然没对我起作用。”
她摸了摸腰间的香囊，想到这乃是宁听袖临别之际赠予自己的，如今阴差阳错却破了对手的伎俩，真是令人感叹。
富不忧奇道：“迷香？不可能，我们在房间待了整整一晚，不可能是迷香。”
“她这个迷香并非普通软香蒙汗之类的香料，而且，也并不是叫人闻的。”
“啊？不是叫人闻的，难不成让人吃的？”
“是让人听！”钟音眼神落在对方小鼓上。“其实香中并未藏毒，非但没有令人生出困乏疲倦之意，反而更加让人精神抖擞，五感比平时还要更为敏锐，倒是方便了她后面的设计。”
富不忧恍然道：“原来如此，闻过这个香的人，心中亢奋，短时还觉得身心舒坦，但时间久了内息便有间隔，一旦香料燃尽，反而加倍疲倦，她的鼓声正好可以趁虚而入。”
“不止，还有那扇屏风。”钟音解释道。“你还记得衮老八手下有个使铁折扇的么？”
富不忧回忆起红山之上，众人围攻曲鹤烛的情景，那名叫浪愁客的佣兵用的铁骨扇上也藏有摄人心魄的画幅，甚至令红山六当家这样的高手一时间也着了道。
想到这里，富不忧终于明白，剥皮女子调动视觉，听觉，嗅觉，三管齐下，才将一屋子人迷得心神游离，任她进屋逞凶。
五感主宰身体大脑接触外在所有信息，在奇特香料的影响下，常人五感变得敏锐，加上身负守护要人之责，高度警觉，反而更加损耗心力。
“你说的不错，我依此施法，从未失手，却没想到这香料对你的功效大打折扣，导致我功败垂成，还泄了自己的身份。”
“哼哼，还是你见识不到家，对药理并不精通，反而弄巧成拙了。”钟音反唇道。
女子双眼一眯，神色也不像开始那般慌张，反而好奇地追问道：“这是何意？”
“我这个香囊其实药性并不强，只是你见我来了庄子里，闻到了我香囊的药味，担心你的迷香对我不起作用，故意将水泼在我身上，想大大减少香囊的药性，可我们两人都没想到的是，这香囊遇水过后，反而药性更加猛烈，也帮我破了你的幻术。”
钟音一字一句道来，说得女子脸上阴晴不定，看来确实道出了她的败笔之处。
“哎呦，大敌当前，这些缘由你不能事后再说慢慢说么？”富不忧急道，他眼见对方暗戳戳又退了几步，跟自己两人已有了二十余步的距离，钟音的剑再快再准，也万难阻止她催动鼓声了。
“事后？我看你们准备后事吧。”女子眼角一抽，当即挥手击向小鼓，富不忧顾不得自己安危，连忙捂住钟音双耳。
一声奇异却又绵软的鼓声响起，跟刚才又大有不同。
富不忧脸色变了，变得疑惑。
而女子的表情更加困惑，不知哪里出了问题。
富不忧一运内息，竟是畅通无阻。
“咦？这次怎么没感觉。”
钟音则自信一笑，剑尖一抖，直直举向女子。
“怎么？你的招数不好使了？”
女子看向自己手上的小鼓，鼓面上竟然破了一个小洞，刚才一击之下，鼓面凹了下去。
“你，你......”她气得说不出话来，咬牙切齿的模样恨不得生吞活剥了钟音。
原来方才钟音那一剑虽然被她及时避开，但怎料钟音临时变了招，两人错身瞬间，细雨针剑竟然刺破了女子的小鼓。
“胖子，你调息好了没，好了我们便上了。”钟音催促一声，自己则抢先一步，揉身而上，剑锋一连指出七八个方位，以虚接实，随后中线一点，剑尖眼看便要落在女子眉头。
女子低身一让，剑身从自己额头擦过，她脚下一抬，足尖踢至对方小腹，而钟音的细剑捣虚掠入面门，就算挨上这一脚，这一剑也势必穿喉。
她及时收脚，下腰撑掌，身子一翻，运掌斩向钟音手腕，钟音趁势用剑柄一顿，格住女子手刀，随后手腕一转，剑影成花，化作冷芒再次攻至。
这等宝物今日折损在钟音手上，令她既痛惜又愤恨，但失了小鼓，也就没了凭借，女子面对钟音抢攻，顿时险象环生，勉力撑持数招后，便尽落下风。
她余光一扫，只见富不忧精神振奋，看来已无大碍，胖和尚抄起地上一根长棍，分成两截，立刻就要前来夹击。
而其余庄客们也同样开始醒转，吴通摇头晃脑，脚下踩着虚步，眼看也要回过神来。
局势陡转，女子情急之下，连忙将小鼓掷出，钟音剑尖一迎，小鼓登时碎裂，鼓内几只褐色物体砸了过来，似是活物。
钟音眼尖，担心这些是什么毒虫毒蚁，不敢大意，连出几剑，将其纷纷刺落。
只听哎哟几声接连传来，女子踩着十余名庄客武师的肩头，如同踩着浪花，几个起落后翻到了墙头上。
富不忧看着地上的碎鼓和一些昆虫尸骸，恶心道：“这是什么东西？看着像蟋蟀一样？”
“看个屁，人要跑了。”钟音骂了一句，同时也飞身上墙。
女子未等钟音落下，伸手往衣兜里一揣，大喊道：“看暗器！”
院子里众人连忙抬手格挡，或者找掩体躲避。
钟音却毫无反应，她从刚才女子掷鼓的手法已经看出对方根本不会用暗器，于是不躲不闪，紧跟对方上了墙头。
这一停一进，钟音已近了身，针剑快如石火电光，瞬息利落地刺入女子胸口。
一声惨叫，女子从墙上跌落。
富不忧也如脱兔一般落在了钟音身旁。
他看着外墙下女子倒下的身躯，疑惑道：“死？死了？”
钟音冷眼一瞧，她心知自己方才这一剑不偏不倚穿过了对方心口位置，当即准备去揭下女子的易容假面。
谁知还未等她弯腰，躺在地上的女子右手一抬一伸，胳膊瞬时暴长了数尺，两指弯曲，猛然抓向钟音双眼。
幸而富不忧眼疾手快，一把扣住对方小臂，止住来势，钟音也不迟疑，虽惊吓之余，但还是一剑刺下，将女子头颅钉在地面上。
富不忧突觉对方手臂脱力，竟然生生断开，自己拿着的只是一截断臂。
两人眼前一花，一道人影从女子躯体中闪出，向北面急速逃遁。
钟音定睛一看，自己刺中的只是女子的假面，面具上还连着那一头长发，也是假的。
富不忧又吸一口凉气，看着手中握着地那截断臂，是由木头、皮革、树脂而制，做工精细，蒙上衣袖后，让人很难看出端倪，吃惊道：“金蝉脱壳？这，这都是什么功夫......”
这时听得墙内喊打喊杀声又开始此起彼伏，看来这些庄客们都已清醒过来，不少人已经翻墙而出。
“人呢，人呢？”吴通最先翻过墙来，东张西望地问道。
“咱们追！”钟音和富不忧对视一眼，朝着女子逃跑方向奔去。
众庄客跌跌撞撞来到庄子外，聚成一伙，看到两人追赶的身影，个个犹犹豫豫，吴通摸着依旧昏沉沉地头，开口道：“别，别追了，莫要上了她声东击西的当，当务之急，还是要把少爷护住。”
大家纷纷点头，想起刚才女子的那些手段，都是心有余悸，冷静下来后不敢有再追的念头，听了吴教头这么说了后，更是连声答应。
郑府北面是一丛密林，女子逃得慌张狼狈，一路上留下不少踪迹，钟音，富不忧二人沿途索痕，临近黄昏时分，转入了一座深山之中，穿林望去，数座高山巍峨挺拔，峰顶如尖刀破云，直插天际。
钟音在原地警戒，富不忧从远处赶来，拍了拍身上的灰尘，开口道：“东面没她的痕迹。”
钟音看向深邃的山脉，“看来她逃进山中了。”
“当真奇怪，我还道她想用这片林子甩掉咱们，另寻出路，难道这里有她隐匿的据点？”
“多半是了，我们从南一路追赶，足迹到了谷口才消失，她只能跑进山里。”
富不忧一边找合适的断木制作火把，一边道：“我分明见你一剑刺入她的心口，她为何能够不死？”
钟音叹了口气，说道：“这人武功并不高明，一些奇淫巧技却是五花八门，层出不穷，我听说江湖上有一门缩骨易筋功，算是易容乔装法门里较为难练的路子，或许她危急时刻，变幻身形，让我这一剑刺偏了。”
“所谓眼见为实，真有人凭借这些手段就可以为祸一方，看来武功并非唯一的安身立命之道，阿弥陀佛。”富不忧由衷感叹。
“安身立命？我看是谋财害命才对。”钟音鄙夷道，她从怀里掏出一块皮料，递给了富不忧。
“你瞧这是什么？”
富不忧接过之后，仔细端详，手指搓了搓，仍是不明其理，“这是她的那面鼓？”
钟音冷冷地点头道：“是人皮制成的。”
富不忧差点没拿的住，吓得一哆嗦，“所以，所以，她杀人剥皮，是为了制鼓？这，这是哪门哪派的路数啊？”
钟音摇摇头，但语气很是笃定，“除了那些殒命的富家子女之外，她不伤旁人性命，光这一点就可断定，此人不敢与江湖中人结怨太深，藏头露尾，独来独往，其师门也必然少现江湖。”
富不忧犹疑道：“她的来路不明，背后不知还有多少跟她师出一脉的同道中人，这浑水我们还趟么。”
钟音不忍直视的看着那片人皮鼓面，想着那些怵目惊心的剥皮场面，“进山吧。”
富不忧点点头，心里同样拿定了主意。
两人从小径而入，走了一里路，便已置身于层峦叠嶂的深山之中。
钟音突然问道：“当时你不顾自己安危，拼命捂着我耳朵，就不怕自己受伤？”
富不忧咳了两声，“嘿嘿，咱们一起出生入死许多次了，况且你功夫比我好，关键时候先保下你，才是上策。”
“这时候你倒会说话了。”钟音笑着道，随后她面色一沉，“这次你听我的，若遇到什么危难之时，你轻功好，便自己先逃。”
富不忧应付的点头，追问道：“你是不是瞧出了她的一些来路？”
