自此之后，汤小九每日只要不是下雨或者是刮大风，差不多都去黄华河边钓一阵鱼，随着天气的变冷，鱼获也变得少了一些，当然与黄华河上游的鱼类资源少也有一定关系。
赶上三六九日还是去广缘卖鱼，位置也仍在陶五旁边，陶五隔几天或许也能弄回一条新鲜的鱼来，问他才知道用的是台网在河里捞的鱼。
每次从广缘回来汤小九都带回不少东西，有时候是一些吃的，猪肉、兔子肉、糖饼、烧酒、柿饼，有时候是棉被、木枕，当然窝料和饵料也没少配制，都攒有二三十斤了。
家里的日子比以前好了一些，每天都能吃上白米饭，不是那种放水很多的稀粥，也不用掺野菜，汤三偶尔还能喝点小酒。汤小九平时也有衣服穿了，除了那身青色的衣裤，还找刁婆婆儿媳新做了一身绿色的，布鞋和袜子也是两双。
汤小九手里余钱比汤三还要多一些，已经有两贯多了，这回不直接埋到地下，而是买了一个小陶罐，埋到屋内门后面，上面盖一块木板，再覆土轻踩几下，表面看不出什么痕迹，取用也方便。
天气越来越冷，离过年也越来越近了。汤三的徭役早就做完了，这几年自从惠娘离世之后，家里也没个女人照料，因此每到大年三十都到汤六家去，凑在一起过年热闹一下，初一再与汤六、牛蛋几个男丁一起到大爷家去祭祖拜年。
万历四十年十二月三十这一日，汤三与汤小九略早起了一会儿，两人穿好衣服，洗涮已毕，用过了早饭，分别手里拎着一些礼物就出了门，直奔汤六家。
汤三左手是二斤五花猪肉，右手是三条各二斤多重的鲜鲤鱼，汤小九怀中抱着一小坛的烧酒，左手中提出一包草纸包裹着的点心。
汤小九身上穿的是那件新做的绿色的粗布衣裤，腰间系了一条布带，布鞋也是用制衣所用布匹的边角余料缝制而成，因此也是绿色的。汤小九暗想，如果再要做帽子是不是也用同一块布！
汤三穿的则是一身蓝色的粗布衣裤，也是崭新的，本来汤三不想做的，只是孩子好说歹说才甚甚同意，这也不过花了二百七十文钱。
过年了，百姓们不论多远，不论做何营生的，都要回家团圆，因此百步岭村中家家都有人在。爷俩个穿上新衣服，拿着东西在这村中一走。众人一看到汤氏父子的打扮，顿时觉得惊诧不已。哟！这不是汤三和汤小九么，这是出息了！穿新衣了，手里还拿着鱼肉酒和点心哪！
有那客气的就上来见礼说话，“多日不见汤三哥，一向可好，在哪里发财啊？”
以前都是汤三汤三的叫着，这冷不丁叫汤三哥，搞得汤三还有些不习惯。“嗨，这不是麻旺麻家兄弟么，我发什么财，我这是去六弟家过年，凑凑热闹。”
“毛蛋，出来出来！”麻旺把自家的孩子毛蛋叫了出来，“快，叫九哥哥！”
毛蛋睁着朦胧的睡眼，“九哥哥？咦！这不是屎蛋么？”
“混账，这是你九哥哥，怎么能乱叫！”麻旺照着毛蛋的屁股打了一巴掌。
“别打了！我叫，我叫，九哥哥！九哥哥！”毛蛋向自己的父亲讨饶了。
“好了，麻家叔叔，帮我拿下东西，”汤小九把酒和点心递给麻旺，然后翻开自己的袖子。
要说刁婆婆家儿媳的女红真的不错，两个袖子里面各缝了一个口袋，开口在衣袖内侧向上，因此能放不少东西，来之前汤小九往里面放了二十几文钱和一小包的饴糖。
汤小九从袖中取出用草纸包着的饴糖，随意拿了一块来，“来，毛蛋，乖！张嘴，九哥哥给你块糖吃。”
毛蛋依言张开了嘴，把饴糖含入嘴中，“真甜！多谢九哥哥！”
在外面的别外几个顽童见到汤小九给了毛蛋一块糖，纷纷围了过来，涎皮赖脸地喊起了，“九哥哥！”
汤小九哈哈一笑，都是乡里乡亲的孩子，一人给了一块，还有几个女孩子，这就不能送到嘴里，虽说自己比她们小，但终究有些轻浮，于是都递到了手中。
不远处还有一个熟悉的声音喊九哥哥，扭头一看，原来是刁婆婆家的大壮。
汤小九向大壮招了招手，这时纸包里还有四块糖，汤小九自己拿出一块含在嘴中，剩下的连糖带纸包一起给大壮了。
“大壮兄弟，留着慢慢吃，小心你的牙别吃坏了！”
说罢，从麻旺手中取回了酒坛和点心，在一众孩童艳羡的目光中跟在汤三后面走了。
到了汤六家，牛蛋和姜氏正在门口贴春联，姜氏拿着打好的糨糊往门上刷，牛蛋个子高些，手中拿着春联正要往上贴。
“牛蛋，慢些贴，慢些贴！”
牛蛋和姜氏往外面看，原来是汤三和汤小九，两人就先停了下了，向汤三问了声好。
汤小九开口说道，“牛蛋，这位想必就是小嫂嫂了吧，小弟见过小嫂嫂！”说罢还拱了拱手。
姜氏则微微屈膝算是还了一礼，“见过小叔！”
汤小九接着问道，“这春联上的字你认得么？请人写的吧！”
“我自然不认得，我又没读过书，也没有夫子教我，难道你认得？”牛蛋反问道。
“认字这等小事算什么，我自然认得，我还知道你贴错位置了。告诉你吧，你手里拿的那幅是下联，‘人迎富贵春’，对联是讲究平仄的，哎呀！说与你听你也不懂，知道这幅是贴左边的就是了！”汤小九夸夸其谈地说道。
每年汤六家春联都胡乱贴，请人写完也不仔细问问，哪个左边哪个右边，前两年自己太小也就忍了，今年是实在看着不顺眼了，才不管不顾地指了出来。
牛蛋和姜氏看了看汤三，意思是，这是真的么？
汤三也不知如何是好，点头也不是，摇头也不是，不过既然孩子说了出来，还振振有词的样子，应该不是假的，就听他的吧！
于是汤三开口说道，“屎蛋说的有些道理，你先贴上这幅，一会再去把那一幅也取来，让他念一下。”
说话的时候，汤三和汤小九就走进了院子里，见到了汤六和杨氏，又寒暄一番，并把礼物放了下来，原来这一小坛子酒、二斤五花猪肉和一条鲤鱼是拿来今天吃的，而另两条鲤鱼和一包点心是明日给大爷家送的礼物。汤六夫妻倒是没想到，汤三今日如此阔气，往年来就算不空手也拿出不什么像样的礼物来。一想到前些日子应徭役汤三有两次拿钱找人顶替的事，汤六夫妻就觉得有些蹊跷，这爷俩不知道找到了什么发财的门路。
这一会的功夫，牛蛋进来取另一幅春联，手中举着春联问汤小九，“这是什么字？”
“这个么，你拿反了，呵呵！”汤小九笑道。
牛蛋臊的满脸通红，手中把春联又颠倒了一下。
“这上联是‘天赐平安福’！”
“‘福’字我也认得的！”牛蛋回了一句，显示自己也不是一无是处。
汤小九倒是不纠结这些。
这回不止是汤三，连汤六夫妻两个都十分的惊奇，没听说汤小九念过书啊？
杨氏问道，“屎蛋，你怎么认得这些字的？”
完了，又露出马脚了，汤小九想到，这也不能乱说呀！
“六婶，这个事以后再告诉你们吧，暂时还说不了，慢慢的你们就知道了。”汤小九含糊着遮掩了一句。
既然不愿意说，汤六和杨氏就不好再问了，连带想问徭役的事也没说出口。
两家人在一起说说笑笑，说些今年的收成，村里的趣事，还有明年的打算。
慢慢的到了傍晚，杨氏把饭菜都准备好了，堂屋里桌子上坐着汤三、汤六、牛蛋和汤小九，桌子点着一盏油灯，一盏最简陋的油灯，只有一个碎花的小瓷碗，里面放着少许的菜籽油，灯芯是两根棉线。灯周围摆放着四个菜，其中两个就是汤三和汤小九带来的猪肉和鲤鱼，另两个就是时下的青菜而已。
隔间厨房里面灶台上也放着四个菜，只不过用的碗小了些，杨氏领着小兰和姜氏在一起吃饭，这可不是小灶，一般大家族在这个时节吃饭，按例女人和孩子是不能上桌的，平时也就罢了。三女一起吃饭，虽说荤菜少了点，但是能吃到鱼和肉，也是非常满足了，平时就连白米饭都是很少吃到的，不过今天饭倒是管够，再加上放了盐和一些调味料的鱼和肉，已经是无上美味了！
小兰压低了声音说道，“三伯和屎蛋不知做了什么事，发了一笔财，看他们拿来的东西，还有身上穿的新衣服就知道了。”
姜氏也低声说道，“他们还是不太会节俭，我听人说小孩子做衣服都要做大一些的，这样能穿个两三年，小叔的穿倒是很合身，只怕个子一长又不够长了，下面接一段有多难看！”
杨氏见二女说起这个事，怕让汤三爷俩听了去，终归是不好，于是小声斥责道，“有好吃的还堵不住你们的嘴！”
二女听到后也不敢多言，于是埋头吃起来。
堂屋里汤小九敲开了酒坛上的封泥，把酒小心翼翼地倒入汤三和汤六的碗里，顿时一股醇厚的酒香飘了出来，牛蛋用鼻子好好嗅了嗅，有一些馋酒了，不过汤三和汤六谁也没顾得上他，一个奶崽们，还不到喝酒的年纪。
汤三举起了酒碗，“六弟啊！今年你给牛蛋娶了一个媳妇，将来等牛蛋再大一些就可以延续我汤家的香火了，母亲大人在天有灵，也定会为你高兴的！来，三哥敬你一碗！”
“多谢三哥，你们同饮此酒！”汤六也举起了酒碗，两人一饮而已。
旁边的汤小九不动声色地撇了撇嘴，这酒度数忒低，好比前世的啤酒一般，闻起来还有一点点的酸味，有什么好喝的，前世自己连茅台也尝过一次，那才是真正的好酒。
坐在汤小九对面的牛蛋也顾不上听三伯和自己的爹爹说话，眼中都是两样硬菜，尤其是炖的酥烂的五花肉，用筷子夹了一块肥的，上面还挂着一丝瘦肉，放在嘴中好似要把舌头一起都吃下去，嘴里发出“叭叽、叭叽”的声音。
看到牛蛋的吃像，汤小九微微一笑，最近一个月，家里的条件稍好了一些，肉也时常能吃到，鱼更是每天必不可少的菜肴，自己肚子里多多少少有了一点油水，也就不是那么逞口腹之欲，竖起筷子，从鲤鱼的胸鳍下夹下了一块嫩肉，在汤里涮了一下，入了点味，送入口中慢慢嚼了起来。说起这鲤鱼，只有胸鳍之下没有刺，肉质软嫩，还有少许的油脂，乃是其精华所在。再有就是鱼头，但凡大些的鱼，鱼头里脑子不小，吃起来也别有滋味，只是这个场合，七人才一条鱼，估摸着不能像在家中一样抱着鱼头啃了，罢了，让给他们吃吧！今天主要是热闹热闹，吃饭还是其次。
“三哥，今年老天爷保佑，还算得上是风调雨顺，春秋两季稻子除了上缴的，剩下的口粮比去年还多些，只是牛蛋这个不争气的东西，再有几年就要成丁口立门户了，还这么不长进！”汤六斜着眼睛看了看牛蛋。
“吃的东西比他爹我都多，还不见能干什么活！气死我了！等明天到大哥那，央大哥找个地方让他干零活去，一天多多少少也赚几文钱，补贴下家用。”
“六弟，也是啊！半大小子，吃穷老子！牛蛋正是长身体的时候，不多吃点怎么行？再说你们家又多了一个儿媳妇，等哥哥家里再缓一缓，允我些许时间，到时也帮衬帮衬你们吧！”
汤三心肠倒是不错，自家刚过的好一些，便答应帮一帮这个唯一至亲的兄弟。
“那兄弟就多谢三哥了，来，我再敬三哥一碗！”汤六说罢又把汤三和自己的碗倒满了酒。
“谢什么谢！这个世上也只有咱们兄弟俩是近人了，我遭难的时候，你和弟妹不也帮了不少忙么，来吧，一起把这碗干了！”
长夜漫漫，杨氏带着小兰和姜氏先睡了，汤三和汤六兄弟俩个自在那里慢慢的饮酒聊天，牛蛋和汤小九小兄弟两个早早吃饱了饭，取了一个长凳坐在墙角小声的说有什么……
小瓷碗里的油慢慢的燃尽了，油灯熄灭了，屋子里暗了下来。
大年初一，天刚放亮，邻家公鸡的叫声就把大家唤醒了。
汤小九看着靠着床角睡着正香的牛蛋，口中的涎水已流到了肩膀上，不禁摇摇头微微的笑了笑。
大家简单洗漱了一下，小兰和姜氏把桌上的饭菜撤了下去，杨氏取来昨天汤三带过来的鱼和点心递给了汤三汤六，两个人带着牛蛋和汤小九向大爷汤达绅家走去。
村中不远就是汤大爷家，四人到了门口，还是由门房老丁头引进了门，绕过了影壁墙，中间就是一间正房，里面墙壁上挂着孔子的画像，古色古香，两侧挂了一幅对联。
气备四时，与天地日月鬼神合其德，
教垂万世，继尧舜禹汤文武人之师。
看来这汤达绅倒是尊师重教，不忘自己是儒家子弟。
四人进到屋中，这里二爷汤达维还没有到，汤三和汤六分别拱手给大哥施礼拜年，并把礼物交给了跟在一旁的腊狗，腊狗施礼称谢。
然后是牛蛋和汤小九，恭恭敬敬地跪在地上给大伯磕了一个响头，大爷微微颔首，招腊狗给牛蛋和汤小九一人五文压岁钱。
今年收了压岁钱，汤小九略微的弯了一下头看了看自己的爹爹，往年都是回家上缴四文，留下一文，爹爹美其名曰给自己攒着以后娶媳妇用，今年不会这么小气了吧！
果然汤三看了看自己的儿子，悄声说道，“你留着吧！”
这还差不多，汤小九把铜钱放进了衣袖，这里面原本就有二十几文钱，铜钱碰在一起轻轻的响了几声，听得牛蛋心热不已。
“二弟还没到，你们两个先坐下喝茶，陪我说会话，然后一起去见见你们嫂嫂，再去拜祭祖宗！”大爷汤达绅开口说道，“小七和小九也坐下吧！”
四人依言坐在了两旁的方椅上，不多时腊狗端上来五碗茶。
大爷汤达绅轻轻揭开了茶碗的盖子，茶很热还冒着热气，他轻轻的吹了吹，慢条斯理地说道，“三弟呀，听闻你这阵子带着小九到广缘去卖泥鳅了？”
“这……”汤三不曾想汤达绅能问出此话来，心里毫无准备，一时楞在那里。
汤小九也听到这话，知道是第一次去广缘碰到了汤世礼，汤世礼向汤达绅透露了此事。
“大哥，确有此事，兄弟一时糊涂……”汤三红着脸，懦懦地说了一句。
“知道错了就好，以后再不得做此等事，须知士农工商，商贾乃是四民之末，这商人是最低贱的，有钱都不得穿绸缎，不得骑马。知错能改善莫大焉！你回家去要好好管教小九。”
汤达绅听这个庶出的三弟认错，心中略有些欢喜。前些时候听儿子提起此事时，也没有当成什么重要的事放在心上，只是想借着过年祭祖的时候顺便规劝一下，料想以自己的地位，以理服人，汤三自当无有不允。
一旁的汤小九听了汤达绅的话，心里顿时如十五个吊桶打水七上八下，就这么一句话发家致富的路子就没啦！
汤六和牛蛋听了汤达绅的一席话，却是百思不解，就卖几条泥鳅，汤三爷俩能赚几文钱？又做新衣又买各种吃食，够么？
“大伯，小九想问一句，这做商人又有何不妥？”汤小九想了想开口问道。
“商人不事稼穑，低买高卖，从中渔利，奸黠而狡诈，实乃蛀虫也！”
大爷听到汤小九的话略有些恼怒，不过还是解释了一下。
“我和爹爹捉些泥鳅来卖，不是从别人那里买的，也没有低买高卖。就像今年老天爷保佑，风调雨顺，田地丰产，家有余粮吃不了，放在家里与其让虫蛀霉掉，也不能卖掉么？”
汤三唯唯诺诺，汤小九却是据理力争。
“当然可以卖掉，只是粮商上门来收粮和自己去卖粮却是两回事。小九，你纠缠此事有何居心？”
汤达绅见汤小九反复追问，不禁有些怒了，说话的语气也不自觉间加重了。
“有何居心，人生来皆是两个肩膀扛一个脑袋，所求不过一口吃食而已，我只知道有钱男子汉，没钱汉子难！自从和爹爹去广缘卖泥鳅之后，家中用度宽裕了许多，不偷不抢，又有何不可？”汤小九不慌不忙地答道。
“放肆！”汤达绅转过脸看着汤三，“三弟，你在家中就是这样教导孩子的么？”
汤三闻言看了看自己的儿子，正要开口说话，汤小九却笑着说道，“爹爹，你真的还想过过去的日子么？我可不想穷一辈子，娘亲走的早，连块墓地都没有，坟上都不敢立块石碑，每年清明和鬼节祭祀的时候都偷偷摸摸的，生怕别人知晓！”
汤三听到儿子说到自己死去的妻子，心头一颤，眼泪不由自主地流了出来，自己受了半辈子穷，对不住惠娘啊！屎蛋毕竟是自己的亲生骨肉，况且说的也有几分道理。一边是自己的大哥，汤氏一族的族长，一边是自己的至亲骨肉，汤三一时难以决断。
“汤三，汤达川，你可想好了，若是按你那个孽子所说的做，我定会收回你的田产，将你二人……逐出宗族。”汤达绅勃然大怒，伸手指着汤三说道。
“收回田产，逐出宗族。大伯，既然爷爷在世的时候把田产都分了，这五亩地就是我们父子的了，凭什么要收回去？”汤小九虽说没把几亩薄田放在眼里，但是为了爹爹还是要争一争。毕竟在今时今世，田地对一个人来说，就如同前世的房子一样重要。
“凭什么，就凭大哥是汤氏一族的族长，我汤氏所有的田产都汤氏族人的，你们爷俩如果不是汤氏的人了，怎么还能种汤氏的地！”
这时二爷汤达维也带着儿子进到了堂屋里，听了几人说的话才开口说道。
汤三看了看汤小九，还是狠不下心来！
“爹爹，你且随我出来一下。”汤小九拉着汤三的手出了堂屋，走到屋西一棵柳树下。
“爹爹，这些日子孩儿去广缘卖鱼的事你也知道，确能补贴家用，那五亩下田不要也罢。还有一事也要告诉爹爹，那金银花被我种活了，藏在不为人知的地方，今年结下的干花也有了几十朵，等明年再攒下些就可以去卖了换钱啦！爹爹还请放心，不出两年，孩儿可以给爹爹买回五亩上田来！”汤小九把自己的打算都告诉了汤三。
“屎蛋呀！爹只有你这么一个儿子，也盼着你好。咱们宁远有句古话，‘打鱼捞虾，不能养家’。你这钓鱼可有把握，别只图一时爽快走上绝路啊！”
“爹爹，这一年四季皆可钓鱼，冬季春季鱼儿不爱吃食，鱼获差一些，如果到了夏秋二季鱼获还要多上两三倍，就算墟市上卖的鱼多些，鱼肉再怎么贱价出售，还能低过粮食么？”汤小九仔细地解释道。
“你这样说，爹爹的一颗心就落地了。”汤三咬了咬牙，接着说道，“走，咱们爷俩回屋里去，爹爹知道怎么做了！”
却说堂屋里面，汤二爷和汤六兄弟俩个一起劝说汤大爷莫要恼怒，汤三舍不得那份家业，定会回心转意的。
这时汤三带着汤小九走了进来。
“大哥，二哥，还有六弟。适才我与屎蛋商量过了，明日就将五亩地的地契送过来。六弟，以后祭祖的时候代我这个不肖之子向爹爹上柱香。”汤三看了看众人，说了句告辞，便含着泪带着汤小九扬长而去。
看到汤三的背影，屋内的人都傻眼了，大爷汤达绅大发雷霆，“啪”的一声把茶碗摔在了地上。
“孽障，滚！滚！都给我滚！”
牛蛋几个小辈灰溜溜地走了出来，汤二爷和汤六还要规劝，汤大爷毫不留情面。
“你们也滚，谁敢再劝，小心家法！”
汤二爷和汤六也讪讪地溜了出来。
自从汤达绅家出来，汤三好像换了一个人似的，沉默寡言，连路上遇到有人打招呼却是爱搭不理的，让人一看就知是心事重重。
汤小九知道爹爹一时半会顺不过这股气来，在家里也越发的乖巧，尽量少让汤三操心。
大年初二一大早，汤三独自一人把地契送了过去，回来时还是垂头丧气的，好似又受了一些折辱。
家里出了这么大的事，作为亲兄弟的汤六倒是一直不曾登门劝慰一下，许是汤大爷告诫过汤氏众人不得与汤三父子来往，大家都要避嫌。
汤三父子从外面走，村里的乡亲仍是热情的打招呼，汤氏宗族的事与他们倒是毫无干系，只是背地里还有不少人议论纷纷，指指点点，有些人还告诫儿孙引以为戒。
大多数人倒是拭目以待，看看这对父子没了田地如何过活。
大年初七，汤大爷的书房里，汤达绅正在翻看着一本书，旁边的腊狗在温书。
屋门响了几下，汤达绅轻声说道，“进来吧！”
看得出经过这几日的时间，这位汤家大爷的气消了不少。
门一推，进来的是汤世礼。
“孩儿见过爹爹！”
汤世礼躬身施了一礼。
“来吧，到这边来坐！二十几岁的人了，还这么不成体统，成天到处乱跑，也不知道你在县学学的怎么样？你也是有妻儿老小的人了，一家人都指望着你，学着稳重些！”
汤达绅教训起自己的二儿子来。
“说吧，又有什么事找爹爹，是不是银钱不够用了？”
“银钱倒是够用。孩儿听闻那汤三把地契都拿来了，爹爹也知道孩儿拖家带口的，难处颇多，能否把那几亩地过到孩儿名下……”
汤世礼满脸期盼的神情。
“放肆，汤三也是你叫的！你当初告诉为父这件事，难道就是安了此心？”
汤达伸厉声责问。
书桌旁温书的腊狗见父亲发怒，放下书本一声不响地溜了出去。
“爹爹，孩儿不敢！他们爷俩不是被逐出宗族了么？”汤世礼惊慌失措的问道。
“此事与你无关，你且出去吧，没事不要来烦我！”说了这句话，汤达绅口中又喃喃自语。
“兄友弟恭！兄友弟恭！毕竟是同父异母的兄弟，难道我真的做过头了，只是羞刀难入鞘啊！不知还能不能补救一下！”
当晚，大爷汤达绅避开了村中之人，提着一个小包袱悄悄进了汤三家。
赶巧汤三和汤小九刚刚吃过晚饭，汤小九正在收拾碗筷，父子二人倒也没有恶语相向，将汤大爷让进了屋中。
汤大爷眼睛倒还不花，看见桌上一个粗陶碗里还有半碗炖肉，另一个空碗里是吐的鱼刺，心中不禁纳罕。
“这卖几条泥鳅能创下多大的家业，都能餐餐吃肉了！”
汤大爷坐在一条长凳上，示意汤小九也坐下。
“三弟，小九！前几日之事大哥思前想后，自责不已。虽说嫡庶有序、尊卑有别，但毕竟是骨肉兄弟！唉！你们也是，为何非要执拗着去做这商贾，令我十分恼怒，才说下重话。我带来了几锭银子，应该能买几亩地，你们原先那几亩地，我打算做族产，给孩子们请先生交束脩之用，以后牛蛋和小九都可以去的……”
汤小九打断了汤大爷的话，收了人家的银子，拿人手短，还要听人家的话，不如像现在这样无拘无束，以后要做什么也少掣肘。
“大伯的心意我们心领了，我们家中现在还能维持的，这银子是万万不能收的！”
汤大爷听了汤小九的话，却扭头看了汤三一眼。
汤三这几天看起来很憔悴，仿佛又苍老了五六岁，就如同六十多岁的山野村夫，满脸的皱纹，双目无神。
“大哥，就如屎蛋说的，银子先拿回去吧！待以后有了为难之处再来向大哥求助！”
“唉！”汤大爷重重的叹了口气。
“大伯，小九还有一事想问问大伯！”
“你且说来听听。”
“小九很小的时候爹爹从二伯家带过一条母狗及一窝狗崽，不知现在如何了，小九想留下一只。”
“只是这件事么？”
“是的，只有这一件事！”
汤小九问起那条母狗，一是那狗在自己刚来到这个世上时对自己有恩，二来也不想与汤氏彻底断绝了关系。
当世之人皆崇尚天地君亲师，一个人如果六亲不认，别人又怎敢放心与之交往！再怎么做也不能绝了自己将来的路哇！
“既如此，那我就先告辞了！明日去你二伯那问问，若还有就给你送过来！”说罢汤大爷又提起那个小包袱，摇了摇头回去了。
第二日，汤大爷使人送来一条狗，来人告知当年那条母狗已不在了，只留下这一条狗，唤作青狼。
汤小九取出五文钱将来人打发走了。
看了看这条狗，三尺多长，一尺半高，倒不算小，身上黄黑白三色的毛相间，明明是条土狗，却叫那么霸气的名字，改了吧，今后就叫青皮！
