风吹千万梨花树，醉卧半塘惊凤湖。
惊凤湖是苣国境内最大的湖泊，仅次于苍陵青冥湖，排在西北地区的第二位。惊凤湖湖面辽阔，东西足有百里，南北更是超过两百里，是供养十几个大镇的水源地。
惊凤湖的西方是连绵不绝的㠉山，东畔有百里长堤，无数梨树、柳树栽在长堤上，好像招手欢迎远方来的姑娘。
紧临惊凤湖东岸，有一条并不平坦的王国大道，可供四马并行。这条王国大道起点始于武山脚下，依次向北经过定西镇、蓝城乡、皋蓝镇、永登镇、安远乡、昌永乡、丹掖镇和古间镇，可直抵苣国都城上阴。
古间镇建在上阳山西坡，与上阴相距不过几十里，地理位置十分重要，乃是兵家必争之地。
古间镇不大，人口不多，最有名的一间酒楼叫做“古香居”。古香居上下两层，建筑风格典雅，不似西北粗犷之风，反倒有点南方韵味。
二楼靠窗的位置坐着两个人，一边喝着酒，一边望着窗外的惊凤湖，正是泰平与墨白。
离开伏虎镇后，两个人穿过兰雪峰，足足用了一天时间。峡谷中有一个村落，多是聚居山间的猎户，连男带女不过几十人，成了商旅重要的落脚点，亦是极好的借宿所在。
穿过兰雪峰，两个人一路西行，过了武陵、武海、崆峒三镇后，便沿着惊凤湖一路北上。他们不愿耽搁时间，只是在那些乡镇略微转了转，了解当地乡土民情，就到了古间镇。
夕阳西下，红霞满湖，渔舟唱晚，望尽天涯。
一路之上，泰平与墨白交流了很多，对未来的期待越来越强烈了。泰平从墨白的身上感觉到，他受莫柏影响极深，思虑问题颇有独到的想法，与昭阳初遇时相比，简直不可同日而语。
与此同时，墨白的心机变得深沉难测，往往语出惊人，会令泰平有点不知所措。从某种程度上来说，一个有志于争夺王位的人，拥有这样的品质是难能可贵的，毕竟在危机重重的王位之战中存活下来，没有应变能力与心机是万万不行的。
纵然如此，泰平仍然有点不安，心中更有一种莫名其妙的感觉，眼前总是浮现刀光剑影。泰平摇了摇头，好像喝醉了似的。
“泰兄喝多了？”墨白连忙关切地问道。
“没什么，只是觉得头有点痛？”
“是不是赶路太急，被风捕了？伙计，给我来一壶热水。”墨白招呼道。
“好嘞。”一个伙计高声应答。
“可能前几日晚上起夜，寒气不知不觉入体了。”泰平说道。
“是不是那晚在伏虎镇土楼练剑引起的呢？”
“应该不是。”
“泰兄，为什么咱们不与攀崇兄同行呢？”墨白若无其事地问道。
“攀崇十八骑树大招风，我怕咱们与其一同穿行兰雪峰，会被某些别有用心的人盯上。”
“泰兄与攀崇结拜相交，他又保证蒲、苣境内太平无事，我们还有什么可怕的呢？”墨白挟了一口菜，边吃边问道。
“蓝眉帮毕竟是匪帮，与他多有瓜葛还是不好。”
“既然如此，泰兄为何还要与攀崇结拜呢？”
“柏公子想要在苍陵有所作为，多交一些朋友总是好的，万一将来蓝眉帮能够为公子所用，咱们岂非在苣国有了帮手？”泰平淡淡地说道。
“原来泰兄有此考虑，看来墨白还是错怪了你啊！”墨白抬起头，眼睛望着泰平。
“柏公子担心我加入蓝眉帮？”泰平有点诧异地问道。
“毕竟我的身份尴尬，在苍陵王国未必有希望坐上王座，若是在争夺战中败北，可能还会牵连泰兄复仇大计。加入蓝眉帮则不同，进可攻，退可守，将来也有可能依附于强国。泰兄文武兼备，蓝眉帮早晚必为你掌控，独霸蒲、苣两国绝对是可能的。”墨白说得很真切，态度非常诚恳。
“墨兄，你太小瞧泰平了。泰平虽然年纪轻，却是一个重情义的人，更懂得一诺千金的道理。我既然决定陪墨兄同赴西北，绝没有半途而废的道理，墨兄千万不要再这样想了。”泰平压低了声音说道。
“墨白此生能得泰兄襄助，即使失败也在所不惜了。”墨白的声音也压得极低，与泰平的手握在了一起。
恰在此时，楼下走上几个锦衣华服的年轻子弟，大呼小叫，显得目中无人的样子，令食客们为之侧目。
“伙计，给我们上几个好菜，哥几个好好喝点儿。”一个马脸少年大声地喊道。
“好嘞！”小伙计应了一句，为泰平端来热水，又去招呼几个少年。
“马兄，你听说凤嘉城出了怪事吗？”一个胖少年问道。
“那我能不知道吗？城主沃嘉的脑袋被人摘走了，这事可是在当地炸开了锅啊！”马脸少年说道。
“你知道是谁干的吗？”
“听说是蓝眉帮干的，好像是攀崇十八骑星夜兼程，将沃嘉的头连夜摘走了。”马脸少年道。
“看来攀崇十八骑是故意立威，想要争夺蓝眉帮的头把交椅啊！”
“据我所知，五斗道人不是凡人，好像得到一位异人指点，有腾云驾雾的本事，还有撒豆成冰的功夫。”
“陈兄真能胡说八道，五斗道人还成了神仙？哈哈哈哈。”几个人大笑不已，继续开着玩笑。
伙计端来菜盘，又为几个少年端了一壶好酒。
“伙计，沃嘉城主被杀的事是真的吗？”泰平轻声问道。
“两位客官没听说吗？”
“没有。沃嘉是何许人？”
“沃嘉迎娶了苣国侯的妹妹，成为贵族中的新贵。他仗着国主撑腰，为非作歹，无恶不作，经常强抢良家妇女，引得封城百姓怨声载道。”
“沃嘉居然是这样的人。”泰平有点不屑地说。
“前不久，沃嘉带着手下巡游乡下，正巧碰到临洮镇的乡绅阎洛。阎洛的妻子十分貌美，沃嘉一眼便看中了，不顾阎洛苦苦哀求，硬将其妻抢回府中，还命人诬陷阎洛通匪，与蓝眉帮暗中勾结。”
“沃嘉所为禽兽不如啊！”墨白愤怒地说道。
“后来怎么样？”泰平问道。
“可怜阎洛挨不过酷刑，最终惨死在了狱中，妻子失身之后，也不堪受辱上吊自杀了。”
“没想到，好好的一家人突遭横祸，真是可叹！”泰平听了伙计的话，不由得想起自己家的遭遇。
“沃嘉被杀确实是攀崇所为吗？”墨白问道。
“据说是蓝眉匪帮听说此事，派出攀崇十八骑夜奔百里，摘走他的人头祭拜阎洛。蓝眉匪帮虽然自称强盗，却比蒲、苣官军还好，决不打家劫舍，只挑为富不仁的乡绅敲竹杠。百姓们听说沃嘉被杀，无不拍手称快，坚持认为就是攀崇大侠干的。”
“蓝眉帮平时怎么生活？”
“蓝眉帮屯驻于武山甘谷中，耕种土地自给自足，筑起石寨对抗蒲、苣官军。两国合作数次，调动了不少军队剿灭蓝眉，没想到一入深山便转了向，往往被蓝眉匪帮劫去辎重，倒是闹下无功而返的笑话。”伙计微微笑道。
“五斗道人与攀崇关系不睦吗？”墨白问道。
“这我倒是没听说。客官若是无事，我就去忙了。”伙计说完，走向后厨去了。
“墨兄有何想法？”泰平低声道。
“若是能够得到这支蓝眉匪军，对我争夺苍陵王位必定益处颇多。”
“待我们在苍陵扎下根，泰平愿意替柏公子玉成此事。”
“那可太好了。”墨白笑道。
