“暖好了！”
卫孾上身向后倾斜着倚在靠背上，抬手指指那一摞笺纸，“王兄等我回来是要告知我这之上的内容吗？”
他倾身伸直胳膊去拿，握在手心里一张张捻开，从左至右排出扇形，粗看过一遍惊道：“是关于冶铁技术布民的各种优劣罗列！”
卫子歌点头，顿了一瞬才纠正卫孾，“不是告知，是商议。回宫后，一旦你的想法呈到父王面前，朝堂之上定会出现分歧，围绕着该与不该、能与不能相互交锋、辩驳。你这一路，心思都放在城郡的考察上，估计没有功夫仔细琢磨，所以我先替你想了些可能被群臣拿来做文章的观点，你提前有所准备，届时也不会被问得反应不及。”
随卫子歌话音流淌，卫孾的心里不断涌出暖流，又想起自己归来后对王兄情绪起伏不定的态度，这暖流熏蒸着五脏六腑的血液，化成一浪高过一浪的热气，烫得他心生懊悔、浑不自在。
“王兄……这……”
卫孾想开口道谢，可这话无论怎么酝酿也说不出口，他不知该如何说、说什么才能弥补自己的行径，又见卫子歌笑着摆手，忙稳好心绪听他继续说。
“不过我也来不及推演太多细节，今夜还算清闲，正好你也回来，不如我们两个熬会夜，再多加补充一些内容吧，准备的越详尽，面对父王和文臣众人的疑问也可应对从容。”
卫孾将椅子拉得更近些，忙摆正姿势同意。
两人铺开笺纸，从记录的第一条开始细细读到最后一页，顺着每种论点不断延伸血肉，再按照现实情况进行合理的设想，补充更多答案。整体捋顺后，卫孾又想到几处缺漏，取了新笺，经过一番探讨，提笔增添到纸面。
商议了约一个多时辰光景，楼下传来“笃笃笃”的梆鼓声，空心的竹筒带着回响，在安静无人的街头越传越远，形成空寂缥缈的拢音。
卫孾两手端着纸，怕自己记忆不够深刻，凝眉看过一遍又一遍还是不肯放松。
一旁卫子歌瞄了眼炭盆，看炭火的光亮由红转至暗淡，有熄灭的势头，起身走到炭篓旁，夹了几块新炭扔进盆里。
未经灼烧的新炭质地绵密，在本就不算旺盛的火源上一压，隔绝空气流通，不但没有增高炭盆的温度，反倒将炭火压得更暗了些，一缕挟着灰末的黑烟从炭块的缝隙间钻出，带出呛人的味道。
卫孾闻到烟味，扭转头向后看去，又看到一旁的王兄脸上竟浮现出茫然的神色，不禁笑出声。小心放好笺纸，拿过桌上的砚台压住一角，确认不会出现掉落的意外，才施身站起，对着窗棂犹豫片刻，最后反身走到房门前拉开一条缝隙。
“王兄，竟然还有你也不会做的事！”
卫孾扶住门把手，犹如窥见旁人趣事那般笑得不怀好意，“烧炭需用足量的空气来引，否则不易点燃的。”
屋外寒雪朔风，驿馆内即时再严实，也非完全密闭。细风顺着门缝吹进房中，游走一圈，带走不少焦糊的气味，火焰沾上气流，也从底部重新冒出亮来，引红了新炭。
看卫孾的解救之法如此简单，卫子歌蹙蹙眉，又一想方才还拿过此事打趣宋星摇，而自己其实才是最不精通的那个人，眉心间的结化成一抹惭惭的苦笑。
“这……”他辩驳不得，也解释不得，只好无奈点头承认，“王兄的确不会……还以为是很简单的事情，未想到也是大有技巧。”
不过一炷香，屋内气味消散，正如卫孾所说，空气充盈后，炭越燃越旺，上方的热浪扑得空气都有些扭曲，炙烤得两人小腿一片温暖，只剩涓涓风流回旋。
天色已然不早，翌日又将赶早启程返京，卫子歌担心卫孾身体吃不消，抽走他手中的纸张，折叠整齐后自己收好，不住催促他回房休息。
“阿孾，此事非朝夕可成，就算父王同意，随之而来的章程拟定、部署，人员调任也是一大摊子乱事，快则一月才能理出头绪，你不必急于一时，还是先好好休息，调整好精力才是。”
卫孾试着夺回纸笺，几次都被卫子歌推挡回去，只好作罢，心里仍是放心不下，忧虑道：
“那也都是后话，万一在朝中堂议时就被驳斥否定该怎么办……”
卫子歌先是摇头，咽住嗓中的话没有立刻回答，端起茶盏，趁喝水的功夫掩饰自己的迟疑。
卫孾本就是个敏感的人，年纪轻轻心性不定，这几日又经遇某件乱其心智的事，此刻虽已看似安稳如初，实则恐怕也不过是被美好的亲情感动，蒙上了一层薄纱暂时不见，不代表他彻底排解。
自己要说的每个词都该慎重思虑再讲，对卫孾而言，哪怕是单纯的宽慰和关心，只要一字之差，也可能引发无尽的联想，吹开薄纱，吹乱他的判断力。
卫孾毕竟是自己王弟，那件事又大概率与自己有着千丝万缕的关联，于情于理，都该妥善照顾他的情感，待自己调查清楚因由，再慢慢想办法开导也不迟。
认真忖度一番，卫子歌轻轻放下杯碟，彻底放弃提起额外几张被自己藏进袖中的笺纸，只从卫孾担心的事情本身入手。
“这也是在所难免的——”
卫子歌顺着卫孾语意给出一句消极的回答，“自古，凡是颠覆传统的革新总会面临重重阻隔，两成止于守旧者，两成止于畏缩不前者，两成亡于各方权利的角逐，另有三成夭于半途而废，不过剩余一成有机会推进，还要冒着成败各占二八的风险。王兄知道你想多加证明自己，不过来日方长，不管此次成与不成，你只管平稳看待就是。”
卫孾神情先是一阵不解，继而划过抵触、失落和无奈，最后一松肩膀，点头道：“是。”
“父王睿智通彻，你加封不足一载就有这等想法，曲水又治理得井井有条，这才是令父王开心、欣慰的关键。”
“王兄取笑我了。”卫孾轻声一笑，“都是王兄的功劳，若没有王兄从旁相助，单我自己哪能做到这般地步。”
“不可妄自菲薄！”
卫子歌看向卫孾，假意生气嗔斥了他一句，“你我四人，连同子姝，都是父王子女，每人性情、擅长之事各有不同，我与子湛长你们几个弟妹几岁，肩上的担子理当多一些、重一些，身为兄长，更有帮扶提点弟妹的责任。饶是如此，父王也从未放松对待你们三人，你与子安尚可在封地、边疆历练成长，子姝虽年幼贪玩，却时时不忘百姓，只苦于生就女儿身无法出宫。你身为兄长，就算不为父王，也该为子姝，好好在幼妹面前作出表率来，又怎可成天自怨自艾！身为王亲贵胄，受天下黎民奉养，食民禄当馈恩于民。既想做，就好好做，好好做了却未得善果，更不必自苦，情发乎于心，现于行，你若有心为民，难道还在意最后的功过评判不成！”
卫子歌本是佯怒，谁知说到最后越发急切，后脊生热，竟真得动起气来，眉宇间的温和被一股莫名而生的焦躁取代，眸中光芒翻涌，厉目盯紧卫孾的脸。
这番话言辞不算激烈，只是伴随卫子歌含怒的语调和表情显得压迫感十足，连同话与话之间的停顿也如磨石，“嚓嚓”打磨得他的训诫更加锋利尖锐。
卫孾越听越惊，到最后，也不知是被某句话触动，还是通篇都听了进去，不安地挪了挪身子，脸色青白，垂下头若有所思地看着自己的膝盖发呆。
见他萎靡，卫子歌明白卫孾已听懂他的话，不过卫孾事出有因，自己还未调查清楚就劈头盖脸的一通责备，也算不得妥当，不由得心头一软，生出悔意。
卫子歌摸向茶杯，余光里看到炭盆跃动的火光，想起一人，忽尔手指一紧，牢牢握住杯沿。
他突然意识到，今夜已连续对两个重要的人都是这般口不择言，眼中波澜顿起，心口发闷，不知不觉中悔意更浓。
“阿孾……”再张嘴说话时，语气比之方才的疾言厉色低缓许多，卫子歌歉声道，“是王兄话重了，此次回宫，关于冶炼工法的奏表由你亲自呈给父王。”
卫孾抬起头，也是一脸的赧色，“王兄，你误会了，我并非想与你争功……。”
“我明白。”卫子歌恢复他一贯亲和的笑，恳切回道：“你我兄弟，多余的话自不必多加赘言。”
卫孾的喉头上下蠕动几番，大概想说些什么，又目不转睛地盯着卫子歌看过片刻功夫，长气一缓，脸颊绽开两道笑痕。
他利落地起身，拎起椅背放归至原处，又如顽童一般比对左边椅子距离几案的位置，一点一点挪动调整细节，调到肉眼分辨不出差别，方满意地拍拍手，眉梢一扬，玩闹似的对着卫子歌伸出手掌，也不说话，只笑看他。
卫子歌付之一笑，低了头从怀里抽出被他叠得方方正正的笺纸，递给卫孾，待纸片贴在他掌心时又抬高些，半是严肃半是关怀，嘱咐他：
“不要看得太晚了，明早辰时就要赶路！”
说罢将笺纸重重一撂，送进卫孾手中。
兄弟两人各自分别，该回自己房间的已开门离去，该留在屋内整理桌面的正一丝不苟捡走笔墨砚台，挪放到墙侧的阁架当中，撞击而出的轻微动静和着卫子歌来回走动的脚步，在安静的房间如蜻蜓点水，点出慵懒的声纹，反倒将临睡前的氛围塑造得更加静谧。
可是，借着休息的旗号换来的独处，无论房中之人还是离开之人，双双满腹心事，并未真的就此入眠。
火烛熄灭，炭盆的熔熔火光只堪堪在地板上散出明晦不定的影斑，照不透的更暗处，一道修长挺拔的身形向窗伫立，屋外雪光大盛，透过窗棉影纱，在他脸上、胸膛前留下白茫茫的银辉。
卫子歌负手直立，望着窗棱，他嘴边一贯暖阳煦风的笑此刻敛藏于朦胧光影当中，就像街头铁铺淬炼后的坚铁，褪去热情，只剩一片急转直下的平淡。
纵使他在他所爱护之人面前心态放松，可对他们无意当中透露而出的异样却永远保持敏锐。
今夜所经历的几件事太不寻常，令他不得不凝神贯注细细思索，而雪后的夜最适合不过，皑皑天地，空旷又寂寥，似遁于无人之境，没有任何打扰。
树影婆娑，不知这般站过多久，随着他轻轻一缕叹息，打破了时光的凝滞。
卫子歌摸了摸颈下，嘴角牵出抹意味复杂的笑，有几分无奈，有几分温暖，或许还有几分自责。
而相隔不远外的另一间客房中，虽说不上光照如昼，却也烛火明朗。
卫孾目光入炬，一错不错盯着手中已捻出褶痕的笺纸，似乎看得入定。可若绕至他正前方，再细心观察些便可发现，他虽视线落在纸上的文字，目光却有些失焦，思绪早不在手中，不知游离飘荡到何处去。
他潦草换了件干净的乌金色深衣，连肩头的褶皱都没有心思抚平，只想抓紧时间再为来日的谏表做些准备，可一坐在灯下，被闪烁的火焰一晃双眼，连同心间的平静也被晃出涟漪，街头的见闻犹如暂时褪去的潮水，趁势再次涌来。
卫孾漆黑的眸子顿时凝上一袭寒秋清晨的白霜，粒粒裹挟恨意，整个人坚硬得宛如岩石。
新烛将尽，卫孾的拳头一直攥得紧紧的，攥出一层薄汗，眼前的烛光一抖，黑色的瞳仁里那抹橘光摇曳，似是救命稻草，纤细却又韧性无比，拉扯着溺水之人一点点挣扎着爬回岸边。
卫孾松开僵硬的手指，看着被他捏得皱皱巴巴的纸边，瞳孔慢慢恢复清透，恨意倾巢回落，只剩工整简约的隶书小字，入目成文。
