这几天，老娄在分布于江河水汊间的几个村镇间来回走，坐船时间大大超过走路时间。
眼下，对面大村码头和这五水镇码头之间的摆渡船已经快要靠岸。
他须先留意一下对面过来的这一船乘客中，有没有自己识得的过去同志。
然后，他坐船过去，看一看那边将要上船的乘客，他就能到那边大村的集市上逛荡一阵了。
老娄已经想好，给老婆买一件带有乡村味道的小礼品，再给小儿子买一件小玩意儿。
他跟老婆说的是，自己被公司派出，在省城南郊外，考察村镇集市有关商品行情，便于公司制定下一年生产贸易计划。
妻子不知道，丈夫考察的，是要把人捉进监牢，送上刑场的“行情”。
老娄略微伸了脖子，看对面过来这一船下来，正走在土船坞和长跳板上的二十多男女老幼。
“没有认识的人”，老娄断定。
这时候，他听到身侧后稍远处，传来了一声咳嗽声音。
老娄浑身微微一抖！
“啊？这声音怎么这么熟？嗯，很像那个，对，那位——”
他脑海记忆区深处，隐约泛起一个极为相似的声音，也是咳嗽声。
——约三年前，组织要安排城市大暴动，咳嗽这人当时在会上传达中央精神，说到激动处，止不住咳嗽。
当时同志们都知道，讲话的老孔同志，曾经在敌人的监狱中遭受了大折磨。
组织上花大力气，牺牲了人，才把他救出来。
老孔同志对敌人仇恨不共戴天，眼看现在有了大起义暴动，全国革命成功的机会，胸中豪情涌起，讲话热情洋溢，身体一时间承受不了，才剧烈咳嗽——
这么长时间过去，老娄想来恍如隔世。
不过他稍一想，便在心中确定，“刚才那咳嗽声，一定就是老孔！”
因为那咳嗽声法，是剧咳一声，再猛地“呼啊”地吸一口气，再猛咳两声。
人咳嗽的声音均不同，而像老孔这样有着受难经历，被害而养成这种咳嗽习惯的，声音独特。
老娄脑中闪念：“哈，这里空气凉爽新鲜，老孔嗓子受凉受刺激了，一时没忍住。”
老邢招揽老娄的紧要目的，首先是看中了老娄认识老景。
现在老娄想：“搂草打兔子，老孔也是个老资格大赤党！”
至于老孔是不是已经不干赤党了，老娄觉得根本不用多虑，“老孔这样的人，只要不死，就一定还在干赤党！”
老娄假作看身后镇上方向人群，慢慢地转动得多一些，看刚才那咳嗽声发出的方向。
不料看了那一片的等船乘客，竟没有一个“入眼”！
老娄心道：“难道我听错了？不，绝不会！
要说我求功心切，听错成老景的声音，那还有些可能。
这老孔，我本来都根本想不起这个人了，那一声提醒了我，我怎么会听错？”
老娄看着人们陆续上船，心中盘算。
“我要不要也上船去？
刚才咳嗽那一声的人，应该就在现在这一堆正在上船的人中！”
这时候，他看见一个人的身影。
那人正跨上船头，忽地上身向后一仰，又向前一俯，似要摔倒。
站在那里招呼的船工连忙伸手扶住那人。
就见那人却是一手搭在船工相帮的手上，另一手，捂在他自己嘴边，脚下挪动，然后两手松开，微微相合一拱，表示谢意，走稳了步子。
