“李成李将军到——”
一魁梧汉子上得楼来，正是李成。后面跟着八人，每两人抬着一坛酒。
“不知李将军来到，有失远迎。”张炜起身作揖。李成还礼道：“哪里，李太守得知今日乃张掌教四十大寿，无奈公事繁忙，不便亲自前来，特差在下携京师所赐的四坛‘建安春’好酒为张掌教贺寿。”张炜谢过，邀李成坐下共饮。李成推辞道：“目前朝廷正遣兵与西蜀作战，吴蜀联盟，为患不小，为防荆襄吴军偷袭，襄阳诸军已得了禁酒令，在下恐怕不能多陪，至于酒嘛，就更饮不得了。”张炜道：“那就有劳将军代贫道拜谢李太守赐酒之盛意了。”“好说，”李成拜别，下楼时目扫众人，视线分别在程晨和陆盈身上略作停留。程晨并没在意，陆盈已认出他是当日围攻自己的五人之一，白了他一眼，却不便发作，只在心中暗骂。
李成之所以挨到这么晚才来送酒乃是：这毒酒若是送早了，众人未必当即就饮，搁置的时间一长，难保不夜长梦多，万一有人不小心打翻一坛便误了事。挨到这会儿再送，众人原来的酒几乎都喝厌了，必欲尝新。尝新是人的本性，李成不一定清楚，但薄清很清楚，正是他特意嘱咐李成这么做的。
果然，李成走后不久，就有人提出尝一下“建安春”。张炜欣然同意，命人开了封泥，一一给众人倒上，执碗起身道：“这酒贫道也是第一次喝，来，众位一同干了。”程晨按惯例，似饮寿宴第一碗酒时一般，左手握剑，拇指顶住剑托，微作前推，露出半寸剑身，右手执碗自剑下掠过，才举碗敬酒，这一动作没让任何人察觉，翻过剑一看，只见雪白的剑身上绿点斑斑，连忙大声呼道：“诸位慢饮，酒里有毒！”众人止饮，张孝洒酒于地，不见有泡漠涌起，笑问程晨道：“阁下疑心不小，何以见得有毒？”程晨示剑于众，道：“此剑名曰‘辟邪’，逢毒显色，诸位请看！”他自知身处敌境，故而处处留神，才作试毒之举。但“枯骨散”不似一般毒药，洒在地上没有任何变化。这一点，送毒药的贾泰和李泽等人都不知晓。薄清纵然奸猾算计，令李成晚送毒酒，却是多此一举。众人纷纷洒酒于地，依旧不见有半点泡漠。姜亢、古莉等人自然相信程晨所言不假，但张孝等人似乎还不太相信。程晨见对面四人面带疑色，道：“如若不信，不妨牵条狗来试试。”张孝道：“此举不妥，狗喝了酒，是醉是死，如何知晓？”他适才被程晨击败，心有怨气，故与之为难。一旁张琳道：“有何不妥。搭脉、探气、翻眼皮、摸心跳，都使得。”张孝又羞又气道：“四妹你到底帮谁！”
“二弟不必争了，成大侠所言极是，酒中确已下……下了毒。”张炜此言出口，额头上已是汗珠密布，脸色惨白，人亦欲倒。一旁鬼斧蛇影夫妇已然瞧出他中了毒，各出一掌贴其后背，运功逼毒。
姜亢拔剑高声道：“敌人不久将至，大家做好御敌准备！”
过得片刻，张炜吐出半口鲜血。古莉见他吐的不是黑血，知道此毒极狠，“豁”地跃到他身边，出掌助疗。程晨、张孝亦先后出手。张炜连吐数口血，却都是鲜红的，惨然道：“我若早一步请人助疗，只需……师姐一人便可将……将毒制住。再加上徐氏夫妇中一人出手，即可……即可逼出毒质。可……可我逞强，以为只饮下半口，不需别人帮忙，现在中毒已深，没救了。”张学也上了，六人同时加功催力，张炜吐的依然是鲜血。
“大家快走，不用管我。”张炜话音刚落，楼下乱声一片，但听有人喊道：“五斗米教勾结敌国，切勿放跑了一个！”随即刀剑声四起。姜亢等正要下楼拼杀，却见大队官兵已冲了上来，带头者正是那个李成。六人知张炜已然无救，大敌当前，不可徒耗气力，各自摇头叹息，撤了掌。五人转向李成那边，张炜独留古莉，古莉知他有话要说，便近身侧耳。张炜断断续续道：“师姐，你知道……我……我为什么要摆宴请你来吗？你一定认为我垂涎那把避火剑，其……其实都已经二十年了，有没有避火剑又有什么关系，我此次……此次摆宴的的目的，只……只不过……只不过想再见……你……一面，再和你一起切磋武功罢了。”古莉听到这份上，对他敌意尽释，再听他道：“还记得我们小时侯一块儿……练……练……”话未完，头一侧，闭上了眼睛。
那边双方并未立即开杀，只听张孝愤然道：“李成，你送毒酒在先，带兵围剿在后，是何道理？！”李成见只张炜一人中毒，倒是惊讶不小，随即无声一笑，冷道：“私通敌国，还不知罪？”姜亢一干人等听了他的话，心中不由发虚，都在寻思：“莫非我等入魏诬陷邓艾的图谋已经败露？”程晨、陆盈、徐扬三人暗自心惊，寻思：“莫非他已识破我们是吴人？”却听张孝问道：“可有凭据？”李成干笑一声，指着程晨，道：“这位东吴朋友好面熟。”程晨心中一凛，李成继续道：“江陵大都督不在江陵城内呆着，跑到我襄阳来做什么！”程晨想：“他果然认出我来，可我并不认识此人。”殊不知程晨身为江陵督，昔日与敌国阵前对阵，早有认得他的人，李成便是其中之一，而李成不过是个副手，程晨未必认得。李成送毒酒时认出程晨，回去后报与李泽和薄清。三人原本还担心没有剿灭五斗米教的理由，才用毒酒暗害，得知宴会中有程晨在，当即带兵来捕，罪名便是“私通敌国，图谋叛变”。
古莉输真气入张炜体内，张炜才渐渐苏醒过来，弱声道：“师姐，我不行了。我……我死后，如果五斗米教能……能得以幸存，就请师姐继任掌教……之位。”古莉滚下两颗泪珠。张炜喘口气，续道：“如果五斗米教此番在劫难逃，师姐脱险后，不妨……不妨就创个‘越女派’，”笑了笑“‘五斗米’名字太过俗气，还是‘越女’二字来的好听。”古莉泣道：“师弟放心，就算是‘越女派’，也以‘五斗米教’为前身。”张炜连道三声“好”，却是一声比一声弱。古莉再输真气为之续命，收效甚微。张炜微声道：“我……我想再和师……师姐你……同使一次……秋……秋波掌。”古莉想起以前和他一起练秋波掌的情形，不觉泪留满面，知是他最后的心愿，道声“好”，伸手托其下腋，二人遂一同跃向李成。
李成正要率众与程晨、姜亢等人动手，见古莉揽着张炜从天而降，单腿袭面而来，慌忙间欲退入人群之中，却已然不及，一剑削向她的前探之腿。不料，古莉这一踢是虚的，望得剑来，腿一曲，躲过来剑，曲而复直顺向一点，因腿力不及张孝，未能打落其剑，却以巧劲荡开了他的执剑之手，使得对方门户大开，落地后，托在张炜腋下之手迅疾回抽，顺势将他手臂往上一抬，与他两掌相贴。张炜想必是回光返照，不知哪里来了力气，与古莉一齐出掌打向李成。李成见两掌奔自己两肋而来，立时慌了手脚，不知该如何挡法，稍一犹豫，两肋同时中掌，但听“喀嚓”声响，左胸断了两根肋骨，右胸断一根，凡三根，当即大口喷血，向后飞出，空中划过一道赤虹，“哗啦”一声破窗而出，坠下楼去，如此哪有活处。从诱敌出剑到将对方击窗外，期间动作虽多，使得却是一气呵成。众士兵就在边上，却都呆若木鸡，待见李成飞出窗外，已相救不及。
古莉与张炜齐力掌毙李成后道：“师弟，原来你方才比武是让我的。”向他望去，却见他兀自站着不动，左臂还举着不落。古莉连摇其身不见回应，知师弟已死，悲从心生，化怒于剑，掌飞，肘撞，脚踢，剑弛，红红的避火剑，饮血后显得更为殷红。
秋波掌，男女二人连掌同时，威力尤胜二人本来的威力之和。刚才张炜已是临死之人，哪来的力气击断李成两根肋骨，全靠古莉真气输入。古莉运气入张炜体内，自己的功力便大减，且她实是有意让他，未曾使上全力，使得张炜比她多打断对方一根肋骨，好在他生命的最后一刻赞他一句，以慰其心，也不知张炜听到了没有。
张孝怒啸一声，大叫道：“为大哥报仇！”三道、姜亢、程晨等人应声杀入官兵阵中。古莉听他喊的还是“大哥”，却已不在乎，只管杀敌。魏国这些年来表面上休养生息，面对吴蜀两国的连手敌对处处尽取守势，暗地里储兵蓄粮，边防重镇实行的更是战时体制，这些魏兵本非脓包，但毕竟不同于武林中人，见古莉一招半式就将大将李成打死，都已目瞪口呆，突然见她气势汹汹杀将进来更是惊怕不已，再加上张孝一声震耳裂胆的怒吼，早已腿软心虚。众侠稍一冲击，魏兵立即溃散。横尸于地的，飞出窗外的，滚下楼去的，应有尽有，只是不见有抱头逃窜的。不敢冒进的有，不战而逃的，没有。姜亢想：“魏兵丧了主将，无人指挥，乱是自然，心生惧意亦在情理之中，但没一个临阵脱逃的，实是训练有素，难怪邓艾能孤军穿越无人地带，直捣我成都。”程晨亦想：“我吴兵恐怕还不如这些魏兵。”
魏兵纵然勇猛，但在众侠的指东打西下死伤甚多，却凭着不断有援兵上得楼来，依旧将十四人团团围住。姜亢大声道：“大家快快跳窗，敌众我寡，下去后切勿分开。”众侠应声，或三个或一双地向窗外跳去。刘菱、刘茂武功不济，一个由姜亢揽着，一个由关索扶着，才下得楼去。楼上还剩古莉、程晨、张孝、张学四人和张炜尸首。包围圈越来越小，张学向古莉道：“带大……二哥尸体速速离去，这里由我和二……三哥挡着。”古莉与程晨托在张炜两肋，正要跳窗，左右各有一帮魏兵杀来。二人借尸传递真气，阴阳互济，频频使出秋波掌，打得众魏兵枪弯刀折，骨断脑裂，趁着一时空隙，越窗而下。张孝和张学跳窗之路瞬间遭堵，还在苦斗不止，渐渐被逼得远离窗口。张孝铁腿左扫右蹬，触者非死即伤；张学剑取守势，在枪林刀丛之中，暂且无恙。二人一处，凭着一攻一守，苦撑了一会儿，终因寿宴上比武时耗了不少体力，渐感不支。张学剑招稍一迟缓，张孝肩头挨了一扎，气得破口大骂，铁腿乱踹，虽然片刻间踢死踢伤十余人，却因踢得过急，不慎一脚扫在刀刃上，筋断血溅，痛得大叫一声，一条历经百战的铁腿算是废了，但还凭借剩下的一条腿金鸡独立，单剑对敌。
魏兵越围越多，张学也挂了彩。张孝自知难保，突然抓住张学衣襟，单腿一蹬，二人双双拔地而起，但离窗口还相当远。张孝待二人升至最高处，使出浑身力气将张学向窗口处推去。张学身轻，一下子就被推到窗口近处，他知张孝此举自身便难保，心虽不忍，但倘若不领情，二人势必都难逃一死，于是斜剑下指，点在一人头盔上，倒飞出窗外。
张孝落地，依旧单腿站立，剑光缭动，又击毙数人。他如此站姿，身转不灵，没了张学守护，背后重重挨了一刀，倒在地上，还奋力挥剑抵抗。其中一些魏兵大声喝其投降，张孝不理，又斩数人。魏兵一拥而上，刀枪并举，将他杀死。
