水光潋滟，天色正晴，一阵轻风吹散了三角湖上湿咸的水气。王瑞兴手中的旋网，每次都如飞旋的伞盖，扣入青绿的湖中，瞬时湖上都会现出一个周边泛着雪白水花的正圆。当旋网被一寸一寸捯出水面时，二尺长鲜红的梭鱼，便在网中不住地跳跃挣扎。
王瑞学身着卡其布新式制服，站在三角湖畔，颇有兴致地看着王瑞兴在湖中打鱼。
几名日军围拢上来，掏出短枪，逼住王瑞学。领头的山蒲，用生硬的汉语说道：“你的穿这样的衣服，不是当地人，是敌方探子的干活。”
王瑞学见状大惊，忙向湖中的王瑞兴大声喊道：“二哥！二哥！……”
王瑞兴听到喊声，回头一看，急忙收网，回身跑向湖边，一边跑一边喊道：“太君，误会！误会！他是我的弟弟！……”接连喊了几声，人也来到了岸上，对领头的山蒲说道：“山蒲太君，他是我的叔伯兄弟，家住镇北芦花坞，在外头上了几年洋学，刚结业回家，他可是大大的良民！”
山蒲笑道：“既是王桑的弟弟，也是大大的良民。” 随着山蒲的话音，这几名日军收起了短枪。山蒲又是上下看了王瑞学两眼，问道：“你的在哪里的上的学？”
王瑞学忙道：“太君，在保定师范学校，在那里的，我的上了三年的学。”
山蒲点点头，道：“吆西，你是王桑的弟弟，王桑是皇军大大的朋友，你的还读过书，正是皇军要用的人才。你的随我回宪兵队，在行动科的为皇军的效劳。”
王瑞兴忙道：“老五，这可是天上掉下的馅饼！”说着摘下身上鼓鼓囊囊的兜子，递到王瑞学的手上，说道：“这些鱼正好给太君送去。”
“姜镇长，你老好好养着，我这就回去了。周掌柜说，他晚上来看你。”名世玉器店的伙计刘祥，对坐在炕上、一脸青紫的姜正之说道。
姜正之忙道：“你回去和周老板说，他挺忙的，心意我领了，就不用他来了。我这伤没啥，过几天就好。”
正说间，姜正之的媳妇端上了午饭。姜正之对刘祥说道：“你吃了饭再走。”
刘祥忙道：“不吃了，我的赶紧回去。”说着走出了房门。
姜正之坐在桌旁，端起碗，刚喝了几口粥，张三青、陈三平便推门走了进来。姜正之忙道：“二位可是贵客，快快请坐，坐下吃饭。”
张三青、陈三平均是瞟了一眼饭桌，见桌上摆着一碗玉米面儿粥，两块玉米面儿发糕，一盘蒸倭瓜，一盘馇海鲇鱼，一碟咸菜，不由皱起眉头。 张三青道：“你一个大镇长，咋就吃这样的饭食？”
姜正之道：“不吃这样的饭食还能吃啥？我也想吃些好的，但家里境况如此，也别无他法。”
陈三平道：“你家里有地，还当了几年镇长，你能缺钱？”
姜正之道：“接连年景不好，也不能到佃户家强收，他们也得活着。当下时局，两位身在宪兵队，当比我清楚。这样的情形下，镇里能没亏空？有亏空拿啥来补？我是镇长，我要不补，谁来补？”
张三青眉毛一挑，说道：“照这么说，你当官儿，还往里搭钱？”
姜正之道：“那有啥法？再者，自古以来，当官儿往里搭钱的也不止我一个。前几年县上那位从沈阳来的石县长，不也往里搭钱？”说话间，取出几张钱票，递给张三青，说道：“两位也不能白来，这点儿钱，两位拿去买包烟抽。”
张三青接过钱，数了数，说道：“要不是我们哥俩突然袭击，看到你在受伤时吃这样的饭菜，就给这倆钱儿，还不挑了你的屋顶。算了，你也不易，就这么着了。”
“你咋还没回婆家？”大瓜的妈一边走，一边向面桃儿的姐姐问道。
面桃儿的姐拢了拢被风吹乱的头发，说道：“乡下不太平，日本人总是带人清乡。面桃儿让我在秦沽多住些日子，还是咱秦沽太平安稳。”
大瓜的妈前后左右看了看，低声道：“秦沽还太平？前两天闹的那一出儿，差点儿没把我吓死。二奎媳妇那一声鬼吼，我……我都尿了裤子。”
面桃儿的姐道：“二奎那个小舅子还叫一个人！那可是你亲姐！换了我家面桃儿，你就是打死他，他也不会拿热油泼我！”
大瓜的妈一脸惊奇，说道：“你说二奎那么一个窝窝囊囊的人，他咋就敢干给天捅个窟窿的事儿？”
面桃的姐道：“把老实人惹急了，啥事都能干得出。那天面桃儿也给带进宪兵队审了半天儿，回到家里腿还在哆嗦，脸儿还是绿的。他可在当场看了个满搂儿，日本子那个大官儿当场倆眼就瞎了，脸上的肉都炸熟了，估计就是不死，整个脸也没了。那个姓樊的翻译官，脸和脖子都被剁烂了，当场就死了。面桃儿还说，宪兵队里那么多中国人，日本人最稀罕他，有人偷偷说他是个日本种。”
大瓜的妈道：“老话儿说的好：妻贤夫祸少。这都是二奎媳妇那个浪货惹出的祸事，她兄弟拿热油泼了她的那张骚脸真是不屈！不过日本子也没饶过他兄弟，几刺刀就给捅死了。没准儿日本子也恨狠心向自己亲人下死手的这种不是人的东西。”
面桃的姐道：“二奎媳妇那个浪货的气脉儿也真长，都伤得那样了，过了三天，有人打那儿路过，还能听见她小声儿在嚎，只是那声儿小的就像快死的耗子。”
大瓜的妈道：“她这种不守妇道的浪货，就该不得好死！就连她身子下边儿的那个浪x，都该泼上几瓢热油！”
二十几辆大车停在秦沽交通警务站的门前。四磕巴踮着脚向里张望，小声道：“宝……宝山咋……咋还……还不出……出来。不……不过也……也不用担……担心，里……里边儿的人就……就是加……加起来，也……也打不过宝……宝山。”
身旁的一人道：“老四，你说这话是安心咋的？宝山武术再高，敢在这里边儿动手？王金有他们身后可有一堆有权有势的人！”
另一人道：“听我表兄说，王金有这个警务站是县里设的，属县里警局管。王金有他妹子的婆家在青芦，他妹子和警局局长狗扯连裆，勾搭一起两三年了。”
又有一人道：“四磕巴你这么惦记着宝山，你咋不进去看看？”
四磕巴向门里看了一眼，道：“我就……就是想……想进去，他……他们也……也不……不让进。”说着从怀里摸出个小葫芦，又道：“我先……先喝……喝两口，喝……喝完了，宝……宝山就……就该出来了。”
正说间，从北边儿大道上走来十余个身穿黑色制服、身背步枪的警察。四磕巴一眼瞧见，脸色一变，连忙收起葫芦，说道：“我肚……肚子疼……疼得厉害，得……得去二……二道弯……弯沟子边儿……边儿上拉……拉屎。”说罢，赶上大车，向南边儿驶去。
这些警察走到警务站的门前，先是冷冷看了一眼门前的这群车把式，而后快步走进了警务站。不大工夫，刚刚进去的警察将李宝山从里面押了出来。王金有晃着肩膀，迈着方步，跟着走出，站在众人面前，立目横眉，大声说道：“李宝山聚众闹事，抗拒律法，实属罪大恶极，现押往安水警局严惩不殆。我喊三声，你们要不滚蛋，一律同罪论处！”说着高声喊道：“一、二……”三字尚未喊出，众人早已一哄而散。
四面是高大的院墙，围住一个不大的四方院落。一名面色冷峻的中年人，背负双手，站在门前。院落的四角，各站立一名手持粗大木棒的大汉，皆冷眼看向站在院落正中的李宝山。随着面色冷峻的中年人一挥手，这四名大汉一起冲向李宝山，抡起手中木棒一阵猛打。木棒打来，李宝山或用手臂相迎，或用后背接住。粗大的木棒，打在李宝山的手臂或是背上，不出几下，便断成两截。一连打断了十几根木棒，这名面色冷峻的中年人喝住四名大汉，轻声自语道：“倒是一条汉子！”
“大表婶你老说，人的命咋就变得这么快！李三渊又发了财，不止把紧西头儿的那处瓦房出高价了买回来，还在河西置办了五十亩好地。”大瓜的妈一脸的惊异，对福臣老伴儿说道。
福臣老伴儿道：“人的命，就像河里的水，是活的，哪有一成不变的？”
大瓜的妈道：“那他的命变得也忒快了点儿，真比戏台上的戏文变得还快！”随即眼中露出神秘之色，对福臣说道：“大表叔你老知道他这回是咋发的财？”
福臣笑道：“他咋发的财，我哪会知道？”
大瓜的妈道：“听人说，他这次也是得的外财，说是捡了一大块金子！”说话间，眼中闪过羡艳之色，又道：“李三渊的腿一好，就找一个亲门近支借了倆钱儿，买了三十斤芥菜，腌在一口破缸里，缸里还缺一块压沉的石头，他就出了院门，满世介踅么，说是一直踅么到了盐场的边儿上，才找到一块合适的石头。他把石头搬回家，压在咸菜缸里。谁料想，在一个黑介，他愁得睡不着觉，就在院儿里转悠，猛然看见咸菜缸里放了光。人家毕竟是大家主儿出身，懂行！一看便知压咸菜的这块石头是件宝贝。等到天一亮，便带上那块石头，偷偷去了北平，去找一个近门儿的表亲。听说他那亲戚还是个特务，挺有本事，找明白人一看，说是一块狗头金。金子换了钱，据说被那个当特务的亲戚赚去了一大半儿。就是这样，他也得了一笔大钱，赎回了房子，置办了田地。”
福臣点点头，道：“既是赎回了房子，买了地，这个传闻当不是瞎传。”
大瓜的妈眼神一闪，道：“大表叔，你老说，林家胡同那处凶宅，是不是阴错阳差，变了风水？要不李三渊败家后住进没多久，咋又捡了金子发了财？大表叔，你老真在那座凶宅里住过？”
福臣道：“那座宅院变没变风水我说不好。不过，五十多年前，我还真在那里住过几年。”
大瓜的妈忙道：“大表叔为啥住进那座凶宅？都说那座宅子里有个白衣白裙的女鬼，不知是真是假？”
福臣笑道：“要是再有一分辙，谁还住到那里？”随即稍做沉吟，又道：“那个传闻，是真是假，不可轻易断言。”
大瓜的妈道：“大表叔住在里面就没害怕？要是我，就算打死我，我也不敢住。即便大白天打那门口儿路过，我后脖梗子都发凉。”
福臣道：“那年我十七，赁的房子到了日子，已是没钱再赁，全无一点儿办法，就想到了那处凶宅。不管咋说，那里也能遮风避雨。要说不害怕那是瞎话，为了壮胆儿，就找人借了一把单刀。天一擦黑儿，我就带着铺盖卷儿，去了那座凶宅。那里面有那么多的传闻，头天晚上，根本睡不着，点了一盏煤油灯，身边儿放着单刀，就在屋里坐着。那宿黑介，北风很大，吹得窗户上的破纸哗哗的响。到了半夜，我好像听到窗户外面有人轻声叹息，还真是一个年轻女子的声音。我绰起单刀，头发根儿全都竖起，向窗外侧耳细听，听到的却仍是风吹破窗的声响。就这样，我一直坐到天亮，除了好像听到了那声女子的叹息，啥也没有看见，啥事也没发生。一连过了几宿，也都是啥事没有，随后我找人把屋里院外拾掇了一下，你表爷表奶奶就搬进住了。”
大瓜的妈听到这里，眼中似有失望之色，见福臣不再说了，又是问道：“大表叔和表爷表奶奶在里面住得挺好，为啥又搬出去了？”
福臣道：“在那处房子住了五年多，就在我快与你表婶成亲时，在一个黑介，突然觉得耳边有人说话，像是在说：‘该搬走了。’也是一个年轻女子的声音，我登时惊醒。当时也攒下点儿钱，便赁了房子，从那里搬了出去。”
大瓜的妈道：“照大表叔说，那房子真是有啥。在那里住了几年平安无事，是大表爷、大表叔人正气，压得住。听说后来那处房子里出了不少事儿，老秦家、老张家都在里头死过人。可是这回李三渊却是没事儿，还捡了金子发了财。大表叔，你老说，这是啥缘故？是不是宅院中的那股阴风鬼气已经散去了？”
福臣道：“这种事我哪说得好？不过，我信命，不论啥事，都是命中注定，无从更改。”
大瓜的妈道：“听说那处凶宅是前清武举田七爷的宅院，田七爷在那座宅院里打死了他的师父罗三秃子，随后田七爷的大媳妇身穿白衣白裙，就在罗三秃子睡觉的屋里上了吊，后来那座宅院就成了凶宅。大表叔你老说，那个白衣白裙的女鬼，是不是就是当年田七爷死去的那个大媳妇？”
福臣道：“田七爷的那些事，都过去多少年了，有谁看见过？别人我不管，反正我没看见的事，红口白牙，我不会瞎说！”
四白毛儿一脸春风，脚步轻健，走在秦沽镇的主街上。五麻子老远看见四白毛儿，登时面露喜色，一边挥手，一边高声喊道：“老四！老四！五哥在这儿呢！我的兄弟呀，可想死哥哥了！”
四白毛儿听到喊声，连忙跑了过去，大声道：“五哥，多少年没见了？我也想你呀！”
五麻子道：“老四，快跟五哥喝酒去。”
四白毛儿道：“就去二奎那儿，这一晃儿，我可有年数儿没吃他炒的菜了。”
五麻子脸色一变，左右看了看，低声道：“老四你刚来，还不知这里发生的事儿，现下可不能再提二奎，他可干出了你我想都不敢想的大事儿。”
四白毛儿忙道：“老大给我捎信儿，只说杨东那个东西死了，没说别的事儿。二奎蔫嗤呼拉的一个人能干出啥事儿？”
五麻子道：“这儿不是说话的地方，我们去鲁天儿的饭馆儿边喝边说。”
四白毛儿道：“鲁天儿的饭馆儿是哪家？可是这几年新开的？”
五麻子道：“就是原来二奎开的那家。二奎惹事后，被日本子查封了，后来鲁天儿托人盘下了那个饭馆儿。”
二人便走边说，不一会儿，就走进了原先庄二奎的这家酒馆儿。鲁天儿见二人进来，忙道：“五爷，你老来了，快坐，快坐。”说话间，猛地看见五麻子身后的四白毛儿，忙是又道：“哎呀！这不是四爷嘛！你老一去就是好几年啊！”
五麻子道：“少废话，好酒好菜快给我兄弟上来，看在张三青、陈三平俩兄弟的面儿上，少不了你一分钱。”
不大工夫，酒菜上齐，五麻子将酒杯倒满酒，说道：“老四，咱哥俩先干上三碗，喝完了再说话儿。说罢，两人连喝了三杯。
五麻子放下酒杯，一指旁边的一个座位，低声道：“就在那儿，二奎把一锅滚开的热油，泼在了日本宪兵队一个大头儿的脸上。”
四白毛儿惊道：“我的天！五哥要是不说，就打死我，我也不敢想。”
五麻子道：“还有那个树金，就在宪兵队门前，他先是开枪打死了二奎，没让他遭罪，而后又打死了俩日本官儿，最后开枪自杀。要说树金那枪法，方圆百里没人能比。那三枪，枪枪都打在脑门儿正中。”
四白毛儿道：“树金做出这事儿倒不算出奇。”
五麻子道：“兄弟回来有啥打算？”
四白毛儿道：“老大和我说好了，让我在他的坛口做个三才。”
五麻子道：“啥是三才？”
四白毛儿道：“到底啥是三才我也说不仔细，反正就是一贯道里的一个官儿。知道那么仔细也没啥用，老大让干啥就干啥。”随即又道：“五哥出来后，干啥发财？”
五麻子一摇头，说道：“发啥财？还不是靠我爸留下的那点儿田地。”说话间，面露狠恶之色，恨声道：“他妈的，就为了弄死唐二子那点儿破事儿，我爸把两副滩地都押了出去，一个也没能收回。地也卖了不少，现下没剩啥了。老四，你说那些当官儿的咋就那么黑！那么贪！”
四白毛儿道：“五哥，这气生不得。全天下从古到今，哪朝哪代，没有官儿不黑、不贪的，哪哪都这样儿！”
五麻子道：“老四，你说得对，五哥不生气，啥事五哥都看得开。来，咱哥俩喝酒。”说罢，二人又干了三杯。
四白毛儿道：“五哥你咋没想着在日本人那里找个差事？以五哥的本事，定能得日本人的重用。”
五麻子摇摇头，说道：“老四，这年头儿，招子可得放亮点儿。起先五哥也有过这种想法，还托请那个叫樊智的王八蛋到日本人那里给我说情。那个日本种的王八蛋吃人饭不拉人屎，我请他吃饭，给他送烟送酒，他就是不办事儿。”说着抬手一指前面的那个座位，说道：“那个樊智，就在那儿，被二奎一阵乱刀，砍了个满脸开花。”说到这里，五麻子压低了声音：“现下看来，他没给我办事儿还就对了！最早到日本宪兵队当特务的那些人，到如今没剩下几个。外面的共产党八路军太厉害了！老四你说，和你有仇的那个杨东，那样的硬碴儿，让八路没声儿没响儿地就给弄死了。”说着看了四白毛儿一眼，又道：“要是不得到他的死信儿，老四你也不能回来。”
四白毛儿同样压低了声音：“八路这么厉害，要不五哥就去投了八路。就凭五哥的闯劲儿，在八路那里也会得人看重，很快就会弄个官儿当当。”
五麻子向周围看了两眼，低声道：“我的兄弟，八路那活儿更不能干！听一个青芦的朋友说，就在前两天，在青芦东大寺西边儿的那个炮楼儿，八路和日本人干了一仗。本来八路趁着天黑，已经摸到了炮楼儿的跟前儿，哪料想狗一叫，炮楼里的日本人拿探照灯一照，就照住了成片的八路，紧跟着机枪一扫，摸到炮楼儿跟前儿的那些八路没活几个。等天一亮，地上留下的那一滩一滩的血，日头一照，红得扎眼，看着就让人心里发毛！”
四白毛儿道：“听五哥一说，才知八路那活儿更是凶险，真不能干。”
便在此时，邵宽挑着一挑柴草走进门来。看见邵宽，四白毛儿眼光一闪，说道：“这不是天祥家的老二吗？老二，咋就你自个儿干活，你哥呢？”
邵宽放下草捆儿，抹了一把头上的汗水，说道：“你是谁？问我哥干嘛？”
五麻子喝道：“混蛋小子，他和你爸一辈儿，你得叫他四表叔。”
四白毛儿从兜里掏出几张钱钞，递给邵宽，笑道：“从前我和你爸总是一起玩儿个小牌儿，喝个小酒儿，很不生分。今儿个我刚回秦沽，看见你，自然会想到你哥。”
五麻子道：“要不是老四你问，我还真没留意，好像有些日子没见他哥了。”随即向邵宽问道：“你哥去哪了？”说着也从兜里掏出几张钱票，递给邵宽，笑道：“今儿个你四表叔回咱秦沽，你五表叔心里高兴。混小子，这钱拿去花！”
邵宽接过钱，说道：“听王猫儿和大瓜说，我哥跟人到关东挣钱去了，走得很急，是连夜儿坐火车去的。”
傻盼子挑着一挑水，晃晃荡荡走进酒馆儿。五麻子笑道：“盼子，你猜猜他哥能挣多少钱回来？”
听了这话，邵宽手里攥着钱，两眼直直地看着傻盼子。
傻盼子抬起晶亮的衣袖，在鼻下一抹，而后上下各看一眼，支吾两声，抬手画了一个大圈儿，憨声道：“他哥回来，把这儿一片都得拿下。”
五麻子大笑道：“我盼子大侄儿就是灵通！过来，五叔给你喝碗酒，吃块肉。”
