凝寒别过赖真，是海市之术落于万剑山庄之外。
入得大门，进至厅上，景虚正独坐吃茶。
凝寒施过礼，景虚请其坐了。
景虚道：“师弟数次前来，恰杂事缠身，不得在庄内，未能助得师弟一二，师弟莫怪。”
凝寒道：“师兄事多，恰不再庄内也是凑巧，小弟不敢埋怨。”
景虚道：“事可妥了？”
凝寒道：“已妥，师兄莫要记挂。”
景虚道：“既如此，为兄便放心了。师弟一人在外，若真遇得难处而我有力却不能施援，倒让我这做兄长的生愧了。”
凝寒道：“师兄言重了。倘真遇着难应对之事，我若求于师兄，师兄定不会袖手旁观。”
景虚道：“你我同门，你又比我年幼，是不是帮衬帮衬也是应当。”
凝寒道：“小弟多谢师兄。”
景虚道：“师弟世间游历，可还平安，可还顺遂。”
凝寒道：“还算好吧。遇着些未曾遇之事，见着些未曾见过之人，好也有，坏也有，喜也有，厌也有，也算是见了这尘世间得一丝真实。”
景虚道：“师弟如此讲，也算是有所成果，有所历练，有所长成，不再似以前那般懵懂，甚好。”
凝寒道：“没甚好的。此数些年，那些人，那些事，难免不时时现于眼前，或悲，或悯，或怜，或怒，或念，或感，有时回想起来，也想越不是滋味。”
景虚道：“师弟多情，所见又是尘世真情，自是有番感怀在心。”
凝寒道：“师兄又拿我取笑。”
景虚道：“不敢取笑，为兄所言，句句真实。”
景虚又道：“师弟切要当心。师弟之心因情而结，现不过见了这寥寥数人便难舍于心，来日莫要因这情字弃了自身。”
凝寒称是。
凝寒又道：“敢问师兄，这情字，究竟何解。”
景虚道：“师弟如此问，倒是难到我了。俱为兄所知，情字因人各异，大有不同，也是尘世间最难以言表之事。”
凝寒只默默应了一声。
景虚道：“师弟在外，多历风雨，为兄心疼的很。既来了，便多住几日，你我兄弟也算得小聚些时日。眼见将要入冬，又将年下，尘世节间，行走在外，为兄倒是有些不忍。师弟倒不如闲散些时候，权当歇上一歇，待及入了春，再去不迟。”
凝寒道谢。
景虚道：“师弟往日住的屋子现正空着，师弟先去歇着吧。”
凝寒称是，施礼离去。
二日一早，景虚派人请凝寒入后院相见。
凝寒匆匆赶到，见景虚正独坐吃茶。
凝寒施过礼，景虚请凝寒坐了，又亲斟一杯茶于凝寒。
景虚道：“师弟昨夜睡得可还好。”
凝寒道：“还好。”
景虚道：“冷师弟修为进步神速，非寻常修行者可能比。只不知，师弟剑道术法如何。”
凝寒道：“小弟惭愧，恐有一身修为，却皆外来之赐，自觉辱没修行一道，剑法更是没眼瞧看，保不齐连那寻常习武之人都比不过，术法只海市之术可用，余者却是一概不知。敢问师兄一句，习我门功法，不知何时才能悟得一招半式。”
景虚道：“师弟莫急，时机未到，自难显现，待那时候到了，自成无人可抵之式。”
凝寒只得默默应了一声。
景虚道：“不知师弟海市之术可已纯熟。”
凝寒道：“应能算得上纯熟吧。”
景虚道：“仍是自用？”
凝寒点了下头。
景虚笑道：“以师弟今日之修为，可送百万大军而不显半分疲态。”
凝寒愣了一下，道：“果真？”
景虚点下头。
凝寒道：“那……”
话到嘴边，却又咽了回去。
景虚道：“师弟怎的了。”
凝寒道：“方才想起一事，要讲出口事，又给忘了。”
讲完，不免僵僵笑了笑。
景虚也是轻轻一笑，道：“忘了便忘了吧，正事要紧。”
凝寒应了一声。
景虚道：“为兄今授师弟另一秘术，如何。”
凝寒应了。
景虚道：“此术名为蜃息之术，可消他人记忆。口诀一分为二，半诀可消已于他人忆中容貌，全诀可消己于他人忆中所有。”
言罢，将口诀尽数授于凝寒。
景虚又道：“切记，此术不可逆，无解术之法，慎用。”
凝寒应了。
景虚道：“如今正有空闲，师弟倒可好生熟络一番，待离去之时，想必已能运用纯熟。”
冬尽春至，景虚设宴为凝寒践行。
次日，景虚亲送凝寒出大门。
景虚道：“冷师弟此去百岳，务必万分小心。百岳之地与沧海，青泽大有不同，此一行，遇事能免则免，切莫逞强。”
凝寒称是。
景虚道：“师弟沿山麓南行约百十里可见三座关隘并立，由北向南，分别为长威关，勇烈关，雄俊关。三关矗立绝壁之间，立国之初便坚守此处，以御西方之敌。”
凝寒道：“西方之敌，莫不是百岳。”
景虚道：“百岳之西，西山鬼族，据传残暴无度，杀戮嗜血，虽立世之初已弱于西山之外，保不齐来日有再犯之危。”
凝寒略有惊讶。
景虚道：“此去陌生地，师弟一路小心，恕愚兄不再远送。”
凝寒施礼作别，南行而去。
景虚回至厅上，赖真，青迷，石心，刘环自后而出，齐齐施礼。
赖真道：“冷师弟此去，可要我等再做导引。”
景虚道：“不必。百岳之行，早已安排妥当。诸位师弟辛苦。”
四人直道不敢。
景虚道：“诸事暂成，四位师弟可于离园闭关，以待来日。”
四人称是，施礼做辞。
四人去后，一声音自后传出，道：“多谢师兄筹划。”
景虚道：“方师弟客气。你我同遵先生之命，留于此尘世，现先生有命，你我自当协力。方师弟身居高位，此重整三国两族之事，如何能轻易露面，你我本是兄弟，替师弟分担一分，也算分内之事，暂不提先生上命，为兄权当寻个乐子，以解聊赖，又有何妨。”
那人笑道：“小弟倒羡慕师兄了。”
景虚道：“师弟难有空闲，今可要与师弟对弈共饮，师弟切莫推辞。”
那人道：“小弟依命便是。”
且说凝寒南行月余，已至雄俊关之下。
但见城楼威严，城墙雄壮。
又遥见勇烈关，长威关遥矗雄俊关以南数里之外，虽瞧不真切，也觉其势。
凝寒入城门，未有兵士阻拦。关内行数里，方得出关。
出至关外，回见此处城门威势更甚数倍。
左右绝壁通天，绝壁之上，稀树之下，又暗道与木栈相连，暗通关内。
又行十数里，行至出云山外，又见一条无底深涧横在眼前，唯一座天生石桥与对岸相连。
凝寒踏上石桥，忽闻得一男子抚琴而歌，歌道是：
今离去，初踏是非地，
再归来，眼见军争起，
共御敌，血淋漓，屹立不倒也难再诉往日情肠，
独平乱，不自量，剑锋回转也难再续旧日缱绻，
后知觉，势难却，血染街前，只怨一怒难止，
轻言诺，孤身弱，残剑落前，只苦一生又负，
少思量，心百相，棺椁列前，只恨一身难分，
尽散去，各归阴，空山墓前，只泣一世忠义，
虽道是威名显赫震朝堂，又怎敌得过这心死身冷离别样，
终离去，
自诩多情也不愿再见空劳牵念，
旧名犹存，不过言传。
凝寒觉此声音极为熟悉，四下巡视，却未能寻得人影。
