翌日一大早，玉芙蓉用过了早膳，跟着隔壁院的沐秋前去拜见严家的夫人。
迎面的微风，飘散在风中的淡淡花香，玉芙蓉步伐轻盈，面上带着笑。既来之则安之，待会儿见到那位叔母可得好好装出一副乖巧的模样。
“姑娘，前面水榭里坐着的就是夫人。老爷身体不适，府中的事，都由夫人做主。”沐秋微撇过头，一双明亮的眸子，就这般看着玉芙蓉，面上绽放的笑。
“多谢沐秋姐姐！”玉芙蓉见沐秋站在一旁候着，心知这是让自己一个人过去。
玉芙蓉暗自一笑，想着就这种小场面，她可不带什么怕的。从赵福那得知，这位向县的严姑娘可从未见过严府的人，只要自己谨慎些，定不会露出破绽。
方才沐秋说严老爷身体不适，想起了在酒楼听到的严老爷有事，严公子才回来。看来，严家老爷应该是病得不轻。
玉芙蓉心中转想，人已然轻步上前，迎着妇人打量的目光。严夫人穿着浅绿色的丝绸长袍，头上只插一支玉簪，朴实无华。眉眼间的神情，严公子与她很像。
顿时，心中微松一口气，面上微微一笑，恭敬行礼道：“叔母安好！”
“乖！过来坐，吃糕点，陪我喝茶。对了，我们很少回向县老家，咱们未曾谋面，我还不知你名。”严夫人摆了摆手，面上的些许皱纹。柔笑间，慈眉善目，尽显亲近。
“叔母，我叫玉芙蓉。”话脱口而出，下一刻，玉芙蓉微怔了神情，这才后知后觉，坏了，怎么就把顶替严翠一事给忘了，说出了自己的名字。
她紧了紧手中的帕子，很快，便有了主意。面上浅笑，柔声道：“说来实在话长，因我娘心病的缘故，想着若是日后有了儿子，就姓严，若是女儿，就随她姓。我爹应下，在家里唤我玉芙蓉，在外叫严翠。”
严夫人禁不住点了点头，满脸堆着笑，道：“‘玉芙蓉’，真是名美，人也美。还真是如花般娇艳，初次见面就叫人满心喜欢。”
“叔母过赞了。”玉芙蓉面上一热，漫上了一抹红霞。她自是知自己的美，可在严夫人面前，还是要装出一副小女儿家的怕羞模样。
“既然我们接你来，以后这里就是你的家，无需个拘谨。待会儿啊，就让沐秋带你去织库拿上几身衣裳，过几日去银楼选些首饰。”严夫人眼眶微润，想起这玉姑娘十七岁的年纪，没有了爹娘，田地都被村里收了回去，一人孤苦。眼下，来到严家，自然是不能见她再受苦了。
玉芙蓉垂眸，看着严夫人拉着自己的手，那手好柔好暖。恍惚间，她顿生出一股暖意，这严夫人真是心善。
虽然吃过了早膳，但见严夫人热心，玉芙蓉也就不再多言，坐着，陪严夫人一起吃。
她看着面前的湖水，不远处的房屋院落，这严家还真大。忽然间，她猛然想起，自己原先住在哪里？她的家会是怎样？爹娘是否还在？然，她什么也想不起来。
嗒！嗒！
不远处的小径传来轻微的脚步声，不止一人，玉芙蓉停住了心中的暗想，抬眸瞧去。
“我的儿，快来见见你老家的堂妹玉芙蓉。”
玉芙蓉一眼就看到了正走来的人是昨日在酒楼见过的公子，听到严夫人慈祥地唤着他。果然，他就是严家的嫡长子。听说他还有一位姐姐，只是这位姐姐嫁得早，不在府上。
“严大哥安好！”玉芙蓉盈盈行礼，柔笑道。微垂的眼眸，目光落在青石砖上，心中暗自转想，要如何取严萧萧的性命。
“玉姑娘安好！”严萧萧行礼，眉头微不可察地皱了一下，不知为何，怎的觉得面前女子眼眉有些眼熟。
最后，还是开口道：“我见玉姑娘有些眼熟，不知可有在哪里见过？”
“咳！我初次来锦州城，以前从未离开过家。我们，应该是没有见过，没见过。”玉芙蓉轻咳，想起在酒楼时见过严萧萧，心中有些发虚。这扯起谎来，面上微泛红。
“我儿瞧芙蓉也是觉得似曾相识，娘也这么觉得。这一家人啊，还真是瞧着亲切。”严夫人面上的暖笑，让两人快坐下。
严萧萧嘴角噙着浅笑，默然点了点头。
玉芙蓉偷偷瞧看了几眼严萧萧，他面色微沉，像有心事，话也说的少，时不时才搭上几句话。
一炷香的功夫后，严夫人与严公子有事离开，玉芙蓉见两人走后，也赶紧回到了小院。她谢绝了严夫人让她搬去隔壁房间住。若是住在夫人的院落，那还怎么能伺机而动。
玉芙蓉打定主意，今晚就悄悄出去看看，一旦有时机，便立即杀了严萧萧。
入夜，玉芙蓉推开门，走在昏暗的小路上，看到前面岔路口走来两位少女，她赶忙躲到一棵大树后。
“说老爷的病好像加重的……听说是托了人，宫里头派了位御医来看病。这两日饭菜送进去，一点都没有动过……看来老爷的病是御医也束手无策。”
“嘘！小点声。院子边上的两条小道，夫人嘱咐，从今日起，任何人都不准过那，更不准没有夫人的令而靠近老爷养病的院子……”
“这事好生怪异，听小隐说昨夜里，听到院里传来鬼哭声……”
“嘘！别说……小心隔墙有耳……”
玉芙蓉微蹙眉，想听她们说的事，但人已经走远了。
一炷香后，玉芙蓉悠闲地躺在瓦砾上，微风习习，甚是欣喜。她望着深邃的天际，星光点点。听沐秋说，严公子每晚戌时后都要在书房待上一个时辰。此刻，她就像是老猎人一般，静静等候。
吱呀~
嗒！嗒！
玉芙蓉微紧了紧握着的手，院里的门被推开，两个人并走的脚步声。她听得出一人是严萧萧，另一人却不知是谁。
脚步声近了，随后，是书房的门打开，那两人点亮了蜡烛。玉芙蓉趁着门被打开的那一刻翻了个身，目光看向小院，没有其他人。
吭！一个沉闷的声音传来，像是架子在转动。
玉芙蓉屏住气息，她听到了书房里两人的低语，没有能很清楚他们在说些什么。
片刻后，她嫣然一笑，终于听到了书房中的人的谈话。
“萧箫，璟之说的事，有这般急？明日就启程？”
这个男人的声音略高些，玉芙蓉继续听着，丝毫不敢动弹，像严萧萧那般身手的人，耳力往往也会比别人好。
“是。王家村之事已经惊动了京都刑部……锦风局的人托卫璟安前往允县，与地方衙门，暗中查清两百多名村民无故失踪一事……”
“王家村……村民失踪……”玉芙蓉微蹙眉，默念了一遍严萧萧的话。顿时眼一亮，这不正是酒楼里的那位钱二哥说的王家村？！
原来，这王家村真的有古怪，事情还能惊动到京都城的刑部、锦风局。玉芙蓉嘴角的浅笑，暗暗打算，严萧萧啊严萧萧，就算你明日离开了锦州，我也要跟定你了。
嘶~她的心突然一阵绞痛，额头上冒出细汗，隐忍，咬住下唇，不让自己发出声。
“地图，真的有地图？那我们岂不是很顺利就要前往仓山？”
“严府我私下找了个遍，问过我娘，她从未听闻过什么地图。可惜，我姨夫病重，没有能从他那里得知什么消息。我娘曾听他提过，说地图在他一位旧友的手中，一旦有风吹草动，会派人带地图来严家……”
玉芙蓉听到严萧萧轻声叹息，顿时，有些不解，他们两人口中的地图，若真的在严家，作为严家公子的严萧萧，在自个儿家里找东西，还用得着私下？！还有，什么姨夫病重，这府上不是严老爷病重嘛？！
簌！
顿时，对面屋顶的一个灰色身影闪过。
嗙！
身下的书房，一扇窗户被猛然踢开声。
簌！簌！
两道身影一前一后飞了出去。
嗒！机不可失，玉芙蓉手中击出两枚飞镖，直击最后那人而去。
昏暗中，那人头也不回，反手挥剑一挡，叮的一声，飞镖被打落，另外一枚落了空。
“哼！”玉芙蓉目光中满满的恨意，微凝眼眸，紧紧盯向那两道身影消失的方位，却不能再次下手。
心里微微的不安，方才那个想来偷听的人是谁？会不会也是想来杀严萧萧的人？难道我还有帮手？！她怎么不记得还有其他杀手也接了这活。越发想着，头痛了起来。
一时无法查清，不过，玉芙蓉倒是不急。望着那昏暗中再无动静，欣然一笑，听到了重要的消息，此时不走更待何时！
嗖！瞬间发力，一个起身翻飞去，已然轻盈跃到了三丈外。几个纵跃，很快，她的身影便消失在了漆黑的树影后，一切毫无痕迹。
