正午时分，他们刚好来到灵佳镇。灵佳镇虽然亦有不少灵玉作坊，但远不及灵宝、灵元两镇有名，人口却是更多，足有一千余户。镇上车马不息，路人来往不断，叫卖声此起彼伏，显得热闹非凡。
泰平左右打量，选中了一家小酒馆。
酒馆坐落在镇子主街上，紧挨着一家铁匠铺和药铺，药味香郁浓烈，打铁声叮叮当当，吃饭的客人不多。两人甩镫下马，一起走入酒馆。
酒馆客人稀少，小伙计无精打采，正靠着门框打盹。听到两人脚步声，伙计连忙睁开眼，笑呵呵地迎上前来。
“两位客官，吃点什么？喝点什么？咱小酒馆虽然不大，但菜味极佳，酒香更是远近闻名。”
“给我们点四个拿手菜，再来一壶本地酒。我们的马跑了一路，牵到后院再喂些草粮。”
“放心吧！”伙计笑意盈盈地去了，交待后厨准备酒菜，然后风风火火地出了酒馆，牵着两匹马到后院去了。
“我们此行要穿过兰雪峰，经蒲、苣两国之境前往天子峰，势必会遭遇横行两国的蓝眉匪帮。据我所知，蓝眉匪帮人数众多，多以强悍凶残著称，其中不少人都曾杀过人，所以如果不巧遇到了，免不了会是一场恶战。如果遇到险情，墨白千万不要管我，保护自己逃命最重要。”泰平小声叮嘱道。
“墨白虽然不会剑术，但总归身体尚可，不能抵挡一两个匪徒，何谈将来统领苍陵争霸亚夏？”
“泰平只是有所担心，不希望墨兄牵挂于我，以至于受到伤害，误了柏公子的良苦用心。”
“泰兄，这样的话以后可不要再说了。对了，这蓝眉匪帮是何来历？”
“我曾听扶爵讲过，蒲、苣两国曾与帝国不睦，襄皇在世时便欲征讨。昭皇继位之后，为了全力对付东方强国，与两国表面修好，但是暗中离间两国君臣，还让京师盐商帮会介入，偷偷支持出没于两国的匪徒，提供武器、辎重与钱粮，让他们牵制两国军队。”
“嗯，我想起来了，墨老学士也说过，还提及他曾见过的一位老友，正是这支匪帮敬重之人。”
“客官，两位的酒菜来喽！”
一个伙计从后厨走出来，端着一个大托盘，里面有酱牛肉、烧湖鱼、拌竹笋和炒鸡蛋，另放了一壶灵湖土酒。灵湖水质极佳，酿酒工艺不及廊中，土酒味道虽然香醇，名气却不是很大。
“墨兄，咱们快点吃吧！午后还有很长一段路要走，争取晚间夜宿在小灵山。”泰平为墨白与自己斟满了酒，然后夹着菜吃起来。
“泰兄对各地似乎了解颇多，莫非北靖学士曾向你传授？”
“我年少时不喜读书，倒是与雪地熊团将士厮混，与田垦将军交流最多。他是北靖名将，除了训练军队、演练阵法，每日都会研究地图，分析亚夏各国地形地貌。”
“据我所知，地图制作费时费力，最关键的是需要财力支持，田垦如何有此便利呢？”
“北靖学士荀由有位同宗学士，乃是学城外七宗的地宗一脉，对于地理十分关注，曾经到访北靖六镇。田垦与他相见恨晚，聊得非常投机，故而得到其所赠不少羊皮地图。”
“原来如此。”
两人正说话之间，客栈外又走进两人。其中一个人身材高大，长相有些凶恶，穿着一身葛衣长衫，腰里挂着一柄长剑。另外一人个头不高，生得贼眉鼠目，两个眼睛不停地转来转去。伙计笑着迎向两人，打扫了一张桌子，请两坐下来，离泰平相距不远。
“两位还是老样子吗？”
“天天就吃这几样，都有些腻烦了，今天换两个新菜吧！”高大汉子说话瓮声瓮气，对这个酒馆似乎非常熟悉。
“好嘞！”伙计一溜烟跑进后厨去了。
“我看这铁匠倒是很老实，住了这么久从来没有异议，文老是否过分谨慎小心了啊！”
“小心使得万年船！我们奉文老之命隐身昭阳多年，就因为从来不做越轨之事，才能安安稳稳地度日至今，否则早就性命不保了！”
“大哥说得对！”
“此次文老派我们护送铁匠离开昭阳，而没有让豹团郑嘉将军出面，就是为了避免节外生枝，被帮会中的异己发现。咱们只要不出差池，保证铁匠守口如瓶，待得局势更加混乱之时，便可以重归旧主门下，为先君复夺大业。”
这两个人说话声音极低，神情显得非常紧张，不时地用眼睛瞄着泰平。泰平自小生活在风雪之地，习练剑术已耳聪目明，如今得到不少奇遇历练，又在白峰苦修剑艺，与林间野兽搏斗相抗，对细微之声已达通灵地步，因而听得颇为真切。
泰平虽然不知两人说什么密事，但听到豹团郑嘉亦参与其中，便知所谋必与权力之争相关。至于帮会，他想一定是指盐商帮会了。
泰平正在思索之时，伙计已经端来酒菜，摆到那两人桌上。高大汉子拿酒壶，满满地斟满了一杯，大口地喝了下去，然后吧嗒吧嗒地吃起菜来。
“伙计，听说前些日子酒馆挺热闹啊！”矮个子一边夹菜，一边笑呵呵地问伙计。
“可不是！一伙蒲国来的家伙，样子凶悍得很，身上挎刀悬剑，出手倒是挺大方。我听他们喝酒闲谈，说是去灵元镇找镇主寿隼报仇，还要抢走镇上至宝‘玉石真人’。”
“他们果真大言不惭。寿隼剑术精湛，镇上还有灵湖剑门，怕是此去凶多吉少了！”
“我曾悄悄向他们中的一个汉子打听，得知这帮家伙来头也不小，乃是蓝眉帮里的十八骑。”
“哦，莫非是攀崇十八骑？”矮个子听了，脸上不由得微露惊慌之色。
“听说为首者确实姓攀，名字我可没敢问。前几日，客官去了邻乡，要不也能亲眼见见这帮悍徒。”
“只怕灵元镇会有恶战了！”矮个子叹了口气，继续埋头吃菜，脸上露出忧虑的表情。
“伙计大哥，攀崇很有名气吗？”泰平听了伙计的话，开口问道。
“客官有所不知，攀崇为人仗义，刀法非常霸道，在江湖上极有名望，好像其师父是沙罗半岛特别有名的刀客。”伙计凑上前，绘声绘色地说。
“攀崇还真没听说过，灵湖剑门的名头倒是听过两次。”
“一看两位就不喜欢打打杀杀，自然不了解攀崇与灵湖剑门了。盐商帮会的谭清欢听说过吗？”伙计说道。
“据说，他是盐商帮会第一高手。”泰平回答道。
“谭清欢与灵湖剑门渊源颇深，曾受上一代掌门点拨，算是门中的半个弟子呢！”
“原来如此，了解，了解。”泰平微微笑道。
午饭过后，两个人骑上坐骑，不快不慢地向北走。路上倒无何事发生，夜幕低垂之时，便到了小灵山下的灵石寨。他们选了一家客栈投宿，闲谈了一些事，之后便各自睡下了。
