九皇子急忙上前，迅速变脸，微笑着向二殿下拱手致意：“不知玉殿下莅临本城，有失远迎，还请海涵。
玉殿下挥手示意手下添置座椅，邀请九皇子入座，随后笑道：“哈哈，九皇子客气了。我听闻贵城有位年轻有为的高级工匠，特地前来拜访。不料这位工匠心高气傲，我便欲让手下与他切磋一番，希望能打磨掉他的锐气。”
九皇子闻言，好奇地问道：“玉殿下所说的那位工匠，莫非是我城新晋升的高级工匠古秋林先生？”
玉殿下点头：“正是此人。你看他与我带来的特高级武修对峙时，眼神坚定，毫不示弱，真乃奇才也。”
九皇子面露担忧：“玉殿下，古秋林乃父皇赐予我的门客。我觉得他还年轻，涉世未深，若有冒犯之处，还请看在我的面子上饶他一次。我会将他带回去好好管教。”
玉殿下眼神一冷：“九皇子，此子行为诡异，我多次劝说，他仍不愿全力相助我登上帝位。我担心他最终会坏了我们的大事，因此必须铲除他。”
古秋林见有陌生人进入包间，且此人与玉殿下交情匪浅。尽管他与青衫老者对峙，却未受老者等级压制，反而显得游刃有余。他耳力过人，清晰地捕捉到两位皇室子孙的对话，随即转身走向九皇子。
青衫老者见状，心中一惊。他难以理解这年轻的工匠是如何轻松摆脱自己等级压制的。眼见古秋林神态自若，甚至有工夫倾听两位皇子的交谈，老者心中涌起一股不安。为了维护自己的颜面，他暗中催动体内元气，凝聚成一团气锤，狠狠地砸向那漫不经心的古秋林。
古秋林边走边问：“你是九皇子，却参与到玉殿下的夺位计划中，看来你已成为他颠覆隐摩城的一枚重要棋子。”
九皇子看向古秋林那清澈无瑕的眸子，脸颊微红，坦然道：“你便是古高工，真是直言不讳。我父皇年事已高，据神算子推演，他命数将尽，已活不过一年。无论那位皇室子嗣继位，我都会成为牺牲品，除非我自己夺位，才有一线生机。”
气锤划着优美的轨迹，砸向古秋林的脑袋。然而，古秋林却头也没回，全神贯注地聆听九皇子的陈述。他身上的土盾本能的在脑后形成，化成淡淡的手掌状，一把抓住砸来的气锤，然后轻轻一捏，气锤便消散于无形。而两股力量相撞，理应发出的巨大爆炸声音此刻却被空气中的灰尘裹住，强行拖入地底深处，最终在远处山包顶上抛出，发出炸雷般的巨响。
青衫老者耳朵微动，听到远处传来的炸雷般的细小声音，心中震惊不已。他难以想象这年轻的工匠竟能如此轻松地化解自己的偷袭招式，而且没有对周围环境造成任何影响。如果对方对自己发动偷袭，恐怕自己在这个世界上会悄无声息地消失。
包间内的其他人根本没查觉青衫老者与古秋林的首次暗中对决，只见老者神情复杂，而古秋林无视老者的存在，走到了九皇子身旁。
玉殿下接过话题道：“古高工，你有所不知，这隐摩城的老城主最忌讳数字九。当年他的九皇叔欲夺位，他的第九个妃子欲毒害他，他的第九个皇孙放烟花差点炸死他。因此，九皇子成了他眼中的钉子，皇位永远不会传给他。而其他皇子一旦继位，都会拿九皇子祭祖，以了却老城主的忌讳，彰显孝顺之心。”
古秋林点头道：“原来如此，难怪九皇子会产生夺位之心。”
玉殿下得意地笑道：“九皇子与我志同道合，我们共谋登基大业。现在我们势力愈发庞大，古高工，识时务者为俊杰，你难道还不想加入我们吗？”
言罢，玉殿下的通讯器突然响起滴滴声。他拿起通讯器，看到一条短消息，发件人正是包间内的青衫老者。玉殿下心中不悦，如此近的距离还要偷偷摸摸地发短消息，而且还是在场武功最强的特级武修。他打开短消息一扫，顿时心惊肉跳，难以置信地看着短消息上的每一个字：“殿下，此子似乎拥有强大的武器，我的偷袭被他轻松化解。我不敢放开手脚正面与他对决，怕他使用大规模杀伤武器伤到在场的同僚，只能留待他落单时再进行打压。”
玉殿下脸色一变，立即站起身来，强颜堆笑道：“九皇子，这位古高工还是交由你说服吧。我有急事要办，先告辞了。白白！”
说罢，玉殿下一挥手，一群武修紧随其后匆匆离去。很快，包间内仅剩下九皇子、总管和古秋林三人面面相觑，不知发生了何事。
待玉殿下的身影消失后，古秋林才想起自己与大厨约定的土制咸蛋。他一个闪身窜至后厨，却发现空空如也，哪里还有土制咸蛋的影子。他失望地回到包间，心中不禁泛起一丝涟漪。
九皇子好奇地询问道：“古高工，你在寻找什么？”
古秋林如实回答：“是土制的咸蛋。”
九皇子稍作思索，温和地说：“我府上似乎有几罐从巡都市送来的咸蛋，若你喜欢，不妨到我府上取去。”
古秋林闻言，心情大好，点头答应。至于隐摩城谁当城主，他并不在意，只要不阻碍他完成目标即可。
离开地下室，古秋林随着九皇子来到内城的中心，一座气势磅礴的皇家宫殿映入眼帘。两人刚步入宫门，便见一队车马迎面而来。九皇子望见车马上的旗帜，立即拉着古秋林退到一旁，恭敬地低头拱手，示意他行礼避让。然而，古秋林并未听从九皇子的劝告，反而四处张望，运用【一针见血】技能仔细打量车队中的人员。
这时，一位头戴金盔、身披软甲的女子从车队侧翼轻盈跃下，稳稳落在古秋林面前，厉声喝道：“大胆刁民，见到九枪并肩王为何不行礼，找死！”
古秋林闻言，想到城主对数字九的忌讳，以及这车队所搭乘的九枪并肩王被边缘化的境遇，与九皇子颇为相似。他不禁笑道：“你们的九枪并肩王不过是被城主边缘化的人物，与我身旁的这位九皇子处境一般糟糕。何必在此装腔作势，故作高贵呢？”
