七月间是大业城中景色最秀美的时候，这座大城因为建造的四四方方。
坊市有棱有角，再加上宫城皇城的巍峨耸立，所以看起来肃杀之气浓重的让人有些压抑。
但再肃杀的地方也有秀美的一面，比如说谯国公李洪基府里这个并不大的园子。
很难想象，堂堂一位开国公的府邸竟然这样普通甚至可以说狭小，相对于城中富户的宅子来说都要显得有些逼仄。
大唐开国功臣中，李洪基的府是规模最小的，倒不是皇帝对他不重视。
只是赐给他在皇城附近的宅子他一直没有接收，而是用自己的钱在东城买了这个院子，前后两进，后面带一个面积不大的花园。
花园虽然不大，但绿意盎然。
有一个方圆三十米上下的小池塘，里面还种了些荷花，正是盛开的时候，规模虽然不大但胜在颇有灵气。
在池子边上毫不例外的有一座凉亭，凉亭里没有依着柱子做愁思状的美人儿，只有一个脸上爆了皮额头上还裹着纱布看起来有些落魄的大男人，在做愁思状。
美人倚窗凝眉深思，无疑是一道诱人的风景。李洪基此时身处风景中，却是最破坏风景的存在。
沈宁一路缓步走来，看了荷花，还折了一根垂柳枝做鞭子随意挥洒了几下。
这种颇幼稚的动作，他从小都不曾做过。毕竟他来的那一年，心智上已经是个成年人。
孩童偷青梅骑竹马玩过家家这种事透着可爱，但如果是沈宁来做的话，他会把自己都恶心到。
当李洪基看到沈宁到来的时候，立刻起身迎了过来。
他不是老僧所以不会入定，他只是坐在这里无所事事。
眼睛一直盯着那莲池，眼睛里却没有那莲花。
倒是视线随着一尾鲤鱼在池中游荡，当鲤鱼消失在小池子深处的时候，他看到了那一身黑色常服缓步而来的宁王殿下。
他不敢耽搁，因为他不是那种假惺惺做清高的人。
“李洪基，见过宁王。”
他迎过去，然后恭敬的俯身施礼。
沈宁也没有做什么快走几步连忙将他扶起来，然后柔声细语问及伤势如何的做作事。
他只是点了点头，然后擦着李洪基的肩膀走过去进了凉亭。
没问伤势，没寒暄，甚至连句客气话都没有说。
李洪基直起身子，看着宁王的背影苦笑着摇了摇头。
当他看到雄阔海的时候，便又抱拳说道：“重甲陌刀营的雄将军，久仰。”
雄阔海笑了笑还了一个平礼道：“见过谯国公，重甲营的将军只是我的副业。
今儿我是主公专职的马夫，既然是马夫自然要有马夫的觉悟，不能做逾越了身份的事。
所以你应该跟上主公的脚步，而不是站在这里和我说闲话。
我去你湖边坐会，你莫要让主公久等了。”
李洪基心说我如今哪里有资格让宁王殿下久等，再次苦笑摇头转身跟上沈宁的步伐。
沈宁在凉亭里坐下来，看着盛开的荷花竟是让人有一种心旷神怡的感觉。
李洪基看着沈宁，这才发现原来宁王竟是如此神奇的一个人。
他在军中，千军万马前那般自然，便是融入军阵的一位统帅，看起来就放佛他天生就该在军中一般。
而此时坐于莲池凉亭中，他便融入了景色里，看起来放佛他天生就该在画中一样。
“孤知道你为什么不去上朝，所以你当然也知道孤为何而来。”
沈宁没有说一句废话，而是直接进入了话题。
他指了指莲池中那一朵开得最大最盛的荷花问：“你在这里赏花，还是在孤芳自赏？”
李洪基一怔，听出了宁王语气中的不满。
“只是深觉有罪，不敢见宁王，也不敢见陛下。”
“不敢见孤，你终究还是要见的。
不敢见陛下，但不知你说的是哪个陛下？
如今大业城中的陛下，已经不是原来的陛下。”
沈宁看了李洪基一眼，然后语气有些发寒的说道：“给孤一个你不上朝的理由，别说有伤，孤不是没有受过伤，身上的疤痕比起你来说只怕还要多一些。
便是血流如注的时候也不曾耽误过正事，你也是军武出身，孤能做到的你自然也能做到。”
“我……”
李洪基张了张嘴，却不知道该如何解释。
“觉着愧疚？”
“是”
“愧疚于你辜负了太上皇的信任？”
“是？”
“愧疚可有用？”
李洪基沉默了一会儿摇了摇头道：“本打算静心思虑，越是静下来越是愧疚，所以殿下责备的对，愧疚没用，躲起来也没用。“
“孤不是来责备你的。”
沈宁看着李洪基一字一句的说道：“孤没有这个闲工夫……你应该觉着庆幸，而且应该满足，甚至可以得意骄傲一些。
因为孤之所以亲自登门来见你，是因为你有用。”
沈宁道：“若你是个没用的人，孤自然也不会来你这里。”
话说的越来越直接，但这样反倒让李洪基接受起来容易一些。
若是沈宁进门之后便嘘寒问暖，便关切备至，他实在不知道自己该怎么回应。
是该感激涕零，还是该冷眼相见？
可这两种选择都不是他此时的心境能做出的反应，无论是哪一种都是假的。
“殿下来，是想让我出仕？”
李洪基沉默了片刻问。
“你本来就没有离开朝堂，还打算出哪门子仕？”
沈宁白了他一眼说道：“你国公的身份孤给你留着，兵备府衙门虽然撤了，但天策上将军府里自然有你一个位置。
大业城里的兵，半数出在你部下，半数出在平阳公主部下，孤既然舍不得那数万精兵，自然要来找你。”
沈宁顿了一下说道：“就算你想做闲云野鹤也是白想，只要你还在大业城中，你便没有别的路可走。”
“孤可以一道军令让你出府，若你不出来，便让人叉出来就是了，但孤却亲自来……”
沈宁看着李洪基的眼睛说道：“是因为军师对你倍加推崇，他说大唐军中现如今会打仗的没几个人。
而其中最让军师觉着有真才实学的，不过两个人。
一个是沈孝恭，一个便是你。”
“所以孤的天策上将军府里，孤给你留了一个位子。”
沈宁直截了当的说道：“年前孤要对窦士城用兵。”
李洪基一怔，几乎是下意识的说道：“大业才定，东都左升泰未平，李道宗手里还有十几万精锐唐军，各地郡县还没有稳固妥当，殿下何必如此心急？”
“孤以为你还会接着装傻。”
沈宁笑了笑，语气放缓了一些。
李洪基愣了一下，随即低下头。
“东都城，孤必然是要拿下的。
但窦士城倾四十万大军南下，若不把他先解决了，东都自然没办法踏踏实实的去打。
而且只有打败了窦士城，孤集重兵在东都左近，李道宗才会死心，那是十几万大军，孤舍不得弃了。”
“孤打算让你去东都。”
“我……是降将。”
李洪基有些艰难的咽了口吐沫，然后抬起头看向沈宁说道：“臣知道殿下的意思，听起来殿下是在责备臣，是在逼臣，但臣听得出来是殿下对臣的信任。
可若是这样臣便接了这差事，帮不了殿下许多，倒是会引起不必要的麻烦。
宁军中多功臣，可用之才比大唐朝廷里还要多，臣若是领兵出城，初时没事，日子久了若功业未建，难保不会有人怀疑臣会勾结李道宗。”
他换了称谓，刚才自称我，现在自称臣。
沈宁显然是注意到了这个变化，所以嘴角上的笑意越发的浓了一些。
“之所以让你去，是为了给朝廷里原来的那些臣子们一个态度。
孤既然能用你信你，让你领兵去驰援司徒惊云，那么孤自然也会用他们，他们安了心，朝廷里的事也变得稳定踏实些。”
从谈话开始，李洪基对宁王殿下的直率坦白也没有一丝一毫的不适应。
如果今日这事换做是大唐的开国皇帝沈原来做，无论是说话的方式还是语气都会是另一个样子。
沈原必然是先会发一阵子愁苦，感叹没几个人做事让他放心的，然后推心置腹，说一些暖人心窝子的话，最后才会挑出正题。
但沈宁自始至终就很直接。
所以李洪基对沈宁的了解又深了一些。
宁王，绝不是个只会打仗的人……从始至终，沈宁都没有说什么虚伪的话。
也正是因为如此让李洪基接受起来容易了一些，这种谈话方式让他觉着很舒服。
这便是说话的技巧，正如沈宁将郯国公张公谨叫了去一顿臭骂，后者反而心里舒坦起来。
无非就是让他们两个安心。
李洪基把自己关在家里可不仅仅是对沈原的愧疚之心在作怪，还有对自己前程的忐忑和不安。
说句有些薄凉的话，这个时代哪有什么真正的忠心耿耿。
看的还是得来的东西够不够自己付出忠心，沈宁也从不会坚定的认为，他的手下比别人的手下忠心。
如果易地而处，沈原在他的位置上，那么如今他麾下的将领和文臣，只怕也没几个会选择宁死不屈的。
关系建立在利益上，往往比建立在情感上更牢固一些。
人以国士待我，我以国士报之。
这种人这种事向来可遇不可求。
李洪基沉默了很久，然后点了点头对沈宁说道：“若殿下不弃，臣愿意走这一趟。”
“孤让你去，一来为了安朝臣之心，二来，也是要树立一个典范。
所以你要立些功劳给那些朝臣们看看，所以这一趟你走的未必就清闲。”
沈宁语气平和的说道：“孤已经调了江都留守张亮率军北上，击败窦士城并不是什么难事。
但孤需要一支偏师深入河北腹地，兵力自然不能多带，但却要有奇兵之效。
大业城中原来的城防军，你可挑选五千精锐，孤再从宁军中拨付五千骑兵给你。”
沈宁顿了一下说道：“东都平定之日，孤便要大赏群臣。
你若立功归来，自然少不了你一个位置。”
