大瓜沾湿一块麻布，擦去铜锤上的血渍，双手握住藤柄末端，轻轻挥舞两下，便将铜锤放到了桌上。
王猫儿走进屋里，瞧了眼桌上的铜锤，像是早先就见过，较为熟知，轻轻点头道：“从前清到如今，这柄铜锤这是倒了几次手了！这回五麻子送给了樊科长，没想到，樊科长竟又传给了你，还再三命令你要妥善保管，不得有失。”
大瓜摇头道：“我又不会武艺，樊科长多意给我。”
王猫儿沉吟道：“樊科长绝非凡人，做事每每都有深意！”
大瓜眼睛一亮，忙道：“许是樊科长看我总给他干活儿，受了不少累，这才……”说着神色一黯，支吾道：“只是，如今，你又升了官儿，都当上了副中队长，可我还是个大头兵……”
王猫儿目光闪动，笑道：“你着啥急呀！仅凭樊科长能把这锤给你，就能看出他心里有你。照我看来，你吉星高照，出不了个月期程，定能弄上个一官半职！”
听了这话，大瓜不由脸上一喜，抬手一指桌上的铜锤，眼中忽又闪出一丝忧色，低声道：“就在昨儿个，樊科长就用这把铜锤，一锤把三瓢的波棱盖子打碎了。我擦上面的血时，心直突突，手也跟着哆嗦。你说，樊科长可别让我拿锤去砸谁，我可下不去那个手！”
王猫儿一笑道：“有打人、杀人的事，樊科长从来都是亲自动手，从不让旁人去做，图的就是那股子瘾，在这上你无须多想，大可放心。”
大瓜疑惑道：“听说这柄铜锤是前清田七爷使的兵器，咋就传到了五麻子手里？”
王猫儿笑道：“这事你没听你妈说过？用你妈自己的话说——秦沽的古今，都在肚子里装着。”
大瓜沉吟道：“咱秦沽上和文行沾边儿的事，我妈知道得多。像这种刀枪剑戟全武行的事，我妈不太知情。”
正说间，小腚腚风风火火跑了进来，对王猫儿道：“猫儿叔，你老找我？”
王猫儿抬手往墙角一指，温声道：“腚腚啊，把泡在盆里的那几件儿衣裳洗了。”
小腚腚看向墙角，一脸的不情愿，支吾道：“咋整一大盆……”
王猫儿脸色一沉，冷冷道：“咋回事？就洗两件儿衣裳，还让人废话了！这可是杨大队长让你干的，你自己看着办吧。”
小腚腚周身一抖，转过身去，小声嘟囔道：“洗就洗呗，横啥呀，就会欺负我。”说着一把拽过个矮凳，坐在墙角，洗起了衣裳。
王猫儿走到桌前，拿起铜锤，在手上掂了掂，缓缓道：“听五麻子说，这锤重八斤八两，当年田七爷就是用这柄锤，打死了他的师父罗三秃子。”
大瓜忙道：“田七爷为啥打死自个儿的师父？”
听到这话，小腚腚猛地一搓搓板上衣服，低声道：“哪天我能打死邱黑子那个王八蛋！”
王猫儿道：“这事还得从头说起。”说着将锤放在桌上，在桌边的春凳上坐下，又道：“要说田七爷，那可是前清时的一条好汉。他不止武艺高强，更是力大无穷，六百斤重的铜钟，单手就能提起。”
大瓜不解道：“他那么大的劲儿，使的锤咋才八斤八两？”
王猫儿略作沉吟，稳稳道：“你没听说书先生说，梁山好汉双鞭大将呼延灼，右手使的铁鞭十三斤，左手使的十二斤。你想想，呼延灼的本事，肯定比田七爷大多了，他使的兵器也不过十二三斤。”
大瓜点头道：“这倒也是。这样一比，田七爷能使八斤多的锤，也是不差了。”
王猫儿道：“田七爷二十岁那年就中了武举，因年轻气盛，目空一切，在武科场说了大话，惹恼了一个大官儿，才没授予官职。”说着抬手向北一指，又道：“田七爷就埋在镇北那片树林的东边儿，坟前的石碑上刻着‘皇清赠武将军’几个字。据说在咱们小的时候，田七爷的坟被人刨了。”
听说到刨坟掘墓，小腚腚忙回头抢着道：“他坟里肯定埋着值钱的东西！”
王猫儿并不理会小腚腚，径直续道：“田七爷自幼拜罗三秃子为师，罗三秃子就住在田七爷家里。他虽说有这样一个外号，其实一点儿也不秃。非但不秃，还相貌周正，一表人才。他这外号是从他大哥那里得来，因他大哥真是个秃子，被人称做罗大秃子，他行三，自然就叫罗三秃子了。”说到这里，接过大瓜递来的一支烟，点燃后，娓娓又道：“话说一天大早儿，天还没亮，田七爷就去了罗三秃子住的那处宅院。那宅院，据说就是李三渊败家后，住进去的那所凶宅。田七爷进到屋里，正巧他师父去了茅房拉屎。田七爷见炕上散乱着被褥，就帮着叠被，刚掀开被子，就见被窝儿里有个红肚兜儿，看着眼熟，连忙拿在手里，仔细一看，竟是自己大媳妇穿的那件，不由怒从心头起，恶从胆边生……”
小腚腚回头又道：“他大媳妇的红兜兜？那个田七爷可是像大鸡形一样，有仨媳妇？那宿黑介，他大媳妇可是钻进了他师父的被窝儿？”
王猫儿笑道：“腚腚就是灵通，这话一听就透，可是你家早先出过这种事？”
小腚腚忙回过头去，小声道：“你家才有这种事！你媳妇早先就钻进了杨东的被窝儿，还扔下一只绣花鞋！”
王猫儿吸了两口烟，娓娓续道：“田七爷虽是武人，却有些心计，当即不动声色，径直退了出去。这一天仍像往常一样，脸上全没露出一丝迹象。等到了第二天早上，田七爷手持这柄铜锤，猛地闯进罗三秃子睡觉的屋里，二话不说，抡锤便打。罗三秃子的武艺本在田七爷之上，怎奈擅使的单刀挂在了墙上，只得绰起炕上的炕桌用来抵挡。田七爷就用这柄铜锤，使出三十六路锤法，把罗三秃子手里的炕桌打得纷纷碎裂。在此其间，罗三秃子窜了两窜，都没能够着墙上的单刀。到了后来，罗三秃子手里只剩下一支短短的桌腿儿，再难抵挡田七爷的这柄铜锤，便死命一窜，终是摘下了墙上的单刀，却也被田七爷一锤打在了小肚子上。田七爷一锤得手，转身就跑，罗三秃子光着身子，手持单刀，在后便追。追出一百多步，罗三秃子一头栽倒在地，便绝气身亡。原来田七爷的那一锤，打碎了罗三秃子的尿泡。”
大瓜听得两眼发直，忙道：“杀人偿命，田七爷给他师父偿命了？”
王猫儿一笑道：“杀人偿命，还不只是纸上一写，嘴头一说！就咱们知道的，杀人的那些人，有哪个偿命了？更别说是前清前明了？”说着掐灭了烟，掸了掸制服，稳稳又道：“再者说来，田家当时正发着财，田七爷还是武举，罗三秃子更是外乡人，家里也没啥人。如此这般，浪打船行，田七爷打死罗三秃子的事，稀里糊涂地就过去了。也别说，罗三秃子死后，田家还真就死了一人，那就是田七爷的大媳妇。据说她穿着一身白色的衣裙，在罗三秃子睡觉的屋里上了吊。随后不久，那处房子就成了闹鬼的凶宅。”
大瓜追问道：“到底田七爷是咋死的？听说他活的岁数并不大。”
王猫儿静静道：“后来田七爷又杀了吴大贼。”
小腚腚回头道：“罗三秃子和田七爷的大媳妇睡了觉，被田七爷拿大锤擂死了。那个吴大贼是不是和田七爷的二媳妇睡觉，才被田七爷杀了？”
王猫儿笑道：“毛儿还没长全，明白的事儿还不少！快照你的衣裳洗。”
小腚腚回过头，小声道：“我毛儿没长全？你裆里的毛儿还白了一片呢，没准儿……没准儿你就是个死 鸡 巴皮！”
王猫儿道：“至于田七爷为啥杀了吴大贼？咋说的都有。最多一种说法，就是吴大贼偷偷抢了田七爷的买卖，一来截了田七爷的财路，二来还让田七爷丢了面子。田七爷暗中察觉后，在一个月黑风高之夜，吴大贼被田七爷当胸一刀，捅死在那座凶宅的门前。”
小腚腚回头笑道：“当胸一刀，那得是个啥滋味儿？”
王猫儿笑道：“啥滋味儿？将来你被谁这样来上一刀，不就知道啥滋味儿了！”
大瓜忙道：“罗三秃子是外乡人，吴大贼可是秦沽人，老吴家的人也不少，田七爷这回可是给吴大贼偿命了？”
王猫儿咳嗽一声，忙向门外看了眼，这才说道：“月黑风高杀人夜，田七爷本以为杀人之事无人知晓，哪料想他杀吴大贼时，正被一个卖糖礅儿的看见了。那个卖糖礅儿的刚来秦沽不久，就勾上了一个寡妇。那天前半夜做好了第二天要卖的糖礅儿，夜半时分，就去了那个寡妇家。走到半道儿，正看见田七爷刀杀吴大贼，直吓得他蹲在墙角，咬住衣袖，下头尿了裤子。后来在枕头边没能管住嘴，就把他半夜看见的事告诉了那个寡妇。那寡妇是吴大贼的近门表亲，田七爷杀死吴大贼的事就盖不住了。吴大贼的弟弟吴二贼一张状纸，将田七爷告到安水公堂，安水知县命三班衙役前来秦沽捉拿人犯。那些衙役知道田七爷的名声，不敢进屋拿人，只是堵在田七爷家的门口。如此这般，一连过去了十来天。这些时日，田七爷白天也不敢出门，但接连几个夜晚，都是身背单刀，手提铜锤，带上金银细软，想逃往他乡，可是一过大石桥，就碰上鬼打墙，咋也出不了秦沽，你说邪性不邪性？”
大瓜忙道：“我妈早就说了，信则有，不信也有。这世间上就是有灵有圣，有神有鬼。”
王猫儿点点头，续道：“安水知县左等右等也不见众衙役将人犯拿回县衙，便亲自来到秦沽。要说那位知县大人还真有担当，比后来民国的一些官儿强多了——他见三班衙役不敢进屋拿人，当即便说：‘我第一个进屋，要杀，让他第一个杀我！’说罢，一甩官袍，便大步走进了田七爷的家门。见知县大人不怕死，三班衙役也只好硬着头皮，磨磨蹭蹭地跟在身后。那位知县大人穿过院子，进了堂屋，见田七爷脸朝里，直挺挺地趴在墙上，后心露出一尺多长、正滴答血的刀刃……”
小腚腚回身道：“原来田七爷也是当胸一刀，被人杀了。不过，这要像时天芳说的那回书——武二郎血溅鸳鸯楼，七哧咔嚓，杀上一堆人，那得多好！”
王猫儿道：“田七爷不是被人杀的，而是自尽身亡。那是因为他见白天官兵围门，黑介又有鬼打墙，已然没了活路，便牙一咬，心一横，将单刀固定墙上，奋力往墙上一撞，刀刃便穿胸而过，当即气绝。”
小腚腚回身又道：“田七爷是武举，武艺高强，就是大白天，他一手拿单刀，一手抡大锤，骑上高头大马往外冲，那些三班衙役也拦不住他呀！”
大瓜点头道：“腚腚说的有点儿道理。”
王猫儿沉声道：“后来提起这件事，很多人也都这么说。要说还是黛文先生有学问，他说：白日未出，田七锤杀罗三秃子；夜隐青天，田七刀杀吴大贼。他行凶杀人，之所以选在那样的时分，是因他畏惧律法！何为律法？朗朗青天，昭昭白日，便是律法！日间衙役围门，而他不敢外出，亦是此理！”说完，忙又补充道：“黛文先生说这话时，我正在一旁听着。”
小腚腚低声道：“青天白日？……”说着眼珠转了转，回头道：“当下青天 白日旗换成了膏药旗，要是照黛文先生的说法，那不就是没了律法？”
王猫儿笑道：“真没想到，腚腚还有这样的心路儿！所以说嘛，在当下，日本人和樊科长他们不就想干啥就干啥了！”
窗外天青如洗，白日明耀。小腚腚低声道：“要是想杀谁，就杀谁，心里那得多畅快！”
王猫儿道：“田七爷死后，家业很快也就败光了。当时李三渊他老太爷正好发财，田七爷的大部田产和住的那处宅院，都被李家买了去。田七爷使的那些兵器，自然也就落到了李家。李三渊败家后，变卖家产，住的房子卖给了那个抠挪堵攒、连年都不过的老恩子。老恩子是啥人？这些兵器他能花钱来买？最后这些兵器连同那条大黑狗，都一起卖给了五麻子。”
大瓜点头道：“绕了一大圈儿，这才知道这铜锤是咋回事了。”
王猫儿对小腚腚道：“腚腚啊，你猫儿叔说得好不好啊？”
小腚腚回过身，连连点头道：“猫儿叔说得真好，真不比那个时天芳说得差。”
王猫儿笑道：“既然猫儿叔说得这么好，那你也不能白听啊，等洗完了衣裳，给你猫儿叔和瓜叔我俩每人买上一盒好烟就成。”
“虽说他死不死的没啥紧要，可不管咋说，他也是我爸。这两天，一想起他，一想起我的过往，我心里就难受。”三桂立于窗前，擦去眼角的泪水，轻声说道。
窗外，天青如洗，白日明耀，天上地下都透着使人轻舒的干爽。
“他这辈子……唉！”李宝山叹息一声，低声又道：“没想会是这样一个死法！”
三桂垂下眼眸，轻声道：“这两天，你嘴上虽没说，可我不傻，知道你心里在想啥。”
李宝山道：“你是想说，我心里在想，他死在宪兵队门前，是想到宪兵队通风报信，去找小日本儿来抓我？”
三桂看向窗外，喃喃道：“他出了门，下起了大雨，不见他回来，等雨停了，宪兵队一来人，我的心就提到了嗓子眼儿。谁知那个姓蓝的特务却对谭姨说：‘你们这里那个姓樊的老茶壶在宪兵队大门前东张西望，图谋不轨，皇军刚要抓他，却被不知从哪飞来的一支箭射死了，这倒省了皇军一番手脚。不过这事，也真他 妈的有点儿邪性！’听了这话，又见只来了两个 中国人，我的心这才放到了肚子里。我爸有这样的结局，这也许就是天意吧！”
李宝山抬头看看窗外的蓝天，沉声道：“谁能想到大鸡形那活宝胡乱射向鱼鹰子的一箭，飞到镇上，正中你爸要害。一些事，真是难以想象，也许其间真有天意！”
三桂展颜一笑，柔声道：“这分明是啥？这分明就是你的命大！也是你人好，老天爷就拆兑了大鸡形和冯大在那个时辰现身救了你！”
李宝山静静笑道：“不瞒你说，此事明了后，我心里也这么想了一下。”
三桂稍作沉吟，不无感叹道：“更让人没有想到的是，我爸尸首拉回当天，大鸡形和冯大来子竟是找到这儿来。看过射死我爸的那支箭后，冯大来子当场就掏钱要赔。因争着赔钱，大鸡形险些还和冯大来子翻了脸……看来，我来秦沽真是来对了，你们秦沽人就是厚道，就是仁义。”说着语气稍顿，低声道：“谭姨可不是你们秦沽人，大鸡形赔的五百大洋，谭姨全留下不算，还说这远远不够抵我爸欠她的钱，又说我爸这几年在她这里又吃、又穿、又住，她亏了多少？其实，我爸欠她钱，是她下的套、挖的坑，没法能躲开。那是一次我爸喝了酒，一推门，碰碎了一个瓷瓶。谭姨硬说那是一件古物，值一千大洋。她这样做，就是想把我拴死在这儿，好给她挣钱，也不想让谁能轻易把我赎出去。”
李宝山眼中满是爱怜，低声道：“我在这里再躲几天，差不多外面也该消停了。我回家后，筹些钱，说啥也得把你赎出去。”
三桂脸上一红，眼中闪过喜色，忙道：“我到你家，你媳妇能容我？”
李宝山淡然一笑道：“成亲这些年，她只生了俩闺女，之后再没开怀。没生儿子，你到家里，她不敢吱声。”
三桂眸光如水，轻声道：“你走时，我有几件首饰，你拿着。”
窗外青天白日，清艳明朗，只是庭中老树枝头的残存黄叶，衬得那点秋色似是又深了几分……
樊智一身崭新的日本军服，腰间佩枪挂刀，脸上挂着笑，脚步沉稳地站在了刘八缸杂货店的摊位前。蓝星儿、张三青、陈三平和王猫儿、大瓜分别站在樊智两厢。大瓜手里提着铜锤，神色忐忑，一身拘谨，不时偷看樊智的脸色。
樊智掏出雪白的手帕，轻轻擦了擦嘴角，抬眼死死盯住摊位后的刘八缸，静静道：“刘八缸，我今日问你，你名字中间的这个‘八’字，它是咋来的？”
刘八缸低着头，闷声道：“你说的啥话？我听着糊涂。”
张三青倆眼一瞪，大声喝道：“你是什么东西？竟敢与樊科长你我相称，你他 妈的不想活了！”
陈三平冲上前，抬腿一脚，将装满腌菜的木盆踹翻，大声骂道：“樊科长问话，你竟敢装糊涂，灌你一盆辣椒水儿，你他 妈的啥都明白了！”
大瓜身上一颤，不由回头扫了一眼，见有几个熟人站在远处，像是直直看着自己，脸上当即一红，急忙回过头来。手一松，铜锤险些掉在地上。
青天白日，天色清艳明朗。樊智轻声笑道：“他心里有鬼，自然要装出一副糊涂的样子。他既然装糊涂，那就把话问得再明白一些。”说着侧脸看向蓝星儿，笑道：“星儿啊，你来问。”
蓝星儿上前一步，抬手一指刘八缸，喝道：“你名字中间的这个‘八’，和八路的那个‘八’，可是同一个‘八’字？”
刘八缸一脸懵懂，支吾了两声才道：“我这‘八’是八缸的‘八’，和八路的那个‘八’……嗨，我哪知道啥是八路？”
蓝星儿绕过摊位，猛地抬腿，将刘八缸一脚踹翻，刚要再打，便被樊智扬声喝住。樊智眼中满是笑意，轻声说道：“八缸，八路……”说了两遍后，微微一笑，静静又道：“那就是八口大缸，每口缸里都藏着一个八路。”
刘八缸躺在地上，急声大喊：“八口缸里都腌着咸菜，藏不了啥八路！”
樊智从口袋中取出白手套，缓缓戴在手上，冷森笑道：“青天在上，白日昭昭，口说无据，眼见为凭，咱前往缸前，一看便知。”说罢，稳步绕过摊位，进了店铺，径直走向后院。张三青、王猫儿等人，紧跟在樊智身后。
狐三远远站在老柏照相馆的雨搭下，摘下黑光眼镜，淡淡看向前方，像看秋后的雨幕……
老柏站在门前，对狐三笑道：“三爷抱元守一，万念归宗，可是在默默施法，真魂已入八缸的店铺？”
狐三戴上眼镜，回身便走，一边走一边淡淡道：“廉贞七杀遇火铃，八杀破军在同宫。那间人循此劫数，本仙岂可逆天！”
杂货店门前，蓝星儿一把抓住刘八缸衣领，将其拽起，连推带搡，推进了后院。
后院宽敞，杂物堆放齐整。樊智看向整齐光亮的八口大缸，点头道：“真是漂亮的瓷缸，真就比寻常的瓷缸要高大一些。”说着看向大瓜，笑道：“瓜呀，你不是老想着升官儿吗？今儿个就给你一个在皇军太阳旗下立功的机会。此刻，你就用手里的铜锤，将这些瓷缸砸了，逮到藏在里面的八路，立马提升你做小队长。这些天，我瞧着你挺顺眼，这才把铜锤放在你那儿，就是存心栽培栽培你。”
刘八缸脸涨得通红，猛地伸开双臂，挡在缸前，嘶声喊道：“咸菜缸里都是齁咸的卤汤子，哪能藏的了啥呀！”
张三青、陈三平冲到刘八缸身前，张三青抬手一巴掌，将他打倒在地，陈三平揪住他衣领，将其拖到一旁，踩在脚下。
大瓜提着铜锤，缩在王猫儿身后，只觉得这八口光亮的大缸像漂在水里，不住在眼前摇晃。
见大瓜踯躅不前、一脸为难，樊智脸色陡然一沉，冷冷道：“怎么着，我指挥不动你了？是不是得把杨副大队长请来，你才听话？”
王猫儿回身往前一推大瓜，大声道：“让你砸缸，这是樊科长抬举你！快去，别不识好歹！”
大瓜一怔过后，两腿酥软，战战兢兢，走到八口缸前，高高举起手中的铜锤，在一口缸上砸了一下，这缸发出“铛”的一声脆响，并未碎裂。
樊智冷森道：“我说瓜呀，你的劲儿，吃奶吃回你妈肚子里去了？真他妈的给脸不要脸，可想让我连你带缸一起砸了！”
王猫儿大声吼道：“大瓜你犯浑了？你也不想想，你要是有了啥事，你妈咋活？”
听了这话，大瓜猛地一个激灵，突地瞪起双眼，嘶吼一声，双手抡起铜锤，在一口缸上狠命一击，随着瓷器的碎裂之声，破碎的缸片及腌菜卤汤飞溅一地。大瓜连声嘶吼，攥紧铜锤奋力狂挥，又接连砸碎了两口大缸。
刘八缸狂吼一声，猛力一挣，将踩在身上的陈三平掀翻在地，只是两步便跃到碎缸之前，一头扑倒在地，用力抱住一片碎缸，猛地抬头，嘶声哭道：“我招你们惹你们了！”哭旋即声一顿，刘八缸猛地跃起，绰起这片碎缸，两眼血红，嘶声吼道：“我和你们拼了！”随着话音，举起碎缸片，径直冲向大瓜。
大瓜“妈呀”一声，扔了铜锤，撒腿就跑，一直跑出了后院。
刘八缸又是一声嘶嚎，转头冲向樊智。樊智冷森一笑，拔出日本军刀，手腕轻轻一扬。刘八缸一声惨嚎，扑倒在地，两只断掌与碎缸片落在了一旁。
樊智连声大笑，捡起地上的铜锤，将余下的大缸全都打碎。一片狼藉中，樊智稳步走到刘八缸面前，笑着问道：“你说，我矮吗？是你的缸矮，还是我矮？”
刘八缸两眼流血，大声骂道：“我操你妈！”
樊智的脸忽地拧成一团，瞬时又展颜一笑，笑道：“我妈在棺材板里，早成骨头渣子了。你想操，这就去敞开操去吧！”说罢，猛力一锤，打在刘八缸的头顶……
大瓜一脸惶恐，刚跑回后院，便猛然觉出有湿乎乎的东西溅上了脸面，忙抬手一抹，在眼前一看，见手上全是白花花略带鲜红的东西，再看向倒地的刘八缸，“哇”地一声，连隔夜饭都哕了出来……
