第七十七回 三星聚尾纵豺狼，九日同天屠虎兕
平平仄仄仄平平，仄仄平平平仄仄
回目注，兕sì，四纸。
回目解，尾，指尾宿，东方青龙七宿之一，分野在燕，三星，文中指代辰星、荧惑、太白。九日，昔日大羿之所射也。
龙城，大夏五都之至重，乃前朝晋阳城，其势险要，汾水绕城而过，此城屹立三朝而不倒，水浸而不破，可见其城墙之坚厚！大夏立国后，又耗费人力进行修缮，尚书令王仲明常年镇守于此，一为羁縻漠南，二为监视关中以西，三为镇抚河北诸州，三者动其一，便可立时查之，以霹雳手段处置。然今日尚书府内确是群情躁动，百僚不安。一全身披挂之悍将快步朝后院奔去。
此人名牒云光，字观电，年方二十许，身长八尺余，剑眉星目，身姿雄壮，居大夏前将军之职，为前周将军云辉之玄孙。前时大周覆灭，云中城被攻破之时，云氏一族长子一脉已同其父云辉一道共赴国难，余下次子一支流落漠南，被碾迟部收留，随即改姓为‘牒云’。夏王北征大漠之后，牒云氏举族回归，恢复汉家衣冠，其族人大半恢复云姓，牒云光为其支长男，袭其祖爵，仍居前将军之职，为不忘一族旧耻，坚持不复本来姓氏，仍旧名牒云光。
“尚书令大人！”牒云光神色焦急，重重推开门走入书房，王仲明正端坐榻上与十方先生对弈。牒云光急道：“大人，都什么时候了，你还有心下棋。”
王仲明淡笑：“何时不能对弈？这般平淡日子怕也没有几天了，来，前将军，且来观战！”
牒云光强忍掀翻棋盘的怒意，沉声道：“交州反！益州反！青州反！凉州反！辽东卓陀部反！河北冀州、幽州反！西域三十六国齐反！天下间除了貌合神离的江左半壁四州徐、豫、荆、扬之外尽数反了，亡无日矣！！！”
十方先生放下棋子，闭目不语。尚书令仍旧和颜悦色，不以为意，走到条案之前展开地图，轻问：“那批‘火器’仿制得如何了？”
牒云光叹了口气,单膝跪倒：“已据原模全数拆解，匠圣綦毋冶与一众师傅正日夜赶工打造，不过数月便可装配三军。末将顶撞大人，罪该万……”
“你救国心切，也怪我未和你明说。”王仲明拉起牒云光，手指地图笑道：“我从西至东，由易到难，依次说来，汝再勿急切，若恼了我，叫你替十方兄陪我下三日棋。”
“如此最好。”十方先生双眼睁开，又复紧闭。牒云光苦笑不迭。
“西域为先汉时始通，先三十六国，后分五十余，其地东西五千余里，南北一千余里，中央有河，甚是广大。前周时亦曾设置都护府，后因国力衰减，卓陀、羯族、移剌、乙弗等部势力侵入，渐成其饮马之地。袁家阴结漠北诸胡，公然以磊磊财力支持诸部，进而裹挟西域诸国反叛，其军力共计十五万之众，看似坚不可摧，实不过是孤豚为聚，大半兵力分散南北两千余里，收尾不能相顾，袁氏在此地根基薄弱，与漠北诸胡更是同床异梦，各怀鬼胎，岂能同心共御外敌？此为芥藓之疾，只需扼守河西险要，便不足虑，待中原叛乱稍定，再做定夺不迟。”
（注：孤豚gū tún，小猪。）
“尚书令毕竟多智，我却自乱阵脚。不过西域若放任不管，定会让漠北诸胡坐大。” 牒云光稍加深思，心底渐安：“西域与中原相距离数千里，彼来难，吾去亦难，袁氏与诸胡必不设防！兵法云‘以迂为直，以患为利’，持少粮，卷甲而趋，或可建奇功！”
牒云光目不转睛定着西域南北两条大路细看，王仲明侧首一撇，便明其意，淡淡道：“运筹千里实非人力所及，此事交由河西王处置便是，前将军尚有要务未蒇。”
（注：蒇chǎn，完成）
“大人责备的是！”牒云光点头称是，王仲明续道：“凉州叛军为乃朝党项拓跋氏余孽，其部虽勇悍绝伦，却悖逆大势，与民离心离德，反观杜衍侯爱民如子，又通兵法韬略，纵不能胜，亦可僵持月余，河西王援军到日，便即拓跋氏灰飞烟灭之时。”
“交州叛乱早在大王预料之中，早已排双剑客地辰明前去。交州蛮荒之所，民风彪悍，难以教化，又多淫祭；反言之，若顺节而治，从其风、尊其志、重其祭，则民亦淳善而不乱政。交州镇抚使庞垣燮，勾结九锡门，早有反志，奈何地有其风，民有之志，乡有其祀，天道有常，人心思定，又岂能只手遮天？‘待他一死’，其势顿解！”
牒云面色渐和，王仲明回首一望，又道：“益州之势略显麻烦，吾弟王杊举因丧子之事变得心性乖戾阴鸷，且颇有兵家才略，此地定需两员猛将水陆并进，一路走金牛道而后直逼剑阁，再出奇兵直插江油，另一路顺长江入白帝城，而后从外水剑指锦都蜀州。两路大军分进合击，方能克定。”
“大人，吾听闻冀州民谣云‘羊羖何来，干戈成灾’，青州又谚云‘虎豹为伥，九命难亡’！此言颇为不详！”
（注：羊羖何来，干戈成灾一句，羊羖是羯字的左半边，曷，何也，右半边，合在一起便是，羯来，干戈成灾。虎豹为伥，九命难亡。九命，九锡也。两句合一理解不难。）
王仲明冷笑：“尸鬼倒竖，本违天道，其能久乎？”
牒云光摇头：“听闻河北与青州叛军合共二十万，除去流民盗匪之外，怕亦有五六万精卒，其势断不可小觑。义昭殿下若孤身周旋其间，恐太过凶险。”
王仲明挥舞羽扇掩口轻笑：“前将军，汝真为大王生死至交，竟能想到此节！？”
牒云光摇头：“时局纵然如大人所逆料，可朝中兵力捉襟见肘，赵延子要率部北上灭辽东卓陀部叛军，恐无法驰援大王，胡成所部兵力最多五万。雍州灾后难以自保，凉州太远，段虎臣身在扬州，还需水道入川，龙都兵力万不能轻举妄动，那就只有胡成所部分兵，如此一来，义昭殿下独自面对河北二十万众，岂不危矣！”
王仲明淡笑转身：“河北二十万众，比之卓陀洪三十万铁骑如何？”
牒云光莞尔一笑：“远不如也！”
王仲明眼望天际，慨叹道：“圣上为当世兵法大家，平生未曾一败。攻敌之必救，料敌而争先，其隐如风，其猛如雷，他若要做之事，谁人能挡！”
“大人，你要做甚？”
“本相恼了，来，下棋！”
王仲明假意面色一板，将他拉到案旁。牒云光一扫急躁心绪，对尚书令越加佩服，正要执黑先行时，惊见王仲明面目惨白，手中白棋跌落地上摔成粉碎！
十方先生睁开双眼凝视苍穹。
是夜天象大变！辰星、荧惑、太白三星聚尾！
戾山以东约莫二十里处，群雄正在百余叛军游骑周旋鏖战！而地上已倒毙了不知几许战马，碎甲断刀与血肉泥水混在一处，人畜哀鸣挣扎声不绝于耳！四大剑门边战边走，渐渐至开阔处时，骑兵优势尽数发挥出来，远处便以弓箭袭扰，纵横往来又以短兵相接。四大剑门形势严峻！
“王八羔子的，这些反贼怎么杀不完似的！”仇禁恶挥动大刀砍死一骑，不由得高声喝骂。
“从酉时到今，我等已击杀了二百余骑，贼众不竭而来，如此怎生了局！”欧阳仜心中暗暗焦急，挥手一道狂猛剑气击毙一马，敌骑倒地之时，又有数干铁枪自两翼刺来！
“师父小心！”钟剑飞大声提醒，继而大腿剧痛，一箭射入肉中，鲜血长流！
“剑飞！”欧阳仜大惊，又以施凌空掌力击飞一骑！钟剑飞痛苦可当，方欲拔出腿上箭矢，谁知施剑恩却快剑斩断剑杆：“速速背走钟师弟，再行小心取出箭头！”
“敌箭有毒，受伤的小辈快走！”龚大䍃奋剑狂舞，一边催促众人。
钟剑飞箭伤处流出黑血，不过几个呼吸便口唇发紫。众门人忙背起他急速撤去，奈何敌众蜂拥而至，全不给喘息之机！蔡嬐、龚大䍃、雷賸勉力对敌，一众二代弟子功力稍逊，战阵之上险象环生。
“雷师侄，你速速带领荆楚剑门众弟子撤退！”
雷賸摇头：“蔡掌门，四大剑门要死死在一处便是！”
“雷师兄死的不明不白，汝门大仇未报，该当忍辱负重！还不快走！”蔡嬐神色严峻，雷賸一咬牙，只得先护送受伤门人与本门弟子撤走。雷明心有不甘，忽而却被百丈远处一处陡峭石壁吸引目，低喝道：“你们几个，随我来！”
水婈君眼观六路，朝博恒说道：“夫君，群侠一贯单打独斗，不善群战，贼人多为骑兵，神速异常，又结阵冲击，若再拖延下去，必定全军覆没！”
“英儿去援幽燕剑门！欧阳峑那小子和一众兄弟快撑不住了！”顾幼锋大喝一声，击杀一贼，掠得一枪，抢来一马，冲入敌阵厮杀！
水婈君心中感动，急速动身驰援众人。
“先杀了那小子！”
顾幼锋将青釭剑插入剑鞘，运使长枪往来纵横，顷刻间击杀数贼！众叛军惊惧其才力，集中兵力欲图绞杀！博恒顿感压力大增，前后左右无数箭矢射来，只得将小盾背在背上，调转马头迎击东面，一杆枪使得风雨不透：“东面箭矢略少，就不知这马撑得撑不住！”
箭矢如雨，任凭顾幼锋狂冲猛打，胯下马终究中箭太多，哀鸣一声倒毙，四面敌瞬间便至！顾幼锋纵跃下马，奋起全力将长枪掷出，竟又贯穿一骑将，长枪钉在地上，将敌洞穿腰腹却又一时未死，那人伸手乱抓，神色痛苦狰狞，口中惨呼声呵呵而出，犹如鬼嚎，惊得群贼震恐，一时不敢上前！
“我来助你！！”谢无忌从东面杀入阵中！顾幼锋看准时机骑上那匹无主马，抽出钉在地上长枪，二人终于聚首！
“贼众四面而至，如之奈何？”
“杀个干净！”
顾幼锋、谢无忌谈笑自若，心中豪情万丈，二人挥舞长枪杀出一条血路，群侠忙上前接应！敌骑颇为忌惮，竟不敢冒进。
顾幼锋狂笑，手指众叛军：“贼能奈我何！”
谢无忌眼中似有所见，心生恍惚：“义昭殿下不知在何处！”
“现在非是慨叹时！”欧阳仜武功卓绝，亦带领众人纷纷效仿二人抢马，竟掠得马十余匹，仇禁恶更夺来几幅锁甲与兜鍪纷纷扔给众人！
“众位前辈，一会听我号令，务必结阵而前，万不可单骑冒进！”顾幼锋面色威严，自有独当一面之势。
“省的！”龚大䍃父子附和。
“我们几个老的今天都听你的话便是！”仇禁恶哈哈大笑，张弓一箭射死一骑，众人纷纷喝彩，仇龙回首望去，地上竟有十余荆楚剑门弟子尸身，幽燕剑门前时本已元气大伤，此刻又再添伤亡。
“叔父，都是孩儿使性子，这才连累大家！”欧阳峑面显愧色，便欲举剑自尽，欧阳仜神色怒极一把挑飞长剑，蔡嬐安慰道：“师侄，当日便算你未曾下山，咱这百余人多半也是今日局面，奈何便欲寻死？”
龚大䍃亦责备道：“师侄，纵然要死，也该血洒疆场，杀尽贼人！你这般去了，有何面目见历代先祖？”
半日前，欧阳峑因琐事心中不悦，独自下山多时未回，龚乂自告奋勇前去寻人，个把时辰后仍旧毫无音信，群雄心感不妙，隐隐看到山下东南方火光绵密，依次分批下山寻找，在数十里外遥遥望见叛军，谁知百余游骑竟自杀来，群侠全无防备，仗着武功卓绝这才全歼贼众，然己方损伤不轻，正待撤离时，叛军步骑大股四面蜂拥而至，四大剑门血战两个时辰，又击杀百余叛军，而门人死伤惨重，陈尸遍野！除仇氏兄弟、三大掌门与患之、博恒、婈君等武艺高强者外，余人神困力乏，已难再战。叛军援兵虽只小股，却也达二百骑之众！
“这般打又打不得，跑又跑不掉，可如何是好！”仇风、仇云持枪击杀叛军，身旁冷箭不断射来，撞在身上有如铁锤敲击，痛不可挡，二人渐感不支。
“群侠大多不习马战，如何是好！”顾幼锋、谢无忌相视一眼，苦无良策。
仇龙伸手探四弟、五弟脉搏，惊觉紊乱，侧首扫视众人：“我铁衣门以肉身强横著称，竟都扛不住箭雨轮番冲击！群侠岂不更难？今日当真陷入绝境！”
仇禁恶随谢无忌、顾幼锋两次冲锋虽有斩获，亦被铁枪刺中两次，凭神功退敌，身上并无损伤！
“这人莫不是有妖法！”敌骑大惊，一击刺中仇禁恶后腰，冷森森的长枪竟如撞在铜鼎之上，发出沉闷响声！仇禁恶大喝一声，一招回马枪贯穿敌身，再一枪挑飞一敌头颅！敌众不敢逼迫，任其调转马头离去。
“老友，可受伤了！”欧阳仜甚是关切，策马近前观看！
“小心！！”仇禁恶来不及提醒，欧阳仜但觉耳后生风，急切闪躲时又以铁枪回刺，反杀敌酋！
“众位，速回本阵！”谢无忌高喝，仇禁恶、欧阳仜、欧阳峑、蔡嬐、蔡倐捷穿过敌阵从右翼回旋；顾幼锋亦带领龚大䍃、龚乂、雷明、施剑恩从左侧回返！
二股合围，急速折返，天上箭矢如蝗，破空声劲疾！顾幼锋大急：“糟了，后方无人压阵，群侠怕抵敌不住！”
“夫君！”
水婈君在后方指挥略定，群侠弃短用长，纷纷拾起地上长枪，荆楚剑门更借助八尺余长兵器密集结阵，借助地形，以大石、断木艰难抵挡箭矢。虽有伤亡却不甚大。
龚大䍃急道：“雷师侄，不是教你门现行退去！”
雷明急道：“龚师伯，是我喝住雷师兄的，我爹已不在人世，为人子者更该克继父德，当此危难关头，我荆楚剑门怎能独善其身！”
“好样的！”龚乂轻拍其肩，欧阳仜、龚大䍃、蔡嬐纷纷赞叹。顾幼锋则正与婈君轻谈。
“夫人好手段！这布阵之法是何处学的？”
水婈君微笑：“夫君可忘了些事？”
顾幼锋恍然失笑。
欧阳仜未有丝毫喜悦，只因心中冥冥然生大恐惧，闭目侧耳，立时睁大双眼，急促喘息！婈君神色大异，立在大石上极目远望。
“不好！！”谢无忌便即出声示警。远处战鼓如雷，大地震动，夜幕下不见明亮，只映射狰狞血光！
“不知有多少人马。”蔡倐捷、龚乂心底惴惴。
仇禁恶大惊道：“是具甲骑兵！！！”
顾幼锋同时转头眺望，惊恐惶然满溢双眼！
谢无忌扭头对顾幼锋、水婈君急道：“事急矣！你夫妻二人速速带大家撤退，我挡住！”
闻诗戫眼泪朦胧，紧紧拉住患之马缰绳，顾幼锋恼怒道：“铁骑已至，谁能全身而退！”
仇禁恶沉着道：“不然，反贼仓促而至，有备打无备！况且铁骑亦有不逮之处！只要逃入密林，便得一线喘息之机，我们这些老家伙抵挡一时，娃娃们快走！”
“老友！也算我一个！”欧阳仜策马近前，从怀中掏出一副竹简，伸手递给施剑恩，又瞅着水婈君，这才扬天长叹：“我门绝学不能失传！剑恩，接着！”
施剑恩痛哭叩首：“请师傅收回成命，让弟子一道赴死！”
“屁话，年轻人都死光，又谈何报仇！不要效小儿女态！”
“是！”施剑恩强忍悲痛，将竹简揣入怀中，带领众弟子有序离去。
“来不及了！结阵！”谢无忌大喝一声，顾幼锋手持铁枪，水婈君一脚将欧阳峑踹下马去：“快走！”
“姐！不可如此！”欧阳峑悲愤之极，水婈君怒道：“二弟！汝可忘记长幼秩序，放手！”
敌游骑整理阵势，渐与夜幕中凶光黑气混为一体，再现身时，不知几许数铁甲骑兵，人马周身铁甲，火把映照之下，反射血华。甲骑阵势严正，排成一线，当中大旗上写一血红色‘羯’字。
“该不会是羯兕那畜生？！”欧阳仜大怒。
“杂碎们，又见面了！”敌骑为首一将当真便是羯兕，此刻他头戴兜鍪，身着一身银错甲，除露出一对眼睛外，周身皆被铠甲覆盖。
顾幼锋、水婈君、谢无忌、仇禁恶、欧阳仜几人眼神交流，龚大䍃、蔡嬐亦上马，低喝道：“擒贼擒王！”
“父亲！”龚乂欲前，龚大䍃悲愤之极，奋力扇他耳光：“不孝有三，无后为大，你这小畜生给老子苟且活下去！”蔡倐捷也欲逞强，无不被众人强拉离去！
而铁骑相距已不足百步，无数冷森森弩箭正自瞄准群侠！羯兕看准时机，大喝一声：“放箭！”
刹那间，无数箭矢自数十丈外破空而出，俨如群星坠落，又射杀击杀十余人，群豪未战，便又添死伤！
仇龙被弩箭一击射中小臂，箭头入肉三分，铁衣劲立时被破！
“老二，你也撤！”仇禁恶挥舞双臂奋力抵挡，欧阳仜为救弟子却被射中三处！闻诗戫被一箭穿身，生死不明！
“戫儿！”谢无忌厉声咆哮，竟策马朝敌骑冲去！顾幼锋、水婈君大惊：“这小子怎么如此冲动！”
铁蹄逼近，羯兕收起弩机，正待合短刃接战，谁知谢无忌竟在二十余丈处放冷箭！羯兕大骇，侧身闪避，一箭击穿肩吞，羯兕皱眉，心中警惕：“这小子臂力雄强，弓马娴熟，不可小觑！”
谢无忌一箭无功，狼狈折返，身后铁骑越趋越近，仇禁恶大吼一声当先冲锋，欧阳仜、水婈君、顾幼锋亦跟随在后！顷刻之间，四骑与对面数百骑撞在一处，瞬间人仰马翻！
仇禁恶一枪刺死一人，面前无数铁骑如汹涌巨潮，一浪强似一浪接踵而至，顾幼锋大惊，四人坐骑先后被撞翻在地，所幸身在侧翼，并未被马匹践踏，只以身免！
“老家伙，你的伤如何！”欧阳仜被巨物压在身下，运聚全身功力方才艰难推开数百斤重的马匹尸体，从地上拉起几人，仇禁恶一身横练武功，已然臻至匪夷所思之境界，凭借一副锁甲竟硬抗根数铁槊猛击而无损伤！
“前辈功力惊人！小子拜服！”
“他们呢！”
婈君抬手向身后指去，众人这才看清。羯兕率铁骑一番冲击之后，并未追近大石之前。群侠早有防备，撤去时在地上设置了简易陷阱，无数断剑立倒竖，马匹惊恐不前！又有浅坑若干，将数骑跌伤！
“将军，追不追？”
铁骑偏将发问，羯兕摇头：“今夜月色昏暗不明，密林深处不知还有多少陷阱，我军阵势施展不开，作战不利，不如将这几人擒住，也算有功！”
“是！”
“不要害了那两个俊俏青年和那女的性命。有大用处！”
“是！”
羯兕面色阴邪，凝视顾幼锋、谢无忌、水婈君三人，再度挥军猛攻！
顾幼锋叹息一声，紧紧抱住婈君，二人用剑抵住脖颈，仇禁恶，手指远处光滑石壁，急道：“求死易！求生难！我且当一阵！你们几个速速循此壁逃往山中！”
“前辈，你又如何撤去？”
仇禁恶笑道：“我抵挡一阵子，若是不敌，再施展轻功离去！”
“前辈休要骗我，旷野平原，轻功再高又怎快得过马匹，今日我等同生共死罢了！”谢无忌神色愤慨，回望林间，戫儿中箭生死不明，竟失了理智！
欧阳仜急劝道：“谢少侠，莫说丧气话！快走吧！”
龚大䍃怒道：“傻孩子！还不快跑！”
顾幼锋、水婈君纷纷摇头，谢无忌喃喃自语：“不知义昭殿下又在何处！”
铁骑眼看将至跟前，竟渐渐减速：“捉活的！”
“拼死一战！”仇禁恶大喝一声，顾幼锋、水婈君，谢无忌还欲搏命，三大掌门运劲将几人推到石壁之上，壁顶上降下绳索，雷明大呼：“速速抓紧了！”
顾幼锋、谢无忌大急，水婈君拉住二人：“死易活难，奈何弃志？”
“速速抓紧！”雷鸣与众人又大声呼喝，将三人拉到山壁顶上，惊险逃脱。
而敌阵中箭疾如雷，纷繁如雨，众人大腿、手臂无不鲜血淋漓！欧阳仜、龚大䍃、蔡嬐立时倒在血泊之中，艰难喘息，唯独仇禁恶仍旧恶战不休，双手各持一枪拼死击杀二骑！
“给我将这老匹夫剁成肉泥！”
羯兕暴怒，铁骑迂回驰骋，借助马匹如烈雷一般奔腾之势，无数铁槊轰然而来，劈、刺、砸、砍，狠辣之极！饶是仇禁恶刀枪不入，竟也被震得面色发白，翻滚五六丈，倒在泥泞之中，众贼方欲大笑，惊见那模糊人影还欲挣扎起身！羯兕大惊失色：“这老匹夫横练功夫如此了得，竟还未死透！若教他禁气铁衣功大成，岂不天下无敌了？！今日非除去这祸患不可！”
羯兕一声令下，数百跟冷森森羽指向仇禁恶，欧阳仜悲愤之极，勉力撑起身子，挡在仇禁恶身前：“要杀他先杀我！”
仇禁恶慨叹：“徒死无益，你逃命去，或许还能为我报仇！”
“你两个老不死的当真是重情重义！可我偏不成全！先将你二人手脚筋挑断，在当你二人面将门下弟子一个个如猪狗一般宰了下酒！哈哈！哈哈！”羯兕纵声狂笑。直气的龚大䍃破口大骂。
“要我不杀人亦非不可！只要汝等真心实意降了我父皇……”话未说完，欧阳仜一道剑气射出，羯兕单凭本能跃下，再看时坐下宝马已经被斩做两截！羯兕面上虽怒，心底后怕之极：“欧阳仜这老狗真力还未垂尽？”
二老相互扶持，方才那一剑已然是欧阳仜平生功力之凝聚，面前无数冷森森箭头对准二人。
羯兕手臂高举，正要毙敌于箭下时，副将眼中满是恐惧，拉住其手臂。
“怎么回事！”羯兕甚是恼怒，举起马鞭便欲责罚，谁知副将手指远处，颤声道：“将军！那处……末将感觉有些不对劲！”
羯兕顺着副将所指望去，昏暗处竟有一道黑色风暴冲天而起！羯兕心中一突，揉了揉眼睛再看之时，风暴处竟自隐隐升起九团烈焰，仿佛九日同天的末世之相！
“那是什么！”
“魔！是魔！”
一众铁骑无不莫名震恐，凶猛杀性瞬间消弭于无形！而风暴所至，更将无数火把瞬间吹熄！ 那一团莫名之物转瞬已到眼前！
“举盾！”羯兕毕竟沉着冷静，高声喝令之下，众骑举起小盾抵挡，仍觉气息迫促，惨呼声相继传来！
“莫非是朝廷援军？挑亮火把，结阵反击！”羯兕顾不得仇禁恶、欧阳仜，翻身上马重整攻势。欧阳仜、仇禁恶见贼众远去，再也支持不住，双双倒在泥泞中昏阙，蔡嬐、龚大䍃折断大腿上箭矢，舍命背他二人觅地躲避。
且说羯兕指挥铁骑反击，惨呼声忽东忽西，更有数箭不时朝自己射来！副将惊惧：“将军，莫非大夏屠神卫到了？”
“若当真是屠神卫，咱们这五百铁骑顷刻间便化作飞灰！此为敌疑兵之计！传令将士，首尾相和，结成圆阵！”羯兕甚为镇定，传令官擂鼓摇旗！铁骑东西南北具有莫名死伤，众骑士气受损，鼓噪不前！
“这些新兵战力确是不堪！”羯兕心底一叹，面色立时肃然，斩杀一退却骑将，高喝道：“再敢乱军阵者，杀！”
杀声入三军之耳，再无人敢自乱阵脚，外阵持枪联结，再无死伤，而阴风围拱卫九日，兀自围绕敌阵旋转不休！羯兕凝聚《幽冥神功》于双目，这才隐约看清！
“什么‘九日’！原来只有三骑，一骑白马，一骑红马，还有一骑黑马！”
羯兕定睛再看，黑马之上泰然稳坐一人，面甲上露出双目，放射腥红血光，再细看去，乃是一对重瞳！
黑马将雷喝一声，杀向圆阵一处，却不冲阵，铁槊势大力沉，轰然扫击便有数骑身首分离惨死当场！
“挑亮火把！挑亮火把！”
晦而难明，恐由心生！此刻贼军看得真切，哪里有什么黑色风暴，只有飞速驰骋之三具甲铁骑罢了！而黑马骑将手中铁槊更是有逾常制，长两丈二尺，仿佛如椽巨木！
羯兕又怕又喜，颤声大呼道：“黑马者夏王元曦，无论生死，得之者赏万金，封万户侯！”
众铁骑亢奋之极，竟不顾阵势，奋勇冲击三骑！
“敌众贪而无常，陈兵纵横，‘先居高阳’！再来切阵！”
“是！”
贼军欲争大功，阵型杂乱，羯兕暗觉不妙，副将喝止不住！夏王三骑却已迂回至一小坡之上，而后调转马头冲击而下！贼众少乱。夏王大喝，声若霹雳，铁槊‘屠龙’轰杀一骑，连人带马挑飞一丈有余，跌落之后又复砸死三骑，砸伤数人！三骑切阵而去，杀伤十余铁骑！
叛军皆惊，不若前时踊跃。羯兕大怒，高举马鞭抽击众人：“再敢不听我令，自乱阵脚，胡乱冲锋者，杀无赦！”
“将军，那三个贼人又来了！”
后阵一番惊呼中，雪将军持一奇长斧槊，横扫阵尾，又斩数人，白马将军亦以长枪袭杀二骑。羯兕气的破口大骂，率众追击，夏王三骑绝不恋战，稍建微功，便即飞驰游走迂回，再寻敌薄弱之处！
羯兕大怒：“雁形阵！速变雁形阵！”
传令官以旗鼓为语，夏王将屠龙稳挂马钩之上，双手如电，瞬间引开长弓，一箭射出如流星经天！
百丈之外，传令官虽身穿两层铁甲，竟被一击洞穿咽喉，立时身死，只身子仍在马上。
“给老子变阵！”羯兕大怒，亲自持鼓传令，铁骑翻翻滚滚，化作长龙追击三骑！
“师哥！可有把握擒杀这小子？”白马将军发问，夏王摇头：“时机未到！”
三骑游走，翻身回射，箭无虚发，屡屡射穿具甲，毙敌性命！
“我军重甲难不成是纸糊的？！回去非叫父皇杀了那些铁匠！”羯兕怒不可遏，又不敢前，只在阵中指挥，铁骑不敢迫近，三骑看准时机，如游龙一般调转马头，黑霸王更疾若奔雷，驰若狂风，再朝羯兕侧翼冲击，屠龙出手掀翻五六人，后身铁骑迫近，夏王大喝一声，平地生雷，一槊洞穿两人，单手一挺，二人挂在槊上，却并未立时死去，凄厉惨叫划破夜空！
羯兕一军皆惊，无人敢前！
夏王纵声大笑，将死尸抛飞，再度奔走羯兕后阵，又是一阵惨呼声响起！
激战之烈早将众人惊呆。谢无忌、顾幼锋在山壁上看得清楚，眼中饱含热泪：“殿下！”
仇禁恶、欧阳仜、蔡嬐、龚大䍃四人靠在石壁前相互扶持，大声赞叹！
“那位莫不是虎臣将军？”蔡嬐发问，龚大䍃低声笑道：“老蔡，你是揣着明白装糊涂！”
羯兕手中五百具甲铁骑，鏖战至此已然损失近百，心如滴血，恨得咬碎了牙齿：“今日死伤甚重，如何向父皇交代！”
“将军！夏贼三人乃是千里马，我军将士追之难及，且彼人少，袭扰之下，士气已落，再战下去不利与我军，不如……”
“今日若不能擒杀夏贼，绝不能退！”羯兕手持破甲锥，弯弓射向红马，雪将军却反手一斧击飞破甲锥，而后挽弓回敬，箭如烈电瞬息而至！
“呀！”羯兕大惊，百忙中侧身，右肩吞抛飞！
“师妹，师弟！变阵！”夏王再度调转马头，竟有冲阵之势！羯兕惊惧，心底慌乱时，副将手指仇禁恶众人：“将军！不如……”
“此计甚妙！”羯兕大喜，喝道：“众将士！随我杀！”
数百骑不顾夏王攻势，急速奔向群侠所在。顾幼锋在石壁上大惊：“这奸贼是要殿下分心！快将几位前辈拉上来！”
雷明等荆楚剑门弟子前时便已放下绳索，奈何龚大䍃、仇禁恶、欧阳仜、蔡嬐伤势甚重，双臂酸麻无力！众人束手无策，水婈君、顾幼锋、谢无忌早已一跃而下，挡在身前，将绳索疾速捆缚在四人腰间：山壁上众人奋力拉起，四大掌门艰难脱困，而贼众具甲铁骑已近十丈。谢无忌当下纵起，顾幼锋去拉妻子，知岂婈君丹田处一阵突然异痛，再自无法忍耐，跌倒在地！
“英儿！”顾幼锋一纵抱起她，待要翻身抓住绳索时，羯兕已至面前，一槊扫断麻绳，再一槊指向他夫妻二人，长槊凝儿不发，阴恻恻笑道：“地尊使！汝改换门庭，岂不令神主心痛？”
顾幼锋叹息一声，将妻子搂在怀中，闭目待死！
夏王惊骇，舍命冲阵！
“师弟，师妹，在阵外袭扰敌军！”
“师哥，不要冲动！”白马将军大吼，夏王早已冲向敌阵，撞飞数骑！羯兕大喜，再不理会顾幼锋夫妻二人，指挥军马将夏王一人一骑围如铁桶：“今番教汝插翅难飞！”
“殿下！不可！”顾幼锋抬首望去，心底悲痛。
“博恒，速速退走！”夏王在阵中纵声高呼，顾幼锋悲痛道：“义昭殿下身陷重围，幼锋怎能独活！”
夏王眼中含泪，大怒道：“汝敢抗命！”
此时，水婈君醒来，颤声道：“夫君，你我留在此地，又帮不上忙！徒然令义父分心！”
“我固知此！奈何……哎！”顾幼锋长叹一声，此时山壁上粗麻绳再度垂下，仇禁恶高呼：“小兄弟，速速上来，老哥哥我这里有宝贝！”
顾幼锋一手抱住婈君，一手抓住绳索，顷刻间跃上石壁顶端，眼前立时一亮。谢无忌已全身重甲，傲然而立，甲片之上满是血污。博恒大喜：“仇老前辈，这……”
雷明傲然笑道：“我荆楚剑门之人也不是孬种！”
仇禁恶做个鬼脸，大笑道：“少将军欲救大王，何不速速披甲？”
“顾大哥，来，我们给你披甲！”
顾幼锋眼含热泪，握住在场众豪侠手掌，哽咽难言！
山壁之下，夏王陷入死战，身旁铁骑竟如洪水一般源源不绝杀来！
羯兕大喜过望：“射杀黑马！教他寸步难行！”
众铁骑虽畏惧夏王，奈何众寡难敌，又失先机，无数长枪刺来，黑霸王一阵悲鸣，倒在血泊之中！夏王纵跃地上，持槊而立。
“众将士，杀了此贼！”
羯兕高声下令，无数铁骑慢慢聚拢。然而东面贼众坐下马似乎甚是畏惧黑霸王尸身，马匹无故惊走不前，西北面又是山壁，夏王无需四面对敌，稍得喘息后，手指羯兕：“给汝最后一条生路，速速下马投降！否则休怪本王冷血！”
羯兕冷笑：“那就请大王多多赐教了！”
夏王高举‘屠龙’，电闪之间，铁槊如黑龙出海，化作一道弧光脱手而出，立时贯穿五骑！
“匹夫之勇！尤作困兽之斗！今日擒汝，必枭首而传之诸侯！以解我心头之恨！”羯兕暴怒如雷！夏王大笑，抽出‘鬼神’，化作一道长虹游走场中，无数马匹惊恐嘶吼，断腿纷飞，血雾飘零，十余匹战骑立时倒地，自相践踏者无数！
羯兕惊怒：“拦住夏贼！速速拦住夏贼！”
“放箭！放箭！”副将大喝，众骑弯弓射向阵中，夏王翻翻滚滚，砍断无数马腿，又身披重甲，形如滚雷，周遭五丈之内再无活物，泥血混流、尸积满地，腥红赤水不断外流，众铁骑无不惊恐倒退！
夏王持剑纵声长笑：“杀汝杂胡直如屠狗，汝辈能耐我何！”
“将军，阵内拘束，长枪反而运使不开！而夏贼身法灵活、重甲又极精良……”副将话未说完，羯兕立时破口大骂：“费你娘的屁话，老子岂会不知！”
“是！是！”副将不敢再说。眼看夏王身形又起，军中再填死伤，羯兕又急又怒：“岂有此理！岂有此理！”
鬼神到处，长枪摧折、巨槊崩断、马腿一分为二！ 内圈死尸枕籍，外阵铁骑鞭长莫及，身周尸骨堆叠仿佛丘壑。
“这般伤亡下去，如何是好！”羯兕奈何不得夏王，心底越发焦躁，还欲强行收缩阵势，副将强忍恐惧，再度劝说道：“将军，铁甲骑兵若无奔行之势，其力难以展开！长兵反成了累赘，该当下马合短刃，以刀克剑，以重御轻，与敌近身死战，必然克定！”
“何不早说？！”羯兕恍然，又怒骂之。副将心底苦笑，却不敢宣之于口：“我前时话说一半，你是打断，现在反怪其我来！说不得，你和你那禽兽父皇一般喜怒无常，不知那句惹来杀身之祸！”
“传我令，选百人下马步战！”
“下马步战！”
百余敢死勇士手持狼牙棒、破甲鞭、纯铜锏、骨朵、短斧、阔刀、重剑踏着尸体合围。夏王神色肃然，手持鬼神凝神戒备。正在此时，顾幼锋、谢无忌自高处纵越而下，立时挥剑杀死二人，围在夏王跟前：“义昭殿下，末将来迟了！”
元曦眼含热泪：“博恒、患之！汝二人醒何迟耶！”
“殿下！”三人手臂交握，一股暖流在心间交回，身后却传来不合时宜刺耳谩骂声：“顾幼锋，你本是江左大族子弟，又受神主大恩，在门内身居高位，竟然如此糊涂？今日杀了夏贼，来日共坐天下，岂不美哉？”
“羯兕，我与大哥的事不劳你操心，今日要杀殿下，先杀我顾幼锋！”
羯兕扭头又朝谢无忌冷笑：“姓顾的交代了遗言，汝却还有何话说？”
“我的话便是这个！”谢无忌一剑飞起，刺透一人面甲眼眶处，直没尺许，长剑一翻，甲胄散落一地，那贼人竟来不及呼喊，便即陈尸就地！
“乱刃分尸！将三人乱刃分尸！”
“杀！”
“杀了夏贼！”
随着羯兕气急败坏一声喝令，内阵杀声再起！
岂知阵外雪蓁与白马将军亦焦急不堪！二人驰骛往来，一枪一斧，亦击杀十余人，之后贼众又变圆阵，坚如龟壳，极难建功！
雪蓁一斧斩死一人喝到：“剑㻂，回来！”
白马将军风剑㻂怒吼道：“只有咱二人，若不冲阵，如何救出师兄！”
“若你也冲进去，便再无脱困之望！”
剑㻂大急，铁枪刺去，敌骑阵中乱箭射出驱赶！正当二人正进退失据之时，身后一骑如幽灵般若隐若现，直至二人身后十余丈远近！
“伯父！”
“爹爹！”
那人神色焦急，策马疾驰而来，赫然乃是戾山上那位黑袍老人。雪蓁剑㻂如握擎天之极柱、操泰山之封石，喜极而泣，急速迎了过去：“爹爹，您快些救师哥脱困？”
“今日成败只在一刻！汝二人速速赶往前面，与大军汇合！”老者神色肃然，手指一处。
“大军？是！”雪蓁、剑㻂大喜，竟不顾叛军，依令而去！
老者亦策马疾速驰入密林。
范九江与周宿沙所在处在数里之外，帮中兄弟不断传递战报，此刻远远观看，方知战况如斯凶险，早已惊的冷汗淋漓。
“四大剑门的兄弟何在？”范九江问道。
“除了荆楚剑门‘数人’外，其余都在前面二里处林子中，雷掌门则在山壁上，不肯退去。”
“嗯？”周宿沙闻言大疑，那探子在其耳旁轻语。范九江沉吟道：“周兄弟，不如咱速派些人手从小路接应群侠过来。”
“回帮主，四大剑门伤者极多，小路崎岖，大路上又正激战……”
范九江一时没了主意，周宿沙又问：“夏大侠交代那些事办妥了没？”
“回帮主，兄弟们手脚利落，已然妥当了！”
周宿沙侧首查看，只见盐漕两帮数百之众以藤蔓编了无数硕大奇形之物，仿佛箩筐，又似托盘，却又能背在背上！而每一具奇形之物上皆插着七、八只未点燃的火把！
“宗主陷入阵中！帮主，咱们拼了吧！”
“对，拼了吧！”
两帮帮众群情激奋，范九江拿不定主意，周宿沙吼道：“宗主说待信号至才可用计！此时下去救不救得宗主不说，若是打草惊蛇，将叛军惊走，更会打乱部署！谁人担得起这般大罪？”
“可是……”范九江还欲说话，周宿沙打断道：“范兄，军国大计，岂同儿戏！咱两个一会还是依计行事妥当！”
众人捶胸顿足，正自惊疑时，黑袍老者策马现身！
来人不怒自威，范周二人心底大惊，忐忑上前，发问道：“陛下不是在阵中被困，如何……为何来了此地？”
“周宿沙，范九江，听令！自远及近点燃火把，教人往返于众山之间，须臾不得停留！”
“是！”周宿沙二话不说便欲传令，范九江拦住他，此刻方才看清来着容貌比之夏王苍老许多，又疑惑道：“慢！请问阁下是夏宗主何人？”
黑袍老者道：“我儿也。”
范九江一愣，老者怒道：“还不举火！”
范九江忙喝到：“众位兄弟，由远及近，依次举火！”
“由远及近，依次举火！”
刹那间，山间亮起百千万处火光，游走不停！远远望去，有若云汉，数之不尽！
杀阵之中，谢无忌、顾幼锋全身被创数十，血流如注，无不单膝跪地，而夏王身前尸骸如山，血流如河！百余敢死勇士已然被击杀九成，只剩下五六人仍旧殊死顽抗！
羯兕惊怒之下，双唇颤抖，喃喃自语道：“当日神主曾对我说，夏贼乃是魔王托生，杀星转世，我尚不信，阳翟县之战亦未曾参与，今日得见……简直……简直……”
副将对众人使眼色，剩余竟不管顾谢二人生死，一拥而上直扑夏王，打算以命换命。
“弓箭手准备！”副将挥手，无数虎力勇士挽长弓，持硬弩，凝而不发。
夏王手持鬼神，左边一斩，劈开钢鞭，右边一洗，斩断骨朵，剑锋纵横捭阖，断肢飞舞，兵刃无不顿做废铁，一狼牙棒勇士被劈断兵刃与双腿，竟不顾生死抱住夏王一足，又有三名断臂勇士搏命一般扯住夏王，四柄斩马刀、两只铁锤重重轰在其背上！夏王身形微颤，身前门户大开！
“放箭！”羯兕大喜，看准这千钧一发机会，竟不顾自家将士生死，一时间百只道破甲锥射去，夏王铁胄碎裂、血溅七尺！贼众士气大振，数把长枪自左右两侧同时刺去！谢无忌、顾幼锋悲愤莫名，目眦尽裂。
“他死了吗！”羯兕惊喜之极，下马上前，“尔等退下！”
众将士缓缓退后，羯兕抑制不住内心喜悦，伸出长剑缓缓撩拨。
夏王上身铁甲残破不堪，竟有半数脱落，露出精壮的右臂、前胸与背脊！众人举火把细看，竟无一处伤痕！
“羯兕！”夏王面色煞白，肉身浴血，缓缓伸出左手，仿佛炼狱魔神一般迈步而前！羯兕跌倒，四肢并用，惊恐倒窜，而鬼神已然迫近！众贼无不震恐，竟不顾主将安危，倒退五丈有余。夏王纵起挥剑乱斩，弓箭手来不及更换弯刀，难逃被凶兵鬼神分尸之厄运！副将临危不乱，强自指挥时，山间无数火光映照面前，登时吓得心胆俱裂而不能言！
夏王回首望去嘿嘿冷笑，一纵而至羯兕面前，举剑便刺！
“饶命！饶命！”羯兕神志丧乱，胡乱抓起身旁将士尸块丢去抵挡，无不被被斩做两节！副将率十余骑冒死激战，又被击杀七人，这才惊险之极将羯兕救回！
恰此时，天上轰雷烈烈！黑霸王亦竟自尸堆中缓缓起身，昂起前蹄，啸若龙吟！夏王翻身上马，一往无前冲阵而去！
杂胡铁骑发一声喊，四散溃逃。
副将急切道：“将军，留得青山在！咱们撤吧！”
羯兕悲叹一声，亦跟随众骑溃逃而去！
“贼众具甲难得，今日不除，必为后患！”夏王本欲追击，又担心谢无忌、顾幼锋伤势，回首时，二人相互搀扶走来：“殿下该当全歼贼众，不必挂怀我二人！”
“可……”夏王侧目一瞥，谢无忌大腿血流如注，无奈翻身下马，从尸堆中拾起一片破烂袍子，仔细包裹伤处。
“殿下！”谢无忌握住元曦手掌，心底五味翻腾！
“贼人跑得了一时跑不了一世，你两个伤得甚重，却不能不管！”
谢无忌苦笑道：“我两个今日给殿下丢脸了。”
“是你学艺不精，我可没给殿下丢脸。”顾幼锋仍旧逞强，大笑一声，胸口鲜血喷涌而出！
