在许昌军营，陈午见到了范阳王和其司马刘琨，向他们各自行了一礼。
范阳王司马虓朝刘琨望了一眼，微微点头，对陈午说：“你就是陈午？”陈午说：“正是。”
司马虓又问：“你父亲是谁？”陈午回答：“家父陈涉。”
听到这名字，司马虓眉头微皱，刘琨心下一惊，对司马虓耳语了几句，司马虓于是又问：“听说你自幼跟随你叔父习武，却不知练的是哪路拳法？”陈午正要回答，忽然暗想，我是来从军的，这位范阳王不告诉我应该去做什么差事，却问我一些与职业无关的问题，甚至还问我练的什么拳法，莫非其中有什么蹊跷之处？还是谨慎些为好。于是抱拳回答：“回殿下，小人的叔父是个乡野村夫，练的拳法自然也不值一提。”
“不入流的武功，居然能杀得那些羯兵片甲不留，着实令本王佩服。”司马虓笑了一笑，“说吧，想让本王给你安排什么差事？”
陈午见司马虓如此豪爽，一时激动，开口说道：“殿下，听说在牙门当先锋可以比别人更有机会立军功，我想……”话音未落，刘琨忽然发话，此言一出，如同在陈午头上泼了一盆冷水。
只听刘琨说道：“先锋已满，后军还有几个职位空缺，主公让你去后军当差。”
众所周知，古代军队主要由三军组成，即前军、中军和后军。
通俗地讲，前军的任务是为大部队探路，斥候和先锋就属于这支部队。行军过程中，如果遇到敌方小股部队，前军就会把他们消灭掉，如果遇上敌方大部队，前军就要与中军合兵一处歼敌。此外，前军也负责筑路修桥，确保行军畅通。
中军就是主力大部队，分为宿卫军和牙门军，宿卫军驻扎在内，牙门军驻扎在外，他们的任务相对单一，就是与敌方大部队打歼灭战。
后军是三军中任务最繁重的，他们的主要任务是保护大军粮道，提供后勤支援，避免中军遭袭，此外还要充当一部分预备役的作用，在大军遭受严重损失的情况下能立刻顶上。
陈午不明白司马虓的用意，明明说好了要让自己挑，为什么又要突然反悔，但他是来从军的，服从命令自古以来便是军人的天职，所以他只能沉住气，默默接受。
司马虓见陈午接受了这门差事，便欣然道：“后军如今缺个粮草官，你现在就去后军赵校尉处报到吧。”又对刘琨说，“刘司马，你带陈午去找赵校尉。”刘琨领命，走到陈午身边，对他说：“请。”说完带着陈午来到后军。
途中，陈午拉住刘琨，低声说道：“刘司马，我有一事不明。”刘琨问他：“什么事？”陈午说：“刚才范阳王殿下问我父亲是谁，我如实相告，为什么他的表情看起来很紧张？”刘琨反问：“你从哪里看得出主公是在紧张？”陈午回答：“因为人紧张的时候总是会皱眉。”
刘琨说：“你看人看得仔细，这是好事，但有些话该问的时候就问，不该问的时候就不要问。”陈午“哦”地应了一声，不再说话。刘琨又说：“陈午，你先去找赵校尉报到，再来中军找我，我有话要单独对你说。”
陈午来到赵校尉处，赵校尉正让书记官给前来报到的士兵登记。刘琨对赵校尉吩咐了几句，赵校尉领命，对陈午说：“你先登记入簿，稍晚我会让人与你对接任务。”陈午点点头，提笔在登记簿上写下自己的名字。赵校尉又让人给陈午量体裁衣，为他配了一套盔甲。
当晚，陈午来到中军刘司马的营帐，守卫拦住他，呵斥：“军营重地，闲杂人等不得入内！”陈午回应道：“我乃后军赵校尉的粮草官，有事求见刘司马！”守卫看他年纪尚小，是个名副其实的娃娃兵，有些不屑地说道：“司马有公务在身，不便见你。”陈午知道那名守卫是在刁难他，索性说道：“军中纪律，凡有人求见长官，不论事情大小缓急，皆由长官定夺，任何人不得阻拦，何况我已经亮明身份，更应该进去了。”守卫见他据理力争，又听帐内刘司马命令让他进来，只好将他放行。
陈午见了刘琨，刘琨负手叹息，对陈午说：“这些年你见过你父亲陈涉吗？”陈午摇了摇头，回答说：“没有。我已经有十年没见过他了。”刘琨接着说：“我接下来要说的话，你可要有心理准备。”陈午嘴里虽然同意，但心里已经紧张得砰砰直跳。
“你父亲他……”刘琨又哀叹一声，“他死了……”
很难想象，“他死了”这三个字对一个十三岁男童的心理伤害有多大。
陈午苦等了十年，他曾无数次幻想着父亲会回来与自己团聚，得知真相后，他当场就晕过去了。
刘琨按了下他的人中，陈午苏醒，抓着刘琨的手，瞪着他问：“我阿爷他……他究竟是怎么死的？”他已顾不上悲伤，他迫切需要详情。
“你阿爷两年前死在洛阳的那场宫变中，是被流矢射中战死的。”刘琨缓缓地说道，“先帝驾崩，陛下继位，你阿爷因军功被提拔为后军将军贾谧的中郎将，领羽林军五百人把守宫门。贾谧于你阿爷有知遇之恩，我与石季伦（石崇）等人昔年也与贾谧为友，是以能够经常出入宫禁，结识你的父亲。但贾谧与贾南风亲近，与她篡夺皇位，事发后被借机发动宫变的赵王司马伦和他的党羽孙秀下令诛杀，在那场宫变中，你阿爷拼死护送贾谧出城，途中与那贼臣孙秀派来的官兵厮杀，遭人暗算，死在城外，贾谧亦被反贼诛杀。如今陛下复位，你们陈家已被列入罪籍，你是罪臣之后，若非孟孙兄引荐，你又如此勇猛，主公是不敢把你招入军中的。此话我今日只对你一人说，万万不可再说与旁人。”
陈午握紧拳头，看了看帐外，刘琨会意，对他说：“他们虽然鲁莽了一些，但毕竟是我的亲信，不会把我们的话说出去的。”陈午咬牙切齿，说：“那个孙秀，他现在还活着么？”
