连长摇头道：“这里力量不够，上次队伍里大清党行动，差不多都完了——老条，你记住我说的地址，在上海，”
连长急速地说了一个地址一个人名，又说：“这是我一个亲戚家，他是在党的。
你以后有机会去，在那里提我，说是我的三排长就成。
我跟他们说过——
你说什么？去你妈的！还跟老子来这一套！”
连长突然吼起来。
老条一愣，立刻意识到是外面来人了！
过来的是代理连长和一班长等几个。
代理连长看看老条，对老连长说：“连长，委屈你了。”
连长冷眼看他，说：“怎么，没抓回来人？”
代理连长说：“连长您带出来的老部下，都滑得很，招数用出来，不好追——”
连长看看一帮子荷枪实弹的步兵，问道：“你要杀老子？”
代理连长说：“我怎么会？我只是奉上峰命令，送你们几个去师部。
连长您有什么冤屈，到那里去说。
上峰要是放您回来，我还是您的一排长。”
连长再不说话。
那夜老条梦见自己随连长一起，端了步枪冲锋，攻打代理连长等人守卫的山头。
距离尚远，却是可以看见代理连长帽子歪着，满脸污烟，指挥迫击炮发射——
老条箭步如飞，还不时地轻松跳起，越过地面坑凹和突起土包，把落下地面的炮弹们甩在身后。
代理连长惊恐满面，仰脸看老条和连长的两支步枪枪刺齐齐向他刺去——
老条两只胳膊一齐动作，只觉着力处空空。
睁大眼睛尽力看去，只见早晨阳光照亮墙壁，并无代理连长的影子。
坐起身来，定睛一看，自己还在军营驻地中。
竭力平静心情，回想昨天之事。
连长说的那个上海亲戚的地址，清晰浮现于记忆中。
部下九班长轻手轻脚地进来，见他醒了，立刻说：“排长，昨天晚上又出了大事！”
老条见九班长黑脸泛红，惊惧中有些兴奋，便问道：“又出大事？哦，连长他们在师部——？”
他心中下沉。
“不是不是，连长他们昨天没到师部。路上就出了事！”
“啊？说，怎么回事？”
“连长他们几个，被代理连长——一排长带人往师部送，路上遇到赤党分子堵截。
一排长事先留了一手，两个步兵排在后面走——他们赶紧上去，一仗打到天快黑才完。
结果两个连长——老连长和代理连长——都死了。
咱们连抓住的几个赤党，也都死了。
劫道的赤党分子，也死了两个，其余的跑了。”
老条愣愣坐在床上不动，咕噜说：“都死了？”
他面容麻痹，心中剧痛：“连长，连长！”
连长救过他的命。
一次战斗中，老条正指挥自己的兵们打得炮筒要泛红，连长命令他立刻转移阵地。
刚刚离开百公尺，原阵地被一通炮火覆盖。
连长还是带他走上革命道路的秘密赤色党人。
老条从床上慢慢下来，下意识地又问一句：“都死了？”
九班长说：“是。哎排长，这连里都没人了。你——”
看清排长脸色，把话咽了回去。
老条慢慢地艰难地说：“都死了，都死了。你是说，我会当连长？”
九班长吞吞吐吐：“这个，连里没人了。”
老条说：“这个连长，就是能当，有意思么？”
他脑中突然出现一个奇怪的想法：“——老子当了连长，架好炮，瞄准师部——那里有一群主持杀赤党的人——老子把炮弹打光！”
