格谷的年龄有多大，可以说是一个谜。
一个人如果被说起是一个谜，未必是一件好事，因为那意味着他已经被遗忘了，或者说即将被人遗忘。
人在这个世界上，若是无人想起或怀念，那么该是多么可悲的一件事。正因如此，绝大多数人一直在努力，希望不脱离世人的目光，永远活跃在舞台中央。
当然，绝大多数人只是历史中的一粒尘埃，甚至连尘埃都谈不上，只有极少数的人，会在历史长河中留下印迹。他们或许是英雄，或许是明君，或许是一代大贤，总之，他们真的被世人铭记。从这种程度上来说，这些人也是一个谜。
格谷之所以被认为是一个谜，除了他的年龄可能超过了一百岁，还因为他曾经是一个叱诧风云的刀客，放眼天下难遇敌手。
这样的人居然隐退，甘心情愿做了祭司，本身就已经是个谜。更为关键的是，格谷隐退是因为一位亚夏绝世高手，得其点拨才不再涉足江湖。格谷从未说过，那位绝世高手是谁，以至于这个谜越传越神。
格谷用力地挺着瘦长的脖子，看着倒在地上的华秋水。他的左肩比右肩高了许多，让人看着十分别扭。
“华秋水，你在血驼大营潜伏多日，我一直没有动你，只盼望你明白事理早点离去。哎，没想到你居然尾随血驼王，还想杀掉他与王后，这就实在太不应该了。”格谷嗓子沙哑，说完之后干咳了两声。
“你，你是谁？”华秋水踉跄着站起来，有气无力地问道。
“我退隐江湖都超过六十年了，名字早已经记不得了，血驼部落的人都管我叫格谷。”
“你，你这一手‘大金沙掌’名扬于六十年前，莫非，莫非你是与洪老前辈齐名的‘掌上乾坤’查乾坤？”
“名字只是一个符号而已，是不是又有何用？”
“难怪，难怪血驼王的刀法如此厉害。”
“华秋水，我只用了三成功力，你的性命无虞，只要你保证不再对付血驼王，格谷可以放你下山。”
“格谷祭司，不能放他走，他险些要了大王的命。”周薇喊道。
“王后，一切听格谷的。”舒桐制止周薇道。
“哈哈，哼，没想到华秋水一生未尝败绩，哼哼，居然败在橡川。话又说回来，我能够败在查乾坤的手中，也算是死得其所。”华秋水用手擦去嘴角的血沫子，凛然无畏地望着格谷。
“这又何必呢？”格谷轻轻地叹道。
“早有人为华秋水预言过：乘风而落，命归北方。也罢，也罢。”华秋水说到这里，好像下定了决心，猛地纵身一跃，跳下了百丈悬崖。
格谷伸出手去，只抓到了华秋水的一片衣襟。舒桐与周薇奔到崖边，看着华秋水如同灰鸟，坠落向下，慢慢变成了一个灰点。
“可惜啊！”格谷叹息着，神色渐渐变了，又变成老态龙钟的样子。
“老祭司，舒桐又欠你一条命了啊！”舒桐转过脸望着格谷。
“又欠一条命？”周薇问道。
“是啊！自从我出生之后，舒翰没少派人潜入血驼部，想要除掉我呢！至少有两次，若无格谷老祭司出手，我的命一定不保。”
“原来如此。”
“其实，以大王的刀法对战华秋水，未必没有一点胜算，只是我担心你顾及王后，才出手打了他一掌。”
“舒桐明白，以我的刀法与华秋水较量，至少可保不至于落败，胜算恐怕是没有的。”
“大王还需要归鼻道再调教一下啊！”
“归鼻道到血驼大营了吗？”舒桐问道。
“他已经启程去昭阳帝都了。”格谷回答道。
“归鼻道不是不能再踏足亚夏中土吗？”周薇想起舒桐提过归鼻道，知道他曾败于一位白子高手。
“这一次，他正是为了找那位白子高手报仇。同时，他还要替血驼部与昭阳眼线见面，了解亚夏堂的秘密。”舒桐解释道。
“如此看来，大王逐鹿亚夏又多了一分助力。”周薇说道。
“归鼻道离开血驼大营前，还对乌武说了一件事。”格谷说道。
“什么事？”
“尘服大陆有几位高手加入了亚夏堂，据说是黄金阁阁主重金请来的，似乎针对朱雀峰的古墓奇书。”
“如果能够得到古墓奇书，再有预言堂预言水晶球加持，亚夏堂不称霸亚夏才怪啊！”舒桐摇摇头说。
“正因如此，我们必须阻止亚夏堂。”格谷幽幽地说道。
“韩骞与那个孩子都好吗？”
“大王放心吧！”
“好。我们下山吧。”
夜幕低垂，山路崎岖。
舒桐与周薇、格谷回到驻地，交待几名血驼亲兵，去橡川崖下寻找华秋水的尸体，好生掩没。舒桐同格谷在一座帐篷中商谈，周薇则去另一座帐篷睡觉了。这一夜，周薇几乎未曾合眼，也不知道想了些什么。
第二天，格谷骑马回血驼大营，舒桐一行继续启程，沿殷岩通向敕胡的一条王国大道向西走。这条大道并行六马，属于王国大道第二等级，虽然也非常宽阔，但因要通过獴岭余脉的山川，所以极为崎岖不平。
两天之后，他们抵达了不知丘的大杉谷。
银夏帝国和敕胡交界之地以林为界，从北至南足有两百余里长，其间有不少起起伏伏的山丘，被统称为不知丘。
大杉谷东西极宽，夹在獴岭余脉与不知丘间，与上苍岭同不知丘间的槐谷相距百里，谷中多是生长千年的巨杉。穿过大杉谷，他们可以进入到茫茫草原的大世界，直奔向敕胡绿海边的牧羊谷。
通向大杉谷的大道旁边，曾有几座帝国哨所。如今，营地已被人拆除，显得杂乱无章。周薇看到，几户穷苦的百姓躲进哨所中，瑟瑟发抖地看着舒桐一行。
他们会离开生活多年的这片土地吗？周薇心中默默地问。她没有停下自己的脚步，拍马跟上舒桐，望着血驼王的脸。
“王后，你看到那座山了吗？”舒桐手拿马鞭，指向大杉谷中一座树木稀少的山峰。
“那是什么山？”
“没有名字。”
“那有什么典故吗？”周薇问道。
“我的父亲老沙驼王曾在那里驻军，与昭皇率领的帝国部队作战。母亲不止一次地说过，当时的大战惨烈程度空前，沙驼部落联军损失惨重。为了保留实力，我父王不得已答应和谈，退回绿海之北。”
“能屈能伸。”
“出大杉谷率兵挺进，经过殷岩封城后，出发前往昭阳城，遭遇的阻力会比瀚泉小。”舒桐自言自语道。
“大王为什么最终选择瀚泉为突破口呢？”
“血驼大军遇到了罕见的暴风雪，被迫驻扎在乌布兰湖，祈求腾格天神赐福，尽快使大雪平息下来。正是在那个时候，我见到了蒲国毛溪镇的卜算子毛易。”
“毛易是什么人？”
“他专门到巴布草原行走，收购特产，采买血果、血花等药材。毛易自小极为聪明，对于天象星宿极为着迷，在灰峰求索之时，受到灰子大士莫为的点拨，去了安兰古城与我相识。”
“看来大王对毛易印象不错。”
“嗯，我们交谈得颇为投契。后来，毛易在安兰接触了梵教，于是前往尘服大陆了解梵教，丰富自己对于天象的理解。”
“我想毛易是大王下的一步棋吧！”
“可以算是吧！他曾夜观星象，判断银夏帝国行将落没，会被西北强邦所取代。所以，毛易主动提议替我打探白狐草原与帝国边境情况。”
“毛易一定没有食言喽。”周薇说道。
“没错。他对我说，石扉正在训练新军，准备围剿幽灵山谷匪徒，大军行进最好不要选择殷岩。同时，殷岩域内山川更多，不利于重装攻城武器和猛犸象军推进，所以我最终兵进瀚泉。”
“正是因为瀚泉之战，大王威名远播，而我的父亲被人暗害。”周薇有点伤感地说道。
“王后不要太过伤心。你看，翻过我父驻守过的山，咱们就进入敕胡一望无际的草原了。”
“我们不是要去蒲国边境吗？为什么要先跑到敕胡草原呢？莫非大王要上山凭吊？”
“沙驼大军战败有什么可凭吊的？血驼部落尊重强者，只有胜利者值得被人纪念。‘战于野，血漂杵，败者焚，胜者舞’。这是游历昭阳之时，一位朝中重臣对我评点战事说过的话，他想告诫血驼部落应该安于本分。如果现在回答他，我要说乾坤本不平静，弱势者起，强势者覆，这世间的对抗不就是让天地都溅血的角逐吗？”
“也许战争本身就没有真正的赢者。只不过，没有千千万万的死亡，尸横遍野，又怎么会再造和平，重新看到无是无非的大河和日出日落呢？”
“王后的确是和我心意相通。”舒桐微微笑道。
