“门前的血都冲洗干净了？”张桓看向站在面前的邱黑子，轻声地问道。
“都冲干净了。我找了五六个人，挑了几十条挑水，把门前一百步以内的血都给冲了。”邱黑子说完，连连顿足，又道：“没想到蔡蛮子咋就这么 大的气脉儿，上半截身子，愣是从李宝山家的门口儿，爬到了咱家的门口儿，还把一早儿出门儿的二表嫂和大侄媳妇都给吓着了。二表嫂虽说登时昏了过去，过后倒也没啥事儿。大侄媳妇当时没被吓倒，可到现在还直着倆眼，坐在那儿，说不出一句话。她本来就有病，刚见好，这回怕是又要犯了。表兄你说，这……这都是些啥事儿！”
张桓目视窗外，轻声叹道：“乱世轻全物，微声及祸枢。自古危情乱世都是如此。”
邱黑子道：“刚刚我跟着大表侄去了趟宪兵队，把张三青叫了出来，将事儿打听清楚了。张三青说，昨儿晚上，刘武生把日本人的一条纯种狼狗活生生地给劈成了两半儿。表兄你说，他就是让日本狼狗咬两口该咋地！他那样干，这不是自个儿找死吗？他自个儿找死也就算了，这……这不是给咱家惹祸吗？刘武生当场就让宪兵队那个叫山本的大头儿开枪毙了。蔡蛮子被那个叫樊智的翻译官一刀砍成了两半儿。刘武生该死，蔡蛮子死得也忒怨了！”
张桓看了一眼邱黑子，说道：“昨晚上谁还死了？”
邱黑子道：“那个撑船干摆渡的李安儿让日本狼狗咬死了。”
张桓道：“老大呢？咋没和你一起回来？”
邱黑子道：“大表侄问明了缘由，带着事先备好的十根儿足斤金条，到宪兵队里找那个樊智平事儿去了，我估么着也该回来了。”
张桓先是微微点头，而后叹息一声，说道：“你到青芦去买两口上好的棺木，把他二人好好发送了。唉，他俩毕竟跟我一回。”说着从抽屉里取出六根金条，又道：“你给他两家各送去两根儿，余下的，你自己留着。”
邱黑子收起金条，说道：“交给我办的事儿，表兄你就放心好了，保证出不了差错。”
张桓左侧脸颊微微跳动了两下……
一个衣衫破旧、面色焦黄、目光呆滞的中年女人，手臂上挎这一个乌黑破烂的柳编篮筐，从兰花豆腐店的门前走了过去。
大瓜的妈抬手向门外一指，对兰花道：“你说，这家财万贯、使奴唤婢、盐滩大瓦房的财主家，他咋说败家就败家了？”
兰花眼光一闪，道：“就拿一出戏来说，戏里有一个朱千岁，在戏台的前台后台转了一圈儿，就由千岁变成了要饭的花子。”
大瓜的妈笑道：“你这比方儿打的太好了！刚才打门前过去的那个主儿，就是像是在戏台上转了一圈儿，随后万贯家财，就败得一干二净！”
兰花道：“大婶子说的是李三渊家？刚才过去的是他媳妇。”
大瓜的妈道：“自打头年，他家的大海船在海里翻了，他就败了家。不但整整一大船值钱的东西全都扣进了海里，还搭上了他俩儿子。那翻进海里的值钱东西可不是他家的，是在海上给人运送的，那可是红印画押、立下字据的大事！结果就是卖了盐滩、田地和大瓦房，都不够赔的！卖到最后，就连他家的那条大黑狗，都卖给了五麻子。”
兰花神色一黯，道：“他家也真够倒霉的。”
大瓜的妈道：“你知道他家为啥倒霉？那是他不知好歹，拿大海船在河里撒网打鱼，逗趣儿找乐子，犯了海船上的大忌！”
兰花道：“我们关东大山里也有很多规矩，进山的人也不能犯忌。”
大瓜的妈道：“就在昨儿个，他家又出事儿了，你听说了没有？”
兰花道：“没听说他家出事儿，只是听说当铺护院的刘武生、蔡蛮子和撑小船儿的那个老安子，昨儿个晚上，都让日本人给杀了。还听说蔡蛮子的半截身子爬了一趟街，弄得哪哪都是血，那叫一个吓人，说是把张老爷府上的二太太和大少奶奶都给吓着了。”
大瓜的妈道：“就是蔡蛮子他们的事儿听着邪乎，才没人儿理会李三渊的事儿。”
正说间，三瓢手拿白瓷大碗，走进店里，先对大瓜的妈说道：“大表嫂在这儿呢。”又对兰花道：“买五块豆腐。”
大瓜的妈道：“我大表弟心眼儿就是好使，昨儿个要不是我大表弟，李三渊那条命也就没了。”
三瓢接过兰花递来的豆腐，道：“也没啥，本乡本土的，哪能见死不救？”
见三瓢走出了店门，兰花问道：“昨儿个是三瓢救了李三渊的命？”
大瓜的妈道：“镇子南边儿有座前清时留下的炮台你听说过没有？”
兰花道：“秦沽还有炮台？没听人说。”
大瓜的妈道：“昨儿个李三渊爬上了那座炮台，从上面跳了下去，这想着也是没啥活路儿了，来个一了百了。谁知他命不当绝，好几丈高的炮台，他跳下去愣是没死，只是把倆腿摔折了。他这寻死觅活的一出儿，正让在炮台那边儿地里的三瓢看见了。当时三瓢的儿子一根儿也在，这爷儿俩就用小排子车，把摔折腿的李三渊拉回了他现下住的那处儿凶宅。那凶宅，就在后街儿。姜子岚他家的那只大黑猫，整天儿趴在那凶宅的墙头儿。”
兰花道：“李三渊寻死，正让三瓢爷儿俩赶上，这事儿也真是凑巧。”
大瓜的妈道：“哪有那么巧的事？炮台那边儿，叫李家圈子，就是小学校那个李老师他家的地。三瓢就在炮台跟前儿，租了他家的十亩地。当时三瓢正在地里干活儿，看了个满搂儿。”
兰花道：“他败了家，这回还摔折了倆腿，这下日子更难了。”
大瓜的妈道：“你说大河儿也没盖盖儿，水井也没封条，小麻绳儿随处都是，菜刀家家都有，他寻死咋就去了炮台？”未及兰花说话，大瓜的妈当即又道：“这其中可是大有缘故！知情的人稍一推算，就知道他去炮台寻死的因由。”
兰花道：“他去炮台寻死还有因由？”
大瓜的妈道：“他从炮台往下跳，那是他觉得在他手里败了家对不起他的祖宗。”
兰花道：“南边儿的那座炮台是他祖宗盖的？”
大瓜的妈道：“炮台哪是他祖宗盖的？炮台是大清朝廷盖的。他祖宗能发家，就是那座炮台的因由！”见兰花仍是一脸疑惑之色，大瓜的妈微微一笑，道：“大清朝廷盖那座炮台的时候，李三渊他老太爷正在李家圈子给李老师他祖上种地。他家那时啥也不是，就是给人种地的佃户。要说也是该着人家发财！那是一天的晚半晌儿，天将要擦黑儿，李三渊他老太爷正在窝棚儿里吃饭，吃的是高粱饽饽小咸鱼儿，外加高粱面儿粥。刚吃了几口，一挑帘儿，进来一人，来人一身破旧的衣裳，看穿戴，就像是个逃荒要饭的。那人进屋就说，能不能在这儿吃顿饭，住上一宿。李三渊他老太爷笑着说，吃顿饭、睡一宿算啥？只要不嫌饭不好，不嫌窝棚儿破就成。那人坐在小破桌儿的对面儿，高粱饽饽小咸鱼儿，吃得那叫一个香甜！吃了饭，就和李三渊他老太爷一道儿躺在了窝棚里，俩人说了半宿的话儿，说得还挺投缘。到了天亮，那人说了两句客气话，就向西边儿走了……”
便在此时，邱黑子走进店里，对兰花道：“弟妹，陈兄弟呢？”
兰花连忙起身，道：“邱哥，他在后院儿，刚做完豆腐。”
邱黑子道：“忙活完了店里的事，正好儿让陈兄弟跟我去趟青芦。”
正说间，陈洪从从后院儿走来，道：“邱哥来了，快到里屋儿，中午咱俩喝点儿。”
邱黑子道：“还哪有空儿喝酒？快跟我去趟青芦办点儿急事儿，晚上咱俩再喝。”
陈洪道：“邱哥，去青芦啥事儿？”
邱黑子道：“道儿上和你说。”
说话间，两人出了店门，邱黑子回头对兰花笑道：“不管上哪，有陈兄弟跟着，你邱哥心里就踏实！”
大瓜的妈道：“邱老大说的一点儿也不差，陈洪大侄子的相貌就是压重，没人儿敢轻易招惹。”
兰花脸上一红，道：“他就是浑人一个。这兵荒马乱的，上哪去真让人担心。”随即又道：“大婶子，接着说。”
大瓜的妈道：“刚才我说到哪了？对了，说到那人一大早儿向西边去了。那人走后，起初李三渊他老太爷也没当回事儿，以为就是一个要饭的在窝棚儿住上了一宿。哪知道，半个月后收到了一封从京城来的信。信上说，那天的那个人，乃是大清朝廷的一位王爷。那叫啥来着……对了，叫微服私访。那位王爷来咱秦沽微服私访，查看炮台盖的咋样，干活儿的人有没偷懒儿。信上夸赞李三渊他老太爷是一个忠厚良善之民，还让他拿着这封信，到京城王府去住上几天。等到了秋后，大对虾下来了，李三渊他老太爷买了一百斤，蒸熟了，拿筐挑着，就去了京城。找到了王府，那位王爷亲自出来相迎，亲自陪着吃饭。那位王爷还说：在窝棚里吃的那顿饭，是长这么大，吃的最好吃的一顿饭！随后又安排人陪着李三渊他老太爷在京城玩儿了一个月，那顿顿都是从未见过的山珍海味！临走时，还用来时挑对虾的那倆筐子，金子、银子只要你挑得动，想挑多少挑多少。李三渊他老太爷挑回了满满的一挑儿，就此发了家，置下了田地大海船、盐滩大瓦房。你说，一顿高粱饽饽小咸鱼儿，换来了多少钱！这还不光是钱的事儿，你说，攀上了朝廷的王爷，谁还敢惹！这事儿传开后，知县、知府都带着各色礼品登门拜访，当时那叫一个风光！”说到这里，眼中闪过一丝笑意，又道：“谁料想，这样让人眼红的身家儿，就是拿海船在河里打了一网鱼，就弄了一个倾家荡产，家破人亡。”
兰花道：“从这事儿上看，人还得忠厚良善。要是李三渊他老太爷也像有些人那样，见着要饭的就往外轰，把王爷当成要饭的轰走，哪还会有后来的好事儿？”
大瓜的妈点点头，道：“你说的真对！要是往外轰，不但没了金子、银子，王爷一生气，一来脑瓜子也没了。”
正说间，大生眉目清朗，面带微笑，一身青布长衫，轻步走进店里，说道：“陈嫂，买二十块豆腐。”说罢，看见大瓜的妈坐在店中，忙道：“大表婶也在这儿呢。”
大瓜的妈笑道：“大生可是个好孩子！人长得精神，人也仁义，喇叭吹得也好！”
大生一笑，道：“大表婶过奖了。”
大瓜的妈道：“买这么多豆腐，吃的了吗？”
大生道：“我多买点儿豆腐是给我师傅送去，他家里人多。”
大瓜的妈道：“你师傅好点儿了？听人说，他那病可够重的！”
大生眼光一闪，忙道：“好多了，能下炕了。其实也没啥病，就是受了风寒。静斋先生说，吃上几副药就会好。”
大瓜的妈道：“说这天天死人的，若是病久了，得耽误多少钱！”
大生轻声道：“还是不死人的好，喇叭不吹，不挣钱也没啥。”说完，接过豆腐，走出了店门。
大瓜的妈走到门前，向门外看了一眼，见大生走远，重又坐到桌前，道：“他师父赵达摩的病，你知道是咋来的？”
兰花道：“没听人说，大婶子知道？”
大瓜的妈一脸神秘之色，道：“这世上真是有啥！可不是信则有，不信则无。就是你不信，他也有！”
兰花忙道：“大婶子是说，大生他师父是让啥给迷住了？”
大瓜的妈道：“正是这种事，真是不分小可！要说赵达摩那喇叭吹的，方圆百八十里，没人能比，乃是最有名的吹鼓手。从前有人不服，有一天，来了五六个人，非要找赵达摩比试比试，随后他们这些人坐成一圈儿，都眯着眼，吹起了喇叭。赵达摩一口气吹了一天一宿，那些人哪有这么大的气脉儿？当即磕头认栽。”
大瓜的妈喝了一口水，又道：“话扯远了，这就说当下这事儿。说是一个月前，青芦北边儿六十里的丰高镇有一家办丧事，把赵达摩请去吹喇叭，等完了事儿，吃罢酒席，天也黑了。赵达摩连夜赶回秦沽，走到半路儿，觉得口渴，见路边儿立着一间房子，里面亮着灯，便过去敲门，想讨口水喝。门开了，站在门里的是一名年轻美貌的女子。要说人家赵达摩，那可是一个正气人！见是女子，觉得半夜深更的，进到人家屋里不方便，就想离开，哪知那女子只是冲他一招手，他脑瓜子一迷糊，就跟着进了屋，随后就啥也不知了。等他睁开眼，差点儿没吓死，见是在一个坟窟窿里，上头只有一个海碗大的窟窿透着亮光。那个窟窿，人根本爬不出去，他就冲着上头的窟窿吹喇叭。你想想，一个坟头儿传出喇叭声，那得多瘆人？谁敢靠前儿？多亏他功夫深、气脉儿长，吹了大半天儿，才有两个胆儿大的，觉着新新，到了那座坟前，两下儿一对话，才知里面是人，便找来铁锨，把他挖了出来。这样一番折腾，又是惊吓，又是阴寒，又是伤气，回家就病得不能下炕了。这不，听大生说，刚好了点儿。”
兰花一脸惊奇之色，道：“还有这种事儿？那年轻美貌的女子不就是个女鬼变的吗？”随即问道：“这事儿大婶子是咋知道的？”
大瓜的妈笑道：“秦沽上的事啥事儿能瞒得过你大婶子？秦沽古今上下的那些事儿，都在你大婶子肚子里装着呢！往后，我就一段儿一段儿地给你说。”
兰花笑道：“大婶子真是一肚子古今，要是兴女子说书，大婶子得比在南街儿茶馆儿说大鼓书的时天芳还有名！”
正说间，大生满脸通红，跑进店来，道：“陈嫂，这叫啥事！光顾着跟大表婶说话，忘了给豆腐钱了。”说着把钱放到了桌上。
兰花忙道：“不算啥事。”
大瓜的妈道：“大侄子，听说今年腊月就要成亲娶媳妇了。你媳妇是我干姨姥姥大闺女的外孙女。那闺女，我见过，那长相，秀秀巧巧的，和你陈嫂一个来路儿。人水灵，手也巧，啥活儿都会干，跟你那叫一个般配！大侄子，你可是个有福的人啊！大瓜将来要是也有你这样的媳妇，我就知足了！”
大瓜手拿酒瓶，小心而又笨拙地将桌上所有人的酒杯倒满，随后坐回了末席。
杨东端起酒杯，瞟了一眼坐在身旁的秦天禄，大声道：“今日县上的秦副科长到秦沽盐务局公干，白局长委托我设宴招待。在此，让我们共同举杯，共祝秦副科长在飘扬的太阳旗下宏图大展，官运亨通！”
秦天禄连忙举杯，说道：“多谢白局长、杨副大队长及各位的盛情，天禄虽在县上公干，却是咱秦沽人，与在座的各位都有表亲，各位也不要如此客气，今天咱们坐在一起，不论公事，只叙家常。”桌上众人除杨东外，齐声应和，一起举杯，将杯中酒一口喝了。
见大瓜神色拘谨，坐着不动，王猫儿在桌子底下一捅大瓜，又悄悄向桌上一指，大瓜周身一个激灵，偷偷看了一眼秦天禄，又看了一眼杨东，连忙起身，又将众人的酒杯倒满。
杨东看向秦天禄，眼中满是笑意，随后轻轻一拍桌子，对王猫儿喝道：“这酒局儿你咋攒的？啥事你也办不好！”
王猫儿一脸懵懂，看看桌上的众人，又看看桌上的酒菜，支吾道：“大队长，还让我干啥？我当即就办。”
杨东哈哈大笑，笑道：“我说猫儿弟，咱们秦副科长乃是本土的乡亲，秦副科长的夫人方老师更不是外人，熟得没发再熟，你咋忘了请了？这要是漂亮的方老师往这儿一坐，咱这桌儿酒席，岂不是更有台面儿！”
王猫儿抬手给了自己一个小小的耳光，笑道：“请方老师这事儿，你咋就没有提前想到？真是该打！大队长现下说了，我这就去请。”说着起身就往外走。
秦天禄连忙将王猫儿喊住，随即说道：“这种场合，内子实是不宜。杨副大队长这份盛情，天禄心领了。”
杨东笑道：“我说秦副科长，说啥内子内子的，我们都是粗人，你就直说媳妇不就得了！”说着一指大瓜，“这个瓜头瓜脑的东西，五个字儿不认得仨。”又是一指坐在身旁的树青，“我三表叔只上了仨月私塾，就会说人之初，性本善；见妇女，请勿看。”
树青一笑，道：“见了好看的，该看还得看。”
杨东端起酒杯，笑道：“我三表叔的话，说的就是敞亮！咱秦沽，要说好看，还得数咱秦副科长的夫人方老师！我提议，让我们共同举杯，祝贺秦副科长娶了一位才貌双全、纯静淑贞的好夫人！”
桌上众人齐声叫好，一起向秦天禄举起酒杯。
秦天禄端起酒杯，微微一笑，道：“杨副大队长说笑了。”
杨东放下酒杯，笑道：“多少年前早就说笑过了！那时啥话不说？啥事儿不做？上下前后，都做了个通透！更要紧的是，那个鲜儿，早就让我尝了！真是比五麻子家的大梨树结下的白梨还水灵，吃上一口，那叫一个舒爽！”见秦天禄一脸莫名之色，杨东又是笑道：“我随意说笑尝鲜儿，啥事儿都做之时，秦副科长还在北平求学，并不知情。”
秦天禄轻轻点头，道：“天禄在外求学多年，秦沽上的很多事确是不知，外人问及，每每不能应答，心中甚觉惭愧！”
杨东笑道：“其实这也没多大的事儿，秦副科长无须惭愧。不过，一些事，还是不知为好，落个心下干净。”
说完这话，杨东不再理会秦天禄，又对王猫儿说道：“我说猫儿弟，我听人说，你也和我树铮二表叔一起跑过海，可有这事儿？”
王猫儿脸上一红，道：“这是谁说的？就跑了几回，我就不干了。”
杨东笑道：“为啥干了几回就不干了？我听说跑海可不少来钱。”
王猫儿道：“我劲儿小，挑不动那么多货，挣不啥钱，干着也没啥意思，跑了几回就不干了。”
杨东笑道：“到底儿是劲儿小还是胆儿小？”
王猫儿笑道：“杨爷你老说我劲儿小我就劲儿小，说我胆儿小我就胆儿小，你老啥我就是啥。”
杨东转头看向树青，问道：“当年跑海那个典故，三表叔可是知晓？”
树青一笑，道：“我二哥跑海那阵儿，我还小，就像秦副科长在外求学不知镇上之事一样，很多事都不知道。”
杨东道：“三表叔不想说，那就由我来说。后街儿林家胡同的出口儿，那里有一处凶宅。姜子岚他家的那只大黑猫，就经常趴在那座凶宅的墙上。那座凶宅已是多年无人敢住，李三渊败家后无处栖身，现下就住进了那座凶宅。要说那座凶宅已有年头儿，在前清时就时常闹鬼。只是偏偏有人不信邪，打前清那时起，隔三岔五地就有人在里居住……”听树青咳嗽了一声，杨东语音一顿，笑道：“在里居住的人，除了我福臣大表爷外，其他人全无好的结果。我福臣大表爷德高身正，啥鬼气邪气都能压住！”
