张淼道：“我同两名军衔较高的弟兄被关入政监局。本来见盛世才如此不义，便与弟兄们商定离开新疆。岂料就在离开迪化的前一天，竟突然被抓。那关押之地，外墙皆用厚重砖石砌成，门窗同样牢固。可牢房间的隔墙，却是薄薄一道木板。可知这般建造，却是为何？这正是设计者的阴毒之处——他们处决‘人犯’，就在监牢进行，且不用刀枪，只用木棒从脚到头一棒棒打死。被害人临死前的每一声惨嚎，两侧监房听得一清二楚。他们要的，便是以非人手段，摧垮被关押者的心志。”
张桓听得目瞪口呆，两腿不住打颤。
秦天禄喟然道：“世上一些人，为何总是如此暴虐？如此荼毒？”
张淼道：“被抓进政监局的所谓‘人犯’，皆被施以难以想象的酷刑，让你承认早已给你定下的罪状。多少人不堪折磨，违心认罪，只求速死。我被抓当天，未及刑讯，夜里听见隔壁处决一名关押者。我当机立断，一掌劈开木板，冲进邻室。那生死一刻，我使出周身功夫，出手毫不留情，瞬间打死二人；余下一人未及发声，便被我制住。那人已被洗脑，起初拒不答话，只说誓死捍卫盛督办。生死攸关，情非得已，我使出残酷手段，这才逼问出两名弟兄的囚室位置与当夜口令。我剥下那三人衣服，救出弟兄，我三人换上制服，带上被处决人的尸身，随往外运尸的一拨人，混出了政监局。”
一番话，直听得张桓、秦天禄心惊肉跳，肝胆皆颤。
张桓颤声道：“迪化是新疆首府，巡防定是严密，你们出城时，可曾遇到麻烦？”
张淼道：“我三人出了政监局，赶去其余弟兄住处，见房中无人。就在此时，政监局方向响起枪声。我心里一沉：一众百战余生、同生共死的兄弟，定趁黑夜去劫狱救人。那两弟兄也作此想，连连顿足，皆恨迟了一步。好在找到手枪短刀，我三人当即折返。一路上，政监局那边枪声不断，知道弟兄们仍在死战。我们加快脚步，快到政监局时，那里被大批军警围住，已无枪声，心知弟兄们已遭不测。我三人仍存一线希望，潜入一处废弃民宅，藏了一天。入夜，摸到政监局外，他二人隐身暗处，我只身撬开后院水道潜入院内，制住巡夜守卫，一问得知，八名弟兄昨夜一番死战，当场死了五个，另三人皆身中数弹，死在天亮时分。我悲恸难抑，擦去泪水，从原路撤出，说出昨夜实情，他二人泪流不止，久久不能自已。我三人强忍悲痛，乘夜色缒下城墙，出了迪化。他二人本想留下刺杀盛世才，给弟兄们报仇。我起初也动过此念，可往深处一想，当即打消念头。一来盛世才警卫众多，防范甚严，绝难得手；二来边陲甫定，民众方安，若盛世才一死，怕又生大乱，到时不单生灵涂炭，疆土也有分裂之危。我说服二人后，便千里奔波，返回内地，一路艰辛，可想而知。”
张桓望着儿子，轻声道：“我真后悔，当初送你去了讲武堂。看看天禄，做文职守在父母身边，有多安稳。”说着，眼中流下泪来。
张淼温声道：“爸，我这不好好回来了？爸无需如此。”语气一顿，沉声又道：“爸虽悔，我却不悔！”
秦天禄略一沉吟，问道：“表弟心志绝决，可在返程途中，际遇了什么紧要人物？”
张淼正色道：“在兰州，遇到我今生最重要的一人！”
秦天禄点头道：“一定是他赤化了表弟。”
张桓连连搓手：“那人是谁？你怎能信他那等大逆之言！”
张淼微微一笑，沉声道：“他的名字不便透露。当年在莫斯科与他偶遇，仅短暂会面，未做深谈。他温文尔雅，气度恢宏，举止间从容坚毅，令人折服。在兰州再度相逢，他约我深谈，一席话高屋建瓴，如醍醐灌顶，使我明晰了此生的意义，也找到了毕生求索的方向。”
秦天禄脱口道：“共党那套言论，确有极大的蛊惑力量，不知令多少有为青年误入歧途，危害家国。”
张桓忙道：“天禄这话我爱听。你便是受乱党蛊惑，才误入歧途。当下迷途知返，为时不晚。”
张淼道：“爸身居一隅，一心经商理财，天下大事并不知晓，且听我与天禄兄一言。”说着双目直视秦天禄，朗声道：“依表兄之意，这个充满剥削、充满压迫、劳苦大众生活在水深火热中的万恶世道就不该打破？就不该建立一个没有独裁专制、没有贪污腐败、没有军阀割据、没有土豪劣绅，实现耕者有其田、居者有其屋、老有所养、幼有所教、病有所医、独立平等自由、人民当家作主的清平世界？”
张桓连连摆手，抢着道：“谁是土豪？谁是劣绅？哪有剥削？哪有压迫？他们租种咱家地，秋后收取租粮，此乃古往今来天经地义之事。遇到天灾年景，咱家都与佃户协商，酌情减免佃租，何曾强逼过佃户？再者，上面摊下商税，还不是咱家这些大户全给揽下，何曾摊到引车贩浆的小商小贩头上？若是那样，可还有脸见人？人活世上，要的就是一张脸面！”说着左颊轻跳，脸色微红，急声又道：“特别是那年，关东郑天狗带人马来到秦沽，也是咱家这些大户凑足了大洋，以劳军之名送过大石桥，他那支‘官儿比兵多、兵比枪多、枪比子弹多’的散兵游勇才没开进街里。不然，咱秦沽民众不知会遭何等祸乱！”
秦天禄轻声叹道：“这世上能有多少表叔这般忠厚之人。”
张淼正色道：“郑将军乃抗日英雄，所率队伍绝非散兵游勇，乃一心抗日的义勇军。郑将军率部多次与日军激战，曾重创日军，他本人在热河保卫战中壮烈殉国。至于坊间传言，那是别有用心之人对这支抗日队伍的恶意诋毁。”说罢，对秦天禄笑道：“天禄兄极力赞誉你表叔，其言外之意，是认同我的观点了？”
秦天禄轻声道：“自古人道有常，周而复始，大动兵戈，龙血玄黄，无非就是争夺屁股下的那个座位而已！”
张淼沉声道：“天禄兄学府精英，却仍未站在高处看这新兴的世界。将来的政府，将由民众选出，乃是民众的政府；公务人员，无论是何职级，都是民众的公仆！”
秦天禄轻轻摇头：“神州大地，广袤中华，五千年历史积淀，三千年思想尘封，要想如此，怕是天方夜谭，痴人说梦！”
张淼眼中闪出明锐之光，朗声道：“我们就要打破历代封建的沉积，唤醒劳苦大众，建设一个自由平等的崭新世界！”
张桓又一摆手，紧声道：“你小点儿声，少说这等虚妄没用的东西。接着说，后来你又去了哪里？”
张淼朗然道：“我随我的指路人一道去了延安。”
张桓忙问道：“可就是王教头私走延安府的那个延安？”
秦天禄道：“《水浒》里的延安府，设于宋哲宗元祐四年。考其沿革，便是如今陕北延安，当下共党老营屯扎于斯。”
张桓惊道：“你见到了朱毛？”
张淼道：“延安诸事，不便细言。但我可郑重声明：那里人才济济，俊采星驰，尽是济世之英才；那里政通人和，朝气勃发，是我中华振兴希望之所在！”
秦天禄道：“待平定内外之乱，先总理的民族、民权、民生及军政、训政、宪政，方为立国之本，治国之道。”
张桓道：“你那两个生死弟兄呢？为何未一同回家？”
张淼微微一笑：“他二人随我同赴延安，如今去向不便明言。可以说的是，他们与众多从延安走出的志士一样，都在做天下劳苦大众翻身解放的大事。”
秦天禄轻声道：“劳苦大众？大众劳苦？世间何人不苦？谁心不劳？唯自渡方是最好的解药。”
张淼笑道：“天禄兄不愧北大高才，随口便偷换了概念，真当我这一介武夫听不出么？”他目光凝视秦天禄，正色道：“天禄兄，跟我走吧，你应当到那片天地去看一看。去过之后，你心中认定的立国之本、治国之道，必会彻底改观，也可在历史进步的洪流中，真正实现人生的价值。”
秦天禄道：“表弟想拉我加入共党？”
张桓忙道：“不光天禄不能去，你也给我留下，就在家好好待着。你看看天禄，早娶了媳妇成了家。而你，老大不小，仍光棍儿一条。明儿个我就张罗人，给你说媒提亲。”
张淼笑道：“爸，今晚这是说了多少老小孩儿的话？这说明啥？爸你真是老了。”
秦天禄道：“革命尚未成功，同志仍需努力。表弟，我已加入了国民党。若改弦易辙、另投别处，岂不成了朝秦暮楚、反复无常之人？”
张淼道：“我党很多著名人物，都来自国民党。此乃鉴往知来，呼唤光明，天禄兄不可有楚才汉将、朝秦暮楚这般顾虑。”说话间，他目光诚挚，语气愈发恳切：“天禄兄不了解我党，还不了解我的为人？”
张桓抢着道：“你的为人我最了解，你打小做事，就一味蛮干。”
庭树无风，窗上月明，一室寂然，钟摆滴答轻响。
秦天禄略作沉吟，转过话头：“去年冬天，西安发生的那件大事，表弟身在秦地，当比我详知。”
张淼目光灼灼，朗声道：“少帅以兵谏促抗日，天下齐应。我华夏神州，各族同胞，理当同心御敌，共抗外侮。”
秦天禄眉头微蹙，沉吟道：“我虽职小位卑，消息闭塞，却预感共党军队将被国府收编。只是以十数年来共党之本性，纵然收编，怕也不会真心臣服。”说着轻声叹道：“为山九仞，功亏一篑。张副司令一误再误，此番鲁莽之举，让困守一隅的共党绝地逢生，实是乱了攘外必先安内之大计。”
张淼浓眉一轩，沉声道：“天禄兄此言差矣！外患当前，民族危难之际，国共两党更当捐弃前嫌，携手抗敌！”
张桓忙道：“又说不着边际的事。我给你说一句最实在的话，不论哪党哪派，是男是女，岁数大了就得成家。今天是五月十三，再过三天，五月十六，就去给你提亲。西街姜茂林的二闺女，我早相中了，你妈也中意。仨月后，八月十六，就给你俩成亲。”
张淼笑道：“爸，这可是好事。爸相中的闺女一定长得不错。只是此番纳吉请期，大喜登堂，得给人家多少彩礼？”
张桓眼中一亮，傲然道：“咱家做事，几时小气过。何况你的大喜事。除首饰、衣帛各色礼品，另送三千大洋。”
张淼笑道：“各色礼品折合大洋一共多少？”
张桓默算片刻，稳稳说道：“大致五千。”
张淼笑道：“太少了，拿不出手。”
张桓忙道：“你的大喜事，你说多少就多少。”
张淼静静道：“大洋十万。”
张桓惊道：“你要干啥？你此次回家，可是来找家里要钱？
张淼笑道：“还是我爸聪明。”
