方谨心长长舒了一口气，知道自己要在这个时空活下去，谨言慎行是基本操作。于是正色道：“连公子放心，我想单独居住，也是为了避免麻烦。如果买房不合适，那租房呢？只说这道观离着城中太远，不方便公子访客会友，所以想在城中赁一所住处。不用太大，能住就行。”
连书淮看着她，问道：“方姑娘想要避人耳目，是因为你拿出来的那些东西吗？如果是的话，在下认为，大可不必，姑娘筹够自己的赎身银子就可以了。以后，正如姑娘所言，在下若能金榜题名，养家糊口，还没有问题的，姑娘不必去冒如此风险。”
方谨心一怔，她不否认，一开始出售商品，确实是为了筹集银子。但是现在，她心里似乎有了一点别的期盼。尤其是知道越野车是太阳能的，她就想着，能不能一辆车卖出十辆车的价格，这样她就能将商场里的商品清空了呢？
也许……要不要试一试？方谨心咬了咬牙，继续说道，“并非都是为了银子……而且，我也不觉得自己能跟着竹儿一辈子。这些天你们为我奔波，我已经很感激了，所以我想……若是可能，我想要一个院子大一些的房子，最好是后院大的。”如果是前院的话，那就只能借口两个女子居住，让人将围墙加高了，“房子自然先以公子的名义租赁，最好不要让方家人知道我的事情。等我安顿下来了，就不麻烦公子了。”
“这不是麻烦不麻烦的事情。”连书淮摆摆手说道，“楚家一掷千金为姑娘赎身脱籍，怕是京中早就传遍了。姑娘是愿意别人以为，你是自己赎身的，还是楚家帮你赎身？”
方谨心皱了皱眉头：“连公子的意思，我还得去楚家当账房了？”
连书淮点点头，看了一下竹儿，又说道：“你跟竹儿之间的关系，也要重新确定了。”
“这个容易。”方谨心眉梢一挑，朝竹儿扮了个鬼脸，说道，“便宜你了，大我两岁，我叫你姐姐吧。”
竹儿连连摆手，连书淮也有些吃惊。他原本以为，让方谨心和竹儿姐妹相称还有些难度呢，毕竟，竹儿伺候了方谨心这么多年，一下子从主仆变成了姐妹，不能接受也正常。可是方谨心不仅接受了，还愿意认竹儿为姐姐，这让连书淮有些动容。
想到竹儿当时求他帮帮方谨心，说起方谨心为了给她去要回卖身契，不仅给方夫人下跪，还翻出了自己几乎所有的私房，给了竹儿，吩咐她好好爱护自己。这一刻，连书淮觉得，他陪着竹儿一路追随方谨心来到京城，都是值得的。
因此他神色柔和了不少，释怀地道：“姑娘能想得开，在下就放心了。实在是天子脚下，一举一动都疏忽不得。加上前些日子姑娘托付售卖的那些东西，又过于新奇，所以某不得不防备一二，姑娘能够理解就好。”
方谨心笑道：“我都管竹儿叫姐姐了，连公子怎么还一口一个姑娘呢？”说着，她又看向竹儿，“你都已经赎身这么长时间了，没想过改个名字吗？对了，竹儿这个名字，是我给你取的吗？”
这句话让竹儿的脸色一白，她看了连书淮一眼，眼神让方谨心有些看不懂了。因此她心下一凛，难道自己问错了？还是说，竹儿的名字，另有蹊跷。可是现在再找补，又刻意了一点，只好拿出曾经的理由，讪笑着说道，“你看我，上次被人勒脖子断了会儿气，好多事情都记模糊了。连你的名字怎么起的竟也忘记了，真是不应该。不过你如今已经是姐姐了，可不能挑我的错儿了。”
竹儿垂下眼睫，低低说道：“我姓竹，来到姑娘身边后，姑娘说我卖的之活契，以后还要回家的，就不另外给我起名字了，直接叫竹儿吧，让我别忘了自己的姓氏。”说着，她偷偷瞄了连书淮一眼，略带害羞地说道，“后来，表哥又给我起了一个名字，叫……竹君仪，说我有君子之仪。”
“竹君仪？这名字好听。”方谨心笑道，“那我以后叫你君仪姐姐，就不要叫你竹儿了。”
“那个……小姐要不还是叫竹儿吧，我都听习惯了。”竹儿羞红了脸，端起几个饭钵，逃一般走到门外去洗了，方谨心都来不及阻止。
见方谨心颇为失落的样子，连书淮正色道：“明天我将二十套碗碟送去五皇子府，我们暂时就不用为银子发愁了。所以在……愚兄想问问表妹，以后和五皇子的交易，可要继续？表妹若是信得过我，不妨将你的打算说出来，我们一起合计一下。”
方谨心想了好一会儿，才问道：“连……据表兄看来，这五皇子和简王府三公子，哪一个更值得交往？”
连书淮想了想说道：“我非京城人士，所以有关宗室之事，只能是道听途说的。这一次还是托了表妹的福，才能见到五皇子呢。二一个人是否值得信任，是要相处过才知道的。所谓路遥知马力，日久见人心。所以表妹这个问题，我无法下定论。不过，我可以将我知道的有关五皇子和三公子的事情，告诉表妹。”
方谨心忙正了正身体，表示洗耳恭听，倒让连书淮有几分好笑，慢慢说起宗室之事。
当今皇上是大宁朝的第四任皇帝，膝下有六个儿子三个女儿。大皇子慕容谏，乃是先皇后所生。先皇后临终，不放心儿子，皇上才将他册了太子，但是心里并不是很喜欢，觉得这个儿子唯唯诺诺，没有人君之风。只是因为现皇后一直没有生子，这才没将太子给废了。
可是太子虽然没有废，皇帝对他的不喜，却是人人都看在眼里的。尤其在皇帝打算修改祖制，将王爷世袭罔替的规矩，改成逐代递减之后，其他皇子更是有了蠢蠢欲动之意。毕竟，王爷只能是五代而终，皇帝的话，却能够世代传承，自然是不甘心的。
尤其是二皇子慕容谨，他的生母席妃乃是内阁首辅的女儿，三皇子慕容谦，他的生母乃是工部尚书的女儿。就连四皇子慕容诚，原来因为生母只是一个民间献上来的女子，一向不显山不露水的，最近也是动作不断了。
